Умственная гимнастика и осмысленные результаты: Создаем наше новое «я»

Цель этой книги – показать, как мы можем развивать наш мозг. Речь идет о том, как лучше использовать преимущества биологии мозга – в частности, неимоверный потенциал лобной доли – для создания новых нервных сетей, как сознательно отказываться от устаревших и уже не нужных нам цепей и как буквально строить новый разум.

Мы слышали это раньше и услышим еще не раз: можно изменить себя силой мысли и буквально создать новый разум.

Новый разум создает новый мозг, а новый мозг поддерживает новый разум.

Мы уже говорили о первом шаге – мысленной проработке. Теперь же давайте продвинемся чуть дальше в этом процессе, имеющем целью развитие нашего мозга и изменение жизни.

Подготавливаем сцену

Прежде всего надо помнить об отношении к внешнему миру. Мой друг Джон обнаружил интересные особенности этого процесса, пытаясь максимизировать свой писательский потенциал. Если вы помните, одной из первых вещей, которые он предпринимал для своих писательских занятий, был ли он дома или гостил у родителей, являлась подготовка окружающего пространства. Например, он устраивал рабочее пространство дома, зажигая свечи и включая инструментальную музыку. Сочетая постоянно эти два элемента, он начал ассоциировать их с хорошими писательскими днями. Наш мозг всегда активно занят составлением ассоциаций. Эти положительные ассоциации со свечами и музыкой были полезными, но в итоге Джон оказался в состоянии входить в писательский режим и без них.

Организация окружающего пространства, предпринимаемая Джоном, показывает, насколько это важно для эффективного использования мысленной проработки, чтобы мы отделились от привычных людей, мест, вещей, времени и событий, занимающих столько места в нашей повседневной жизни и мыслях. Случайное взаимодействие с каким-либо из этих отвлекающих факторов может запустить автоматическое ассоциативное мышление. Это одна из причин, почему в путешествии легче разобраться в ситуациях, происходящих в нашей жизни, составлять планы на будущее, принимать решения и планировать следующие шаги. Мы находимся за пределами своего обычного окружения и всех сопутствующих ассоциаций. Когда мы отказываемся от привычного, предсказуемого мира, окружающее пространство перестает побуждать нас активировать нервные цепи наших автоматических, рутинных реакций. Мысленную проработку можно уподобить путешествию, если мы каким-либо образом изменяем привычное окружение, чтобы избавиться от прошлых ассоциаций с ним или нашим умственным состоянием, которое мы привносим в новое окружение.

Разумеется, что после того, как мы поменяем окружающее пространство, следующим делом мы должны решить, какую область нашей жизни мы собираемся изменить или улучшить. Помимо этого нам нужно усвоить новые знания для того, чтобы перестроить понятие о самих себе и ввести в действие свое новое «я».

Усвоение нового знания

Когда мы усваиваем какой-либо материал из внешнего мира, лобная доля зажигает существующие нервные сети в новых комбинациях, паттернах и последовательностях. Миллиарды нейронов с триллионами связей могут создать бесконечные комбинации возможностей в нашем разуме.

Мысленная проработка (и развитие разума, следующее за ней) способствует получению новых знаний и применению их с тем, чтобы модифицировать наше поведение и приветствовать новый опыт. До настоящего момента мы обсуждали мысленную проработку и изменения, фокусируясь в основном на использовании сырьевого материала – знаний и ассоциаций, – имеющегося у нас. Мы лишь мельком упоминали о том, как важен для этого процесса исследовательский аспект – освоение новых понятий, чтение книг, просмотр информационных телепередач и бессчетные другие способы, которыми мы усваиваем новые знания или получаем новый опыт.

Если мы хотим стать новой личностью или проявлять новое поведение, мы не должны ограничивать себя тем, что у нас уже имеется в мозге.

Если мы хотим исследовать новые возможности, важнейшим компонентом этого должно стать получение новых знаний и их применение, чтобы мы могли порождать опыт, связанный с новыми эмоциями. В главе 12 я продолжу обсуждать эту идею.

