Глава 9

Старший легионер столицы Дилан Мор не любил весенне-летний период. И даже не из-за жары, делавшей ношение формы малоприятным занятием, а из-за того, что все самые странные события его жизни, часто весьма скверные, выпадали именно на него. Это лето не стало исключением.

В сражении при Эспикуре, случившемся двадцать три года назад, он не участвовал: был слишком молод, его служба в рядах боевого отряда Легиона началась только через два года. Но, конечно, хорошо о нем знал, в Академии на последнем курсе даже участвовал в симуляции, основанной на той битве. Хотя о том дне и без того много говорили и писали. Поэтому, проходя через ручной портал, созданный одним из подчиненных, испытывал легкий трепет. И не ждал на той стороне ничего хорошего.

Ничего хорошего там и не происходило. Работала следственная группа Хильды Сатин, что само по себе было довольно скверно, а на основании монумента, посвященном Республике, лежала мертвая девушка, совсем молоденькая, и это было уже по-настоящему отвратно.

Заметив высокий хвост светлых волос, Дилан без особой надобности одернул китель, без того сидевший как всегда идеально, и уверенным шагом направился к своему лучшему следователю.

Хильда неподвижно стояла у самого основания монумента, сцепив руки за неестественно прямой спиной, и смотрела на мертвое тело. Для неискушенного наблюдателя она казалась воплощением спокойствия и равнодушия, но Дилан знал лучше. Он смел надеяться, что знает эту «белобрысую бестию», как он называл ее в Академии, лучше, чем кто-либо другой. По крайней мере, так было еще четыре года назад. Чем прямее ее спина и менее подвижна она сама, тем сильнее ее волнение или огорчение.

– Хильда, – тихонько окликнул он, подходя и становясь рядом.

И лишь приветственно кивнул, когда она повернула к нему голову.

– Дилан, – таким же сдержанным кивком поприветствовала она.

– Рассказывай.

Она едва слышно вздохнула и принялась монотонно перечислять факты:

– Анна Вест, двадцать лет. Студентка Столичной Королевской Академии. Пропала две недели назад. Десять дней назад куратором было подано заявление о ее исчезновении, когда она не появилась на занятиях в начале триместра.

– А два дня назад дело было закрыто, – подсказал Дилан, поскольку помнил, как Хильда отчитывалась об этом. – Поскольку ритуалы показали, что она жива и в безопасности, а значит, могла уехать добровольно, бросив учебу.

– Да.

– Хильда, – он снова повернул к ней голову, – судя по состоянию тела, она мертва дольше двух дней.

– Я вижу!

Она тоже снова повернулась к нему, гневно сверкнув глазами. От резкого движения хвост дернулся из стороны в сторону. Ее голос наконец окрасили эмоции.

– Артур считает, что она была мертва все две недели, хотя и не может определить причину смерти, но это полный бред! Дилан, я клянусь тебе: вся проверка была проведена в соответствии с процедурами. Я лично перепроверяла результаты ритуалов. Дважды.

– Мне не нужны клятвы, Хильда, – мягко заметил Дилан, опускаясь на корточки и вытягивая над телом руку. Сейчас читать ауру уже бесполезно, но самостоятельно поискать следы темных проклятий он может. И заодно понять, почему тело не выглядит так, словно лежит тут уже две недели. – Мне нужны ответы.

Хильда шумно вздохнула и продолжила уже снова спокойным тоном:

– Я провела ритуал еще раз, пока группа обследовала место на предмет темного следа. Тот же результат. Наша магия все еще считает, что она жива и в безопасности.

Так ничего и не нащупав, даже банального заклятия стазиса, Дилан убрал руку и посмотрел на Хильду снизу вверх.

– Как такое возможно?

Она закусила губу, помедлила, а потом плавно опустилась вниз, их лица оказались на одном уровне, что случалось редко, учитывая разницу в росте. Теперь она могла говорить тише.

– У меня было время подумать. Есть только один вариант, при котором такое возможно. Наш ритуал привязан к магическому потоку. Мы проверяем, присутствует ли он все еще на земле или вернулся в Общий. Такой результат возможен только в одном случае: Анна умерла, но ее поток в Общий не вернулся.

– Мы сейчас говорим о развоплощении? – уточнил Дилан.

– Сложно сказать. Я не уверена, проверялось ли такое когда-нибудь на развоплощенных. То есть… Это явление само по себе большая редкость, я не знаю, применялись ли ритуалы Легиона хоть к одном развоплощенному и что они показали.

– Надо проверить.

– Как? Да, есть список людей, признанных развоплощенными, а официальным ревоплощением признана только одна хорошо знакомая нам обоим королева. Но, Дилан, мы с тобой знаем, что на самом деле ревоплощение не воскрешает погибшую личность. Так что все эти потоки могли уже давно ревоплотиться, вернуться в Общий, а этого никто и не заметил.

– Все равно надо отработать эту версию. Если хоть один случай даст такой результат, будем считать, что это возможно.

– А если не даст?

Дилан поморщился.

– Все равно будем считать, что такое возможно, но вероятность понизим. Но надо думать дальше. Если не развоплощение, то что? Я не чувствую темного следа.

– Если все случилось две недели назад, он мог и развеяться, – возразила Хильда.

– Так, чтобы совсем следа не осталось, ни на одном из уровней? – усомнился Дилан. – Маловероятно.

– Но не невозможно.

