Глава 16
История у костра
Темнело в джунглях довольно рано. Солнце еще пробивалось сквозь густые ветви, но под ногами разглядеть что-либо было уже трудно. Каждый шаг приходилось делать наугад, чтобы не запнуться о корни и ветки. Никк любил гулять по лесам Да’Арии, но здесь чувствовал себя неуютно, не зная, куда приведет их забытая цивилизацией дорога, и сколько трудностей им предстоит перенести в пути.
Да и что их ждет, когда они окажутся на месте? Какая-то книга, которая, по легенде, позволяет узнать ход событий? Может быть, Аня была права, когда посмеялась над верой Никка в старую сказку… Он обернулся на усталую, но по-прежнему уверенно плетущуюся в арьергарде девушку. Верила она в успех или нет, тем не менее рискнула отправиться с ними.
«О чем она думает?» – подумал Никк. Ему хотелось заглянуть в ее мысли, узнать, каким она видит этот мир, эту жизнь. Каким видит его.
Он перепрыгнул через выступающий из земли корень, и натруженные мышцы дали о себе знать болью в ногах. Чтобы отвлечься, Никк продолжил размышлять.
Жизнь.
Для Никка жизнь всегда представлялась игрой, в которой главное – найти, узнать, раскрыть тайну. За это, конечно, ему частенько попадало. К примеру, однажды он нечаянно обратил грозовое облако в кусок льда с помощью кристаллов. Глыба упала на землю, переломав деревья на немаленьком участке леса.
«Как же злились старейшины…» – Никк усмехнулся, вспомнив тот день.
Тем не менее, пока все казалось достаточно несложным. Лес вырастет снова, вода испарится, и новое облако зависнет на горизонте. Ничего не бывает непоправимым, а что бывает… Что ж. Такова жизнь. Все умирают рано или поздно. Ты умираешь и – проще некуда – игра окончена! Зачем переживать?
Но с недавних пор что-то изменилось, причем без предупреждения. Никк постоянно чувствовал мощную волну чего-то непостижимого, поднимающуюся на горизонте его будущего. Впервые в жизни ему казалось, что он обязан продолжать игру, что он не имеет права проигрывать. Почему?
Очередной корень под ногами, и колено свело от боли. Никк скрипнул зубами от изнеможения.
– Может, остановимся хотя бы ненадолго? – Никк решил, что, нарушив всеобщее молчание, он озвучит мысли остальных. Они шли под палящим солнцем целый день, не присев ни на минуту, и ноги гудели от усталости.
– Телепортируем в какую-нибудь гостиницу? – предложил Ирней. – С утра вернемся сюда же.
– Ты вспомнишь с утра, как выглядело это дерево? – указывая на поросший мхом ствол, спросила Даф.
– Я не буду спать на земле! – запротестовал в ответ тот, неприязненно разглядывая почву под ногами.
– Давайте устроим посиделки у огня! Будем жарить на костре маршмеллоу, я видела, как это делают люди в кино, – воодушевленно кивнула Рилл, – а для недовольных поставим палатку!
Ирн посмотрел на нее обиженно, но промолчал.
– Отдыхать сюда, – Синчи свернул куда-то и поманил всех за собой, огибая свисавшие с деревьев безнадежно спутавшиеся лианы.
– У тебя в сумке черная дыра, что ли? Где ты достанешь маршмеллоу? – без особого энтузиазма в голосе спросила Аня.
– Сгоняю в супермаркет, – пожала плечами Амариллис, деловито осматривая небольшую поляну, на которой они очутились.
– Нет, я достану еду и палатку, а вы разбирайтесь с костром, – командным тоном произнесла Дафна, извлекая из рюкзака кристалл. Как обычно, прежде чем кто-то успел возразить, белая искра на мгновение пронзила сгущающуюся тьму, и даитьянка исчезла.
– Хорошо, кто пойдет со мной за хворостом? – со вздохом взглянув на примятую листву на месте, где только что стояла Даф, поинтересовалась Рилл.
– Никто, – отомстил ей Ирн за комментарий насчет палатки и, усевшись на бревно, уткнулся в планшет.
– Я ходить, – поддержал даитьянку Синчи.
– Зачем все усложнять? – пожал плечами Никк. – Я что, зря четырнадцать лет учился пирокинезу?
Понадобилось несколько минут, чтобы найти в рюкзаке нужный бледно-золотой кусочек пирита треугольной формы. Бросив его на землю рядом с поваленным деревом, на котором устроился Ирн, Никк присел на корточки, вспоминая технику одного из своих любимых трюков.
