Гнев - 1
Нужно срочно придумать хитроумный план, иначе не избежать мне треклятого демиурговского смайлика.
— Ближний бой, приготовиться!
“Р-р-р-р”, – рычал я и покусывал ногти, — “Думай, Артур, думай!”, — взгляд метался по всему проходу, — “Нельзя с ними встречаться, но и бросать мальчишку тоже неправильно”, — открываю карту и смотрю на количество подконтрольных юнитов, – “Но ведь точно же!”, — над головой засияла лампочка.
— Второй, при делении ты ведь так и остаёшься единым организмом?
– Ну да.
— Значит можешь управлять и телом, и слизневой массой?
— Йес.
– Замечательно! – воспрял я духом, – Адам, его доспехи сильно отличаются от тех же у нормальных стражников?
– Точно такие же.
– В общем, – поворачиваюсь ко Второму, -- Бери мальчишку и веди к остальным, притворись нашедшим сбежавшего господина стражником, а затем возвращайся ко мне.
– Простите, но я не могу называть кого-то кроме вас господином, – покачал он головой, – Это недопустимо.
Оу, как мило.
– А-р-р! – всё же мне не до умиления, – Просто отведи его стражникам и не спались, понял?
Меж тем звон стальных сапог становился всё громче.
– Так точно! – поднял он алебарду.
– И ещё одно. Если вдруг что произойдёт, сразу же дай знать при помощи второго тела. Попрыгай там, побултыхайся, распадись ещё на части.
– А ты что будешь делать? – вмешался Адам.
– Если всё пройдёт без проблем, то уйду из города. Ты будешь в безопасности, а потому я вернусь к своим делам. Да и тем более…
– Замедлить шаг, – раздаётся ор из тоннеля.
– Ладно, всё, у нас нет времени, – легонько толкаю Второго и Адама в сторону шума, – Думаю, ещё увидимся, пацан, – разворачиваюсь и быстрым шагом иду обратно к теплицам.
Теперь осталось сбежать и не наткнуться на очередной источник проблем.
Разматываю чудом уцелевшие часы, щёлкаю механизмом и смотрю на время – чёртовы стрелочки бегут как не в себя, что довольно странно, ведь поблизости никого нет, а значит и запускать событие некому. Неужели мне не удалось спасти пацана и Второй через секунду оповестит о возникшей армии теневых похитителей? Или я умудрился вляпаться в очередную лепёху непредвиденных приколов Демиурга? В любом случае, идти в столицу было величайшей ошибкой в истории человечества.
“Кто-ж знал”, – вздыхаю я.
Путь по тёмному коридору, несмотря на однотонность, не казался чем-то скучным или успокаивающим. Наоборот же, чем дольше ты здесь находился, тем более тревожным становился звук отражённого от стен бренчания латных сапог.
А вместе с ними, и людских голосов со стороны входа в теплицы.
“Да ну не-е-е-е-т”, – гримаса лица явила всю безнадёжность и страдание души Артура.
– Уберите руки, я и сама могу! – говорила сестра Адама.
“Ну на кой чёрт ты вышла”, – взгляд вновь падает на часы, – “Значит, её нежелание меня преследовать – заслуга проклятья”, – внимание концентрируется на спокойно бегущих стрелках, – “Только вот сейчас оно не работает”.
– Госпожа, но вы ведь хромаете, – голос мужчины казался всё ближе.
– Без тебя знаю! Вы нашли Адама?
– Да, он прямо по коридору. Его встретил один из стражников и привёл к остальным.
Ой-ой, они ведь сейчас ко мне побегут.
– Первый, проползи по всему телу и раствори кровь, – шепнул я и зашагал быстрым солдатиком обратно.
Если девчонка и стража отправятся по моему следу, то непременно учуют зловонное железо, что в будущем крайне отрицательно скажется на легенде мирно спасённого мальчишки. Я и так засветился везде где можно, а потому и привлекать лишнее внимание крайне плохая затея.
Под аккомпанемент гусиных мурашек от холодной слизи, я стремительно разрывал дистанцию меж собой и девицей на выданье, а полученная ею травма и нежелание принимать помощь с радостью этому способствовали, отчего спустя минуту я оказался на месте расставания с Адамом.
– Авелин должна быть где-то рядом! – кричал мужчина спереди.