Он задумчиво кивнул и заметил:

– Она не выглядит погибшей две недели назад. Почему?

– Сложно сказать. Может быть, что-то замедляет тление. Вероятно, это как-то связано с причиной смерти, которую мы пока не можем определить. Но поток покинул тело две недели назад.

– Он не мог быть просто исчерпан во время битвы?

– Дилан, она училась на редактора, а не на боевика. Исчерпать поток живому очень сложно.

Он вновь кивнул, соглашаясь, и еще раз посмотрел на девушку и монумент, прочертил взглядом по строчкам надписи и задался следующим вопросом:

– Почему именно здесь? Очень примечательное место, знаковое, я бы сказал.

– Послание? – предположила Хильда. И тут же сама себя опровергла: – Нет, странный выбор для послания. Две недели прошло, а мог пройти и год, прежде чем тело обнаружили бы.

– Если отправитель терпелив, это еще не значит, что ничего не хочет нам сказать. Это мемориал в честь Республики. Цикличность истории, всему свое время. И студентка Королевской Академии мертва.

– Думаешь, это акция республиканцев? Предупреждение или просто устрашение?

– Возможно, и то, и другое.

Дилан вдруг усмехнулся и покачал головой.

– Забавная ирония судьбы, ты не находишь? Шесть лет в боевом отряде я сражался за Республику против монархистов. А возглавил Легион при монархе и теперь ловлю тех, кто борется за республиканскую модель.

Хильда скептически покосилась на него, давая понять, что не видит в этом ничего забавного. Дилан только махнул рукой.

– Кстати, о монархистах, – вдруг встрепенулась Хильда. – Да, этот монумент возведен в честь Республики, но похоронены здесь те, кто сражался за потомка Гордона Геллерта.

– Вряд ли это они. Те монархисты давно разбиты, их лидер и последняя надежда мертв.

– А если кто-то узнал правду о приемном сыне короля? – едва слышно предположила Хильда, выразительно глядя на него.

У Дилана неприятно заныло в груди как от дурного предчувствия. Когда десять лет назад Норд Сорроу усыновил единственного ребенка своего врага, все посвященные понимали, что однажды это может королю аукнуться. Сейчас мальчику было всего двенадцать лет, сам он едва ли способен плести интриги, но кто-то мог использовать его как инструмент в своей игре.

– Думаешь, стоит предупредить Таню и Яна о такой вероятности? – еще тише поинтересовалась Хильда.

– Нет, – уверенно заявил Дилан. – Пока рано. Все это вилами на воде писано. Не стоит тревожить короля, пока у нас не будет что-то повесомее предположений. У него и так забот хватает.

Он выпрямился и оглянулся, Хильда последовала его примеру.

– Я так понимаю, тело нашли эти двое? – он кивнул на парочку, топчущуюся в стороне от монумента под присмотром одного из легионеров. – Что они здесь делали?

– Внятного ответа на этот вопрос я так и не получила, – призналась Хильда. – Это Рейн Братт. Тот самый куратор СКА, который заявил об исчезновении Анны Вест. А это новая студентка академии, которую взяли на место пропавшей. Лана Лерой.

Дилан удивленно посмотрел на Хильду.

– Лерой? Дочь того самого Лероя?

– Прикинь.

– Что она говорит?

– Какую-то чушь несет про плохо сожженную записку, которую нашла в столе Анны. Мол, в записке смогла прочитать только одно слово – Эспикур, после чего та окончательно рассыпалась.

Дилан с сомнением нахмурился, и Хильда согласно кивнула. Звучало неубедительно.

– А пепел она, конечно, выбросила, да?

– Да, но, знаешь… Я отправила Дерека проверить ее комнату. Там действительно есть пепел от записки в мусорной корзине…

– Но это может быть какая угодно записка, – кивнул Дилан.

– Именно. Я думаю, девчонка что-то знает, но боится раскрыть свой истинный источник информации. Если бы Анна Вест не умерла за несколько дней до Королевского Суда, я бы подозревала ее в соучастии. А так… тут что-то другое.

– Согласен. Давить на нее у нас нет оснований, но надо как-то к ней присмотреться.

– Это я беру на себя. – Поймав его вопросительный взгляд, Хильда пояснила: – По странному стечению обстоятельств, она младшая сестра моей подруги, Марты Бренон.

– Не знаю такой, – слегка удивился Дилан.

Хильда смутилась.

– Мы сдружились уже после… – она неопределенно махнула рукой, не договорив.

Дилан снова молча кивнул, давая понять, что уточнений не требуется. После того, как они расстались четыре года назад. Желание еще раз спросить, почему это произошло, он задавил в зародыше. Четыре года назад он спрашивал много раз, но так и не получил конкретного ответа. И не смог найти его сам, невзирая на свое следовательское прошлое.

– Парень этот мне кажется знакомым, – сказал он, приглядываясь к Братту, просто чтобы сменить тему. – Вот только понятия не имею, откуда могу его знать.

– Хочешь поговорить с ними? – предложила Хильда.

– Нет, – после небольшой паузы решил Дилан, – занимайся расследованием сама, но держи меня в курсе.

Хильда едва слышно выдохнула. Дилан знал, как для нее важно его доверие. Его как главы Легиона. Но он с первого дня знакомства решил, что Хильда будет хорошим легионером. И с тех пор, несмотря ни на что, его мнение не поменялось.