– Любопытно, сколько видов горных пород вы с собой прихватили? – поинтересовалась Аня.
– Немного, штук двадцать, может, тридцать, – ответил Никк, не поднимая глаз. – Только самые необходимые.
Он поднял над кристаллом руки, точно грелся у невидимого костра, и сконцентрировал взгляд на пространстве над камнем. По рукам пробежала приятная дрожь, незримая энергия начала разгонять молекулы воздуха, заставляя их двигаться все быстрее. Еще пара мгновений – и темноту озарил тлеющий огонек синего пламени, будто кто-то чиркнул во мраке спичкой.
– Совсем очумел, что ли?! – Ирн, как ужаленный, подскочил со своего места, заметив искры у себя под ногами. – Сейчас половину леса спалишь!
Но Никк, не обращая на него внимания, увлеченно продолжал.
От предплечий к кончикам пальцев прокатилась волна нарастающего тепла, обернувшаяся жаром на долю секунды, и тут же исчезла, отдав всю энергию огню. Никк даже поморщился от возникшего в ладонях ощущения раскаленного железа.
И вот его лицо уже освещали огненные языки зависшего в воздухе в паре сантиметров над кристаллом пламени.
– Ого, – Аня от неожиданности отшатнулась. – И почему меня до сих пор удивляют все эти вещи?
– Ты говоришь это человеку, который случайно открыл портал на вашу планету, – напомнила Рилл, устраиваясь у огня.
– И чуть не сжег целый город, – добавил Ирн.
– Энергию не так-то просто контролировать, – заметил Никк, отряхивая приставшую к джинсам сухую траву, но сдержать довольную улыбку ему не удалось.
– Ох, это потрясающая история! – розововолосая даитьянка мечтательно закрыла глаза. – Слышала ее сотню раз и не отказалась бы услышать снова.
– А что случилось? – спросила Аня, заинтересовавшись. – Я тоже хочу знать.
– Да ничего такого не случилось… – махнул рукой Никк, не желая вспоминать, как не на шутку перепугался в тот день.
В этот момент раздался грохот, и к его ногам со звоном подкатился невесть откуда взявшийся в джунглях металлический чайник.
– Апу! – воскликнул Синчи, изрядно напуганный, тыча пальцем куда-то во мрак за спинами даитьян.
Все резко обернулись, рука Никка машинально скользнула по поясу, нащупывая рукоятку кинжала. Он уже был готов отразить удар кого бы там ни было, но тревога оказалась ложной. Из темноты показалась фигура Дафны, пламя осветило ее растрепанные белые волосы.
– Для чая, – произнесла сестра, показывая на чайник, и бросила на землю огромный брезентовый баул и кучу пакетов, – а здесь палатка и еда.
Через пять минут все, за исключением Ирнея, уже пили горячий чай, закутавшись в шерстяные пледы, подаренные Манко. Кудрявый даитьянин, ворча, пытался натянуть тент на каркас палатки.
Синчи сидел немного поодаль костра и недоверчиво наблюдал за Амариллис, которая прокручивала шпажку с нанизанным на нее зефиром над огнем.
– Так что там с пожаром? – снова спросила Аня, доедая печеный батат, которым тоже снабдил их щедрый Капак, и взглянула на Никка.
– Каким пожаром? – вскинула брови Даф. – Я так много пропустила, пока искала корыто для ночлега в торговом центре Чикаго?
– Ну что рассказывать? Эта история о том, как ко мне в руки попала одна любопытная книга, в которой утверждалось, что можно черпать энергию из других галактик, – начал Никк издалека, поняв, что отвертеться от рассказа не удастся. – Это мне показалось крайне полезным, ведь наша Сутала расположена в самом сердце Северного полюса, и во время полярной ночи заряжать кристаллы весьма проблематично. Энергия земли или ветра не такая сильная, как солнечная…
– Умолчим, что открывать такие порталы запрещено из соображений безопасности, – заметил Ирней и добавил, признаваясь: – Хотя я бы идею поддержал.
– Но я ведь не собирался туда идти, – попытался оправдаться Никк, – сложность заключалась лишь в том, что в разных галактиках часто действуют другие законы физики, поэтому там может быть опасно. А кристаллы можно просто положить на свет, исходящий из открытого портала.
