Постояльцам Передней Половины было сказано вернуться в свои комнаты и оставаться там. Если кого-то поймают в коридоре, они будут сурово наказаны. Силы охраны Института насчитывали всего четыре человека, включая самого Стакхауса. Двое из них находились в институтском посёлке и быстро прибыли по накатанной гольфкарами дорожке, которую, Морин рассчитывала, найдёт Люк, и до которой он не дошёл всего сотню футов. Третий член команды Стакхауса был в Деннисон-Ривер-Бенд и ему некогда было дожидаться её появления. Но на территории находились Денни Уильямс и Робин Лекс из группы «Руби Ред», дожидавшиеся следующего поручения и готовые в любое время сняться с места. К ним присоединились двое упитанных парней, Джо Бринкс и Чед Гринли.

– Мальчишка из Миннесоты, – сказал Денни, как только поисковая группа была собрана и проинформирована. – Которого мы привезли в прошлом месяце.

– Так точно, – ответил Стакхаус. – Мальчишка из Миннесоты.

– И вы говорите, он сорвал трекер прямо с уха? – спросила Робин.

– Больше похоже, что срезал. Думаю, воспользовался ножом.

– Взял яйца в кулак, другими словами, – сказал Денни.

– Я оторву его яйца, когда мы доберёмся до него, – сказал Джо. – Он не драчун, как Уилхолм, но у него этот «на хер вас» взгляд в глазах.

– Будет бродить по лесу, пока не заблудится, и когда мы найдём его, сам кинется к нам в объятия, – сказал Чед. После паузы добавил: – Если мы найдём его. Дам дофига деревьев.

– У него кровоточило ухо и, вероятно, вся спина, когда пролезал под ограждением, – сказал Стакхаус. – И руки, должно быть, тоже. Будем следовать по кровавым следам, пока они не закончатся.

– Было бы неплохо подключить собак, – сказал Денни Уильямс. – Бладхаунда или крапчато-голубого кунхаунда.

– Было бы неплохо, если бы он не выбрался, – сказал Робин. – Под забором, каково это, а? – Она чуть не рассмеялась, но, передумала, увидев осунувшееся лицо и грозный взгляд Стакхауса.

Тут как раз прибыли Рэйф Пуллман и Джон Уолш, двое охранников из посёлка.

Стакхаус сказал:

– Вы должны понять: мы не собираемся убивать его, но выбьем всё дерьмо из этого маленького сукина сына, когда найдём его.

– Если мы найдём его, – повторил Чед.

– Мы найдём его, – сказал Стакхаус. Потому что, если нет, мне крышка. Всему этому месту крышка.

– Мне нужно сходить в офис, – сказала миссис Сигсби.

Стакхаус схватил её за локоть.

– Зачем?

– Подумать.

– Это хорошо. Думайте о чём хотите, но никаких звонков. Договорились?

Миссис Сигсби посмотрела на него с презрением, но по тому, как она кусала свои губы, можно было предположить, что ей тоже страшно. И если так, то значит их уже двое.

– Конечно.

Но, когда она добралась до своего офиса – до благословенной тишины и кондиционированного воздуха, – думать оказалось нелегко. Она то и дело поглядывала на запертый ящик своего стола. Будто там лежал не телефон, а ручная граната.