Глава 3
Анна Фалалеева держалась только на успокоительных средствах, ей казалось, что жизнь ее кончена, все мечты и надежды разбиты и втоптаны в грязь. Она не представляла, как можно жить без Саши, ее первой и единственной любви.
Неожиданно мысли вернули Аню в детство. Ее отец был военным, и карьера его складывалась самым успешным образом. Но Анна в те годы не вникала в сложный мир взрослых. Ее мама работала медсестрой многие годы, и лишь когда отец дорос до полковника, она уволилась и полностью посвятила себя мужу и дочери. Дома у них всегда была идеальная чистота, мама отлично готовила, любила рукоделие. Всему этому она научила Анну, вырастив дочь скромной и послушной. И родители, и учителя, и соседи, а потом и все остальные говорили: «Аня хорошая девочка».
И сама Анна была в этом уверена и даже гордилась, что она хорошая. Но со второго класса школы Анна сдружилась со своей двоюродной сестрой, которая стала и ее соседкой по парте, Маргаритой.
Мать Маргариты была журналисткой, ее частенько посылали в творческие командировки, и девочка с ранних лет оставалась предоставленная самой себе. Отец Маргариты давно имел другую семью, и вся его забота о дочери сводилась к регулярной выплате алиментов.
Маргарита росла самостоятельной и бойкой. Она ничего не боялась. На спор с мальчишками могла залезть на кран, оставленный на стройке без присмотра, отправиться ночью в заброшенный склеп, потеряв ключи, до приезда матери ночевать в парке на скамье. Еще в школе она начала курить, потом попробовала с мальчишками дешевый портвейн, а позже и другие напитки.
Хозяйственностью ее небеса обделили, зато сверх меры одарили внешней привлекательностью.
За ней со школы бегали мальчики. Маргариту веселила их готовность совершать ради нее самые опрометчивые поступки. Став взрослой, она продолжала менять ухажеров как перчатки.
Самое удивительное заключалось в том, что родители Ани не препятствовали дружбе двух таких разных девочек. Может быть, мама просто жалела племянницу, она нередко подкармливала Маргариту, когда ее мать была в отъезде, и даже шила ей простенькие наряды.
Маргарита, в свою очередь, опекала Аню, как опекают младшую сестру-тихоню. И всех устраивало такое положение дел.
Идиллия закончилась неожиданно. Однажды на вечеринке у дочери маминой подруги скромная Аня познакомилась с парнем Сашей и влюбилась в него с первого взгляда. И он начал за ней ухаживать.
Наивная Аня не сомневалась, что кузина будет вместе с ней радоваться ее счастью, и решила познакомить Маргариту с любимым.
Аня так ярко помнила этот день, что всякий раз, когда он непрошено вставал перед ее глазами, ей хотелось зажмуриться от невыносимой боли.
А ведь как чудесно началось то утро. Ночью пронеслась гроза. Она прогромыхала в небесах, прошуршала в листве и умыла весь весенний мир, подарив ему не только утреннюю свежесть, но и ощущение первозданности. Семицветная арка радуги, появившаяся в небе утром сразу после грозы, была похожа на приглашение в мир сбывшейся мечты.
И Аня сама светилась из-за переполнявшего ее ощущения счастья! Она любила впервые в жизни и была уверена, что любима.
С Маргаритой они встретились утром в кафе-мороженое. Когда Аня подошла к кафе, то увидела, что Маргарита уже сидит за столиком.
Ветер играл ее светлыми локонами, а лиловые глаза что-то высматривали на дне чашки из-под кофе.
— Ой, извини, — пропела Аня, — я, кажется, опоздала.
— Брось, — улыбнулась Маргарита, — хорошие девочки не опаздывают, так что ты явилась за пять минут до назначенного срока. А вот я, — она вздохнула, — пришла раньше на полчаса.
Это было не похоже на Маргариту, и поэтому Аня встревожилась:
— У тебя ничего не случилось?
— Нет, — отмахнулась та, — с чего ты взяла?
— Просто…
— Ерунда!
— Ты гадала на кофейной гуще? — решила перевести разговор в другое русло Аня.