– Чтобы проверить описанное в книге, он отправился на АмараВрати, остров в центре Суталы и по совместительству ее столицу, – продолжила за Никка Рилл. Она грустно вздохнула и добавила, обращаясь к Ане: – Ты бы видела, какие там прекрасные сады! Воздух благоухает ароматом цветов, порхают птицы, струится вода в каскадных фонтанах…
– Остров, парящий в воздухе, прямо как этот костер, – вспомнив родину, кивнул Никк и слегка взмахнул ладонью. Языки пламени едва заметно качнулись, словно от дуновения ветра, повторяя его жест. – АмараВрати парит над озером, в которое стекаются четыре реки, разделяющие Суталу на четыре части. Остров не такой уж большой, всего лишь пара садов с фонтанами и замок.
– Всего лишь! – повторил Ирн, продолжая копаться с палаткой. – Всего лишь замок, где обычно проходят собрания старейшин и расположен центр обороны страны. Всего лишь остров, напичканный самой современной техникой, внутри которого находится энергетический центр всей планеты!
– А знаешь, Ань, из чего построен замок? – глаза Рилл загадочно сверкнули. – Изо льда! Да-да, из той самой воды, что течет внизу. И так как там накоплена масса энергии, он никогда не тает! Здорово?
– Это если ему не помочь, да, братик? – иронично спросила Даф, легонько толкнув Никка в плечо. – Ох, как гневался отец, когда узнал! Если бы твой эксперимент не доставил тебя случайно на Землю, он бы даже книжки с детскими сказками не позволил тебе читать ближайшие пару десятков лет.
– Напомнить, как ты разбила сверхзвуковой джет, пытаясь припарковаться в долине Азри? – спросил Никк, насмешливо взглянув на сестру.
– Это был мой первый полет! – возмутилась она.
– Ладно, расскажешь об этом в следующий раз, – снисходительно усмехнулся Никк и продолжил: – В общем, я отправился в центральный зал замка, где расположены энергетические врата.
Никк посмотрел в небо, припоминая подробности того дня. В ясной вышине висела полная луна, точь-в-точь как тогда дома…
…Лунный свет проникал сквозь полупрозрачные стены, ледяные колонны, подпирающие высокий потолок, отбрасывали неровные тени на пол, окутывая коридор сумраком. Никк поежился от холода, натягивая до ладоней рукава серой мантии. Легкий мороз помогал сохранить остроту ума, но сейчас как-то чересчур промозгло. Видимо, от волнения.
Замедлив шаги, он прислушался, крепче сжимая припрятанный за пазухой свиток. Не хватало еще встретить кого-нибудь сейчас! Ночь длиной в несколько месяцев, конечно, удобная штука, ведь в темноте скрыться от посторонних глаз куда легче. Но сон перестает быть необходимостью, когда есть кристаллы. А значит, можно в любой момент с кем-нибудь столкнуться.
Однако поблизости никого не было, а тишину нарушал лишь шум бегущей в саду за стенами воды.
Огибая один угол за другим, спускаясь и поднимаясь по ступеням уходящих в разные стороны лестниц, Никку понадобилось всего несколько минут, чтобы наконец-то добраться до нужного зала в ледяном лабиринте. Если бы он не бродил здесь с самого детства, то наверняка бы давным-давно отчаялся, запутавшись в хитроумном сплетении переходов.
– Вот только зал был закрыт, – произнес Никк, вспомнив о слушателях. – Пришлось пробираться сквозь стены. Буквально.
Он приложил ладонь к холодной шероховатой поверхности. От тепла тела лед медленно таял, но, чтобы таким образом растопить достаточное для входа отверстие, понадобилась бы вечность. Никк закрыл глаза и сосредоточился.
Руку свело от напряжения, возникло ощущение, будто сама кожа вспыхнула, охваченная невидимым огнем. Лед тихо зашипел, моментально превращаясь в пар и образуя брешь в стене.
– Погоди-ка, а как ты это сделал без кристаллов? – не поняла Аня. – Вы же говорили, что берете энергию из них.
– Так и есть, – подтвердил Никк и, закатав рукав рубашки, вытянул руку так, чтобы на нее упал свет костра.
Аня ахнула, увидев, что от внутренней части предплечья через локоть к запястью тянется едва заметно мерцающий в бликах огня рисунок.
– Кристаллы – это не всегда твердые камни, – улыбнулся он, заметив смятение девушки. – Энергия у нас, можно сказать, в крови, но даже нам приходится учиться ею управлять.
– Но я раньше этого не замечала, – отозвалась Аня.
