Иван Галинов смотрел на журналиста на носилках. Боец…Давно он не встречал такой стойкости. Только вот что толку? Времени ждать больше не оставалось. По-видимому, его придется убить, причем совершенно ни за что. Этот человек будет принесен в жертву прошлому. Или огню, можно сказать и так.

Когда двенадцатилетняя дочь Залаченко метнула в отца «коктейль Молотова», коллеги из ГРУ ликовали. Но Галинов воздерживался от эмоций, просто пообещал себе, что когда-нибудь доберется до этой девочки. За несколько лет до того он, как никто другой, был шокирован изменой Залаченко, которого считал другом и ментором. Но в отличие от многих других сразу понял, что с Залой не все так просто, и не порвал с ним.

Все оставалось как прежде, или почти так. Они тайно встречались, обменивались информацией, а потом вместе создали свой синдикат. И никто, включая родного отца, не был так близок Галинову, как Залаченко. Поэтому Иван чтил его память, несмотря на все злодеяния Залы, и даже самое ужасное из них, не укладывающееся в рамки никакой человеческой морали. Но не это привело Галинова в Моргонсалу.

Ради Киры он был готов на все. Галинов видел в ней одновременно и себя, и Залаченко, и изменника, и жертву измены, и истязуемого, и палача. И никогда еще он не был в таком смятении, как после этого разговора с Блумквистом.

Галинов выпрямился. Время перевалило за полдень, и бессонная ночь давала о себе знать. Самое время было поставить в этом деле точку, чего Иван не любил, в отличие от Киры и Залы. Но работа есть работа.

– Сейчас мы закончим, Микаэль. Не бойся, ты ничего не заметишь.

Блумквист молчал, сжав челюсти. Носилки, на которых от лежал, стали мокрыми от пота. В ногах, сожженных и изрезанных ремнями, гудело жерло печи.

Галинову нетрудно было представить себя на месте журналиста. В свое время он тоже прошел через пытки и уже не чаял остаться в живых. Лучшим утешением в такой ситуации было осознание того, что любая боль имеет границы, ту критическую точку, в которой тело становится нечувствительным. Вероятно, это можно считать полезным эволюционным приобретением. Какой смысл человеку страдать, когда всякая надежда потеряна?

– Ты готов? – спросил Галинов.

– Я…я…

Это было все, что мог выговорить Блумквист.

Носилки стояли на рельсах. Иван проверил механизм, подергав туда-сюда, утер пот, мельком взглянул на свое отражение в металлической обшивке печи и сосредоточился перед последним рывком.

Микаэль понимал: нужно что-то делать. Но силы иссякли, а нахлынувшие потоком воспоминания заглушили мысли. Блумквист увидел свою дочь и родителей, Лисбет и Эрику – и всего этого оказалось слишком много. Спина взмокла, он почувствовал дрожь в ногах. Микаэль стал искать глазами Ивана, но вокруг стоял сплошной туман. Где-то наверху замерцал глазок прожектора и потух. Блумквист не мог поручиться за то, что это не было его галлюцинацией.

Некоторое время он думал, что сгустившийся вокруг мрак – следствие неосознанного ужаса смерти, но потом понял, что это не так. Нечто происходило в действительности. Блумквист слышал шаги, и разговоры, и то, как Иван спросил по-шведски:

– Черт возьми, в чем дело?

Ему ответили несколько возбужденных голосов. Что случилось? Микаэль ничего не понимал. Кроме того, что в зале началась паника и вырубилось электричество. Все погасло, кроме огня в печи, пылавшего с прежней угрожающей интенсивностью. А значит, от мучительной смерти Блумквиста по-прежнему отделял один толчок.

С другой стороны, суматоха могла означать надежду. В просвете мелькали странные тени. Что, если это полиция? Дать им знать, крикнуть, что они окружены? Бесполезно, Иван отправит его в печь гораздо раньше. Горло сдавило. С трудом глотая воздух, Блумквист посмотрел на свои ноги.

На них появились новые ремни. Старые сгорели, сплавились с его собственной кожей и торчали клочьями. Микаэль дернулся – икры обожгла боль. Он прикрыл глаза и выдавил сквозь зубы невесть откуда пришедшую фразу:

– Боже мой…потолок обваливается.