— Ага, со скуки.
— И что тебе выпало?
— Не поверишь, — рассмеялась Маргарита, — любовь!
— Но любовь — это так здорово! — воскликнула Аня.
— Думаешь? — с сомнением спросила Максименкова.
— Уверена!
— Знаешь, Ань! Ты сегодня такая легкая и воздушная! Прямо на эльфа похожа. И светишься вся.
— Это потому, что я влюблена! — с готовностью откликнулась девушка.
Анна и впрямь вся светилась и выглядела легкой, как белое облачко на голубом небе. Белое шелковое платье, белые ажурные босоножки и белая шляпка с кружевными краями.
— Тебе бы в кино сниматься, — вздохнула Маргарита, — в роли романтической героини.
Милая, но всегда терявшаяся на фоне яркой Маргариты, Анна сегодня действительно выглядела удивительно красивой и утонченной.
— Так говоришь, влюблена? — спросила Маргарита, достала сигарету и щелкнула зажигалкой.
Анна кивнула и помахала ладошкой перед лицом, отгоняя потянувшийся в ее сторону дымок. Она не одобряла дурную привычку сестры и даже пыталась уговорить ее бросить курить. Но та только смеялась в ответ.
Вот и на этот раз Анна решила не портить отношения и сделать вид, что сигарный дым — это пустяк, от которого можно отмахнуться.
— Кто он? — спросила тем временем Маргарита.
— Саша Фалалеев.
— Не знаю такого.
— Конечно, не знаешь, — рассмеялась Анна, — но скоро ты его увидишь.
— Да? Как интересно! Он богат?
— Не знаю, — растерялась Анна.
— Кто его родители? Где он работает?
— Я пока у него об этом не спрашивала…
— А о чем же вы говорили? — фыркнула Маргарита.
— Саша читал мне стихи.
— А…
— А еще мы ходили на оперу «Борис Годунов»!
— Это, конечно, была твоя идея, — хмыкнула Маргарита.
— Ну… — Анна смутилась.
— А в ресторан он тебя приглашал?
— Пока нет, но сейчас же тепло, неохота сидеть в помещении.
— Ну да, — обронила Маргарита и добавила: — В ресторанах кондиционеры работают.
И Анна не поняла, согласилась с ней сестра или нет. Скорее всего, все-таки нет…
— Мы катались на катере! — быстро выпалила она, — по Волге!
— Хорошо, что не по оврагу, — улыбнулась Маргарита.
— Ну, Маргоша! Не будь такой злой.
— Хорошо, не буду. Давай закажем побольше мороженого и отпразднуем твою влюбленность.
— Не влюбленность, а любовь, — с самым серьезным видом поправила ее Аня.
— А ты почем знаешь? — лукаво прищурилась сестра.
— Знаю, — все также серьезно ответила Анна, — это у меня на всю жизнь.
— Однолюбкой быть немодно, — наставительно проговорила Маргарита и добавила: — И невыгодно.
— А причем здесь выгода? Я же тебе о любви говорю!
— Ну, как знаешь, — неопределенно проговорила Маргарита.
Потом разговор девушек, к счастью, перешел на другие темы, и Аня облегченно вздохнула.
И все-таки она не отказалась от идеи познакомить подругу со своим любимым. Тем более Анна давно решила, что свидетельницей на ее свадьбе будет только Маргарита, и никто другой.
Познакомила она их все в том же кафе-мороженое через неделю. Пока они с Сашей сидели за столиком в ожидании Маргариты, Анна все твердила своему любимому:
— Представляешь, Саша, какой сюрприз будет для Маргариты!
Аня не сомневалась, что, увидев высокого обаятельного шатена, ее кузина наконец поймет, что Аня вовсе не героиня второго плана. Ведь Саша выбрал именно ее! И они скоро поженятся.
Сюрприз действительно удался. В этом Анна была права. Вот только приятным для нее самой он не был.