“Да ё-ё-ё-ё-п твою…”, – закатил я глаза.
Теперь я зажат с двух сторон, отлично! Стражники сзади вряд ли станут дожидаться объяснения девчонки, тогда как болванчикам спереди и объяснять некому. Витающее перед глазами предсмертное состояние с каждым битком сердца напоминает о скоропостижной смерти, а потому и дёргать удачу за хвост я не собираюсь. Если далеко не самое красивое Нечто вдруг заявится в личных владениях богатой семьи, натренированная на мгновенную реакцию стража сразу же сделает из него аппетитный шашлык на шампурах заточенных копий.
Размышления о скорой смерти и пляшущем пламени мангала подстегнули скорость мысли и сопутствующий поиск решений возникшей проблемы, отчего дремавшая до этого память со вскриком подскочила с кровати и заорала на всё сознание:
“Катакомбы!”, – едва не оглох я от самого себя.
А ведь и впрямь – мальчуган упоминал, что через пару шагов можно найти запечатанный вход в подземелье.
“Бегом к нему!”, – направляю воображаемый штурвал в сторону возможного спасения.
В любом случае, патрулирующие стражники могут оказаться куда сговорчивее охраняющих госпожу коллег. Так что, попытаться выиграть у судьбы и попасть в катакомбы – единственное правильное решение, ибо шанс огрести на пару процентов меньше, даже в случае неудачи с проникновением в подземелье.
Спустя несколько метров дохожу до характерного углубления в стене и утыкаюсь носом в деревянную, с железными вставками дверь.
“Видимо оно”, – дёргаю ручку в безуспешной попытке открыть спасительные врата, – “Твою-ж мать!”, – звук всё приближающихся шагов заставляет невольно выругаться.
– Второй, проползи в замочную скважину и раствори механизм, – отдаю приказ ультра слизи и ошарашенно верчу головой.
С каждой секундой ожидания, приближающиеся голоса всё больше напоминают о скорости людей их издающих.
– Ну давай же, быстрее, – бормотал я сквозь зубы, – Ну пожалуйста!
– Я слышу кого-то спереди, приготовиться к бою! – скомандовал мужчина.
“А-А-А-А-А-А”, – взгляд вцепился в вытекающий из скважины замок, – “Я не хочу готовиться к бою!”
– Маги, приготовить электрические заклинания. Госпожа, спрячьтесь за нами! Мы оторвём голову вторженцам!
Можно не надо.
Вместе с глухим скрипом двери я подхватываю вывалившегося Второго и с невиданным мастерством незаметно прошмыгиваю внутрь, аккурат перед появлением двух отрядов стражи.
– Стоять, кто вы?! – сказал кто-то.
– Нет, это вы стоять! – ответила другая сторона.
– Ох, господи, Андрей, ты что ли?
Меж тем, целиком диалог старых друзей услышать я уже не мог, ибо на всей скорости летел по винтовой лестнице в самую клоаку катакомб. Кажущийся бесконечным спуск в преисподнюю подогревал веселье полным отсутствием света и полуразрушенными ступеньками, с коих неуклюжее тело Валира пару раз едва не сорвалось.
– Вхух, – выдохнул я и облокотился на стену.
Однако же, созданных общими усилиями меня и Демиурга проблем удалось благополучно избежать. Я, вообще-то, оптимист по жизни, а потому считаю единственной существенной проблемой – смерть. Да, характеристики, время, спокойную жизнь и уверенность в завтрашнем дне действительно жаль, но в моём мире стакан всегда наполовину полон, а посему и расстраиваться пока рано.
– Ну-с, самое главное, что я жи…
–БРАТ, ЭТО ТЫ?– вонзился в уши громоподобный голос явно демонического происхождения, –ПРОШУ, ОСВОБОДИ МЕНЯ.
“Да ну не-е-е-е-е-т”, – едва не заплакал я, – “Ну что за ху…”
|Внимание, вы активировали событие “Старая команда”|
|Неизвестное существо обращается к вам, как с собственной кровинушке – брату|
|Выясните кто это, и что ему нужно|
|Текущая цель: найдите источник голоса|
|В случае провала с вами ничего не произойдёт|
–Эти позорные людишки заперли меня в сокрытых под чарами катакомбах! А ещё сюда идёт этот напыщенный индюк, чтобы забрать нас обоих! Я подскажу, какне заплутать в лабиринте, а взамен ты вынесешь меня из этого кошмара.
