26
Энергия, вырабатываемая детьми, ослабла, когда Ники отпустил руки Калиши и Джорджа, но ослабла ненамного. Потому что остальные уже толпились позади двери Палаты А, и производили большую её часть.
«Это как качели, – подумал Ник. – По мере утраты способности мыслить, ТП и ТК – усиливаются. А те, кто за этой дверью, почти лишились рассудка».
«Точно, – сказал Эйвери, – Так это и работает. Они – аккумуляторы».
Голова Ники была совершенно ясной – никакой боли. Глядя на остальных, он догадался, что они чувствовали то же самое. Вернётся боль или нет, сказать было трудно. Но пока что, он был этому рад.
Никаких больше бенгальских огней – это пройденный этап. Теперь они управляли гулом.
Ники склонился над санитарами, которые вырубили себя электродубинками, и начал обшаривать их карманы. Он нашёл, что искал, и протянул Калише, которая передала это Эйвери.
– Давай ты, – сказала она.
Эйвери Диксон – который должен был находиться дома и ужинать с родителями после очередного тяжёлого дня в жизни самого маленького мальчика среди учеников пятого класса – взял оранжевую карту-ключ и приложил к сенсорной панели. Замок щёлкнул и дверь открылась. Постояльцы Овощебазы стояли за ней, сгрудившись, как овцы во время грозы. Они были грязными, в основном голыми и ошеломлёнными. Некоторые пускали слюни. Пити Литтлджон повторял «йя-йя-йя-йя-йя-йя», стуча себе по голове.
«Они никогда не оправятся, – подумал Эйвери. – Их шестерёнки слишком износились, чтобы восстановиться. Вероятно, у Айрис – тоже».
Джордж: «Но у остальных из нас есть шанс».
Да.
«А пока что мы можем использовать их», – сказала Калиша. Она знала, что это бессердечно, но было необходимо.
– Что дальше? – спросила Кэти. – Что дальше, что дальше?
Мгновение все молчали, потому что никто из них не знал. Потом заговорил Эйвери.
«Идём в Переднюю Половину. Нужно освободить остальных детей и сваливать отсюда».
Хелен: «И куда?»
Заревел сигнал тревоги, прерывистые вуууп-вуууп-вуууп. Никто из них не обратил на него внимание.
– Будем думать об этом позже, – сказал Ники. Он снова взял за руки Калишу и Джорджа. – Сначала нужно вернуть должок. Давайте устроим тут погром. У кого-нибудь есть возражения?
Никто не возражал. Снова взявшись за руки, одиннадцать мятежников, двинулись назад по коридору в сторону гостиной Задней Половины и находящегося за ним лифта. Постояльцы Палаты А последовали за ними, как зомби, возможно, влекомые магнетизмом детей, которые всё ещё могли мыслить. Гул перешёл в жужжание, но никуда не делся.
Эйвери Диксон попытался «дотянуться» до Люка, надеясь отыскать его в месте, слишком далёком, чтобы он мог помочь им. Потому что это значило бы, что, по крайней мере, один из институтских узников был в безопасности. Сами они скорее всего погибнут, потому что персонал этого гадюшника сделает всё возможно, чтобы помешать им сбежать.
Всё возможное.