Едва увидев Маргариту, Саша тотчас забыл о существовании Ани…
Если сказать, что Анна была расстроена, то значило не сказать ничего. Впервые в жизни она столкнулась с таким вероломством, и земля ушла у нее из-под ног. Она с трудом удержала себя в рамках приличия и еле-еле доплелась домой.
Девушка тяжело заболела и пролежала в больнице два месяца. Ни кузина, ни любимый не навестили ее ни разу.
Потом Маргарита скажет ей, что просто не знала о ее болезни. Она была влюблена и полностью погружена в свои чувства. Анна проглотила обиду, смирилась и отошла в сторону.
Впоследствии она часто вспоминала то прекрасное вешнее утро, Маргариту, что-то высматривающую на дне кофейной чашки, и перебирала по словам весь их разговор.
«Почему, — спрашивала она себя, — я не догадалась, что знакомить их нельзя? Почему?». «Но в то же время, — думала она, — разве можно было предотвратить их встречу? Разве только специально поссориться с кузиной и больше никогда не видеться?»
Наверное, это помогло бы Анне выйти замуж за Сашу… Но она не нашла в себе силы разорвать отношения с Маргаритой даже после всего случившегося. Как это ни чудовищно выглядит, но девушки продолжали видеться…
У Маргариты с Сашей тем временем развивался бурный роман, дело шло к свадьбе. Анне было предложено стать свидетельницей со стороны невесты. И она… согласилась.
— Анька! Ты дура, что ли?! — спрашивала ее Люда Лукьянова, с которой она тоже дружила, но не так крепко, как с Маргаритой.
— Я не знаю, — со слезами на глазах отвечала ей Анна.
— Да твою Маргошу придушить мало! — искренне восклицала Люда.
— Понимаешь, мы с ней ведь сестры и столько лет вместе, — пыталась оправдаться Анна.
— Это не повод, чтобы вести себя, как овца на заклании, — сердито выговаривала ей Лукьянова.
— Я не знаю, что мне делать!
— Послать к черту обоих! И на порог не пускать никогда!
— Я так не могу, — всхлипывала Анна.
— Тогда ты точно дура.
— Может быть…
Но быть свидетельницей на свадьбе Маргариты и Александра ей не пришлось. Судьба смилостивилась над страдалицей или устроила очередную каверзу. Об этом трудно судить. Но, так или иначе, свадьба не состоялась. Маргарита влюбилась в другого парня и бросила Сашу почти что на пороге загса.
Фалалеев оказался на поверку не таким стойким солдатиком, как Анна… Он с горя напился и в сорокаградусный мороз отправился топиться к проруби. Его спасли рыбаки. Вытащили из ледяной воды, переодели в сухое, напоили водкой. Но тем не менее Фалалеев подхватил воспаление легких и в тяжелом состоянии попал в больницу.
Анна узнала об этом первой и позвонила Маргарите.
— И чего ты хочешь от меня? — спросила та, зевая спросонья.
— Саше плохо! — плача, проговорила Анна.
— Врачи его лечат.
— Но ведь этого мало!
— Во всяком случае, я ему не нянька, — равнодушно отозвалась подруга.
— Марго! Вернись к Саше! Он так любит тебя! — стала умолять Аня, несмотря на то, что в ее собственной душе скребли кошки.
— Шутишь? — рассмеялась Маргарита и положила трубку.
А плачущая Анна еще долго слушала короткие гудки, не зная, что же ей делать и как облегчить страдания любимого человека.
Она не спала всю ночь. А на утро решилась и пошла в больницу.
Саша не удивился ее приходу и не прогнал бывшую невесту.
Аня самоотверженно выхаживала его два месяца.
Выписавшись из больницы, он предложил:
— Давай поженимся, что ли?
И она согласилась. Фалалеев выдвинул невесте условие, что свидетельницей на их свадьбе будет Маргарита Максименкова. Анна согласно кивнула в ответ.
К моменту их свадьбы Маргарита уже рассталась с парнем, который разлучил их с Фалалеевым. И пригласив ее на свадьбу, Саша, наверное, хотел ей отомстить.
Но месть не удалась. Маргарита вела себя раскованно и, казалось, искренне радовалась их свадьбе.
