Глава 16

Дальнейшие несколько дней слились в один. Тяжелый, мучительный, когда Сибэль телепортировался по всему миру, отбирая необходимые ингредиенты там, где их нельзя было купить или обменять. И всякий раз возвращаясь в палату к Фэйниэль, видел, что в теле девушки остается все меньше и меньше жизненных сил.

Ее бледность, круги под глазами и едва слышное дыхание почему-то заставляли сердце разрываться от странной смеси отчаяния и бессилия.

Все чаще звучало предложение все же рассмотреть вариант оборота девушки в нежить. Именно сейчас, пока еще есть шанс оставить в первозданном виде хотя бы ее мозг. Личность не пострадает, говорили они!

Угу, как же.

У них не было ритуала, который позволял бы трансформировать в особый вид неживого, который позволяет питаться не только кровью, мясом и страхом. А вообразить нежную Фэй, одержимую жаждой крови, было нереально. Да и простила бы она их после этого?

Потому хотелось оставить этот вариант на самый последний случай.

Час назад Сибэль принес рыжему отравителю последний ингредиент из списка, и посмотрев в зеленые глаза, понял, что это действительно последний. У Хозяина Ядов закончились варианты того, чем можно спасти его эльфийскую девочку.

Потому сейчас он сидел на ее кровати и, сжимая руку в ладонях, медленно перебирал тонкие пальчики. Сквозь прозрачную кожу просвечивали голубые венки, и почему-то сейчас это зрелище казалось как никогда уязвимым и трогательным.

Именно в такой позе, с остановившимся взглядом, его и увидела появившаяся в дверях Ирихэль.

Она прошла в комнату, и с каждым шагом эльфийки с нее как вода стекала иллюзия, обнажая истинный облик.

– Как она? – тихо спросила Ирихэль, осторожно опускаясь на стул возле кровати.

– Плохо, – кратко откликнулся Сибэль и поправил золотистый локон на влажном лбу Фэй. – Если последнее зелье Цая не сработает, то стану готовить ее к ритуалу.

– Эгоизм не в силах подавить, да? – понимающе хмыкнула эльфийка и в ответ на недовольные искры в красных глазах всплеснула руками. – Я просто не понимаю, кем надо быть, чтобы вместо артефакта использовать ритуал по преобразованию! Ты настолько не хочешь в брачные оковы, что готов на все, лишь бы сохранить свободу? Если честно, Сибэль, то я думала о тебе гораздо лучше!

– Стоп, – резко оборвал поток обвинений упырь. – Еще раз повтори.

– Ты эгои…

– Про артефакт. Ты считаешь, что в моей коллекции есть артефакт, который сможет спасти Фэй?

Ирихэль уставилась на ректора Академии с очень большим сомнением в его здравом рассудке.

– Слушай, а ты как думаешь, зачем сюда девочки приехали?

– Без лишней полемики, – упырь положил ладонь Фэй на кровать и встал. – Какой артефакт, Хель?

– Королевский! – вконец запутавшись и потеряв терпение, рявкнула в ответ эльфийка. – Ты герцог или кто? У тебя же была реликвия рода для продолжения, защиты и прочего.

– Нет, – каким-то очень серьезным, почти мертвым голосом ответил Король Нежити. – У меня ее нет уже много столетий.

– Так, очень весело… потому что все считают, что оно у тебя. Ты куда дел побрякушку, Сибэль?!

– Так как она была одним из краеугольных по силе реликвий, то с ее помощью я окончательно упокоил Учителя и запечатал его гроб.

Миг – и некро-эльф скрылся в портале, оставляя Ирихэль с возмущенным выражением лица выговаривать пустой комнате.

– Нет, вы только посмотрите на него! Один раз, ОДИН раз ему несколько столетий назад доверили ценную вещь, а он ее сунул непонятно куда и вдобавок забыл! Прекрасно, просто чудесно! Мужчины!

