Глава 36
Ни здесь, ни там
Как это все-таки странно – умирать. Аластор никогда не думал об этом всерьез. Он просто полагал, что когда-нибудь смерть придет и положит костлявую руку ему на плечо. Демону станет холодно, и все закончится. Он никогда не сомневался в собственной правоте. Он никогда не верил, что избежит смерти.
Когда Реддинги хотели сжечь его дотла, он просто отказался отпустить свою жизнь. Тогда Аластор решил, что еще не готов.
Но теперь ничего странного в том, чтобы умереть, не было. Любая жизнь когда-нибудь закончится: через несколько часов, дней, лет, десятилетий или веков. Все, что начинается, непременно заканчивается.
И все равно было немного странно отказываться от желания улизнуть. Просто сделать последний вдох и отправиться на тот свет. Конечно, если бы демонов пускали на тот свет. Об этом он тоже прежде не задумывался, даже в Междумирье, где никто не живет и не умирает. Просто продолжает дышать. Тогда вокруг ничего не было: ни звука, ни света, ни воздуха, ни земли. Он просто летел куда-то и летел.
«Послушай», – раздался голос у него в ушах. Демон отмахнулся от него и попытался сосредоточиться на потоке, который нес его вперед. Почему-то ужасно медленно.
«Ты же не хочешь умирать».
Конечно, он не хотел, но согласился же. Возможно, это был единственный правильный выбор за всю его многовековую жизнь, за все жизни, которые он прожил в ее рамках.
Он был князем, но первые сто лет провел учеником, – еще лет двести-триста – воином, и все остальное время – собирателем душ.
Наверное, если бы у него было время, он мог бы заняться еще чем-нибудь. Например… Скульптором бы стал. Лепил бы симпатичных маленьких пони в разнообразных боевых позах.
«Можешь прожить все эти жизни. И другие тоже. Только вернись».
Уф! И что, ему теперь придется провести вечность с этим хамоватым беспокойным сознанием? Но почему этот голос был так похож на… на…
Его имя вертелось у демона на языке. Вместе с ним в памяти возникло лицо. Немного похожее на крысиную мордочку, но это сходство характерно для всех людей.
«Аластор! Да послушай же! Не умирай!»
– Это еще почему? – прошептал он в пространство.
Ему больше нигде не было места. Королевству он был не нужен, мир людей его больше не интересовал. Или демон просто не хотел его завоевывать.
«Не все в жизни дается сразу. Мы сами должны решать, кем хотим стать, и сами должны находить свое место в мире».
Звучит утомительно. Хотя…
Аластор попытался обернуться, понять, где находится источник звука. Зацепиться за последнюю ниточку, которая их связывает. Он пытался за нее ухватиться, но руки были пусты. Остановиться не получалось. Он уже чувствовал, как превращается в пыль.
«Я приказываю тебе вернуться! – голос мальчика отдавался эхом в темноте. – Я приказываю тебе вернуться в мир живых».
Но этого было недостаточно. Аластора уносило все дальше, но вдруг он услышал:
«Пьянящая злость, я приказываю тебе вернуться».
Демон услышал.
«Пьянящая злость, я приказываю тебе вернуться».
Он не мог сопротивляться.
«Пьянящая злость, я приказываю тебе вернуться».
И бездонная тьма расступилась, выталкивая его обратно. Аластор подумал, что, по крайней мере, еще одна жизнь у него осталась.
