Глава 33
28 августа
Лисбет Саландер пригнулась и направила мотоцикл в огромное тонированное окно и на человека в кожаном жилете с пистолетом в руке. Мотоцикл влетел в стену, и Лисбет приземлилась на железную балку на полу. Вскочив, она укрылась за колонной и оглядела помещение. Взгляд отмечал нужные детали – количество людей, вооружение, расстояние, препятствия…В стороне горела печь, знакомая ей по ролику.
Там же стоял мужчина в белом костюме и прижимал тряпку к лицу Микаэля. Лисбет метнулась в его сторону, прежде чем сообразила, что делает. Пуля чиркнула по шлему. Еще несколько просвистели мимо. Лисбет начала отстреливаться. Мужчина в белом пригнулся, другой упал. Это было кое-что, но Саландер все еще действовала, не имея никакой стратегии.
Мужчина в белом схватился за носилки, намереваясь отправить Микаэля в печь, и Лисбет снова открыла стрельбу, но промахнулась, бросилась на него, и оба повалились на пол. Завязалась короткая борьба. Лисбет стукнула противника на голове и сломала ему нос. Вскочила на ноги, подстрелила еще одного пугливого типа и расстегнула ремни на руках Микаэля.
Она полагала, что это нужно сделать в первую очередь. Носилки с Блумквистом стояли на рельсах, и одного толчка было достаточно, чтобы отправить их в огонь. Но Лисбет отвлеклась и поняла свою ошибку, лишь получив удар в спину. Предплечье обожгла боль – пуля. Саландер упала вперед головой и не успела отвести чью-то ногу, которая выбила из ее руки оружие. Это была катастрофа, не иначе. Саландер угодила в окружение, не успев выпрямиться. Она не сомневалась, что ее сразу пристрелят, но враги медлили. Лисбет чувствовала их смятение. Похоже, они ждали приказа. Это ведь за ней они охотились все это время.
Саландер оглядывала помещение в поисках пути к отступлению. Двое мужчин лежали без движения, еще один был ранен, но держался на ногах. Против нее было трое, и вряд ли она могла рассчитывать на помощь Микаэля. Он был оглушен, а его ноги…
Лисбет повернулась к бандитам. Она узнала Юрму и Крилле из клуба «Свавельшё». Петер Ковик был ранен и, похоже, собирался сесть на пол. Слабое звено, да и Крилле уже не в той форме, что раньше. Похоже, это на него она наехала, после того как пробила стекло.
В стороне была синяя дверь, за которой наверняка поджидали другие. Сзади послышался стон – это оказался мужчина в белом, которого Лисбет стукнула по голове. Галинов, похоже. И он тоже все еще не был обезврежен. Кровь из раны на руке била фонтаном, и Лисбет почувствовала, что обессилела. Одно неосторожное движение, и они ее пристрелят. Но сдаваться она не собиралась. Мысли метались в голове. Есть ли здесь какая-нибудь техника? Разумеется, камера на потолке, компьютер, связь…но что толку? Ей не добраться до всего этого. Не говоря о том, что вырубилось электричество.
Все, что ей оставалось, – выиграть время. Саландер оглянулась на Микаэля. Он был ей нужен, как и любая другая помощь. Лисбет старалась мыслить позитивно. Так или иначе, Микаэль спас ее, пусть даже непреднамеренно. Все остальное – одна сплошная неудача. И началась она на Тверском бульваре, когда Лисбет впервые засомневалась. С тех пор у нее одни проблемы и мучения.
Мысль лихорадочно работала. Лисбет оценивала расстояние до разбитого окна, мотоцикла, железной трубки, больше похожей на шест, – инструмента стеклодувов. Понтелло, кажется, так это называется. Планы один за другим возникали и отвергались в ее голове. Лисбет сосредоточилась – и в этот момент ее посетило странное предчувствие. Она оглянулась на синюю дверь, откуда показалась до боли знакомая фигура. Приближались шаги, – гулкий стук каблуков, одновременно неуверенный и торжествующий. Нависла тишина, а потом голос за спиной произнес по-русски:
– Боже мой, Кира, ты еще здесь?
30 сентября 2017 года, Катманду
Нима Рита сидел на земле неподалеку от реки Багмати, где кремируют мертвых, и потел под своим голубым пуховиком, – тем самым, в котором в последний раз видел Луну в ущелье на Чо-Ойи. Она и сейчас была у него перед глазами – лежала спиной кверху, с раскинутыми по сторонам руками. Как будто летела по небу и кричала: «Пожалуйста, не оставляйте меня…»
Совсем как мэмсахиб, и такая же одинокая и отчаявшаяся. Думать об этом было невозможно, поэтому Нима вылил в себя остатки пива. Оно не то чтобы заглушало голоса, – против них не существовало средства, – но делало мир милосерднее. Так или иначе, все вокруг звучало их неизменным аккомпанементом.
