Выявление лазеек

Ничто не остается в Вегасе…

Как удобно быть разумным существом, ведь это дает возможность находить или придумывать причину для всего, что собираешься сделать.

Бенджамин Франклин. Автобиография

Такова человеческая природа: мы ищем лазейки. Даже когда искренне привязаны к хорошей привычке и наслаждаемся ею, мы все равно часто ищем возможные оправдания, чтобы нарушить ее – хоть разок. И при некоторой изобретательности найдется лазейка на любой случай.

Лазейка – это аргумент в пользу того, что нам простительно не следовать хорошей привычке. Тут мы не планируем исключение заранее, не признаем, что делаем особое исключение; просто находим лазейку (обычно экспромтом), которая позволяет нам сорваться с крючка.

Лазейки часто мелькают в наших мыслях, почти ниже уровня сознания. Если мы их распознаем, то можем осудить их и перестать морочить себе голову. Когда мы обманываем самих себя, наши скверные привычки тиранят нас больше всего.

Из всех четырех типов «должники» чаще прочих борются с искушением лазеек. «Бунтари» не выдумывают отмазок, чтобы оправдаться, когда делают, что хотят; «поборники» и «скептики» больше подчиняются требованиям собственных внутренних ожиданий, настаивающих на сопротивлении отговоркам. «Должники» же действуют тогда, когда на них возлагается внешняя ответственность, поэтому склонны искать оправдания, которые могли бы избавить их от ответственности. Какова бы ни была ваша натура, лазейки представляют собой большое искушение, поэтому я составила список из десяти главных категорий лазеек, помогающий определять их и остерегаться.

Лазейка «заслуженной поблажки». «Заслуженная поблажка» означает, что мы даем себе разрешение сделать что-то нежелательное (поесть картофельных чипсов, выйти из бюджета), потому что вели себя «хорошо». Мы делаем вывод, что заслужили это.

• Я стабильно сбрасываю вес на этой диете, поэтому ничего страшного, если я позволю себе полакомиться.

• Мне так хорошо дается медитация, что я заслуживаю перерыва.

• Перед Рождеством я переделала столько дел, что заслуживаю маленького подарочка для себя.

• Теперь мне это удается гораздо лучше, чем прежде.

• Я сэкономил столько денег, не покупая ___, что теперь могу что-то купить себе.

• Я сегодня так хорошо поработала, что заслужила бокал вина.

Нередко люди используют тренировки для оправдания чревоугодия или пьянства. «Я сегодня с утра побегал, так что заслужил пару пинт пива». (В действительности, как мы говорили, физические упражнения не особенно помогают сбрасывать вес; это обеспечивается изменениями в рационе питания.)

Иногда мы даже не ждем, пока заработаем или заслужим что-нибудь нежелательное; мы говорим, что имеем на это право сейчас, потому что собираемся быть «хорошими» в будущем. Эта вариация лазейки заслуженной поблажки выглядит так…

Лазейка «завтрашнего дня». Исследуя стратегию первых шагов, я выявила так называемую «логику завтрашнего дня». «Сейчас» не имеет значения, потому что завтра мы намерены следовать хорошим привычкам. А, как говорила сиротка Энни, до завтра всегда остается еще целый день.

Я буду очень бережливым в январе, поэтому имею право выйти из бюджета сейчас – в декабре.

Я могу провести весь этот день, тусуясь с друзьями, потому что, начиная с завтрашнего дня, собираюсь взяться за дело.

Какая разница, что́ я ем сейчас, ведь завтра я сяду на диету. (Исследования показывают, что люди, которые планируют начать диету «потом», «сегодня» склонны переедать.)

Нет смысла прибираться, скоро я собираюсь провести генеральную уборку.

Мне приходится постоянно быть на работе, но потом – летом – я буду чаще видеться с детьми.

Мой начальник жалуется, что я всегда опаздываю, но начиная с понедельника я буду приходить вовремя.