Когда человек по имени Иван поднял глаза, Микаэль сделал вдох и рванул ноги из ремней, издав нечеловеческий крик. Потом пнул Ивана в живот и снова провалился в темноту. Последним, что уловило его угасающее сознание, был голос, который четко произнес по-шведски:

– Пристрели его.

Пожалуйста, не оставляйте меня…

На следующий день по дороге в лагерь эти слова снова дошли до него, пробившись сквозь ураганный ветер, и Форселль понял, что отныне обречен слышать их до конца жизни. Это было больше, чем он мог вынести. Тем не менее Юханнес продолжал идти. В нем проснулась опьяняющая жизненная сила, внушившая, что он непременно выкарабкается и в конце концов окажется в объятиях Ребеки. Она-то, эта сила, и позволила ему вынести страшный груз вины. Юханнес хотел жить, и поэтому был благодарен не только Ниме, но и Сванте.

Сванте. Без него Юханнес пропал бы там, наверху. Но сейчас он избегал смотреть ему в глаза и все чаще оглядывался на Ниму Риту. Хотя как раз в этом Форселль не был одинок. Все внимание Сванте тоже было устремлено на Ниму Риту.

Шерпа совсем изнемог. Но отправиться на вертолете в больницу категорически отказался, словно ему претила сама мысль принять помощь Юханнеса и Сванте. Это не могло не беспокоить их обоих. Что расскажет он людям, когда оправится? Похоже, Сванте этот вопрос мучил больше, чем Юханнеса. Напряжение росло, и в конце концов Форселль решил отпустить ситуацию. Пусть все идет как идет.

Но по мере приближения к лагерю радость спасения сменялась усталостью и апатией. И в долгожданный момент встречи с Ребекой Юханнес не почувствовал ничего, кроме невыносимой тяжести в груди.

Он почти не ел и не пил. Сразу лег спать и отключился на четырнадцать часов. А когда проснулся – сновно пепел покрыл головокружительный горный ландшафт. Ни в чем Форселль не находил утешения, даже в улыбке Беки. Жизнь для него угасла. Все, кроме одной-единственной мысли, которая отныне заполняла его целиком: он должен обо всем рассказать. Но Форселль все откладывал и откладывал, и не только из-за Сванте, не спускавшего с него настороженных глаз. Все говорили, что карьера Нимы как проводника закончена. Рассказать о том, что он бросил в горах женщину, означало забить последний гвоздь в крышку его гроба.

Последнее представлялось бессмысленным и несправедливым, ведь Нима спас столько жизней. Тем не менее Форселль так и сделал бы, если б на пути вниз из лагеря к нему не подошел Сванте.

Это случилось недалеко от ущелья, на дне которого бурлила горная река, где-то на высоте Намче-Базара. Ребека ушла вперед и занималась Шарлоттой Рихтер и ее обмороженными ногами. Сванте положил руку на плечо Юханнеса.

– Мы должны молчать, это ты, надеюсь, понимаешь?

– Мне жаль, Сванте, – ответил Юханнес, – но я собираюсь обо всем рассказать.

– Понимаю, друг, но мы оказались в капкане.

И дальше Сванте объяснил ему, что теперь, из-за гибели Виктора Гранкина, на них ополчились еще и русские. Юханнес обещал подождать.

Возможно, он просто ухватился за слова Сванте Линдберга, как утопающий за соломинку, чтобы заглушить в себе голос совести.

С географией все оказалось не так просто. Координаты указывали на реально существующий объект, но Лисбет не решилась ехать по главной дороге. Вместо этого она долго петляла лесными тропками, пока не вырулила к заброшенному заводу и не затаилась в кустах черники за большой елью.

Поначалу Саландер не наблюдала никаких признаков жизни и уже подумала, что кто-то просто-напросто хотел заманить ее в ловушку. Вытянутое здание из кирпича и бетона выглядело как большая конюшня и кое-где начинало разваливаться. Крыша, во всяком случае, явно нуждалась в ремонте. На боковых стенах отслаивалась краска. Ни машин, ни мотоциклов с той точки, где находилась Лисбет, не просматривалось.