Себя она называла женщиной, находящейся в поиске, и не отвергала ухаживания второго свидетеля со стороны жениха, Рашида Нуралиева.
Аня, наблюдая за ними украдкой, даже надеялась, что у Маргариты и Рашида все сложится и они будут дружить семьями.
Но, как выяснилось, впоследствии не сложилось…
Впрочем, потом Маргарита все-таки вышла замуж за бизнесмена средней руки, который довольно быстро оказался на мели, и брак распался. Со вторым мужем Максименкова прожила полтора года, но увлеклась оперным артистом. Они не скрывали своей связи, везде появлялись вместе.
И муж Маргариты, скрипнув зубами, подал на развод, который получил с легкостью. Но и в артисте Маргарита разочаровалась. Замуж официально она больше не хотела. Ее неофициальных мужей никто не считал.
Анна все это время переживала за сестру, считала ее несчастной и всячески жалела.
Сама она в браке с любимым была очень счастлива и буквально сдувала с него пылинки. Не хватало ей только одного — ребенка. Но Фалалеев говорил, что сначала нужно прочно стать на ноги, а потом обзаводиться детьми.
Принимать материальную помощь от родителей Анны он не хотел. Довольно и того, что они живут в квартире, купленной отцом жены. Аня решила не противоречить мужу и ждать, когда же ее любимый Саша захочет стать отцом.
Но время неумолимо двигалось вперед, и Анна с тревогой прислушивалась к тому, как тикают ее биологические часы.
Подруга Люся не раз советовала ей забеременеть и поставить мужа в известность о ребенке только тогда, когда скрывать беременность станет уже невозможно.
— Что ты! Я так не могу! — отнекивалась Анна.
Маргарита тоже советовала ей родить, если хочется.
— Пойми, женщина не должна отказываться от своих желаний в угоду мужчине. Ты должна жить для себя! А мужчина — в идеале банковская карта, на которой никогда не переводятся деньги. И уж, в крайнем случае, приятное приложение. Но никак не обуза!
— Любимый человек не может быть обузой, — отвечала Анна.
Маргарита хмыкала в ответ:
— Жизнь ничему не учит тебя, Анька.
Анна только пожимала плечами.
Дела на работе у Александра складывались хорошо, он зарабатывал все больше и больше. И однажды даже обнадежил жену, сказав, что годика через два им можно будет начать обзаводиться наследниками.
Анна завизжала от радости и бросилась мужу на шею.
Наступила очередная годовщина их свадьбы. Дата была некруглой, поэтому отметить ее решили дома, собрав близких друзей. Родственников в числе приглашенных не было.
Саша старался как можно реже видеть родителей Анны, поэтому и своих родных приглашать не стал.
— Во избежание недоразумений, — как сказал он накануне вечеринки жене.
Та, как всегда, согласно кивнула.
Праздник можно было назвать состоявшимся. Было весело и никакого официоза.
Когда все гости разошлись, Аня в предвкушении отдыха и с тайной надеждой на ночь любви с мужем сложила посуду в посудомоечную машину и решила принять ванну.
Она зашла в ванную и с ужасом увидела, что ее муж и Маргарита целуются.
Анна сначала остолбенела, а потом опрометью выбежала вон. Она даже не слышала, как захлопнулась за Маргаритой входная дверь. Нахлынувшие слезы душили ее.
Муж потом клялся, что ничего особенного в этом поцелуе не было и ничего это не значит, оба были пьяны. И она простила. Их семейная жизнь вроде бы вернулась в прежнюю размеренную колею.
Анна почти успокоилась и постаралась выкинуть случившееся из головы. Тем более что ей позвонила Маргарита и долго извинялась, тоже, как и Саша, ссылаясь на ударивший в голову алкоголь.
«Ладно, — думала Анна, — чего в жизни не бывает».
Она снова сосредоточилась на мыслях о будущем ребенке. Представляла, каким он будет умным и красивым. Перебирала имена для девочек и для мальчиков, внимательно вчитываясь в их трактовку и в то, что они сулят их обладателю.
Летом супруги поехали в Испанию и провели там целых две недели.