– Виден, только когда энергия затрачена, – кивнул Никк.
– Очень удобно, – подтвердил его слова Ирней. – Фоморы так, между прочим, не умеют.
– Будем надеяться, что еще не умеют, – процедила Даф, мрачно покосившись на него. – Напомнить тебе, как они украли технологию защитных кристаллов?
– Помню, – хмуро ответил тот и снова принялся налаживать свою конструкцию для ночлега.
– Так вот, когда лед растаял… – продолжил рассказчик, прервав свернувшую не в ту сторону беседу.
Никк очутился в зале с конусообразным потолком, сквозь который отражавшийся от стен лунный свет наполнял все вокруг холодным блеском. В центре прямо из пола росли несколько ледяных глыб, выполняющие роль зеркал, обращенных к высокой арке, расположенной между ними.
Даитьянин подошел ближе к ледяным скульптурам и развернул металлический свиток, который принес с собой. В воздухе над ним тут же возникла светящаяся изнутри проекция, отдаленно напоминающая рабочий стол компьютера. Пара взмахов рукой, и открылся нужный файл – схема расположения кристаллов.
– Я достал из кармана несколько припасенных для этого случая камешков размером… – взгляд Никка скользнул по окружающим, но ничего более подходящего в поле зрения не обнаружилось, – …с глазное яблоко.
– Отличное сравнение, – оценил Ирней, наконец сообразив, как устроена палатка. – Теперь каждый раз при виде кристалла в твоих руках я буду представлять левитирующий глаз!
Никк разложил шесть блестящих пурпурных камешков перед собой и вновь взглянул на инструкцию. Чтобы открылся портал, кристаллы нужно поместить в арку. Они должны образовывать шестиконечную звезду с пылающим в центре огнем и, отражая свет трех зеркал, создавать таким образом бесконечный коридор.
– Один-четыре, два-восемь, пять-семь, – повторил Никк указанные в схеме расстояния и перевел глаза на камни.
Ничего сложного, за исключением того, что нужно умудриться поместить в арку сразу шесть предметов, зажечь огонь и в то же время не остаться внутри проема, чтобы не оказаться в иной Вселенной.
Он сделал глубокий вздох и, встряхнув руками, сконцентрировал внимание на камнях. Те моментально взмыли в воздух и, повинуясь безмолвной команде, медленно поплыли к зеркалам. Никк встал и направился следом. В руках неприятно покалывало, на правом запястье стал проступать рисунок, напоминая, что запасов энергии осталось не так уж много. Как назло, он забыл прихватить с собой заряженный кристалл! Но останавливаться сейчас глупо.
– Все получится, – подбадривал себя даитьянин. – Всегда получалось.
Никк начертал в воздухе шестиконечную звезду, и камни послушно выстроились в нужную фигуру. Еще взмах. В центре заалел слабый огонек. Никк улыбнулся, довольный проделанной работой, и, вскинув левую руку, отправил композицию прямиком в ледяную арку.
В этот момент ладонь предательски дрогнула, и голова закружилась от нахлынувшей слабости. Никк закрыл глаза лишь на долю секунды, но было уже поздно. Оказавшись между зеркалами и освободившись из-под его контроля, звезда начала с нарастающей силой вращаться, вбирая в себя все больше и больше энергии.
Зал озарила ослепительная вспышка света, и незримая волна сбила Никка с ног, заставив его пролететь несколько метров по отполированному полу.
– Черт побери! – выругался даитьянин, пытаясь нашарить в кармане разряженный запасной кристалл, чтобы вобрать в него лишнюю энергию. Хотя, видимо, одним кристаллом ситуацию уже не исправить…
В коридоре завыла сирена, предупреждая о несанкционированном выбросе энергии в замке.
Новая вспышка – и Никк почувствовал, как его затягивает в портал. Этого еще не хватало – бесследно исчезнуть в неведомом измерении! Собрав последние силы, он в отчаянии швырнул кристалл во вращающуюся звезду, надеясь сбить ее.
Безуспешно.
Яркий свет ударил в лицо, и в глазах потемнело.
– Готово! – довольно хлопнул в ладоши Ирней, расправившись с палаткой. – Эту штуку собрать сложнее, чем построить кристаллическую решетку!