Только потом Саландер заметила на крыше дымящуюся трубу и сразу дала команду Чуме и Тринити к началу операции.

Незадолго до этого возле здания появилась мужская фигура в черном с длинными волосами. Деталей Лисбет не разбирала, но парень заметно волновался, и этого оказалось для нее достаточно.

Саландер тут же смонтировала IMSI-перехватчик, маленькую мобильную станцию, и снова подняла глаза. Черная фигура все так же нервничала и как будто высматривала что-то или кого-то. Похоже, это были они. Лисбет сфотографировала здание, послала снимок комиссару Бублански по секретной линии вместе с координатами GPS и вышла из убежища.

Она рисковала – на равнине негде было спрятаться. Но Лисбет хотела заглянуть в большие окна на длинной стене дома, достающие почти до земли. Дул ветер, сгущались сумерки. Саландер передвигалась пригнувшись, с оружием наготове, но вскоре попятилась назад. Окна были тонированы, она не видела ничего, хотя стояла совсем близко. Мобильник сигнализировал поступление перехваченного сообщения:

Трудно было сразу понять, что это значит, и Лисбет почувствовала, что снова сомневается, как тогда, на Тверском бульваре. Хотя Конни Андерссону, заметившему ее в этот момент через камеру слежения, показалось, что Саландер, как всегда, настроена решительно. Если, конечно, он вообще узнал ее в маленькой фигурке, стремительно удаляющейся в направлении леса.

Юрий Богданов тоже заметил Лисбет на своем мониторе, но в отличие от Конни не поднял тревоги. Саландер скрылась за деревьями, а потом послышался гул мотора, и Юрий увидел мчащийся через равнину мотоцикл.

Это была она, Оса. Раздались выстрелы, стекло разлетелось вдребезги, а Лисбет свернула к зданию. Богданов не стал дожидаться финала – взял со стола ключи от машины и поспешил к двери. Он не желал участвовать в том, что не могло хорошо кончиться, будь то для них или для Саландер. Пора было освободиться от всего этого.

Микаэль открыл глаза. Сквозь туман он разглядел неопрятного парня лет сорока с лишним, с длинными волосами, мощной челюстью и красными глазами. Парень держал пистолет, его руки дрожали.

– Я должен пристрелить его? – переспросил он.

– Пристрели, я сказал, – послышался голос Ивана. – Пора уходить.

Микаэль извивался угрем, будто надеялся отфутболить пули своими обожженными ногами. Но мужчина медлил и морщил лоб – не то целился, не то старался сфокусировать зрение. Микаэль видел, как напряглись мышцы на его руках, и закричал: «Нет, нет…» – когда все заглушил рев мотора. Что-то – не то автомобиль, не то мотоцикл – приближалось к ним на страшной скорости, и длинноволосый отвернулся.

Вокруг развязалась стрельба, похоже, даже из автоматического оружия. Она приближалась – вот единственное, что можно было утверждать наверняка. Послышался звон стекла, и по залу загулял ветер. Из полумрака вылетел мотоцикл, которым управляла худенькая фигурка в черном, судя по всему, женщина. Мотоцикл полетел на длинноволосого и с грохотом врезался в стену.

Стрельба продолжалась. Теперь огонь открыл длинноволосый. И не по Микаэлю, а по худенькой мотоциклистке, которая с быстротой молнии металась из стороны в сторону, благодаря чему, похоже, только и оставалась жива. Послышались нервные шаги, и Блумквист увидел лицо Ивана – не то испуганное, не то предельно сосредоточенное. Потом раздались новые выстрелы и крики. Тело пронзила боль, и Микаэль снова потерял сознание.

Катрин, Ковальски и супруги Форселль перекусили индийскими блюдами, которые заказали с доставкой, и вернулись в гостиную для продолжения беседы. Катрин пыталась сосредоточиться. Она хотела понять, что говорил Форселлю Сванте Линдберг, когда группа спускалась из горного лагеря.

