Кризис в Фашода

Китченер не мог не знать о проекте Сесиля Родса (1853–1902). Сам Сесиль Роде организовывал в основном захваты в Южной Африке, где в его честь были названы Северная и Южная Родезии. Теперь это Замбия и Зимбабве.

Но помимо того Роде предлагал проложить железную дорогу длиной в 11 500 километров по всей территории британских колоний в Африке. От Кейптауна, мимо водопада Виктория, вдоль великих африканских озер через Уганду, Кению, Судан и далее вдоль Нила до Каира. Параллельно железнодорожным путям планировалось проложить телеграфную линию.

Одновременно Франция тоже планировала строить панафриканскую железную дорогу, только с запада на восток: от Камеруна до Джибути.

Воспользовавшись смутой в Судане, вверх по реке Конго, потом по ее правым притокам двинулся пароход… Нес он восемь французских офицеров, а также 150 (по другим сведениям— 120) сенегальских стрелков. Экспедиция по суше пересекла водораздел между реками Конго и Нил, 10 июля 1898 года выйдя к деревушке Фашода, на Ниле…

Деревушка племени шиллуков, деревня Денаб в 1867 году была захвачена египтянами, которые назвали ее Фашода, сделали центром округа и построили там глинобитную крепость. Считалось, что местность это очень нездоровая, в Фашоду стали ссылать преступников и врагов режима – там мало кто выдерживал больше двух лет. Махдисты взяли штурмом египетскую крепость. Восстанавливать ее они не стали, но считали Фашоду своим важным опорным пунктом. Двести шиллуков, населявших Фашоду, наверное, очень удивлялись. Но что они думали, мы не знаем, потому что у них никто не спрашивал.

Теперь, 10 июля 1898 года капитан французской армии Жан-Батист Маршан картинно водрузил над развалинами египетской крепости французский триколор.

Шестого сентября 1898 года Китченер узнал, что в Фашоде обосновались французы. Десятого сентября 1898 года Китченер отправился вверх по Нилу – и ловить махдистов, и разбираться с французами. Девятнадцатого сентября пароход «Дал» и канонирские лодки «Султан», «Фатех», «Назир», «Абу Клеа» с несколькими баржами на буксирах вышли к Фашоде. На берег спустились рота британцев и два батальона союзных суданцев.

Китченер застонал и закрыл лицо ладонью, увидев французский флаг над крепостью. Капитан Маршан заявил Китченеру, что его правительство поручило занять область Бахр-эль-Газаль и страну шеллуков. Китченер ответил, что не может признать французской оккупации долины Нила; с его прибытием власть в Фашоде перешла к правительству Египта.

Маршан заявил, что не покинет Фашоду без приказа своего правительства. Китченер вручил ему ноту протеста. Сто двадцать или 150 сенегальцев и восемь французов явно не смогли бы справиться с артиллерией англичан. Но любой военный конфликт означал бы начало серьезной англо-французской войны.

Третьего ноября 1898 года французское правительство велело Маршану вывести свой отряд из Фашоды через Эфиопию. И Маршан, и Китченер явно вздохнули с облегчением… А до этого мир висел на волоске от новой большой войны…

Франция готова была наступить на хвост владычице морей в союзе с Германской империей. Не без труда британским дипломатам удалось добиться нейтралитета Берлина… Стоит удивляться политической близорукости кайзера и его правительства, упустивших великолепный шанс окоротить аппетиты Британии. Ведь в вероятной войне Франция выступила бы в союзе с Германией и Российской империей. Россия была готова решительно поддержать Францию, имея свои интересы: нестабильное положение в Турции, восстания единоверных армян позволили бы Петербургу провести давно желанный захват Босфора.

Но Франция отступилась. Соглашением, подписанным 21 марта 1899 года, Франция официально признала исключительные права Великобритании на долину Нила, а Великобритания признала права Франции на все западные области Судана. Этот договор явился первым шагом на пути к заключению англо-французского соглашения 1904 года о разделе сфер влияния в Африке.

Так как же Холмс?!

Обо всех этих событиях в «Шерлоке Холмсе» нет ни малейшего упоминания. Разве что о портрете генерала Гордона в комнате Ватсона. Битва при Омдурмане косвенно упоминается в повести «Отравленный пояс», и все. Но каждый британец не мог не знать того, о чем Дойль не писал.

В 1891–1893 годах в Судане правил халиф. Пусть это был всего лишь обовшивленный суданский работорговец из племени таиша, но именно так он себя называл.

Если Холмс встречался с ним, то или как тайный агент Британской империи, или как некий частный путешественник… Во втором случае он никак не мог ехать под своим настоящим именем: европейца убили бы сразу после вступления в Судан. Значит, Холмс и тут выдавал себя за мусульманина, скорее всего за араба – негром-то он никак не был.

Томас Эдвард Лоуренс, более известный как Лоуренс Аравийский (1888–1935) носил одежду араба и говорил по-арабски без акцента. Часто он выдавал себя за араба… Но верили ли ему – вопрос не однозначный. Если Холмс путешествовал под видом араба, его жизнь зависела бы от малейшего прокола.

Оговорим важный вопрос…

Если читатель был внимателен, он заметил: автора этих строк невозможно заподозрить в избытке симпатии к Британии. Но глупо не замечать: строя свою империю, англичане становились носителями и более современной, и более гуманной жизни. Они несли цивилизацию на периферию тогдашнего мира – в Индию и Африку уж точно. Это не самая лучшая версия европейской цивилизации? Уж какая есть, у туземцев и этого не было. Британия несла в свои колонии железные дороги и запрещение работорговли, борьбу с малярией и промышленные производства. Силой оружия? Да. В своих интересах? Несомненно. Но что несла, то несла.

В СССР полагалось считать, что туземцы были хорошие, а колонизаторы плохие. Не будем идеализировать британцев – даже генерала Чарльза Гордона. Но если не выдумывать – британцы были и гуманнее, и честнее, и приличнее туземцев. Они захватили Судан? Но это говорит только о том, что они были сильнее. Сила сама по себе не говорит о нравственности ни британцев, ни суданцев.

Если уж о нравственности… Если бы махдисты могли, они бы с удовольствием захватили Англию. Но принесли бы с собой не передовые технологии и более разумные нравы, а разрушение уже достигнутого уровня цивилизованности. Британцы несли в Судан железные дороги и запрет рабства. Судан мог принести Британии только рабство, племенной строй, тупую резню и шаманов вместо медицины.

Делая Ватсона и Холмса строителями империи, Дойль просто помещал их в некий исторический контекст, без оценок. У нас, если есть охота оценить, нет причин поставить им в вину участие в строительстве империи. Строили? Хорошо делали.

Вообще же некая «тень империи» то явно, то намеком все время проявляется в «Шерлоке Холмсе».