Один читатель прислал такой комментарий: «Я использую лазейку «завтрашнего дня», совершая очень скверные, часто влияющие на качество жизни поступки. Я люблю начинать новые привычки со следующего дня, недели или года и предаюсь самым разным излишествам, потому что хочу «сегодня оттянуться как следует», перед тем как начать все с нуля и «стать хорошим» завтра». Другой читатель писал: «На работе я веду себя так, словно завтра – волшебный день, когда все само собой пойдет гладко и у меня будет целая куча свободного времени. Я то и дело говорю себе, что начну завтра».

Некоторые люди ухитряются запудрить себе мозги: дескать, излишества сегодня обеспечат им больший самоконтроль завтра. Как написал в блоге один мой читатель, «я дохожу даже до того, что сегодня пресыщаюсь до тошноты, чтобы запретная еда или поступки не прельщали меня завтра – и таким образом помогаю «себе завтрашнему» быть лучше. Правда, теперь, когда я об этом пишу, мне кажется, что в этом нет никакого смысла». Целый день, проведенный перед телевизором, не снизит завтрашнее желание побездельничать и не усилит желание взяться за работу.

Лазейка «ложной альтернативы». Это стратегия поиска лазеек, к которой я прибегаю чаще всего. То есть противопоставляю друг другу два занятия, словно мне нужно определиться и выбрать между ними, когда в действительности они совсем не противоречат друг другу. Вот некоторые из моих «ложных альтернатив»:

• Я не занималась физкультурой – была слишком занята книгой.

• У меня нет времени отредактировать новую порцию написанного, поскольку нужно ответить на массу писем.

• Если я лягу спать раньше, у меня не останется времени на себя.

• Я сейчас так занята, что проведу эти встречи тогда, когда все немного успокоится.

• У меня нет времени застилать постель или складывать белье в корзину, я должна успеть на встречу вовремя.

Одна читательница написала в моем блоге: «На самом деле сидение на диете не отражает ни одной из моих главных ценностей. Я полагаю, что жизнь слишком коротка, и надо пользоваться ею по максимуму. А для меня это означает общение, встречи с друзьями, поездки в новые страны и города, знакомство с местными блюдами – что никак не вяжется с длительной, постепенной, медленной потерей веса. Если мой бойфренд кричит мне с первого этажа: «Пойдем в паб!» (а он предлагает нечто подобное довольно часто), я не собираюсь говорить ему: «О-о-о, я не могу, я сегодня ем только салат». Прошу прощения, но если завтра меня собьет автобус, то в свои последние мгновения я буду вспоминать не салат, а то, как мы с ним приятно проводили время и веселились». Она сопоставляет два варианта выбора – наслаждение жизнью по полной программе и сидение дома с поеданием зеленого салата; но разве это альтернативы?

Другой читатель написал: «Я постоянно пользуюсь лазейкой «ложной альтернативы» на работе. Например, составляю список неотложных дел с такими пунктами, выполнять которые легко и приятно, и вставляю в него некоторые другие, чересчур сложные; потом занимаюсь легкими и простыми делами, поскольку «мне же нужно это сделать, это есть у меня в списке», но времени на трудные дела у меня не остается. Это приводит к прокрастинации в отношении крупных или неприятных проектов, которая прячется под личиной псевдозанятости».

Лазейка «отсутствия контроля». Как ни странно, у нас часто возникает иллюзия контроля над вещами, которые мы не можем контролировать («если я буду беспокоиться, у этого плана меньше шансов провалиться», «если я буду ставить на свои счастливые числа, то в конечном счете выиграю в лотерею»), зато мы отрицаем, что властны над вещами, которые действительно способны контролировать («если мой сотовый звонит, я же должен его проверить»). Мы утверждаем, будто это обстоятельства заставляют нас нарушить привычку, хотя в гораздо большей степени контролируем ситуацию, чем готовы признать.