– Ох, господи…, – вздохнул я и потёр глаза.
Неудивительно, почему Оно завизжало лишь в момент, как я оказался в катакомбах – они оказались запечатаны магией. Если оно так, то либо здесь кроется поистине ужасающее чудовище, либо вещь, способная даровать силу этого самого чудовища.
–Вместе мы сможем уничтожить эту жалкую империю и нахального брата!
Ну или всё вместе. Что-ж, не видать мне доброй судьбы обычного фермера.
– Ой-ой-ой, – голова загудела от осознания свалившихся проблем.
“Так-с, что мы имеем?”, – раскрыл ладонь в попытке что-то на ней рассмотреть, – “Из плохого: характеристики упали вдвое”, – загнул палец, – “Попал в центр самой могущественной, а по совместительству, враждующей со мной империей; в предсмертном состоянии прячусь от вездесущих стражей-убийц; скрываться приходится в вонючих непроглядных катакомбах; опять умудрился наступить в оставленную Демиургом зловонную кучу; расстроил Арианну; до меня докопался астральный брат”, – смотрю на девять загнутых пальцев, – “А из хорошего: не сдох; за провал события никто не надирает мне зад; добился очень полезной эволюции Второго…”, – при упоминании кровавика невольно назрел другой вопрос, – “А где он?”
Открываю карту и смотрю на местоположение алого кукловода.
“И что он там забыл?”, – сияющая точка на карте плавно витала где-то на границе города.
– Второй, приём, – я достал алый комок, – Как слышно, приём. Потрясись, если понимаешь.
Слайм послушно забултыхался.
– Я задам пару вопросов. Если ответ “да”, то трясись. Понял?
Второй затанцевал.
– С мальчишкой всё в порядке? – ответ положительный, – Стражники оказались действительно стражниками и отвели его в безопасное место? – бултыхается, – А ты настолько хорошо вжился в роль, что тебя отправили с другим патрулем на какое-то задание возле городских стен?
К сожалению, Слайм и в этот раз станцевал тектоник.
– Можешь сбежать и не выдать себя? – молчание, – Твою мать! – выругался я, – Ладно, хорошая работа, Второй. Продолжай притворяться. Возможно, это ещё понадоби...
Словно молния бьёт одинокое дерево, в голову залетела поражающая своей гениальностью мысль. У меня же есть чёртов агент под прикрытием, который может слушать все команды и сливаться с толпой во враждебном городе!
– Как только выхватишь шанс сбежать нераскрытым, дуй сразу же к фонтану и ищи Арианну. Расскажи, как я героически спасал мальчишку и теперь вынужден прятаться в катакомбах под городом. Если начнёт копать глубже, отмалчивайся как партизан – ни слова о проклятьях и бесконечных теплицах. Понял?
Ответ положительный.
– Ну всё, до встречи. Если что, ещё свяжусь. Конец связи, – убираю красный комок обратно на спину.
–Этот старый хрыч опять пришёл ко мне. Как же он бесит! Пожалуйста, вытащи меня отсюда и позволь разорвать тварей на части! Я дам тебе силу убить каждого в жалкой столице, только прошу, сними с меня эти оковы!– рычал голос.
Ох, а я уж и забыл о любимом братике. Думаю, не стоит пытаться избежать всплывшего события, ибо проблема с потерявшей меня Арианной частично решена, а катающиеся туда-сюда латники всё ещё норовят нашпиговать Валира копьями и шампурами. Конечно, я могу попытать удачу и сбежать через теплицы, но вряд ли стражники махнут рукой на раненную в запотевших дебрях госпожу. Сбежала раз – сбежит и второй. А значит, пара человек точно стоит у входа в рай ботаника.
Да и более того, раз событие не норовит убить при любом неверном движении, то и награда за него подразумевалась для обычных игроков. Насколько я понял, происходящий ранее бред – лишь выражение своеобразного юморка Демиурга. А если сейчас я наткнулся на первый нормальный квест, то может стоит попытать удачу на игровом поприще? Да и тем более, выбора у меня не особо и много.
– Что-ж…, – поднимаюсь я.
–Я чувствую твоё примерное местоположение. Сейчас иди прямо, и на первом повороте направо.