Король Нежити вернулся со старинным браслетом спустя несколько часов, и почти сразу нацепил его на руку Фэйниэль, а после обильно полил наруч своей кровью. Металл тускло засветился, а камни в нем начали мягко переливаться всеми цветами радуги. А на коже упыря медленно расцветал аналогичный узор…

– Не жалеешь о поспешном браке? – спросил, облокотившись на стену, Эдан Хрон.

– О том, что у меня будет вполне официальный доступ к женщине, которая безумно нравится? – скептически уточнил упырь.

Его движения, которыми он медленно заплетал золотистые волосы девушки в косу, были словно в противовес словам нежными и неторопливыми. Как и взгляды. Он с жадностью и нетерпением наблюдал за тем, как дыхание теперь уже жены становится ровным и глубоким, а кожа розовеет, приобретая здоровый оттенок.

Жена… непривычно, но как ни странно не вызывает внутреннего протеста.

Наоборот, смотреть на свободную руку Фэй, на которой расцвел такой же узор как и на его собственном запястье, было на удивление приятно.

– С тобой все ясно. А девочка? Просыпаешься, а ты р-р-раз, и уже состоишь в официальном браке с самым жутким упырем в мире.

– Она будет жить. А брак… выйти замуж – не напасть, как говорится?

Стоящая рядом с бывшим ректором Ирихэль покачала головой и с очень большим знанием дела прокомментировала:

– У этой поговорки есть завершение. Главное замужем не пропасть. С такой специфической второй половинкой как ты, жизнь у девочки будет очень интересная.

– Главное, что она будет, эта жизнь, не так ли?

Проснулась я на удивление свежая, бодрая и отдохнувшая.

Даже странно было открыть глаза и увидеть вокруг больничную палату, а не собственную комнату.

А еще более странным оказалось то, что в постели я была не одна.

Рядом спал некро-эльф. Действительно спал. Притом выглядел он, надо признать, паршивенько. Просто сероватая кожа стала пепельной, черты лица заострились, а под глазами появились темные круги, намекая, что мужик не спал, и скорее всего, переживал.

Я прерывисто выдохнула и ощутила, как сердце подскочило к горлу и лихорадочно забилось.

Спокойствие и только спокойствие.

Не получалось!

Потому я аккуратно повернулась набок и занялась тем, чем давно уже мечтала сделать. Рассматриванием его сиятельства, герцога Сибэля, при одном взгляде на которого у меня отказывает разум и хочется только целоваться и обмирать от счастья.

Как ни странно, удобно лечь у меня не получилось, было ощущение, что руку заковали во что-то непонятное и теперь это непонятное жмет и жжет. Я с трудом высвободила запястье из хватки одеяла, но, еще не закончив это делать, заметила, что на второй руке змеится странный и очень знакомый узор. С бешено бьющимся сердцем я поднесла его поближе и ахнула, не в силах поверить своим глазам, и, самое главное, уложить это в голове.

Одновременно с данным событием Сибэль приоткрыл багрово-синие глаза и сказал:

– Поздравляю.

– С чем?

– С нашим бракосочетанием, – совершенно спокойно произнес эту невероятную фразу упырь, а после потянулся и быстро поцеловал меня в губы. Ну как поцеловал. Чмокнул! – Я, конечно, понимаю, что «было бы с чем», но других вариантов тебя спасти – не подвернулось. Так что какое-то время однозначно придется потерпеть. Потом, если захочешь, можем развестись.

Если захочу? Я? Наивный!

– Мне нужно подумать, – туманно ответила я, лишь бы хоть как-то сдержать свои восторги по данному поводу. Вдобавок нужно было еще поинтересоваться у… мамочки, у мужа, получается?! В общем, нужно спросить как он себе видит нашу будущую жизнь, потому что его туманное «если захочешь», вроде как подразумевает, что он-то как раз не особо хочет разводиться.

То есть у него есть какое-то представление про упыриную семейную жизнь.

Как бы потактичнее намекнуть, что мне не очень нравится супружеская постель модели «гроб»?.. Пусть даже это очень красивый гроб!