– Когда я работаю в своей любимой кофейне, – рассказала мне подруга, – я просто не могу не купить себе маффин. У них такие вкусные маффины, что устоять невозможно, но на самом деле мне совершенно не хочется их есть.

– А почему бы тебе не работать в другой кофейне? – спросила я.

– Ой, но это же моя любимая кофейня, – искренне возразила она.

– Верно, – согласилась я. – Она твоя любимая, потому что ты всегда покупаешь себе вкусный маффин, когда туда приходишь.

– Но я хожу туда не поэтому… – возразила она. А потом рассмеялась. – Ну, знаешь, наверное, это действительно так.

Итак, во всем виноваты обстоятельства, а не я:

• Я постоянно в поездках.

• Было слишком жарко (слишком холодно, слишком дождливо).

• У меня травма.

• Я выпил несколько банок пива.

• Производители продуктов сделали эти чипсы такими, что устоять было невозможно.

• Дети отнимают у меня все время.

• Я никогда не в силах перед этим устоять.

• Я даже не сознавала, что делаю.

Учитывая все эти обстоятельства, от меня никак нельзя ждать, что я буду придерживаться хороших привычек. (В фильме «Самолет» есть замечательная комедийная сцена. Авиадиспетчер, прикуривая сигарету, бросает реплику: «Похоже, я выбрал не ту неделю, чтобы бросить курить». И немного погодя, наливая себе бокал выпивки, он добавляет: «Похоже, я выбрал не ту неделю, чтобы бросить пить». А потом еще немного позже: «Похоже, я выбрал не ту неделю, чтобы отказаться от наркотиков» и так далее.)

Лазейка «отсутствия контроля» тесно связана с другой распространенной лазейкой…

Лазейка «организованной неудачи». Как ни странно, вместо того чтобы бежать от искушения прочь, мы иногда планируем поддаться ему. Принимая некоторые решения, которые профессора Ли Бич и Алан Марлатт окрестили «якобы нерелевантными решениями», мы создаем цепочку вроде бы безвредных решений, которые позволяют нам втихомолку выстроить те самые обстоятельства, которые мы считаем неотразимыми.

Я долгое время была одержима странной и блестящей книгой писателя Дж. М. Барри «Изгнанники на острове Черного озера». Она повествует о трех мальчиках, которые пустились в плавание, стремясь пережить приключение с перевернувшейся лодкой. Особенно меня завораживала первая строчка: «Мы подготовили все необходимое для кораблекрушения»; неудача была главной целью всего их предприятия.

• Я только быстренько проверю почту, перед тем как идти на встречу, а потом сделаю еще один звонок… о нет, уже слишком поздно, теперь нет смысла идти на встречу.

• Я проехал через весь город, чтобы добраться до гастронома и купить брокколи; и в конечном счете купил их фирменный чизкейк. Да и кто бы смог устоять?!

• Куплю бутылку «скотча» – пусть стоит дома на случай, если кто-нибудь заглянет в гости.

• Мы с мужем обожаем ездить в отпуск по путевкам типа «все включено», и я не могу устоять перед «шведским столом».

• Я 15 минут поиграю в видеоигру, а потом начну работать… ладно, еще 15 минут…

• Прилягу-ка я на диван, чтобы заниматься мозговым штурмом в полном комфорте.

Одна подруга рассказала мне: «Я знаю одного парня из Лос-Анджелеса, у которого есть проблемы с азартными играми. Когда мы в последний раз виделись, он сказал: «Я только что проиграл целую кучу денег в Вегасе». Я ему говорю: «Ты же вроде бы собирался больше никогда не играть». Он отвечает: «Собирался, но я поехал туда не ради игры». Я спрашиваю: «Так зачем же ты туда поехал?» А он говорит: «Я купил себе новую машину и хотел устроить тест-драйв». И он говорил все это совершенно серьезно».