Вернулась Анна — загоревшая и помолодевшая, с кучей приобретенных там вещей. Она не сказала мужу, что часть денег ей дал отец.
Александр ничего не заметил или сделал вид, не желая ссориться с женой.
Из Испании она привезла сувениры всем своим подругам, и Маргарите тоже.
Спустя какое-то время муж сказал, что едет в командировку. Анна собрала его и стала ждать возвращения своего ненаглядного Саши.
И он вернулся ровно через две недели, чтобы сказать ей, что уходит к Маргарите.
Аня сначала подумала, что он шутит, но Фалалеев был абсолютно серьезен и объяснил жене, что все эти годы он любил Маргариту и постоянно надеялся, ждал, что она позовет его. И вот оно свершилось, Марго позвала.
— Надолго ли? — спросила Анна непослушными губами.
Саша пожал плечами и улыбнулся. А когда Анне стало плохо и она потеряла сознание, заботливый муж вызвал «Скорую», но дожидаться врачей не стал, позвонил соседям и вежливо попросил их присмотреть за женой.
На этот раз ехать в больницу Анна отказалась, из-за опасения, что все станет известно родителям. Она постоянно благодарила небеса за то, что после отставки отца родители жили за городом и после ее просьбы не рвались в город навестить дочь, довольствовались ее звонками и приездами.
Вопрос о том, почему она всегда приезжает одна, не стоял с тех пор, как Анна объяснила родителям, что муж предпочитает дикий отдых, то есть отправляется с друзьями на рыбалку, благо возле дачи, оставленной ему родителями, есть озеро, и река тоже недалеко.
Навряд ли такое объяснение дочери удовлетворило полковника и его жену, но они с самого начала взяли курс на невмешательство в семейную жизнь взрослой дочери и на необострение отношений с зятем.
Все время, пока Анна болела, рядом с ней была Люда Лукьянова. Она и дневала, и ночевала в квартире Фалалеевых, взяв на работе отпуск за свой счет. Правда, муж Людмилы от такой преданности своей жены был не в восторге.
Люда почти каждый вечер звонила ему и умоляла:
— Кузенька, родной, потерпи еще немного! Пожалуйста! Ты же знаешь, что Анька без меня загнется.
Кузьма скрепя сердце терпел, но Люда начала сильно сомневаться в том, что терпения мужа хватит надолго. От этого сама начала нервничать и во всеуслышание призывала на голову Александра и Маргариты все кары небесные.
Спустя неделю Анна настолько пришла в себя, что сообразила — ее личные неурядицы могут разрушить семью подруги.
Она сама позвонила Кузьме и, пытаясь быть веселой, попросила:
— Кузь! Приезжай, забери свою супругу. А то у меня из-за нее нет никакой личной жизни! Сторожит меня, как Цербер! Шагу не дает ступить.
— Ты серьезно? — удивился Лукьянов.
— Да уж, не ради шутки звоню тебе.
— Но ты же вроде болела, — засомневался Кузьма.
— Как видишь, выздоровела!
— По телефону я тебя видеть не могу, — засмеялся он.
И Анна расслышала облегчение в его смехе.
— Так приезжай и погляди! — сказала она и положила трубку.
Лукьянов приехал, а точнее, примчался за женой в этот же вечер.
Анна нашла в себе силы приготовить скромный ужин на троих, и все время, пока пара оставалась в ее квартире, поддерживала необременительный разговор.
Люда поглядывала на подругу с сомнением, но та уверяла, что чувствует себя хорошо и хочет остаться одна, чтобы не спеша подумать о своем будущем.
— Ну, хорошо, — нехотя согласилась Лукьянова.
И муж чуть ли не на руках вынес ее из квартиры подруги.
Едва только жена разместилась в салоне, он тронул автомобиль с места и погнал его так, словно за ними гналась шайка разбойников.
— Не гони так, — попросила жена и по сотовому позвонила подруге.
— Аня, ты как? — спросила она.
Кузьма сердито фыркнул.
А Анна беспечно пропела в трубку:
— Сейчас домою посуду и лягу спать.
— Так рано?!