Ладно, пока вредно загадывать.

– Я рад, что ты очнулась, – Сибэль поднялся с кровати и поправил рубашку, застегивая верхние пуговицы. Спокойные выверенные движения, никаких эмоций на лице кроме доброжелательного интереса и… искрящаяся татуировка на руке. – Выздоравливай, Фэй.

Он накинул на плечи камзол и уже практически вышел из палаты, остановившись на пороге и придержав дверь. Обернулся, посмотрел на меня весьма и весьма странно, а после сообщил:

– Мне пора вернуться к своим обязанностям.

– Ректорский пост не ждет, да, – несколько бледно улыбнулась я.

– Эдан Хрон вновь в Академии Триединства, так что я с радостью складываю с себя эти обязанности и возвращаюсь к прямым – охране внешнего периметра. И да… я зайду вечером.

Дверь хлопнула о косяк, закрываясь за широкой спиной мужчины, а я обмякла на подушках.

Радость от смены социального статуса прошла так же быстро как и появилась. Видимо, первая реакция была скорее бессознательная и эмоциональная в стиле – ура, я все же добилась своего! А потом включился мозг, который логично спросил: Добилась, молодец, но… а что теперь?

И правда, что?

Я неделю назад еще думала, что в обморок буду сползать при одном взгляде на этого мужчину. Месяц назад вообще считала, что самое сложное в покорении упыря – это не показывать отвращения. Ну действительно, а какие еще чувства могут быть у нормальной эльфийки к такому созданию?

Оказалось, что из меня так себе нормальная эльфийка.

В общем, я нервно закусила палец и отчаянно уставилась в потолок.

Оттуда на меня посмотрела призрачная морда… нави.

– А я вовремя, – прошелестела нежить, медленно просачиваясь сквозь перекрытия. – Фэй, я кажется не специалист, но выражение лица счастливой новобрачной… брачующейся… в общем молодой жены, должно быть несколько иным!

– Ты много видела молодых жен? – попыталась было улыбнуться я, но вышло все равно не очень бодро.

Навь кляксой стекла на пол, а после оформилась в привычные очертания. Уже не спрашивая, залезла на кровать и положила большую голову мне на бедро.

– Нет, но знаешь ли, если учитывать какое сокровище тебе досталось, то неприятно видеть печаль.

– Это не печаль, это… страх перед будущим, – внезапно я все же смогла сформулировать то, что меня беспокоило. – Наверное проблема в том, что все это время, происходящее воспринималось как увлекательная игра. Этакий квест, в котором нужно что-то сделать, и мне за это, конечно же, ничего не будет. Пикантную перчинку в процесс внесло также то, что мне действительно это все стало нравиться. Ты… и не только ты.

– Игра резко стала жизнью, и все теперь не так уж весело?

– Короче непонятно, что делать. Только что я с ним просто гуляла, а на следующий день уже умираю, и ему приходится на мне жениться, – я покрутила браслет на руке и неожиданно призналась. – Наверное, просто дело в том, что девочки совсем не так мечтают выходить замуж. Хочется красивой церемонии, гостей, родителей…

– Слез счастья в твоих прекрасных глазах и так далее, – покивала навь. – Знакомо, знакомо.

– Ты была замужем? – в священном ужасе посмотрела на мертвую собаку я.

– Тьфу! – с таким же страхом уставилась на меня красноглазая. – Фэй, вот ты умеешь съехать с темы разговора. Мне даже от предположения жутко стало! Я разом тебе сочувствовать начала. Если не брать в расчет Сибэля, то «замуж» – очень страшное слово.

Я тяжко вздохнула и свернулась калачиком вокруг головы Тали. Она вздернула уши торчком и заинтересованно на меня посмотрела, а после прокомментировала:

– Мышь, я тут поняла, что ты совершенно перестала меня бояться и даже не знаю, радоваться этому или огорчаться.

– А почему ты должна огорчаться?

