Зачем Microsoft приобрела LinkedIn?

В 2016 году Microsoft выкупила профессиональную социальную сеть LinkedIn за невероятную сумму в 26,2 млрд долларов – крупнейшее приобретение компании на сегодняшний день и третье по величине приобретение технологических решений в истории на сегодня. Зачем компании, которая разработала Windows и другие офисные приложения, спускать деньги на социальную сеть?

Владение предприятием

Windows и оборудование, на которых обычно зарабатывала Microsoft, уже давно находятся в упадке. Только за 2016–2017 годы продажи ПК и планшетов Surface упали на 26 %. Microsoft так и не смогла закрепиться в огромном мобильном пространстве; Windows Phone с треском провалился.

Зато в Microsoft знают, что будущее (и настоящее) – за корпоративным ПО или дополнительными программами для бизнеса; Azure (бизнес-платформа облачных вычислений Microsoft) и Office 365 – самые прибыльные и быстрорастущие сегменты компании. Ничто не подтверждает эту точку зрения лучше, чем новая миссия генерального директора Microsoft Сатьи Наделлы, которую он представил в 2015 году: «Дать возможность каждому человеку и каждой организации на планете достичь большего». (Довольно сильно отличается от предыдущей миссии Билла Гейтса: «Компьютер на каждом столе и в каждом доме».)

LinkedIn стала важным приобретением, потому что закрепила за Microsoft место лидера в корпоративном пространстве. Мы считаем, что эта покупка помогла компании укрепить свое господство тремя основными способами.

Первый: приобретение LinkedIn предоставляет возможность Microsoft стать центром делового мира, так же как Facebook или Instagram, возможно, являются центром вашей онлайн-жизни. Создать презентацию в PowerPoint? Вы используете продукт Microsoft. Взять ноутбук Windows на совещание? И тут продукт Microsoft. Найти потенциальных клиентов или сотрудников? Скорее всего, LinkedIn, который теперь принадлежит Microsoft.

Поскольку большая часть трудовой деятельности сотрудников – электронные письма, документы, профессиональные профили и т. п. – связана с продуктами Microsoft, компания считает, что профиль в LinkedIn может стать основным профессиональным «источником правды».

Вторая причина состоит в том, что, заполучив 433 млн пользователей LinkedIn, Microsoft приобрела огромный источник данных – социальный граф, который может улучшить существующие корпоративные предложения. Microsoft может включить данные и профили LinkedIn в приложения Office.

Microsoft хотела стать центром профессиональной жизни сотрудников с помощью LinkedIn. Источник: Microsoft SEC filing

Например, в календаре Outlook может отображаться профиль человека, с которым у сотрудника назначена встреча, а Cortana (аналог Siri или Alexa для Microsoft) может посоветовать, как произвести на него впечатление. Менеджеры по продажам, использующие Dynamics CRM – пакет ПО Microsoft для управления взаимодействиями с клиентами, смогут просматривать профили потенциальных клиентов в LinkedIn, чтобы понять, какая стратегия продвижения продукта будет наиболее эффективной. Или Office 365 сможет проанализировать организационную структуру компании на LinkedIn и понять, каких профессионалов следует искать. При наличии таких уникальных данных Microsoft может внедрять функции, которые будут выделять ее продукты на фоне таких конкурентов, как Salesforce (CRM-система, конкурирующая с Microsoft Dynamics) или Google’s G Suite (предлагающий Google Диск и Gmail для бизнеса).

Microsoft объединяет данные о сотрудниках с данными LinkedIn. Этот набор данных назвали экономическим графом. Источник: Microsoft SEC filing

Третья причина – защита. Microsoft хотела держать ценные данные и огромнейшую базу пользователей LinkedIn в корпоративном пространстве, подальше от потенциальных конкурентов. Salesforce предложила выкупить LinkedIn в обмен на акции, а Microsoft незамедлительно предложила наличные (наличные, как правило, всегда привлекательнее, чем акции) и более выгодное сотрудничество, которое будет способствовать росту LinkedIn. Прокачав Dynamics CRM с помощью огромного количества данных LinkedIn, Microsoft неожиданно смогла конкурировать даже с первоклассным CRM-решением Salesforce. (Если бы Salesforce получила LinkedIn, Microsoft оказалась бы в еще более невыгодном положении.)

Деньги и люди

Как вы уже поняли, покупка LinkedIn была спланирована для того, чтобы Microsoft могла укрепить свои позиции на деловом рынке. Кроме того, есть два фактора, всегда влияющие на приобретения: деньги и люди.

Что касается денег, LinkedIn заработала немного, 71 млн долларов, за год до того, как Microsoft купила ее, что всегда является приятным дополнением. LinkedIn имеет хорошие перспективы финансового роста, потому что у компании несколько каналов поступления доходов: премиальные подписки, реклама и сервисы для рекрутеров. Кроме того, даже после того как Microsoft выкупила LinkedIn, последняя продолжила свой уверенный рост, добавив 70 млн пользователей (или 15 %) в течение 10 месяцев после покупки. Все это говорит о положительных тенденциях для дальнейшего дохода Microsoft.

Люди тоже очень важны. Председатель совета директоров LinkedIn Рейд Хоффман, который также является основателем PayPal и работает в сфере стартапов уже более 20 лет, является одним из самых популярных и любимых специалистов Кремниевой долины. Когда Хоффман стал членом совета директоров Microsoft, он заявил, что поможет ей установить более прочные связи с Кремниевой долиной – ключевым активом для Microsoft, которая в течение многих лет не пользовалась там высоким спросом.

Итак, в заключение, зачем Microsoft купила LinkedIn? Выделяют множество факторов, однако основная причина состоит в том, что так компания смогла удержать полный контроль над отраслью и перекрыть конкурентам доступ к ценному бизнесу и данным LinkedIn.