Нима огляделся. У него оставалось три бутылки, и это было хорошо. Сейчас он все выпьет, а потом вернется в больницу, на встречу с журналисткой Лилиан Хендерсон, которая специально ради него прилетела из Америки. Она задумала большое дело. В кои веки нашелся кто-то, кому понадобился Нима Рита и его истории. Он не верил своему счастью и в глубине души все еще боялся, что Лилиан Хендерсон отвернется от него, как другие.
Никто не хотел слышать Ниму, это было его проклятие. Его слова витали в воздухе, как пепел над рекой Багмати. Люди избегали его, как прокаженного. Но Нима молил горных богов, чтобы Лилиан его поняла. Он знал, что ей сказать.
Нима собирался признаться журналистке, что совершил ошибку. Мэмсахиб не была плохим человеком. Плохими были те, кто внушил Ниме это, – сахиб Энгельман и сахиб Линдберг. Это они обманули его, а ее убили. Они нашептывали Ниме в ухо ужасные слова. Это они злодеи, не она. Вот что Нима собирался объяснить американской журналистке и все думал о том, получится ли. Он ведь был болен и сам знал это.
Все смешалось в голове Нимы. Теперь ему казалось, что он бросил умирать в снегу не только мэмсахиб, но и Луну. Поэтому теперь шерпа одинаково любил и оплакивал их обеих, и это делало его горе не в два даже, а в сотни раз сильней. Нима понимал, что должен набраться храбрости и попробовать забыть про голоса. Иначе журналистка Лилиан может испугаться, как другие. И Нима пил пиво, методично и быстро, словно не получал от него никакого удовольствия. Вокруг было много людей, тем не менее Нима расслышал шаги за спиной. Двое мужчин, старый и помоложе, подошли совсем близко и заговорили с Нимой по-английски:
– Мы здесь, чтобы помочь тебе.
– Я спешу, – отвечал Нима. – Я должен рассказать журналистке про мэмсахиб.
– Успеешь, – сказали они.
Что произошло дальше, Нима помнил плохо. Но каким-то образом он оказался в автомобиле, который направлялся в аэропорт. С журналисткой Лилиан Хендерсон они так и не встретились. Нима вообще ничего не понимал и напрасно досаждал богам своими молитвами.
Уже тогда с ним все было кончено.
* * *
Катрин наклонилась и заглянула Юханнесу Форселлю в глаза.
– Если Нима Рита хотел поговорить с журналистами, почему ему не предоставили такой возможности?
– Его признали невменяемым.
– Вы говорили, что в больнице его не лечили, что бóльшую часть времени он сидел взаперти. Почему вы не помогли ему?
Юханнес Форселль опустил глаза. Его губы дрожали.
– Потому что…
– …потому что вы этого не хотели, – оборвала его Катрин. – Он ведь мог помешать вашему счастью, так?
Это прозвучало резче, чем она думала.
– Боже мой, – поспешил вмешаться Янек. – Будьте милосердны, Юханнес далеко не главный злодей в этой истории. А его счастье, как сам он только что заметил, длилось совсем недолго.
– Простите, – опомнилась Катрин. – Продолжайте, прошу вас.
– Вам не за что извиняться, – успокоил ее Юханнес. – Вы тысячу раз правы. Я вел себя как трус. Поставил на Ниме крест, потому что мне и без него хватало проблем.
– Вы имеете в виду эту волну ненависти? – спросила Катрин.
– Нет, эту кампанию я по большому счету никогда не воспринимал всерьез. Я видел в ней то, чем она, по сути, и была, – блеф, не более. Нет, катастрофа разразилась в августе.
– И что случилось?
– Однажды ко мне в кабинет в департаменте вошел Сванте. Нима вот уже несколько дней как пропал из «Сёдра Флюгеля». Мне это было известно, и я страшно беспокоился. По лицу Сванте я понял, что ему тоже не по себе. Ты догадываешься, Ребека, что до того момента я ничего не говорил ему об исчезновении шерпы, так мне велел Янек и его группа. Но тут я не выдержал. Я ведь и тогда знал о том, как Сванте может манипулировать людьми. И все-таки до сих пор он оставался для меня тем, на кого я мог положиться в трудную минуту. Так оно было и на Эвересте. Поэтому я выложил ему все, это получилось само собой.
– Как он отреагировал?
– Спокойно. Удивился, конечно, но не сказать даже чтобы встревожился. Просто кивнул и вышел, и я сразу понял, что все образуется. Уже тогда я связался с Класом Бергом, и тот пообещал мне отыскать Ниму Риту и вернуть в клинику. Но ничего не происходило. И вот в воскресенье шестнадцатого августа мне позвонил Сванте. Он сидел в машине возле нашего дома в Стоксунде. «Это не телефонный разговор», – сказал он, и я понял, что случилось нечто серьезное. В его машине на всю громкость играла музыка.