– Ты очень завлекательно пугалась, – обмахнула пасть розовым языком Таль, а после чуть серьезнее добавила. – Ладно, я шучу. Ты сама по себе очень вкусная, во всех эмоциональных проявлениях.

Я лежала, пристально рассматривая навь. Не удержалась и протянула руку, осторожно проводя пальцем по короткой шерсти от лба к носу.

– Знаешь, Таль, периодически мне кажется, что ты гастрономическими предпочтениями оправдываешь личностный интерес. И не понимаю, почему он тебе кажется настолько позорным. Делает тебя саму уязвимой?

Навь несколько секунд пристально смотрела на меня, а после усмехнулась:

– Мда… в кого ж ты такая умная?

– В папу, – грустно вздохнула я. – И в данном случае, это тоже не комплимент.

– Не любишь родителя?

– Люблю. И он меня любит. Но странною, весьма прагматичной любовью.

– И это знакомо…

Я с любопытством посмотрела на Таль, но решила не задавать лишних вопросов, в конце концов, если все будет складываться хорошо, то у меня окажется более чем достаточно времени на разговоры по душам.

Так мы и пролежали, пока я не уснула.

И во сне мне виделась какая-то редкостная ересь!

Что я живу в склепе, притом Сибэль уговаривает меня наконец-то переехать в нормальный дом, а я почему-то сопротивляюсь. Навь тоже аргументирует, что Фэйниэль, дорогая, вообще-то это абсурдно, когда два представителя нежити уже перетащили свои вещички в новый особнячок, а ты одна в саркофаге, как умертвие последнее. Якобы, такие последствия отравлений, которые загоняли бы эльфов под землю и внушали любовь к склепам, они наблюдают впервые.

В общем проснулась я уже когда в комнате царил мрак, а за окнами плавали янтарные шары, освещая территорию Академии Триединства.

В кресле возле кровати сидела массивная мужская фигура, но я не испугалась даже в первый момент, узнав его на каком-то подсознательном уровне.

– Добрый вечер, – тихо поздоровалась я чуть хрипловатым со сна голосом и села на постели.

– Ты интересно спишь, – вдруг сказал Сибэль, и в его голосе отчетливо слышалась улыбка. – Почти как мышка.

– В смысле? – от такого нетипичного начала разговора я несколько растерялась.

– Ну, в том облике… когда ночевала со мной в склепе. Заба-а-авная, – в голосе Сибэля отчетливо слышалась улыбка. – Наверное, этим словом в принципе можно охарактеризовать все наше с тобой знакомство. Забавное.

И хотя это слово точно не то, что хотела бы услышать романтичная девушка… почему-то оно мне нравится. Хотя, быть может, дело в теплых интонациях в голосе мужчины? Я никогда еще не слышала их от него… это удивительно приятно.

– Ты меня спас, а я так и не поблагодарила, – вдруг тихо проговорила я, вглядываясь в темноту.

Привыкшие к полумраку глаза начали различать чуть больше, чем раньше. Серебряные волосы, красные искры в глазах, белую рубашку, что смотрелась самым ярким пятном в этот момент.

– Ты все еще можешь сказать спасибо, – он внезапно соскользнул с кресла на пол и положил обе руки на постель, оказавшись совсем близко. – И не только сказать.

От Сибэля свежо и горько пахло полынью и мятой. Едва ощутимо, но именно эти нотки заставляли неосознанно тянуться к нему, чтобы оценить все оттенки. И не только запахов…

– Не только сказать, – эхом повторила я и коснулась его щеки чуть дрогнувшими пальцами. Это явилось неожиданно сложной задачей, – дотронуться до него первой. Это оказывается так просто, лишь следовать за мужчиной, если он начинает поцелуй. А вот самой… совсем самой, потому что мой некро-эльф сидит и не шевелится, и лишь частое дыхание выдает его настроение и состояние.

А еще татуировки… у нас светятся татуировки.

Как при сильном накале эмоций у возлюбленных. Один из бонусов брака. Ты всегда знаешь, если у партнера буря чувств, остается лишь угадать каких именно.