Мы готовим все необходимое для кораблекрушения.

Лазейка «это не в счет». Мы говорим себе, что по какой-то причине данное обстоятельство «не считается». После колледжа я жила на съемной квартире с соседями, и бойфренд моей соседки однажды сказал мне покровительственным тоном: «Эх, подруга, как бы мне хотелось, чтобы у меня было столько же свободного времени, сколько у тебя, чтобы читать ради удовольствия». Он, можно сказать, жил с нами, и я видела, как он проводит время, поэтому ответила: «Но у тебя полным-полно свободного времени, ты же все время смотришь спортивные программы по телевизору». Он возразил: «О, это не считается». Но считается все!

• Я – в отпуске.

• Но сейчас же праздники. (В среднем люди набирают лишний фунт веса за время зимних праздников, и большинство его никогда не сбрасывают; люди, склонные к ожирению, обычно набирают больше.)

• А для чего еще нужны выходные?

• Я плохо себя чувствую.

• Это же всего лишь остатки того, что не доели мои дети.

• Но это же только один раз. (Сэмюэл Джонсон заметил: «Те ошибки, которые мы не можем скрыть от самих себя, считаются не установившейся практикой, но случайными неудачами и единичными промахами».)

• Я заказала это блюдо для нас обоих, то есть половину тебе, даже если в итоге я съем его целиком.

• Я полностью отказался от спиртного… за исключением выходных и встреч с друзьями.

• Я собираюсь заняться физкультурой, так что эти калории сразу сгорят.

• Да я этого даже не особенно хотел!

• У меня наступил стрессовый период в жизни.

Эта лазейка – фактор производственного риска для моей сестры Элизабет. Для телесценариста съемка пилотного выпуска программы – повод для воодушевления, но при этом источник крайнего стресса. В ее жизни такое случалось несколько раз, и она говорила мне:

– Когда снимается пилотный выпуск, так соблазнительно сказать: «Все остальное не имеет значения. Мы снимаем пилотный выпуск, это нечто совершенно особое, это не в счет».

– Считается все, – возразила я со вздохом.

Мы всегда можем намеренно сделать исключение, но не существует никаких «не считается», ничего такого, что «остается в Вегасе».

Лазейка «сомнительного допущения». Мы делаем допущения, которые влияют на наши привычки – часто не в лучшую сторону, и многие из этих допущений при пристальном рассмотрении становятся менее убедительными. Один читатель опубликовал в моем блоге хороший пример: «Я устанавливаю для себя странные ментальные блоки, касающиеся времени. Например, если сейчас 9 утра, а у меня на 11 часов назначена встреча, я думаю: «Так, надо куда-нибудь пойти на эти два часа, чтобы не начинать ничего серьезного» – и в результате зря трачу целое утро, дожидаясь одного-единственного события».

Наши допущения кажутся обоснованными – но так ли это?

• Это тянется слишком долго, мне следовало бы уже закончить.

• Я не могу начать работать, пока в моем кабинете не будет чисто.

• Мне некогда идти по лестнице – гораздо быстрее на лифте.

• Творческий человек может позволить себе неряшливость.

• Я уже приняла душ, поэтому не могу идти на тренировку.

• Я настолько безнадежно отстал, что нет никакого смысла что-то делать, чтобы попытаться нагнать.

• Надо хорошенько попользоваться этим «шведским столом».

• Мой инструктор будет сердиться на меня из-за того, что я пропустила столько тренировок.

• Я же все время ходила на тренировки, значит, эти дополнительные фунты, которые я набрала, должны быть мышечной массой.

• Это не во вред – поможет мне сосредоточиться (или расслабиться).

• Если я не смогу хотя бы час как следует позаниматься, то и пытаться не стоит.

Очень скользкая лазейка «сомнительного допущения» – уверенность в том, что привычка настолько устоялась, что мы можем дать себе поблажку: «учет дорожных расходов стал для меня второй натурой», «я настолько люблю работать по утрам, что никогда от этого не откажусь».