– Так точно, братишка, – безукоризненно следую инструкциям и петляю по очередному лабиринту, заодно поглядывая на бегущие стрелки часов.
–Как же повезло, что именно ты первым нашёл меня! Я дарую тебе силу, а ты мне свободу. Вместе мы вновь встряхнём этот позорный мирок!– ликовал демонический голос.
|Внимание, предупреждение системы капсулы|
Настоятельно рекомендуем вам прекратить игровую сессию в течение нескольких часов
– Чего?! – выпучил я глаза.
Если выскакивает предупреждение о лимите, значит с момента подключения прошло около десяти часов. Но это невозможно! Когда я покидал теплицы, то отчётливо видел всё ещё палящее снаружи солнце, хотя должен был лицезреть отблески заката.
– Бред какой-то, – пробормотал я и по привычке машинально посмотрел на ближайший временной ориентир, – Ах, твою-ж мать…, – защёлкнул часы, – Проклятье, точно.
Вот тебе и обоюдоострый меч. Устроить убежище из пустой комнаты и застывшего времени не выйдет – лимит в двенадцать часов не позволит. Да и более того, всё ещё висящая завеса тайны механизма проклятья уж точно в один прекрасный момент нагадит мне целую кучу. То оно исправно останавливает события, то краснеет, обижается и отказывается работать.
–Ты почти пришёл! Сейчас налево, потом первый поворот направо.
Меж тем я всё петлял по тёмным каменным коридорам и удивлялся везению на лабиринты. Казалось, словно ЭндГейм только из них и состоит.
С трудом нащупываю последний проход и наконец завершаю путь длиною в вечность.
–Ну наконец!
Единственное во всём лабиринте освещённое помещение не содержало ничего, кроме обсидианового пьедестала и парящей над ним рукояти оружия.
–Вырви меня из магических оков! Вместе мы положим конец существованию этой жалкой империи!
Я приблизился на пару шагов к источнику демонического голоса и заметил сотни сияющих рун на всей площади обсидиановой стойки.
–Давай же, как в старые времена. Ты даруешь слабость врагам, а я пылающую мощь нашему носителю.
Плавно парящая рукоять оружия покрылась алыми трещинами и с каждой секундой отдавала пульсацией нестерпимого жара. Незримая волна с каждым биением сердца всё больше разжигала пламя внутри тела, словно уподобляя его артефакту и пуская по коже пылающие разломы.
–Мы – самое лучшее боевое сочетание из всех!– рычал артефакт, –Любой, даже носитель на второй стадии нам не помеха!
С каждым услышанным на краю сознания словом рукояти я чувствовал всё большее желание повиноваться его речам.
– Мощь… – рука потянулась к истекающему лавой осколку орудия.
–Ещё чуть-чуть, давай!
Оставался сантиметр до обжигающей стали. Всё то мгновение, что рука прорывается сквозь ментальный барьер сознания, я не мог отделаться от ощущения тумана в голове. Казалось, что все мои действия лишь порождение собственных желаний, но чем больше сокращалась дистанция меж ладонью и артефактом, тем сильней становилось чувство подмены мыслей. Будто постоянный шёпот вытесняет собственные доводы и размышления, заполоняя голову лишь нужными ему образами.
–Вместе мы вновь поставим Бахарут на колени! ВНОВЬ ПОКРОЕМ ИМПЕРИЮ ПЛАМЕНЕМ НЕНАВИ…
В миллиметре от пульсирующей рукояти, сознание вырывается из хвата артефакта и даёт команду отдёрнуть руку.
–ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!
– Вхух, – облокотился я на колени, – Было близко, – капли пота громко падали на землю, а сформированное в сердце горящее пламя резонировало с общим холодом катакомб и покрывало тело дрожью мерзкого озноба.
–КАКОГО ЧЁРТА ЭТО НИЧТОЖЕСТВО НЕ ПОД ТВОИМ КОНТРО…
В голове раздался щелчок, и мир на секунду потерял краски.
– НИЧТОЖЕСТВО?! – прорычал я искажённым голосом, отчего трещины рукояти вспыхнули алой пульсацией.
|Внимание, активация прерогативы “Трон для одного”|
Ваше сознание невозможно полностью захватить, а любое вторжение в рассудок будет подавляться, вплоть до полного подчинения вторженца
Но будьте осторожны, ибо данная сила – не панацея
Не существует защиты без бреши