– Ну что, самое время вздремнуть? – Никк потянулся и театрально зевнул, но, увидев недоумение на лицах сидящих вокруг, усмехнулся и кивнул: – Так и быть, расскажу, как я умудрился выжить…
Глаза, привыкшие к звездам за долгую суталскую ночь, ослепило полуденное солнце. В носу защекотало от затхлого воздуха, наполненного выхлопными газами с примесью аммиака и ароматом какой-то пряной еды. Что ж, есть чем дышать – и на том спасибо. Значит, шансы на выживание есть.
Однако надежда Никка быстро угасла. Кто-то грубо ударил его в плечо, затем толкнул в грудь, и чей-то недовольный голос осыпал проклятьями на неизвестном языке. Через секунду голос исчез, растворившись в какофонии хлынувших в уши звуков. Вот и слух вернулся…
Жмурясь от бьющего в глаза света, Никк огляделся. Он стоял на оживленной улице, мимо проносились фигуры людей, то и дело задевающие его в спешке. Справа сигналили автомобили, слева тянулись киоски с прилавками, где прямо посреди дороги готовилась пища, источающая резкий запах. Вдалеке возвышались острые шпили небоскребов.
Вокруг царил настоящий хаос.
Сбитый с толку даитьянин в панике скользнул в первый попавшийся переулок, пытаясь сообразить, где очутился. Это определенно была уже не Сутала и не одна из известных ему земель родной планеты. Но здесь есть гравитация, воздух и какая-никакая, но пригодная для употребления пища, Никк только что видел ее своими глазами. Значит, ему повезло оказаться всего лишь на другой планете, а не в другой галактике.
– Напомни-ка мне, что это был за город? Чанчунь? – прервала рассказ Амариллис. – Это там нас пытались накормить какими-то цзяоцзы, пока мы заряжали кристаллы?
– Нет, цзяоцзы были в Шэньяне, пока мы искали Дунлин, – задумчиво покачала головой Даф. – А Чанчунь запомнился тем, как Ирней вынес дверь ванной в гостинице.
– Потому что дверь держалась на хлипких болтах, – оправдываясь, отозвался тот. – Зато потом не нужно было дергать заедающую ручку, чтобы принять душ.
– Чунцин, – сказал Никк. – Я оказался где-то в пригороде Чунцина. Сейчас это смешно, но тогда я думал, что рехнулся. Представьте, я попал в место, подобного которому никогда не видел. Даже в своих фантазиях в астральных проекциях представить не мог. Вокруг меня люди в странной одежде, машины, которые передвигаются только по земле, вывески с незнакомыми символами… Да я чуть с ума не сошел!
Он выглянул из-за угла на шумную улицу, спешно пытаясь придумать, что делать дальше. Что-то блеснуло на тротуаре среди пыли и мусора. Моргнув пару раз и приглядевшись, Никк узнал в поблескивающем камешке кристалл, который в отчаянии швырнул в портал, прежде чем очутиться здесь.
Ловко пробираясь среди прохожих, Никк в два шага достиг цели и, подкинув кристалл в руке, уже хотел было попробовать телепортироваться обратно, надеясь, что его закинуло не так далеко и энергии камня хватит для перемещения, но не успел.
– Лаовай, лаовай! – Кто-то настойчиво дернул его за рукав мантии. – Вайгожэнь ма?
– Что? – Никк обернулся. На него испытующе смотрел невысокий упитанный мужчина средних лет в деловом костюме.
– Милулэ? – снова спросил тот, приветливо улыбнувшись, отчего его глаза превратились в две узкие щелки, а щеки стали еще больше. – Ханьюй? Инглиш? Руськи?..
Но мужчина больше ничего не успел произнести, потому что Никк сжал кристалл в ладони, и вспышка белого света унесла даитьянина далеко от этого места. Последнее, что увидел Никк, – ошарашенное лицо незнакомца, который смотрел в пустоту, где только что стоял молодой человек в перепачканной сажей странной одежде.
Город исчез, и в следующую секунду вокруг уже возвышались зеленые стены, покрытые до самого потолка живой растительностью. Воздух был свеж, словно лесной. В зале никого не было, и лишь где-то вдалеке раздавались приглушенные беседующие голоса.
– О, нет! Я не хочу опять слушать эту историю, – замахала руками Дафна, поднимаясь со своего места у костра. – Сейчас ты опять будешь доказывать, что в Келасе кто-то был до нас.
– Буду, – утвердительно кивнул Никк. – Потому что я правда видел там людей. Штаб-квартира не была заброшена, когда я впервые там оказался.
– Лес один опасена, – предостерегающе произнес Синчи, взглянув на Даф, и тоже поднялся со своего места. – Сопроводить.