Увы, даже долговечные привычки могут оказаться более хрупкими, чем мы думали, так что полезно не расслабляться. Люди склонны переоценивать свою стойкость. Как писал один читатель, «я отказался от «Нутеллы» в декабре 2011 г. Пару лет спустя я решил, что теперь мне уже можно снова ее есть, поэтому купил две банки на распродаже. И слопал почти за сутки 4000 килокалорий».

У меня случилась похожая история. Я очень боюсь водить и на протяжении многих лет жизни в Нью-Йорке предпочитала вообще не садиться за руль. Наконец, я совладала с этим страхом и поставила себе цель водить машину как минимум раз в неделю, чтобы сохранить привычку и не допустить нового возвращения этого страха. Однако не раз я ловила себя на мысли: «Ого, теперь я гораздо меньше боюсь водить, чем раньше. В сущности, не думаю, что мне так уж нужно соблюдать это правило».

Лазейка «беспокойства о других». Мы говорим себе, что действуем ради других, якобы принимаем великодушные, бескорыстные решения. Или будто бы должны это сделать, «чтобы вписаться в социальную ситуацию».

• Я задену чувства своей подруги, если оставлю ее и пойду бегать.

• Столько людей нуждается во мне, что у меня нет времени уделить внимание своему здоровью.

• Было бы невежливо прийти к подруге на день рождения и не съесть кусочек торта.

• Я не хочу показаться святее папы римского.

• Когда я пытаюсь изменить эту привычку, я становлюсь раздраженным, и родные начинают жаловаться.

• Я не могу попросить своего партнера остаться с детьми, пока я схожу на занятия.

• Во время делового ужина другим может стать неловко, если я один не буду пить спиртное.

• Я покупаю это печенье не для себя, я держу его в доме для гостей.

Одна читательница, очень проницательная в том, что касалось ее собственного умения обманывать себя, изыскивая лазейки, написала в моем блоге: «Я перекладываю вину за отсутствие у меня мотивации на потребности других людей. Когда я встаю рано утром, я чувствую себя замечательно. Для меня это самое творческое и продуктивное время. Однако нам с моим любимым очень нравится нежиться в постели, перед тем как встать. Хотя он совсем не против того, чтобы я вставала рано, мой сонный разум сваливает все на партнера: мол, я не хочу его расстраивать и т. д. То же самое происходит с нарушением режима здорового питания, когда я оказываюсь в гостях у мамы. Хотя она поддерживает мою диету, я обнаружила, что всегда тянусь за вторым печеньем, потому что «мне не хотелось бы, чтобы она обиделась или подумала, что ее кулинарные шедевры мне не нравятся». Я знаю, что это лишь отговорки, но все равно в конечном счете злюсь на других людей».

Лазейка «ложной самоактуализации». Часто лазейка маскируется как принятие полноты жизни или принятие себя таким, как есть. При этом отступление от привычки кажется жизнеутверждающим поступком – почти духовным.

• Мы живем только раз.

• Я буду сожалеть, если хотя бы не попробую.

• Мне следует отпраздновать этот особый день. (И что же это за особый день? Национальный день чизкейка? День рождения коллеги?)

• Жизнь слишком коротка, чтобы во всем себе отказывать.

• Я должна воспользоваться этим преимуществом сейчас, другого шанса может не быть. (Рестораны фастфуда с удовольствием эксплуатируют эту лазейку; посетители покупают больше, когда ограниченное по времени предложение привязано к сезону или конкретному событию. Например, латте с тыквенным ароматизатором или пончики в форме сердца.)

• Сегодняшний день слишком хорош, чтобы потратить его на это занятие.

• Я боюсь упустить эту возможность.

• Я хочу принимать себя таким, каков я есть. (Я стараюсь помнить другое правило: «Принимать себя – и ждать от себя большего».)