— В постели мне легче думается. Ладно, пока, — она отключилась.
— Ну, убедилась, что твоя подруга жива и здорова? — не удержавшись, спросил Кузьма.
— Ты не понимаешь! Ведь от Ани ушел муж.
— Куда уж мне, — обиделся Лукьянов.
— Не сердись, — попросила она мягко.
— Люд, ты сама подумай, Анька первая, что ли, от кого муж уходит? Каждый день люди расстаются, и ничего.
— Но у Ани такая любовь!
— А у нас, значит, нет любви?!
— Есть, но…
— Никаких но! Если ей так плохо, пусть вызовет к себе родителей.
— Аня не хочет их тревожить.
— А тебя тревожить можно?
— Но я же ее подруга!
— Вот именно что подруга, а не нянька! И я уже устал!
— Ладно, Кузь, будем надеяться, что все утрясется.
И действительно, все утряслось самым неожиданным образом.
Через четыре месяца Саша вернулся.
Когда Анна открыла дверь, то не поверила своим глазам — ее Саша стоял на пороге с видом побитой собаки, переминался с ноги на ногу и виновато заглядывал ей в глаза.
— Ты? — тихо спросила Анна.
— Я…
— Что случилось?
— Ничего. Я вернулся.
— Насовсем? — спросила она, боясь поверить своему счастью.
Он кивнул:
— Пустишь?
— Проходи.
Аня рассказала об этом всем — подругам, знакомым, соседям. При этом она вся светилась изнутри и порхала, точно легкая бабочка. Многие ее не понимали, удивлялись ее терпению, жалели.
А она не замечала ни недоуменных взглядов, ни поджатых губ, ни сочувственных вздохов. Она была счастлива. Искренне счастлива.
Чтобы как-то оживить их отношения, предать им первозданность, Аня предложила мужу отметить их воссоединение в ресторане в компании близких друзей. И он согласился.
То, что потом Саша уехал на свою дачу, не озадачило ее и не напугало. Ведь он так поступал уже не раз. Тем более что он внятно объяснил — ему нужно хорошо подготовиться к новому этапу их семейной жизни, отдохнуть, расслабиться с друзьями.
— Если ты мне не веришь, то можешь позвонить Рашиду и Гене.
— Что ты, — замахала руками Аня, — я тебе верю!
— Я всегда знал, что ты хорошая девочка, — ласково сказал муж.
И Анна в ответ благодарно улыбнулась.
Рашида и Гену она хорошо знала. Наливайко вообще казался ей идеальным — работает учителем, хороший семьянин.
Правда, жену Геннадия в отличие от Анны нельзя было назвать покладистой. И когда ей об этом как-то сказал Рашид, поставив в пример Анну, Оксана расхохоталась в ответ:
— Ну да, покладистая, потому что позволяет на себя класть.
— Ты не права, — возмутился Нуралиев.
— Это я не права с твоей мужской точки зрения, а со своей женской, очень даже права.
Рашид не стал ввязываться в спор, пробормотав:
— Тебе слово, а ты в ответ — десять. И как Генка с тобой живет…
— Очень даже хорошо живет, — отрезала Оксана.
Позднее она поучала Анну:
— Нельзя быть такой беззубой. Тебе каждый норовит сесть на шею.
— Не правда, не каждый.
— Зато Сашка расположился на твоей шее со всеми удобствами.
Аня тогда обиделась, она хотела сказать: «Не твое дело», но ответила более мягко:
— Своя ноша не тянет.
— Ну-ну, — усмехнулась в ответ Генкина жена.
Анна не затаила зла на Оксану, и потом они снова отлично ладили. Семья Наливайко, как и Рашид Нуралиев, были приглашены ею в ресторан.
И вот Саши больше нет! И ребенка у нее от Саши нет. То есть в ее дальнейшей жизни нет никакого смысла. Что же ей теперь делать? Аня снова заплакала.
Люда, опять находившаяся почти все время рядом с Аней, не могла понять, откуда в организме подруги столько влаги. Ей порой казалось, что внутри Ани бьет неведомый миру соленый источник…
