В тёмном здании «Мэн Пэйпер Индастриз», возле окон, на коленях стоял мужчина, наблюдая за тем, как у «Субурбана» загорелись фары, и он направился в сторону ворот, которые были открыты. Ирвин Моллисон, безработный лесопильщик, был одним из многих резидентов Института в Деннисон-Ривер-Бенд. Стакхаус мог бы приказать остаться Рону Чёрчу, но по собственному опыту знал, что отдавать приказ человеку, который может ослушаться, – плохая идея. Лучше использовать марионетку, которая просто хотела заработать несколько лишних долларов.

Моллисон набрал номер, заранее внесённый в его телефон.

– Они едут, – сказал он. – Мужчина, женщина и мальчик. На голове женщины надета кепка, не мог разглядеть её лица, но стоя в дверях самолёта, она выкрикнула своё имя. Миссис Сигсби. Мужчина так же в кепке, но козырьком назад. Мальчик – тот, который вам нужен. На ухе у него повязка и здоровенный синяк на лице.

– Хорошо, – сказал Стакхаус. Ему уже позвонил второй пилот «Челленджера», который сказал, что доктор Эванс остался в самолёте. И это было замечательно.

Пока что всё шло замечательно… или настолько замечательно, насколько могло быть, учитывая обстоятельства. Автобус стоял возле флагштока, согласно требованию. Шеф Дуг и санитар Чед спрячутся среди деревьев позади административного здания, где начиналась подъездная дорога к Институту. Зик Ионидис и Фелиция Ричардсон займут точку на крыше, укрывшись за парапетом до начала стрельбы. Глэдис начнёт подачу газа в систему ОВиК, затем присоединится к Зику и Фелиции. Когда подъедет «Субурбан», эти две позиции позволят вести классический перекрёстный огонь – так, по крайней мере, было в теории. Стоя рядом с флагштоком и положив руку на капот автобуса, Стакхаус будет находиться не менее чем в тридцати ярдах от линии огня. Он знал, что существует риск получить шальную пулю, но это был приемлемый риск.

Розалинду он пошлёт охранять дверь, ведущую из туннеля на уровень «Е» в Передней Половине. Он хотел, чтобы у неё не было возможности увидеть, как её горячо любимый босс также окажется под перекрёстным огнём, – но это ещё не всё. Он понимал, что в постоянном гуле заключалась сила. Может, пока что её было недостаточно, чтобы сломать дверь, но, может, и наоборот. Может, они просто ждали прибытия Эллиса, чтобы напасть с тыла и посеять хаос, который уже посеяли в Задней Половине. У овощей не хватало мозгов, чтобы придумать что-то подобное, но там были и другие дети. Если это случится, Розалинда будет там со своим «С-В .45», и те, кто войдёт в эту дверь первыми, пожалеют, что не остались за ней. Стакхаус мог только надеяться, что первым окажется треклятый Уилхолм.

«Готов ли я?» – спросил он себя. И ответ, казалось, был утвердительным. Готов, насколько это возможно. Всё по-прежнему может закончиться благополучно. Всё-таки им противостоял Эллис – ребёнок, и какой-то заблудший герой, которого он подобрал по дороге. Через полтора часа это дерьмовое шоу подойдёт к концу.