Когда я объясняла свои «абстинентские» воззрения одной знакомой, она меня выбранила:

– Мы живем только раз! Съешь брауни – насладись жизнью!

– Да, мы живем только раз, – ответила я, – но я буду счастливее, если не стану есть этот брауни.

И это истинная правда.

Для большинства из нас ценнее наслаждение мимолетными удовольствиями прямо сейчас, а не создание привычек, которые сделают нас счастливыми надолго. Иногда это означает, что сейчас нужно от чего-то отказаться или требовать от себя большего.

Лазейка «одной монеты». Она из разряда самых коварных лазеек. И коварна потому, что абсолютно верна. Свое название она получила от «аргумента растущей кучи», о котором я узнала из книги Эразма Роттердамского «Похвала глупости». Согласно примечанию, аргумент растущей кучи таков:

«Если десяти монет недостаточно, чтобы сделать человека богатым, что будет, если добавить одну монету? А если добавить еще одну? Наконец, придется сказать, что никто не может быть богатым, поскольку его не может сделать богатым одна монета».

Иными словами, несмотря на то что одна монета, безусловно, не может сделать человека богатым, богатым человек становится, только прибавляя одну монету за другой.

Эта поучительная притча привлекает внимание к парадоксу, очень значимому для привычек и счастья: часто, когда мы обдумываем свои действия, становится ясно, что любой конкретный момент действия не имеет значения; но в то же время сумма действий очень значима. То, на чем мы решаем сосредоточиться – на единственной монете или на растущей куче, – будет формировать наше поведение. Действительно, любой единичный визит в спортзал проходит без последствий, но привычка ходить в спортзал – бесценна.

Игнорирование роли одной монеты – это способ отрицать конфликт между нашими ценностями.

• Я так долго не работал над этим проектом, что нет смысла работать над ним и сегодня утром.

• Не буду я надевать шлем. Каковы шансы, что сегодня я попаду в аварию?

• Мне следовало бы вести учет своих расходов, но нет смысла сохранять один-единственный чек.

• Зачем работать над отчетом сегодня, когда до дедлайна еще так далеко?

• Спустя год не будет иметь никакого значения, играл ли я сегодня в компьютерную игру.

• Что такое одна кружка пива?

Помня, что куча растет, прибавляясь по одной монетке, мы можем помочь себе не сходить с избранного пути. Кроме того, сам акт добавления одной монетки в кучу усиливает привычку, а факт отнятия монетки ее ослабляет. Так что в действительности каждая монетка – это две монетки: сама по себе здоровая привычка, а также защита и укрепление этой привычки. Привычка к привычке важнее, чем сама привычка.

По этой причине полезно поддерживать привычку хоть символически, даже если мы не можем ее поддерживать буквально, чтобы она никуда не делась. Если человек не может утром пойти на длительную пробежку (потому что заболела жена), надо предпринять короткую. Если сегодня не удастся писать в течение часа (потому что дети вернулись домой из школы), стоит потрудиться хоть 10 минут.

Обычно к лазейкам прибегают в пылу момента, из страстного желания оправдать нарушение привычки. Как правило, я провожу первый час рабочего дня, разбирая электронную почту, но однажды утром обнаружила в ящике несколько очень непростых и раздражающих писем, и мне захотелось выйти из-за стола. Сидя за столом, я чувствовала, как мой разум подыскивает приемлемые лазейки, словно сотовый телефон, ищущий сеть. «Я обычно такая трудоспособная», «от одного часа, посвященного электронной почте, ничего не зависит» и «если я не отвечу на эти письма сейчас, потом ответить на них будет легче» – эти мысли без усилий возникали в моей голове. Тогда я напомнила себе о решении, которое уже приняла: «этот час я трачу, отвечая на письма».

Выявляя лазейки, мы даем себе возможность отказаться от них и придерживаться привычек, которые хотим воспитать.