– И что он сказал?
– Что нашел Ниму, что тот расклеивал по городу листовки с описанием событий на Эвересте и искал встречи с журналистами. «Мы не можем позволить утечки этой информации, – повторял Сванте, – только не сейчас». Любыми средствами ему нужно было помешать.
– Что ты ответил?
– Я растерялся. Помню только, что Сванте заверил меня, будто уже все устроил и мне не о чем беспокоиться. Мне стало страшно, я потребовал от него объяснений. И тогда Сванте спокойно ответил, что готов объясниться и хочет только напомнить, что мы с ним с одной связке. «Что произошло?» – закричал я. И тогда этот дьявол…
– Что, что он вам рассказал?
– Что отыскал Ниму на Норра Торгет и передал ему бутылку, изготовленную специально для него. Что Нима не узнал Сванте и на следующий день уснул…Да, да, так он и выразился. И добавил, что все выглядит вполне естественно – смерть от передоза. Никто ничего не заподозрит. «Видок у парня еще тот», – усмехнулся он. И тут я сошел с ума. Я кричал, что заявлю на него, что упеку его за решетку до конца жизни. Но Сванте только смотрел на меня и молчал. И тут я все про него понял. В моей голове словно блеснула молния и высветила все…
– Что же такое там высветилось?
– Кто такой Сванте и на что он способен. Я увидел сразу так много, что просто не знал, с чего начать. Первым делом я вспомнил черничный суп на Эвересте.
– Черничный суп? – удивилась Катрин.
– Сванте спонсировал одно предприятие из Даларны, которое производит действительно полезный и вкусный черничный суп. Все мы тут знаем, что черничный суп – нечто исконно шведское, но на Эвересте Сванте так горячо его пропагандировал, что все сразу принялись это есть. И вот у него в машине я вспомнил, как в четвертом лагере, как раз перед восхождением, он раздавал бутылки, которые тащили за нами наверх наши шерпы. Клара и Виктор тоже получили по порции супа, но стали после него какими-то не такими…Вялыми, что ли…Я уже тогда это заметил.
– Неужели он что-то добавил в их бутылки?
– Это то, чего я не смогу доказать и в чем Сванте ни за что не признается. Но я почти уверен, что так оно и было. Возможно, снотворное или что-нибудь в этом роде. Но мне кажется, у Сванте был пособник, Энгельман. Они задумали это вместе, чтобы защитить себя и свой преступный синдикат.
– Но заявить на него вы все-таки не решились? – спросила Катрин.
– Нет, и это было то, что потом меня мучило.
– Сванте вас шантажировал?
– У него были фотографии, на которых я давал деньги любовнице Антонссона, но не только. У Сванте на руках имелись доказательства того, что я посещал проституток, бил женщин…Он собрал целое досье, так он сказал, а я в ответ лишь молча разевал рот. Потому что все эти обвинения – полный бред, я никогда не общался с такого рода женщинами. Но на лице Сванте было ясно написано…знаешь, Бека…
– Что же там такого было написано?
– Что для него не имеет никакого значения то, что это досье сфабриковано от начала и до конца, равно как и то, что мы с ним когда-то были друзьями. Что он пойдет на все, раз уж решил сокрушить меня. Помню, Сванте грозился представить меня соучастником убийства Нимы Риты, если только я решусь воевать с ним. Но я уже был сокрушен, разбит. Вместо того чтобы действовать, я взял отпуск и убежал на Сандён. Остальное вам известно. Не имея силы жить, я решил броситься в море.
– Что за свинья этот Сванте, – прошептала Катрин.
– Чудовищно, – отозвалась Ребека.
– А что с тем досье, оно и в самом деле существует? Или он блефовал?
– К сожалению, досье существует, – ответил Янек. – И все-таки ты должен разбраться с ним, Юханнес. Мы поможем тебе.
* * *
Кира поняла, что настал момент, которого она ждала всю взрослую жизнь, – но не чувствовала ничего, кроме разочарования. И даже не потому, что победа досталась ей такой страшной ценой. Триумфа не получилось, он был сведен на нет всей этой грязью, суетой и спешкой. Но главное – сама Лисбет, которая никак не оставляла впечатления поверженной.
Сейчас она лежала на животе – невообразимо грязная и маленькая. Из простреленной руки ключом била кровь. Лисбет приподнялась на локтях, как кошка перед прыжком, и глядела куда-то мимо, в сторону входной двери. Именно это и разозлило Киру – то, что сестра на нее даже не смотрит. Так хотелось закричать: «Я здесь!» – но Кира сдержалась.
– Неужели ты наконец с нами? – спросила она.
