Глава 28
Анонимный звонок

Кто же такой Тоймен? Через три дня после того, как Эдди лишился своей жуткой добычи, я сижу в переговорной основного офиса полиции Лос-Анджелеса, а ведущий детектив Шерил Чен и агент Крейг Сибел из регионального подразделения ФБР вводят меня в курс дела. Кормана поблизости не видно, поскольку новые находки решили выделить в отдельное дело. На экран проецируются слайды жутких трофеев.

Чен щелкает пультом, и появляется фото двора миссис Грин, разделенного колышками на отдельные зоны, на манер археологического раскопа, где криминалисты в защитных костюмах аккуратно извлекают из земли кости, стоя на специальных металлических платформах.

– На данный момент мы обнаружили останки семнадцати тел. Многие из них сильно фрагментированы, так что для окончательного подтверждения нужно дождаться результатов генетического анализа. Как и для идентификации.

Они были захоронены на небольшой глубине – около фута – и прикрыты дерном. Дом стоит на небольшом возвышении, а миссис Грин пренебрегала поливом газона, поэтому трава высохла, а сезонные дожди начали размывать почву. В результате часть останков обнажилась, а затем процесс ускорился, когда собака принялась откапывать тела.

– Какого возраста дети?

– По данным нашего судмедэксперта – от восьми до тринадцати. Пол трудно установить с уверенностью, особенно у младших, но судя по всему – все мальчики.

– Как много времени займет генетический анализ?

– Ну, на некоторые узкие вопросы мы получим ответы в течение ближайших дней, но на извлечение всех данных уйдут недели.

– У меня есть доступ к сертифицированной лаборатории, которая может провести все анализы намного быстрее.

В процессе поимки Джо Вика участвовала криминалистическая лаборатория ЦРУ, специализировавшаяся на идентификации террористов, как до совершения теракта, так и после взрывов.

– Наша лаборатория прекрасно справляется с поставленными задачами.

– Если вам потребуется дополнительная информация, буду рад помочь.

– Спасибо, мы дадим знать, если она потребуется, – отвечает Чен.

Иными словами: отвали.

Это дело – весьма щекотливое для лос-анджелесской полиции. Имея на руках двор, полный трупов, они игнорировали постоянные звонки чернокожей старушки с жалобами на кости и приехали, только когда какой-то приезжий белый устроил скандал. Хуже другое: семнадцать пропавших детей, семнадцать тел, а какое-никакое расследование началось только сейчас, когда останки, наконец, обнаружились. Проезжая мимо дома миссис Грин сегодня утром, я насчитал дюжину фургонов телекомпаний, я и не знал, что здесь столько телеканалов, ждущих новостей об этом деле.

Главный вопрос, который задают журналисты: кто же жил в доме? Свидетельства соседей противоречивы: есть три различающихся описания чернокожего жильца, которого видели регулярно, и одно белого – который появлялся реже, но все же неоднократно.

Чен выводит на экран следующий слайд.

– В стенах дома обнаружены отверстия. Возможно, там крепились наручники или цепи для удерживания жертв. Замки изнутри на дверях также свидетельствуют о том, что, возможно, детей держали взаперти. В доме нашли следы крови, но мало, не исключено, что убийства совершались где-то в другом месте.

– Сарай? – спрашиваю я.

– Да. Стены и пол были перекрашены, но под слоем краски множественные следы крови и тканей. Мы сняли краску на небольшом куске стены, извлечение всего материала займет значительно больше времени.

Она снова щелкает пультом и выводит на экран изображение грубого бетонного пола.

– Фундамент метровой толщины. Мы нашли довольно глубокую трещину, где скапливалась кровь, она поможет нам восстановить хронологию убийств и сопоставить с результатами исследования останков.

Эта трещина, куда слой за слоем стекала кровь каждого следующего убитого ребенка, должна подтвердить данные, которые получат специалисты, анализирующие степень разложения тел, обнаруженных во дворе.

– А что насчет потолка?

– Весь в пятнах крови. Даже не потрудился особо скрыть.

– Торопился, – отвечаю я.

Тоймен приложил минимальные усилия, необходимые, чтобы у новых жильцов не возникло неудобных вопросов, но недостаточные, чтобы сбить с толку криминалистов. Это меня настораживает. Откуда такая небрежность? Лонни Франклин убил несколько жертв прямо в своем трейлере, совершая все более дерзкие нападения по мере того, как убеждался, что полиция не ищет пропавших. Но Тоймен выбирал жертв намного более тщательно, и такое количество улик заставляет предположить, что либо он внезапно перестал заморачиваться, либо по какой-то причине был уверен в своей безнаказанности. Возможно, учитывая тот факт, что мы до сих пор не знаем о нем вообще ничего, это важнее, чем может показаться.

– Вот все, что у нас есть на данный момент. В целом немного. Только то, что он бросил.

– А как Артис? – спрашиваю я.

– Сотрудничает со следствием, очень помогает. Мы готовим фоторобот и пытаемся найти кого-то, кто мог видеть подозреваемого. Посмотрим, может, публикация этих данных вызовет какой-то отклик. Возможно, так мы получим какие-то новые данные.

Лично я в этом сильно сомневаюсь. Даже соседи Лонни Франклина не особо хотели о нем рассказывать. Его друзья подозревали, что с ним что-то не так, но помалкивали. Здешние жители никогда не знают, было ли очередное убийство случайным или спланированным. Слишком откровенничая с полицией, можно оказаться в списке кандидатов на кладбище. Со времен Спящей Смерти многое изменилось, но отношения местных с полицией сейчас хуже, чем когда-либо.

– Что мы вообще о нем знаем? Вы составили психологический и социальный профиль? – спрашиваю я у представителя ФБР. Тот качает головой.

