Инспектор криминальной полиции Ульрика Йенсен проводила первый допрос с Томасом Мюллером, поступившим в десять минут двенадцатого в государственную больницу Копенгагена с ожогами в области груди и предплечий.

Ульрике было сорок четыре года, и она долгое время работала в отделе сексуальных преступлений. Но недавно ее перевели в отдел преступлений, связанных с применением насилия в отношении личности. Ульрика часто работала в ночную смену – только так у нее и оставалась возможность немного побыть с семьей и маленькими детьми. Теперь она полагала, что уже получила от господина Мюллера полагавшуюся порцию бреда и пора наконец приступить к делу.

– Понимаю, что вам очень больно, – сочувственно начала она, – и вы находитесь под действием морфина. Тем не менее постарайтесь сосредоточиться. Итак, что вы видели?

– Я никогда не встречал таких глаз, – пробормотал Томас Мюллер.

– Это я уже слышала. Вы должны дать мне конкретные наводки. Были у этой женщины какие-нибудь особые приметы?

– Она молода, очень маленького роста, черноволосая и говорит, как привидение.

– То есть?

– Без каких-либо эмоций, совершенно. Как будто думает о чем-то другом.

– Что именно она говорила, не припомните?

– Что никогда не гладит свою одежду, поэтому, возможно, не сумеет сделать это хорошо. И что в моих интересах лежать тихо.

– Звучит устрашающе, – согласилась Ульрика.

– Она больная.

– Что-нибудь еще?

– Что она вернется, если я…

– Если вы что?

Томас Мюллер заворочался на койке и уставился на инспектора как безумный.

– Если вы что? – повторила Ульрика Йенсен.

– Если не оставлю свою жену в покое, – закончил фразу Томас. – Я не должен искать с ней встречи ни при каких обстоятельствах, дать ей развод, и…

– Ваша жена путешествует? – перебила инспектор.

– Да, она… – Томас пробормотал что-то невнятное.

– Что «она»? Что за проблемы у вас с женой?

– Клянусь, я ничего ей не сделал. Она сама…

– Что?

– Оставила меня.

– Почему она это сделала, как вы думаете?

– Потому что она чертова…

Томас Мюллер осекся. Он оказался достаточно разумным, чтобы не договорить фразу. А Ульрика Йенсен, в свою очередь, поняла, что у преступления имеется некрасивая предыстория, которой тем не менее решила пока не касаться.

– Больше ничего, что могло бы нам помочь? – спросила она.

– Она сказала, что мне не повезло.

– В каком смысле?

– Что этим летом на нее свалилось слишком много дерьма, и поэтому она зла.

– Что она имела в виду?

– Откуда мне знать…

– Как вы расстались?

– Она сорвала скотч с моих губ и еще раз все повторила.

– Что вы должны держаться подальше от своей жены?

– Да. И я ответил, что больше не хочу ее видеть.

– О’кей, звучит вполне разумно. То есть с женой после этого вы не говорили?

– Я понятия не имею, где она находится, я же сказал. И потом… Вы должны действовать, поймите. Эта женщина больна, она опасна.

– Мы сделаем все возможное, – заверила Ульрика Йенсен, – это я вам обещаю. Правда, тут есть одна странность…

– Что за странность? – насторожился Томас.

– Похоже, все камеры наблюдения в квартале вышли из строя. Поэтому нам практически не за что зацепиться.

Ульрика Йенсен вздохнула. Никогда еще она не чувствовала себя такой измотанной после допроса.

После полуночи, в такси, на пути из Арланды в город, Лисбет набрала в «Гугле» фамилию адвоката по бракоразводным процессам, которого ей посоветовала Анника Джаннини, как вдруг мобильный сигнализировал поступление эсэмэски от Блумквиста по секретной линии. Саландер слишком устала, чтобы читать его, поэтому продолжала заниматься адвокатом, поминутно переводя взгляд за окно. Что с ней случилось?

Она думала о Паулине. Похоже, Лисбет и в самом деле любила ее на свой лад, но в чем это выражалось? Она не моргнув глазом отправила бы Паулину к родителям в Мюнхен, несмотря на все ее отчаяние и реальную угрозу жизни. А потом так накинулась на ее мужа, словно местью хотела возместить недостаток любви. Лисбет не смогла убить Камиллу, несмотря на все то зло, которое та ей причинила, зато едва не лишила жизни Томаса Мюллера в Копенгагене…

Когда Лисбет нависла над ним с утюгом в руке, перед глазами возникло лицо Залаченко, а потом адвоката Бьюрмана и психиатра Телеборьяна – и она словно взорвалась. Собрала в кулак всю свою волю, благодаря которой только и смогла справиться с приступом ненависти. И это был редкий случай, когда она совладала с собой. В последнее время все чаще было наоборот: сомнения охватывали ее, когда нужно было действовать, а безумное желание действовать – когда требовалось сохранять спокойствие.

И все началось на Тверском бульваре, когда переживания прошлого вылились наконец в некое новое качество и заставили Лисбет взглянуть на свою жизнь по-другому. Она вспоминала, как лежала, парализованная страхом, когда Зала по ночам приходил за Камиллой. Но главное – мать. Что знала тогда она? Неужели тоже закрывала глаза на правду?

Последняя мысль изматывала Саландер больше всего и наполняла душу страхом. Лисбет боялась собственной нерешительности, особенно сейчас, когда надвигалось неминуемое – главная битва ее жизни.