Лисбет не отвечала. Ее взгляд блуждал по комнате, останавливаясь то на Микаэле и его обожженных ногах, то на раскаленной печи. Она как будто хотела поймать свое отражение на металлической обшивке, и это придало Кире силы. Похоже, сестра все-таки хоть чуточку, но боялась.
– Ты сгоришь, как Зала, – объявила она.
И тут наконец послышался голос Лисбет:
– Думаешь, тебе от этого полегчает?
– Это не твое дело.
– Знаешь, о чем я жалею, Камилла?
– Мне плевать, о чем ты жалеешь.
– Я жалею, что ничего не видела тогда.
– Хватит болтать.
– Что мы с тобой не были вместе против него.
– Никогда… – начала Камилла и осеклась. Быть может, потому что просто не знала, что сказать, или же понимала, что все, что бы она ни сказала, будет неправильно. Так или иначе, Камилла встряхнулась и закричала на весь зал:
– Прострелите ей ноги и отправьте в печь!
Она волновалась, это было видно.
Но эти идиоты опять опоздали. Стрельба развязалась, когда Лисбет успела откатиться в сторону, а Блумквист – встать на ноги. У Камиллы не осталось времени задумываться, как у него это получилось, потому что в руке Лисбет вдруг оказался железный шест.
* * *
Как видно, Микаэль, воспользовавшись суматохой, умудрился расстегнуть ремни на ногах и встать. Он едва держался в вертикальном положении, буквально на одном адреналине. И зачем-то схватил со стола нож.
Лисбет прокатилась по полу в нескольких метрах от него и вскочила на «Кавасаки», не выпуская шест из руки. Пару секунд она использовала мотоцикл в качестве щита от пуль, а затем понеслась на разбитое окно и вылетела на луг. Это было так неожиданно, что бандиты прекратили стрелять. Неужели она сбежала? В это было трудно поверить. Но звук мотора и в самом деле становился все глуше, пока не затих.
Микаэля словно обдало холодным ветром. Он посмотрел на свои ноги, потом на печь. Нож в его руке выглядел игрушкой, что-то вроде деревянного меча, с которым он собирался ринуться в настоящую битву. Блумквист обмяк и рухнул на пол, испытывая чудовищную боль.
Бандиты опешили. Некоторое время Микаэль не слышал ничего, кроме их тяжелого дыхания. А потом застонал его мучитель, Иван. Его лицо было залито кровью, белый костюм покрыт слоем пепла. Иван пробормотал, что пора убираться. Камилла взглянула на него и сделала неопределенное движение головой. Похоже, она была шокирована не меньше остальных и с досады пнула лежавшего на полу бандита. Она что-то шептала одними губами, возможно, проклятия. Потом кто-то в зале не то позвал, не то просто упомянул Богданова.
Но в этот момент до Блумквиста донесся еще один звук – приближающегося мотора. Это могла быть только Лисбет. Что она задумала? Похоже, снова штурмовала здание, но на этот раз двигалась не так стремительно и не к тому окну, которое уже пробила. Лисбет неслась в сторону Микаэля и печи. Бандиты открыли огонь, теперь совершенно беспорядочный. Но мотор грохотал все громче, пока не смолк за окном со стороны Блумквиста.
Снова дождем посыпались осколки, а потом показалась Лисбет. Она не держалась за руль, потому что орудовала шестом, которым выбила пистолет из рук оказавшегося поблизости бандита. После чего мотоцикл, встав на дыбы перед носилками Блумквиста, снова въехал в стену. Лисбет перевернулась в воздухе, подхватила оружие с пола и начала отстреливаться.
В воздухе заметались молнии, Микаэль не успевал следить за происходящим. До него доносились выстрелы, крики, удары и хрипы, а когда все стихло, он понял, что должен что-то делать. Что угодно, только не бездействовать.
Блумквист обнаружил, что по-прежнему держит нож, и попытался подняться – безуспешно. Его шатало из стороны в сторону, но он пробовал снова и снова, невзирая на боль. Перед глазами все плыло, сквозь дым и полумрак прорисовывались три фигуры, которые все еще продолжали стоять на ногах – Лисбет, Иван и Камилла.
Оружие было только у Лисбет, но она медлила. На какое-то мгновение группа будто окаменела, даже взгляд Саландер потух. В груди Микаэля зашевелился страх. В этот момент он заметил, что у Лисбет дрожат руки.
Она не могла стрелять. Иван и Камилла вышли каждый из своего угла. Он истекал кровью, она дрожала от гнева. Глаза Камиллы стали безумными. Она пошла прямо на сестру, как будто хотела, чтобы та ее застрелила. Но Лисбет не видела ее – и вдруг повалилась навзничь, ударившись затылком о печь. К ней подскочил Иван. За ним поднялся еще один бандит. Лисбет проиграла во второй раз.
