Глава 30
Частицы

Я выпрямляюсь на стуле и принимаю максимально искренний вид, как будто собеседник на том конце телефонной линии может меня увидеть. Затем набираю номер отдела судмедэкспертизы и прошу к телефону Санжея Шивпури, судмедэксперта, исследующего тела из уимблдонского дома.

– Шивпури слушает, – раздается дружелюбный голос в трубке.

– Привет, Санжей, это Тео Крей, как дела? – я стараюсь говорить максимально непринужденно.

– Какой сюрприз! Дела неплохо, спасибо. Вот как раз изучал заметки, которые вы передали. Очень интересно. Должен признаться, я уже немножечко фанат вашей работы, читал статью про извлечение ДНК из волосяных луковиц с помощью растворителя. Потрясающая работа.

– Ну, большую ее часть выполнили Гуан и его команда. Я только упорядочил лабораторный процесс, – стараюсь я изобразить скромность.

– Ну, это тоже очень важно. Есть ли новые статьи на подходе?

– На самом деле я сейчас работаю над идеей использования наночастиц железа для фиксации фрагментов поврежденной ДНК перед погружением в растворитель. Получилось извлечь намного более длинные цепочки, причем метод, возможно, удастся применить и для засохших образцов, – всегда полезно поманить того, от кого что-то нужно, важной для него информацией.

– Очень интересно! И когда выходит статья?

– Точной даты пока нет. Процесс нужно еще доработать.

– А в какой лаборатории?

– У меня на кухне, – собственной лаборатории у меня не было с тех пор, как я плюнул на лекции, чтобы отправиться на охоту за серийным убийцей.

– На кухне? Ну, если вам не помешает соавтор, то у меня есть доступ в университетскую лабораторию. Может, я смогу помочь?

– Кстати, об этом. Возможно, получится протестировать новый метод на материалах из Уимблдона?

– Нет, – отвечает он просто и коротко.

– Э-э-э, нет? Даже просто сравнительный тест двух методов не сделаем?

– Извините, доктор Крей, но детектив Чен была здесь совсем недавно. Так вот, она сказала, что я лишусь не только работы, но и яиц, даже если произнесу аббревиатуру «ДНК» в вашем присутствии. А мне дороги все три упомянутых объекта. Но, как видите, из большого личного уважения к вам я произнес «ДНК», так что будьте уверены, сердцем я с вами, хотя, может быть, и не всеми остальными органами.

Да, к этому я готов не был. Похоже, детектив Чен сделала все возможное, чтобы проклятый доктор Крей больше не лез в расследование. Скорее всего, она боится повторения Монтаны. Несмотря на то, что я не давал никаких интервью, о моем участии в деле было известно, что, среди прочего, осложняло жизнь местным криминалистам, заставляя их проводить собственные исследования, гарантированно отличающиеся от моих.

– Что ж, понимаю. Меньше всего мне хотелось бы мешать следствию. Но, чисто теоретически, представим, что на жертвах будет обнаружен генетический материал, а потом, опять же, гипотетически представим, что у вас появятся данные о ДНК подозреваемого, например, не знаю, образец его спермы. И все эти данные окажутся, допустим, в файле, который отправится на адрес электронной почты, совсем не совпадающий с моим…

– Доктор Крей, это вопрос или утверждение? Потому что ответ на такую чисто умозрительную вероятность заключается в том, что детектив Чен знает об этой сложной штуке, которую мы, ученые, называем имейл. И очень-очень скрупулезно перечислила вещи, которые мне запрещено делать, а также конкретные пути и способы, которыми она лишит меня наиболее ценных частей тела, если я эти запреты нарушу.

– Значит, ответ – нет?

– Категорическое!

– Ладно, последний гипотетический вариант развития событий: допустим, вы получаете некую готовящуюся к публикации статью от авторитетнейшей лаборатории, расположенной на определенной кухне в Остине, в статье описываются некоторые очень полезные современные технологии, которых нет еще даже у ФБР…

– Я сочту своей обязанностью проверить эти технологии в деле, – отвечает он. – И сохранить результат в тайне.

