Именно такие парадоксы мы часто упускаем из виду, когда рассказываем историю иконоборчества. Но обратимся к другому любопытному примеру. Это результат совсем иного религиозного конфликта, произошедшего в XII в.: между распространявшимся по миру исламом и индуистскими традициями Индийского субконтинента.

В конце 1100-х гг. армии мусульман вторглись из Афганистана в северную Индию. Судя по всему, то, что они увидели, привело их в ужас. Здесь исповедовали индуизм, поклоняясь не одному богу, а огромному их множеству. Более того, очень важную роль в индуизме играли идолы, и по всей Индии художники создавали их без счета. Еще в X в. мусульманские авторы писали об Индии, что там буквально помешаны на поклонении идолам. Считалось даже, что именно оттуда пошла эта традиция: якобы религиозные изображения распространились по миру после того, как были унесены из Индии водами Всемирного потопа. Но как ислам отнесся к религиозным изображениям, столкнувшись с ними лицом к лицу?

До исламского мира доходило множество историй о том, как захватчики уничтожали идолов и разрушали индуистские храмы. Но, по правде говоря, все происходившее в результате встречи ислама с миром индуизма было не так однозначно. Кроме отвращения, имели место и очарованность индуистскими изображениями, и интерес. Некоторые изображения попали в мусульманский мир как диковины и предметы коллекционирования. Показательна история золотых статуй, захваченных, когда мусульмане завоевали Сицилию. Их не уничтожили, а отправили в Индию — произошло нечто вроде репатриации. Один из ярчайших примеров такого неоднозначного подхода — первая построенная в Дели мечеть, Кувват-уль-Ислам.

Построенная в 1190-х гг., она была когда-то самой впечатляющей мечетью в мире. Огромные арки образуют величественные врата, уходящий в небеса минарет прославляет ислам как единственную истинную веру, центральный двор окружен великолепной галереей с колоннадой. Легко представить, что для мусульман Кувват-уль-Ислам была святым местом, островком ислама в окружении идолопоклоннического индуистского мира. Но это сооружение отстоит от индуистского мира не так далеко, как может показаться.

Стройматериалами для мечети послужили руины разрушенных индуистских храмов, и многие элементы и изображения использовались повторно, хотя человеческие фигуры лишились при этом лиц. Смысл этого, должно быть, заключался в утверждении завоеваний ислама и в том, чтобы показать, что индуистские «идолы» по меньшей мере обезврежены (точно так же камни с развалин языческих храмов шли на постройку христианской базилики Сан-Витале). Но при ближайшем рассмотрении поражает, что, несмотря на повреждения, фигуры сохранили характерные человеческие черты.

То, как строители новой мечети обошлись с заново используемыми фигурами и как расположили их, говорит об уважении к человеческому телу и его изображению. Другими словами, наряду с разрушением здесь присутствует преемственность. Очевидно, что некоторые из строителей мечети были обучены в индуистских традициях и, вероятно, сами были индуистами. Но за этим скрывается также высокая оценка тех самых изображений, которые ислам осуждает. Как и в соборе Или, это свидетельствует о том, что даже в самых радикальных случаях иконоборчества искусство продолжает жить, неразрывно связанное с верой.