Это оказалось неожиданно будоражащим, изучать его лицо кончиками пальцев. Словно знакомилась заново. Гладкий лоб, шелковистая кожа, закрытые глаза и неожиданно острые ресницы, что кольнули кончиками подушечки. И дыхание… прохладное дыхание, что касалось моих ладоней и воспламеняло все внутри.

– Мне нравятся твои благодарности, – шепнул мужчина, и когда я достигла пальцами его губ, быстро поцеловал их. – Наверное, за такое я готов спасать тебя до бесконечности, хотя конечно предпочту, чтобы подобных случаев у нас с тобой больше не возникало.

– Я же всего лишь тебя трогаю.

– Дело не в прикосновениях, хотя и они дурманят разум лучше любого вина. Дело… – он подался вперед, касаясь моих губ своими и отстранившись, тихо закончил: – Дело в атмосфере. Именно в ней, Фэйниэль.

Не отстраняясь, Сибэль погладил меня по щеке, обвел ушко по контуру и запутался пальцами в волосах на затылке, осторожно лаская чувствительную кожу кончиками когтей.

В этот раз нас не сводила с ума слепая страсть, но я плавилась от нежности, которая словно наркотическая пыль была распылена в воздухе и проникала в легкие с каждым дыханием. Не было комнаты, не было мира вокруг… все развеивала блаженная тьма, оставляя в реальности только его поцелуи.

Только его.

Мы оторвались друг от друга не скоро, и в этом, к моему стыду, была заслуга исключительно Короля Нежити. Просто он в один момент резко, страстно поцеловал меня, практически до крови прикусывая нижнюю губу и тотчас зализывая укус.

– Все, – хрипло выдохнул Сибэль, прислонившись лбом к моему лбу. – Так, дорогая жена, если честно, я шел предлагать тебе все же подумать над совместным проживанием, но судя по тому, что творится, нам лучше придержать события.

– Д-д-да, – запнувшись проговорила я, обводя комнату осоловевшим взглядом. Туман в голове…

– Потому что торопиться не хочу. Да и ты, наверняка, не мечтала о первой брачной ночи в гробу, – и снова эта улыбка в голосе.

Мать Природа, кажется за такие мелочи и любят. Когда от одних интонаций рассыпаешься от удовольствия и собрать тебя обратно может лишь он.

– Ну да.

– Спокойной ночи, солнечная девочка. Мне действительно лучше уйти, так как первая брачная ночь на больничной койке – это тоже совсем не романтично, – еще один нежный поцелуй, на этот раз в нос, и он выпрямляется и выходит из комнаты, оставляя меня взбудораженную и совершенно счастливую.

А на следующий день с самого утра ко мне явилась делегация конкуренток.

Глядя на то, как разряженная Зальфириль заходит в комнату, я откровенно напряглась, а когда на пороге появилась Нарвиэль, то вообще всерьез подумала о том, что все же не стоило отпускать от себя Стервь. Навь забегала утром и предлагала начать совместную жизнь с Сибэлем с самого главного – с нее!

На фоне рыжей скандалистки и суккубы, появившиеся следом Шанрио и Ирихэль смотрелись почти безобидно.

Заль сразу же впилась взглядом в мои руки и фыркнула:

– Так значит это правда. По Академии ходят абсурдные слухи, но мы-то знаем в чем дело!

От такого вступления я даже отложила книгу, которую читала до появления девушек.

– Не поняла.

Вперед выступила Иринэль, грациозно опустилась на кресло возле моей кровати и пояснила:

– Главный объект обожания нашего фан-клуба и не думает скрывать свадебные татуировки. Из-за чего Зальфириль, как самая верная поклонница, несколько расстроена, – рыжая кинула на Иринэль недовольный взгляд, но в кои-то веки решила не ссориться. – А все остальные в Академии дико заинтригованы, и в принципе, их очень даже можно понять! Во-первых, как?! О новом, расширенном функционале Короля Нежити общественности не говорили. Во-вторых, КТО?! Ну действительно, какая самоубийца могла настолько рискнуть?