– Ладно, это лучше, чем ничего.

– Это все, что я могу сделать. Я бы с радостью поделился с вами информацией, но поставьте себя на место детектива Чен. Если мы его поймаем, наши данные должны быть только нашими, никто не должен их скомпрометировать, особенно человек настолько… противоречивый, как вы.

– Понимаю, да, – говорю я неискренне.

– Поймите также, что, между нами говоря, если не считать привычки угрожать коллегам, детектив Чен – прекрасный человек и профессионал. Она из тех очень немногих детективов, кто действительно понимает, что мы пишем в отчетах. И у нее никогда не разваливались в суде дела из-за некачественных криминалистических данных.

Да, и именно поэтому она не пустит бешеного доктора Крея к уликам. Понимаю, но все равно бесит.

Я прощаюсь с Санжеем и отправляюсь рассказать Вильяму о том, что узнал.

– Но лучше тебя же никого нет в таких вещах, – говорит он, стоя посреди кухни и горестно разглядывая окружающий его беспорядок.

– На самом деле есть. Я не криминалист. И не владею их методами. Моя специальность – искать там, где другим не приходит в голову, и находить что-нибудь интересное.

– И ты был задолго до них на месте преступления и мог собрать столько улик, сколько захотел бы, – замечает на это Вильям.

– Да, но если бы я забрал хоть что-то оттуда, это было бы вмешательство в ход следствия. Первое, о чем спросила меня детектив Чен – брал ли я образцы. Более того, она пригрозила обыском в отеле и сказала, что если я отдам все сразу и добровольно, последствий не будет.

– Но ты ничего не брал.

– Нет. Может, оно бы даже того и стоило, не знаю.

Вильям собирает бутылки, отправляет их в мусорку, а потом достает мешок.

– Соберу остатки и выкину.

Он начинает собирать валяющийся то здесь, то там мусор прямо в мешок, я следую за ним.

– С другой стороны, я не уверен, что с ходу обнаружил бы что-нибудь ценное, но с ДНК-анализа, по крайней мере, можно было бы начать. Есть призрачный шанс, что можно было бы обнаружить и ДНК самого Тоймена, мало ли, порезался, а капли крови остались на одежде жертвы. Информация его генома дала бы материал для 3D-модели его внешности.

– Что, сейчас уже и так можно? – спрашивает Вильям, опустошая мусорку из ванной в большой мешок, с которым ходит.

– Типа того. Проблема научного подхода криминалистов заключается в том, что он заточен под судебный процесс. Они не могут пойти в суд с данными, полученными методом, который дает пятьдесят процентов ложных срабатываний.

Я придерживаю дверь, чтобы Вильям вышел.

– Да кому вообще нужны такие методы?

– Ученым. И вообще, если из ста подозреваемых ты можешь с ходу исключить сорок девять, то к оставшимся можно эффективнее применить более сложный, но точный метод.

– Да, в интеллекте тебе не откажешь. Жалко, что этой самой ДНК, или что там тебе нужно для экспериментов, у нас нет. Может, пробраться во двор миссис Грин, когда они закончат?

Я качаю головой и выхожу вслед за Вильямом на задний двор.

– Они там надолго. Да и когда закончат – все опечатают. Проникновение туда будет уголовным преступлением.

– Открой, – Вильям указывает на мусорный бак.

Я поднимаю крышку, чтобы он мог выкинуть мешок.

– Да, жалко, что я не прихватил чего-нибудь на память. Хотя последний раз, когда я влез в мешок с телом – всего-то пару мазков, – то оказался в больнице со сломанной челюстью.

– Да, и упорства тебе не занимать.

– Иногда да, – я опускаю крышку.

– И закрой поплотнее, чтобы никто из зверей не забрался и не раскидал все вокруг.

Я замираю с крышкой в руках, пока мое сознание на бешеной скорости обрабатывает только что услышанную фразу.

– Тео?

– А? – автоматически отзываюсь я. – Скажи-ка, а где можно достать прибор ночного видения?

– Зачем? На охоту собрался?

– На самом деле, да, почти что так. И еще нужен «Макдоналдс», там есть приманка.