– Я думал, он желает мне добра, – говорил Юханнес. – Сванте положил мне на плечо руку и повторял, что боится за меня. Что на меня слишком много могут повесить и опасность нависла над нами уже теперь.

– Что он имел в виду?

– Якобы в ГРУ догадывались, кто мы, и задавались вопросом, не связано ли наше участие в экспедиции со смертью Виктора Гранкина. «Ты же знаешь, они хотят упечь тебя давно и надолго», – говорил он своим доброжелательным тоном, и это была правда. Для ГРУ я был как бельмо в глазу, и Линдберг не упустил случая напомнить, что на меня имеется компромат.

– Компромат? – переспросила Катрин.

– Да, компромат. Компрометирующая информация.

– На что он намекал?

– На историю со Стеном Антонссоном.

– Министром торговли?

– Именно. К тому времени Антонссон уже развелся, но в начале двухтысячных был влюблен в русскую девушку по имени Алиса. Потерял голову, бедняга. Как-то в Санкт-Петербурге я был в гостях у него в номере. Шампанское лилось рекой. И вот, в самый разгар праздника, Алиса стала задавать Стену разные настораживающие вопросы, и Стен наконец прозрел. Это была не любовь, а обычная «медовая ловушка». Он закричал, прибежали телохранители, и начался бедлам. Кто-то подал бредовую идею, что я должен допросить женщину, и меня пригласили подняться в комнату.

– И что там произошло?

– На Алисе были кружевные трусы, чулочный пояс и тому подобное обмундирование. С ней случилась истерика, и я попытался ее успокоить. И тогда Алиса заныла, что ей нужны деньги. Иначе она выставит Антонссона извращенцем. Меня затащили в постель. При себе у меня была кипа рублей, я отдал ей все. Понимаю, что это не самый изящный выход из ситуации, но другого мне не предоставлялось.

– И вы испугались, что остались снимки? – догадалась Катрин.

– Да, я боялся этого. Но когда Сванте напомнил о том случае, прежде всего подумал о Беке. Какими глазами я смотрел бы на нее после всего этого?

– И вы решили молчать о том, что произошло?

– Я решил ждать и все время оглядывался на Ниму. Поскольку он тоже не спешил обо всем рассказывать, и я все откладывал и откладывал момент истины. Жизнь шла своим чередом, ну а потом возникли другие проблемы.

– Что за проблемы?

– ГРУ прознало, что Юханнес хотел завербовать Гранкина, – ответил за Форселля Ковальски.

– Как они могли об этом узнать?

– От Стана Энгельмана – таково наше мнение, – продолжал Ковальски. – Летом и осенью мы получили убедительные подтверждения того, что он связан с русским преступным синдикатом. Тогда мы стали подозревать, что у Энгельмана в экспедиции был свой человек, который проинформировал его о связях Виктора и Юханнеса. Мы решили, что это был Нима Рита.

– Но ваши подозрения не подтвердились?

– Нет. Тем не менее ГРУ было проинформировано. Мы не думали, что им известно что-то конкретное, но они подали ноту протеста в шведское правительство. Утверждали, будто на Гранкина было оказано давление и он оказался в стрессовой ситуации, что в конце концов стоило ему жизни. Юханнеса выслали из России, как вы знаете.

– То есть причина была в этом?

– Отчасти. В то время Россия выслала много дипломатов. Так печально окончилась для нас эта история.

– Только не для меня, – возразил Форселль. – Я вышел в отставку и почувствовал большое облегчение. Потом влюбился, женился, поставил на ноги отцовскую фирму…жизнь снова заиграла для меня всеми красками.

– Что тоже небезопасно, – вставил Ковальски.

– Циник, – отозвалась Ребека.

– Но это правда. В счастье человек расслабляется.

– И я расслабился, – согласился Юханнес. – Потерял осторожность, перестал замечать очевидное. Поэтому по-прежнему считал Сванте другом и опорой, и даже сделал своим секретарем.

– Вы считаете это ошибкой? – спросила Катрин.

– По меньшей мере, – ответил Юханнес. – Но правда открылась и мне, хотя и не сразу.

– После того как против вас развязали травлю?