Заль кривовато улыбнулась и добавила:

– А также мне дико интересно, как именно ты станешь выкручиваться потом, чтобы выполнить задание короны. Не говоря уже о том, почему ты до сих пор здесь.

От настолько явного намека я даже неосознанно дернулась к висящему на цепочке на шее камню с экстренным телепортом, который должна была активировать после того, как артефакт окажется у меня. Сразу на смену этому порыву пришло раздражение, и я, прищурив глаза, тихо сказала:

– Это мой выбор и мое дело.

– Именно так. Последствия, впрочем тоже. В любом случае… удачи тебе, Фэй.

Если честно, такое пожелание от Зали было удивительным, но я даже ответить ничего не успела, как меднокосая эльфийка подхватила подол платья и вышла.

– Она уедет сегодня, – сказала Шанрио, подходя и по-дружески целуя меня в щеку. – Я рада, что с тобой в порядке. И рада, если ты задержишься, мне хотя бы скучно не будет.

– Ты решила остаться? – я удивленно вскинула брови.

– Ну да. Полоса препятствий здесь уникальная, а тренировки с нежитью и на нежити – вообще предел мечтаний. Герцог разрешил мне, а с родней я это дело как-нибудь согласую.

Ирихэль махнула рукой и тихо сказала:

– Я вернусь чуть позже.

И вышла вместе с Шанрио, оставляя меня наедине с Нарвиэль. Я смотрела на суккубу с немалой опаской, прекрасно помня, что она натворила в прошлый раз.

Притом, судя по смелому взгляду, передо мной не трусишка Нарви, а ее слишком уж агрессивное альтер-эго.

– Я пришла просить прощения, – на выдохе выпалила суккуба и нервно переплела тонкие пальцы. – Я действительно не хотела тебе навредить, просто получилось так… я плохо умею контролировать вспышки своих эмоций, и во время обострений громлю все, что подвернется под руку. Но впервые из-за меня кто-то пострадал, да еще и настолько страшно, как ты. Мне очень сильно, просто безумно жаль, Фэй. И я готова дать слово, что если тебе когда-либо потребуется помощь, то я ее окажу. Чего бы это мне не стоило.

Было видно, что Нарвиэль сложно дается этот разговор. Уши нервно дергались, ладони мяли шелковую ткань юбки, а на бледных щеках расцвел розовый, лихорадочный румянец. Который, как ни странно, очень оживлял бледный облик эльфийки.

– Эм… неожиданно, – вынуждена была признать я. – Если честно, я даже не знаю как реагировать. Наверное скажу, что помощь приму, если она когда-либо мне понадобится.

– Ну да, отказываться заранее глупо, – она сделала несколько шагов к выходу, но повернулась ко мне вновь и сказала. – Меня оставляют здесь под личную ответственность Цайрана и Эдана Хрона. Черный лис согласился попробовать что-то сделать с моим даром. Сказал, что у него есть хорошие знакомые на Изнанке… месте, откуда родом мой родитель. Возможно, там подскажут методы контроля над суккубской сутью, и у меня появится нормальная жизнь.

– Это хорошо.

Если честно, то я ощупала себя очень неуютно. С одной стороны, я конечно рада за суккубу, а с другой, зачем она все это мне рассказывает?

Ответ нашелся практически сразу.

– Я тоже остаюсь, стало быть мы будем видеться, и мне не хотелось бы, чтобы это оказалось омрачено негативными воспоминаниями. Я действительно не хотела, поверь…

– Я верю…

Осталась одна и снова взялась за книгу, но на этот раз увлечься происходящим на страницах не получилось. Но это и хорошо. В дверь постучали, и я увидела вернувшуюся Иринэль.

Она закрыла за собой створку, и немного подумав, щелкнула пальцами.

Облик поплыл, и я словно получила возможность наблюдать за быстрым-быстрым течением времени. Эльфы почти не стареют, но все же было бы лукавством сказать, что возраст совсем никак на нас не отражается.