– Я могу за себя постоять, – заверила его та, раздраженно откинув со лба прядь отливавших перламутром в свете луны волос. – И вообще, я устала. Мне нужно побыть одной.
С этими словами она быстро скользнула между деревьями, и ее силуэт растворился в темноте.
Никк направился на звук голосов. Белая плитка на полу отражала теплый свет светодиодных ламп, покрытые травой панели на стенах чередовались с зеркалами, то и дело попадались стеклянные двери, за которыми мерцали мониторы. Все это ничем не напоминало город, откуда Никк прибыл только что. Это больше походило на Да’Арию, но место определенно было совсем другим. Почему же кристалл перенес его сюда?
Пока он рассуждал сам с собою, голоса в отдалении стихли. Никк дошел до конца коридора и заглянул за угол. Никого.
Полнейшая тишина.
То же самое ожидало его и за вторым поворотом, и за третьим, и пятым. Он понял, что заблудился в лабиринте однообразных коридоров. Лишь пестрые цветы на стенах насмешливо колыхались от непонятно откуда взявшегося в закрытом помещении легкого ветра.
– В поисках выхода прошел час. А может, сутки. Не знаю, мне казалось, я угодил в какой-то лимб и буду теперь бесконечно плутать по этим катакомбам, – вздохнул Никк, допивая вторую кружку чая и вспоминая охватившее его тогда отчаяние. – Но когда я абсолютно выбился из сил, то в одном из проемов увидел человека.
Никк сорвался с места и рванулся туда, где только что мелькнула чья-то тень. Теперь он отчетливо слышал размеренные шаги и был намерен не упустить единственное здесь, кроме него самого, живое существо.
– Постойте! – крикнул Никк вслед быстро удалявшейся фигуре. – Вы не подскажете, где я?
Мужчина обернулся, его выцветшие глаза окинули незваного гостя придирчивым взглядом. Этот человек был совсем не таким, как тот, что пытался заговорить с Никком на шумной улице: высокий рост, спортивное телосложение, светлые зачесанные назад волосы. И в отличие от первого этот, кажется, понял вопрос. Но он лишь серьезно кивнул, приглашая следовать за собой, и скрылся за поворотом.
Все попытки догнать мужчину оказались тщетными. Он то бесследно исчезал, то неожиданно появлялся впереди, молча продолжая свой путь. Наконец Никк очутился на одном из нижних этажей, а проводник опять удалился, так же незаметно, как и появился.
Войдя в комнату, скрывавшуюся за единственной стеклянной дверью, Никк пораженно застыл на месте. Незнакомец привел его прямиком к арке портала, через который можно было путешествовать в любой уголок Вселенной. Это была точная копия АмараВрати, только меньше.
Но Никк не успел задать координаты родной планеты на приборной панели. Пространство в арке исказилось, из нее хлынул свет, и чья-то рука бесцеремонно выдернула его в родную реальность.
– Так закончился мой первый визит на Землю. Надеюсь, вы не устали слушать, – заключил Никк.
– И чья же это была рука? – борясь со сном, но по-прежнему с любопытством в голосе спросила Аня. – У вас есть что-то вроде межпланетной полиции? Галактические спасатели?
– Нет, это был отец, – досадливо цокнув языком, отозвался Никк. – Он устроил мне жуткую взбучку. Я даже пожалел, что мне помогли выбраться из Келаса, но он смягчился, когда узнал, какую я схему использовал, чтобы открыть портал.
– Ту самую, что ведет к «Книге Судеб»?
– Точно, ту самую, которую все единогласно хотели применить в действии, но никто не решался рискнуть. А я еще удивлялся, почему такую интересную вещь оставили без присмотра в зале совета, – парень усмехнулся. – Вот так. Моя глупость стала моей храбростью.
– А я верю тебе, – вдруг произнесла Рилл. – Насчет того мужчины, который привел тебя к порталу.
– Спасибо, – кивнул Никк, задумчиво всматриваясь в пламя костра. – Только я сам уже не верю себе. Когда мы вернулись в Келас, там было пусто. Совсем. Словно место заброшено не один десяток лет. Техника обесточена, кабинеты пусты, никаких личных вещей. И ни единого шороха. Может, Даф права, мне все это привиделось? Может, это были галлюцинации разума, оказавшегося в нестандартной ситуации?
– Нет, я тебе верю, – весело повторила Амариллис, закутавшись в плед. – Совпадения не бывают случайными. Вот увидишь.