– Психи, которые убивают детей на собственной кухне, обычно не настолько подкованы и обеспечены, чтобы купить дом на чужое имя. Это скорее почерк наемного убийцы. Но в целом Тоймен не укладывается в образ наемника. С этой стороны вообще ни одной зацепки. В общем, ничего мы о нем не знаем.

– А как именно он убивал?

На этот раз отвечает Чен:

– Пока только предварительные данные. Но если вкратце: зверски. Резал на куски. Хотя действия сексуального характера ни в процессе, ни после, похоже, не совершал. Возможно, до.

– Артис говорил, что он был явным педофилом.

– Да, но, видимо, растление и убийство были для подозреваемого четко разграниченными действиями. Возможно, он убивал детей после изнасилования из чувства страха или вины.

Сибел выглядит, будто хочет что-то сказать. Я предлагаю ему такую возможность.

– А вы что думаете?

– Вот что непонятно. Артис говорит, что ни его, ни других детей Тоймен до последнего момента не обижал. То есть, да, растление и убийство – были для того разными вещами… – начинает он неуверенно.

– И вот тут мы расходимся во мнениях, – продолжает за него Чен. – Я думаю, что он потихоньку готовил детей к сексуальным действиям, а убивал уже, чтобы скрыть преступление. А Сибел и его люди считают, что основной целью было именно убийство.

– Склонение к сексу без принуждения, а потом убийство, скорее, как устранение последствий? – спрашиваю я.

– Да, так.

Не уверен, что это укладывается в картину событий, которую описал Артис, но я помалкиваю. В конце концов – это они тут эксперты. Чен выключает проектор.

– Мы благодарны вам за помощь в расследовании. – Это звучит, как будто я позвонил на линию доверия и анонимно сообщил об ограблении. Я предпочитаю не обращать на это внимания.

– Рад помочь. Сообщите, если могу быть еще чем-то полезен.

– Обязательно, – отвечает Чен. – А я вас попрошу связываться со мной напрямую, если у вас появятся идеи или зацепки.

Ага, демонстрация, кто тут главный. Да пожалуйста.

– Если удастся построить какие-то компьютерные модели, я дам вам знать. Лишние данные никогда не помешают.

– Конечно, я ограничена в том, что могу озвучить публично.

Ага, я, значит, простой обыватель. Формально это правда. Вообще-то полиция имеет право привлекать гражданских экспертов, каковым я и могу быть, но Чен явно указала мне на свое место. По идее, мне не стоит к ней цепляться.

– Детектив Чен, а вы знаете, как я обнаружил тела в Уимблдоне?

– Я так понимаю, Артис связался с вами. Или его друзья.

Ясно, эту часть отчета, который я написал специально для полиции, она просто пролистала.

– Не совсем. Со мной на связь вышел отец пропавшего мальчика. И когда я этим делом занялся, оно было вот такой толщины, – я показываю пальцами пару миллиметров. – Зацепок не было никаких вообще. Но мне все же удалось найти этот дом.

– А, история про Тоймена? – спрашивает Сибел.

– Да, слухи.

– Мистер Крей, – перебивает его Чен. – Мы очень благодарны вам за помощь. Будьте уверены, вы получите заслуженное признание. Однако сейчас мы пытаемся найти гуляющего на свободе убийцу. Давайте подождем вручения призов за его поимку до того, как мы его, собственно, поймаем, хорошо?

– Черт вас подери, я совсем не об этом!

– А о чем же вы?

– У меня есть инструменты, у меня есть возможности, я могу помочь!

– А у нас лаборатория, в которой работают профессионалы.

– С устаревшими лет на двадцать технологиями! Узнайте, есть там кто-нибудь, кто может маркировать гены или построить карту биома?

– У нас работают первоклассные криминалисты, – убеждает она.

– Верю. Но я говорю о методиках, которые они не получат еще десятки лет. А я могу использовать их прямо сейчас, – настаиваю я, имея в виду, что это меня они могут использовать прямо сейчас.

– Мы обдумаем ваше предложение, – Чен вежливо просит меня отвалить. Я пытаюсь убрать с лица презрительное выражение.

– А с велосипеда Кристофера Бострома отпечатки пальцев кто-нибудь снял?

Чен сверяется с бумагами.

– Не думаю, десять лет все-таки прошло.

– Да, и я готов спорить, что за эти десять лет к нему не прикасались.

– Ладно, ладно, – отвечает она, будто делает мне одолжение.

Сибел бросает на нее задумчивый взгляд, потом решает все же высказаться.

– Журналистам мы не говорили, но в сарае было полно «пальчиков».

Это для меня новость.

– И?

– Никаких совпадений. Ни в одной базе не значатся. И не то чтобы это были частичные отпечатки, нет, полные четкие пальцы.

– То есть до этого не привлекался.

– Ну, не с этими руками. И все чеки, все платежки, все телефонные звонки – имена вымышленные, компаний не существует. Даже ни одного банковского счета.

– Как это вообще возможно в современном мире?

Сибел качает головой.

– Обычно на конце цепочки все-таки обнаруживается хотя бы какая-то фирма-однодневка, но тут и этого нет. В общем, знаем еще меньше, чем изначально.

– Не совсем, – отвечаю я.

– Что вы имеете в виду? – спрашивает Чен.

– Кто может провернуть такую операцию прикрытия? Это выглядит как вполне понятная зацепка, но что я вам-то рассказываю, вы и без меня знаете.

Да, я знаю, что это звучит по-хамски, но имею право. Пусть делают свое дело. Но и я не собираюсь оставаться в стороне, потому что убийца на свободе, и он явно умнее, чем мы можем себе представить. Как и Джо Вик, он убивает у всех под носом, оставаясь невидимкой. Но теперь появились тела, и маскировка начинает давать сбои.