А еще… еще я знала кто это, а потому уважительно склонила голову:

– Здравствуйте, леди Ирихэль. Извините, что не могу поприветствовать вас как подобает.

Ну да, спешно выбираться из кровати в одной сорочке и пытаться поприветствовать мадам по всем правилам… так себе идея.

Гранд-леди.

Легендарная женщина. Сильная, умная… малость сумасшедшая, так про нее говорили. Родственница моего супруга, если я не ошибаюсь. Вот и знакомство с родней, как говорится!

– Ничего страшного, я и не рассчитывала на низкие реверансы, – Ирихэль прошла к окну, а после резко повернулась ко мне с вопросом: – Скажи-ка мне, милая девочка, что ты собираешься делать?

– В смысле? – я недоуменно расширила глаза.

– В прямом. Меня интересует, не наиграешься ли ты в любовь с упырем и не вернешься ли в лес, поджав хвостик и принеся королю артефакт на блюдечке с голубой каемочкой.

У меня аж челюсть отвисла от таких обвинений.

– Если не ошибаюсь, то вы тоже сюда именно за ним и прибыли. За артефактом, и по заданию короны.

– Нет, я как раз приехала просто вас всех проконтролировать, – как-то очень туманно ответила эльфийка. – На самам деле, Фэй, у моего интереса сугубо прагматичные корни. Дело в том, что мне нужно быть готовой, если ты собираешься уезжать в лес. Потому что просто Сибэль – это еще полбеды, но брошенный молодой женой Король Нежити… как бы не получить катастрофу вселенских масштабов.

Эм, что?

– Ну, знаете ли, – я прямо таки задохнулась от возмущения. – Во-первых, я не могу гарантировать вам наше однозначное «долго и счастливо» хотя бы потому, что за него всегда ответственны двое. А во-вторых… да хватит и во-первых!

– Ну не злись, – она подошла и покровительственно погладила меня по волосам, а после неожиданно откровенно призналась. – Просто знаешь, наверное я за него переживаю. Я так хотела, чтобы он начал по-нормальному жить, а не существовать в склепе, что сейчас мне за ним наблюдать с одной стороны очень радостно, а с другой – боязно. Боязно, что все закончится.

От такого признания я даже растерялась.

А после… после мы неожиданно разговорились. Ирихэль рассказала немало интересного о прошлом моего теперь уже мужа, что относилось к тому периоду, когда он был еще жив.

Особенно любопытно было узнать, что герцог действительно очень любил редкие камни и артефакты. И я даже уже мысленно размечталась о том, что конкретно стану ему дарить.

В общем, когда гранд-леди ушла, я уже обладала о своем мужа гораздо большей информацией, чем раньше, и это не могло не радовать.

А вечером он снова пришел. С какими-то незнакомыми, но очень сладкими фруктами. И уже знакомыми страстными поцелуями.

С каждым днем мне все больше и больше нравилось быть замужем!

На следующее утро главный врач больничного крыла осмотрела меня и вынесла вердикт, что я совершенно здорова и оставлять под дальнейшим наблюдением не имеет никакого смысла – это лишь занимать палату. А потому домовые принесли мне одежду, и я в слегка странном состоянии вышла из лазарета.

Было… необычно.

Неторопливо двигалась по пустым коридорам Академии и думала о том, куда же мне сейчас отправиться. В приемную ректора? Там Эдан Хрон, и совершенно непонятно останется ли при нем за мной должность. В свою комнату? Ну не знаю…

Искать Сибэля?.. Тоже сомнительно, что стоит делать это сейчас.

В общем, я стояла на распутье не только коридоров, но и вариантов! Совершенно не знала, куда направиться, и потому, видимо, судьба и решила это за меня.

Сначала я ощутила, что камень на шее нагрелся, а после уже увидела, как он тускло светится и с каждым мгновением все ярче, а вокруг закручивается пространство.

– О нет…

Это все, на что меня хватило.