– Это тоже, но по большей части после встречи с Янеком.

– Чего хотел от тебя Янек? – спросила Ребека.

– Я хотел рассказать ему о Ниме Рите, – ответил Ковальски.

– То есть?

– Ты знаешь, – продолжал Юханнес, – что я долго поддерживал связь с Нимой. Я помогал ему деньгами и построил дом в Кхумбу. Но настал момент, когда мои заботы перестали что-либо значить. После гибели Луны жизнь Нимы пошла прахом, и он заболел окончательно. Пару раз мне удавалось до него дозвониться, и я не понимал ничего из того, что он говорил. Нима бредил. Все смешалось у него в голове, люди не выдерживали и нескольких минут его общества. Сванте не видел в нем никакой опасности, но осенью семнадцатого года все изменилось. Репортер журнала «Атлантик» Лилиан Хендерсон решила написать книгу о событиях на Эвересте. Эта Лилиан оказалась очень информированной. Она знала не только о романе Виктора и Клары, но и о связи Энгельмана с русским преступным синдикатом. Проверяла даже версию, что это Энгельман хотел убить Клару и Гранкина на Эвересте.

– Боже мой…

– Именно. Она сделала интересное интервью со Станом в Нью-Йорке. Он, разумеется, отвергал все обвинения, и не факт, что Лилиан удалось бы что-нибудь доказать. Тем не менее Энгельман понял, что он в серьезной опасности.

– Что же случилось?

– Лилиан упомянула, что собирается съездить в Непал к Ниме Рите. Тот, как я уже сказал, в общем, не представлял большой угрозы, так как считался невменяемым. Но опытный и информированный репортер, вроде Лилиан, сумел бы извлечь рациональное зерно и из его бреда.

– Что вы имеете в виду под рациональным зерном?

– Именно то, что разглядела Лилиан, – ответил Ковальски.

– И что же это?

– Мы беседовали с одним человеком из посольства в Непале, который читал листовку Нимы в Катманду. И там, среди прочего, усматривалось то, что это Стан поручил шерпе убить «мэмсахиб» в горах. Притом что Нима, конечно, говорил о черном ангеле, который отдавал ему приказания с небес…

Ковальски многозначительно посмотрел на Катрин.

– Я поняла, – отозвалась та. – И вы считаете, что это правда?

– Да, мы так считаем, – подтвердил Ковальски. – Мы полагаем, что Стан мог использовать шерпу в качестве орудия мести.

– Все-таки мне трудно в это поверить.

– А вы представьте себе состояние Энгельмана, когда он узнал о заговоре Виктора и Клары против него.

– И что Нима? Как он на это отреагировал?

– Разумеется, отказался. Вся его жизнь, его работа до сих пор сводились к тому, чтобы спасать людские жизни, а не наоборот. И потом, когда Нима все-таки оказался причастен к ее смерти, он впал в безумие. Собственно, в этом нет ничего удивительного. Он не вынес чувства вины, которое, при его религиозности, приняло параноидальные формы. Когда осенью семнадцатого года в моей жизни объявился Янек, Нима уже предпринимал попытки публичного покаяния. Он хотел повиниться перед всем миром.

– Было похоже на то, – подтвердил Ковальски. – Накануне приезда Лилиан я информировал Юханнеса о том, что Нима в опасности. Угроза исходила от Энгельмана и русских бандитов, которые запросто могли с ним расправиться. И Юханнес тут же предложил спрятать Ниму в надежном месте.

– Что вы и сделали?

– Да.

– Что именно вы сделали?

– Мы проинформировали Класа Берга из МУСТа, вывезли Ниму из Непала на самолете Британского посольства и поместили в клинику «Сёдра Флюгель» в Остравикене, где он, к сожалению…

– Что? – не выдержала Катрин.

– Не получил должной медицинской помощи, и я… – продолжал Юханнес.

– И что вы?

– Я навещал его не так часто, как следовало. И не только по причине своей вечной занятости. Мне было больно видеть Ниму в таком состоянии.

– То есть вы как ни в чем не бывало продолжали вести свою счастливую жизнь?

– Продолжал, но это продлилось недолго, ведь так?