После того как Чума помог ей хакнуть камеры слежения вокруг дома на Страндвеген, Лисбет узнала, что Камиллу навещает «Свавельшё». Камилла выслеживала сестру всеми доступными ей средствами и при случае не стала бы сомневаться ни секунды. А значит, и Лисбет нужно было обуздать лишние эмоции, стать решительной и целеустремленной, как прежде. Но для начала предстояло определиться, где жить. Ведь в Стокгольме у нее больше не осталось собственного угла.

Саландер продумывала варианты, одновременно читая мейл от Микаэля. Речь в нем шла о Форселле и шерпе. И эта тема по-прежнему интересовала Лисбет, но вникать в нее не было сил.

«Я в городе, – ответила она Блумквисту. – Можем встретиться в отеле».

Это выглядело как признание собственной беззащитности. Лисбет стало стыдно. С другой стороны, отчаявшись напасть на ее след, Камилла со своим покровителем могли запросто переключиться на друзей Лисбет, первым в списке которых шел Блумквист. И на этот случай ему было бы безопасней находиться рядом с ней, в отеле.

Хотя что мешало Микаэлю затаиться где-нибудь в другом месте? Лисбет набрала его номер и, когда не получила ответа ни через пять, ни через десять, ни через двадцать минут, прикрыла глаза, готовая проспать все на свете. Но раздавшийся в трубке голос пробудил ее в мгновение ока.

Вернувшись домой на Бельмансгатан, Микаэль думал было залечь в постель, но вместо этого почему-то сел за компьютер и стал искать информацию о Стане Энгельмане.

Бывшему супругу Клары шел семьдесят пятый год. Он был женат вторым браком и находился под следствием по обвинению во взяточничестве и незаконных угрозах в связи с продажей трех отелей в Лас-Вегасе. Притом что его империя, похоже, разваливалась – чего, конечно, нельзя было знать наверняка, да и сам Энгельман утверждал скорее обратное.

Так или иначе, Стан Энгельман искал поддержки в России и Саудовской Аравии.

Ниму Риту он нигде не помянул ни единым словом. При этом подал иск на «Эверест адвенчер турз» покойного Виктора Гранкина и добился суда в Москве, обернувшегося для компании банкротством. Не последнюю роль в этом сыграла злоба на Ниму Риту, которого Гранкин нанял в качестве сирдара. Тем не менее само по себе это не объясняло, с какой стати шерпа вдруг объявился в Стокгольме.

Микаэля быстро утомили бесконечные махинации с недвижимостью, любовные истории и, главное, глупый гонор Энгельмана. Поэтому, оставив его в покое, он переключился на Сванте Линдберга, который, конечно, лучше кого бы то ни было знал, что произошло с Форселлем на Эвересте.

Сванте Линдберг был генерал-лейтенант и тоже ветеран прибрежного флота. Не исключено, что при этом еще и офицер разведки, и что совершенно точно – друг Юханнеса Форселля с ранней юности. Кроме того, Линдберг имел впечатляющий опыт в скалолазании и до Эвереста покорил три «восьмитысячника» – Броуд-Пик, Гашербрум и Аннапурну. Именно поэтому Виктор Гранкин и позволил ему и Юханнесу идти к вершине, не дожидаясь остальной группы. Но что на самом деле произошло на Эвересте, Микаэлю предстояло узнать завтра. Пока же он мог утверждать только, что организованная в СМИ травля была направлена против Линдберга в не меньшей степени, чем против Форселля.

Похоже, именно Линдберг и был настоящим хозяином военного департамента. При этом он редко давал интервью. Единственное, что удалось найти, была статья в журнале «Мир бегунов» с фотографией трехлетней давности, которую Блумквист, похоже, уже видел. Во всяком случае, одна фраза из нее показалась ему знакомой: «Когда чувствуешь, что совсем выдохся, вспомни, что у тебя еще семьдесят процентов».

Микаэль задремал перед монитором. Во сне ему виделось бледное тело Юханнеса Форселля в толще мутной воды. Кошмар привел его в чувство. Журналист с трудом добрался до кровати, полагая, что сон придет сразу, но мысли продолжали крутиться в голове без его участия. Тогда он взял мобильник и открыл сообщение от Лисбет:

«Я в городе. Можем встретиться в отеле».

Микаэль так устал, что был вынужден перечитать его дважды. Далее ему захотелось сделать вид, будто он вообще не открывал этого сообщения, но Блумквист знал, что обмануть Лисбет таким образом не удастся. Кого угодно, только не ее.

Что же оставалось делать? Он не мог ответить ей «нет», но сил на то, чтобы согласиться, в себе не чувствовал. Блумквист прикрыл глаза и попытался сосредоточиться. Итак, она в Стокгольме и немедленно желает видеть его у себя в отеле. Что на самом деле все это значит?

«К черту Лисбет», – проворчал он.

Потом встал с кровати и принялся бродить по комнате, как будто ее сообщение вывело его из равновесия еще больше. Выглянув в окно, заметил странную фигуру возле ресторана «Бишопс армс», которую тут же узнал. Это был тот самый тип с «хвостом», что крутился возле его дома в Сандхамне. Микаэль инстинктивно пригнулся, будто от удара в живот. За ним следили, теперь у него не осталось на этот счет никаких сомнений.

Блумквист выругался. Во рту пересохло, кровь била в виски. Он должен был срочно связаться с Бублански или кем-нибудь другим из полиции. Вместо этого написал Лисбет:

«За мной следят».

«Это моя вина, – ответила она. – Я помогу тебе их скинуть».

Микаэль едва не закричал. Ему не хотелось никого скидывать, потому что он вымотался вконец. У него отпуск, черт бы всех подрал!..

«О’кей», – был его ответ.