Теперь, когда мы добавили новое знание в наш инструментарий, мы готовы строить новый идеал самих себя. Например, если мы решим стать более сострадательными, мы используем все нервные цепи, имеющиеся у нас в той области, которая относится к этому понятию. Мы можем подумать о ком-то из наших родственников, кто активно занимался благотворительностью и был приемным родителем для проблемных детей. Мы можем подумать о том, какое большое сердце должно быть у этого человека, чтобы его бескорыстной заботы хватало на всех этих детей со всеми их нуждами; мы можем подумать о том, что никогда не слышали от него жалоб и не видели, чтобы он отворачивался от кого-либо, кто нуждался в его помощи или кому повезло в жизни меньше, чем ему. Мы также можем подумать о матери и ее сострадании к нам, когда у нас разрушились очередные отношения и нам было так плохо. Мы испытывали сострадание, и мы видели его проявления со стороны. Мы читали о Матери Терезе и ее работе и смотрели фильмы, посвященные людям, которые отказываются от многого, отдавая себя служению другим.

У нас в мозге уже имеются строительные блоки этих ассоциативных воспоминаний. Следующим шагом будет взять этот сырьевой материал и использовать для построения нового идеала. Опять-таки мы берем то, что уже знаем, и составляем эти единицы информации в новом порядке. Подобно дирижеру оркестра, мы можем получать доступ ко всем центрам ассоциативной памяти у нас в мозге, заставлять играть отдельные инструменты и подключать другие, чтобы выработать новый уровень разума, относящийся к этому понятию сострадания. Мы можем взять сердечную щедрость нашего родственника, чуткое понимание мамы и то, что мы читали о миссии Матери Терезы в Калькутте, и то, что мы узнали из буддистских текстов об избавлении от иллюзий, и совместить все это в новую модель того, какой сострадательной личностью мы хотим быть.

К примеру, путем мысленной проработки мы можем поместить в нашу лобную долю образ того, как мы будем проявлять сострадание к нашей сестре, которая жалуется на своего непутевого мужа уже по крайней мере 15 лет и все время приходит к нам с одними и теми же упреками. Создавая образ этой новой личности, мы не будем активировать те рутинные нервные цепи, которые побуждают нас сердиться на сестру и казнить ее молчанием. Добавляя новые сведения о том, что происходит с женщинами, чувствующими себя в ловушке тупиковых отношений, мы начнем строить модель сострадания, используя при этом имеющийся у нас сырьевой материал прошлого опыта и знаний. Эта новая реакция станет лучше скреплена с фактором роста нервов, который раньше удерживал на месте наши эмоционально зависимые реакции. Теперь у нас имеется средство, чтобы изменить свое поведение, поскольку нервные цепи, которые мы создали путем мысленной проработки, подготовили мозг к новой реальности.

Единственное, чего нам еще не хватает, чтобы стать более сострадательной личностью – или создать любую новую психологическую установку по нашему желанию, – это сфокусированной концентрации, воли и понимания. Затем мы должны будем мысленно прорабатывать свое бытие в качестве новой личности, как если бы мы были одним из тех пианистов, посвящающих по два часа в день формированию новых нервных цепей, – безотносительно к тому, имеется ли перед нами реальная клавиатура или только образ, порождаемый нашей лобной долей. И не забывайте, что подобным образом люди, описанные в главе 2, оказались в состоянии излечить себя от физических недугов. Именно так Малкольм Икс из преступника превратился в уважаемого лидера движения за гражданские права. Мы в состоянии сознательно пересоздать себя в качестве новых индивидуумов, применяя определенные средства из тех, с помощью которых бессознательно формировали наше прежнее «я». Эти средства включают понимание законов ассоциации и повторения, зажигание новых последовательностей и паттернов, основанных на наших знаниях и опыте, успокаивание внутренних голосов, обусловленных почти болезненной фокусировкой на внешней среде, и внимание к возникающему в результате этого эмоциональному состоянию, к которому у нас выработалась зависимость; все это пригодится для того, чтобы задействовать наш величайший дар – лобную долю.