Глава 13. Вербовка Савраскина

Игорь Лукич привык делать неприятные дела, не откладывая их в долгий ящик. Руководствуясь этим правилом, он позвонил актеру Савраскину и договорился о встрече. Решено было пересечься на нейтральной территории, в кафе театра «Гоголь-центр» в дневное время, когда до вечернего спектакля еще уйма времени и восторженные зрители не оккупировали все столики.

Лукич прекрасно понял все намеки и подводки, которые сквозили в таком выборе места. Савраскин хотел продемонстрировать, что он человек широких художественных взглядов, ему претят застывшие формы, он в вечном поиске нового. «Гоголь-центр» был знаковым местом в Москве, эдакая Мекка новаторов от искусства. И особенно приятно было Савраскину произнести заключительную фразу:

– Там, разумеется, в это время все будет закрыто, но вы скажите, что ко мне по предварительной договоренности, и вас пропустят.

Лукич закашлялся. Вообще-то, он привык, что ему достаточно назвать собственное имя, а не какого-то Савраскина. Его пускали в дома, где собиралась деловая элита, то есть люди, от которых реально что-то зависело. Он был на «ты» со многими, чьи заводы и фабрики, шахты и верфи, фермы и элеваторы держали страну на плаву.

Что касается «Гоголь-центра», то Лукич был там один раз, первый и последний. Пару лет назад иностранный партнер пригласил его сходить на спектакль, начитавшись о нем восторженных отзывов специально обученных искусствоведов. Впрочем, Лукич не был уверен, что это вообще можно назвать спектаклем. Декораций не было, сюжета тоже, зато одна актриса в мужском костюме постоянно падала на шпагат, продолжая при этом декламировать стихи, рифма в которых отсутствовала из принципа. Игорь Лукич мечтал об антракте, чтобы сбежать. Но он был слишком наивен. «Гоголь-центр» не хотел уподобляться обычным театрам с их банальными спектаклями. Антракт был отринут как реликтовое явление. Все шло одним непрерывным действием три часа подряд. Обижать артистов, уходя посреди спектакля, Игорь Лукич не хотел. Все-таки они старались, на шпагат садились, их было искренне жаль. Игорь Лукич дотерпел до конца, прикидывая, как сейчас народ рванет к выходу, сметая все на своем пути к свободе. И вот тут его ждало настоящее потрясение, ради чего стоило посетить это место. Народ не рванул, оставшись для оваций. Зал заходился от восторга, включая иностранного партнера. Это была какая-то особая порода людей. Лукич не смотрел на сцену, где, счастливо распластавшись в шпагате, кланялась актриса, он озирался по сторонам, пытаясь понять, дуркуют эти люди или им и вправду понравилось. И как такое может понравиться?

По дороге он стал расспрашивать партнера о спектакле. Ясности не прибавилось. После того как тот заявил: «Да! Маразм! Но маразм тоже может быть притягательным», Лукич прекратил расспросы. А потом обрубил и сделки с любителем маразма, плавно сведя на ноль их общие дела. Ему было неуютно вести бизнес с человеком, голова которого устроена непонятным ему образом.

Ну что ж, пусть будет «Гоголь-центр». Хорошо хоть то, что недалеко от центра, рядом с Курским вокзалом. Ладно, Савраскин, будет тебе и спектакль, и маразм, и кофе с булочкой.

Кстати, про кофе. Очень хочется. Лукич любил попивать кофе за рулем. Это была единственная вольность, которую он себе иногда позволял как водителю. Подрулил к какому-то кафе и пошел на кофейный запах мимо уличных рядов уцененных книг и разного печатного барахла. Неожиданно энергичная бабулька опрятного вида перегородила ему дорогу.

– Мил-человек, помоги!

Игорь Лукич полез за бумажником. Он не любил побирушек, но эта бабулька внушала симпатию. Было очевидно, что она не профессиональная попрошайка. Таких берут в массовку, снимая оптимистичный фильм про российскую деревню. Увидев купюру, бабулька отчаянно замахала руками и замотала головой:

– Зачем? Не надо! Мне ж пенсию недавно на триста рублей добавили.

– Вы же попросили вам помочь, – смутился Лукич.

– Так я о другом. С выбором помочь. Вот стою тут уже сколько времени и все не могу решить.

И она подтащила Лукича к прилавку.

– Какой календарь выбрать? С Путиным или с видами природы? Что наряднее на кухне смотреться будет? Обои у меня, главное, такие нежные, в мелкий рубчик как будто. И шторки светлые, с ромашками. Что ляжет лучше?

– К шторкам? Точно Путин. Бери, мать, не пожалеешь.

– Да вот и я так думаю, мил-человек. Как я за него переживаю! Дай бог ему здоровья! Но и природа нравится. Особенно там август красивый, прямо как живой. Хоть разорвись, прямо не знаю. Уже весь ум свернула…

– Девушка, дайте мне с Путиным и с природой, – велел Лукич продавщице. – На, мать, не разрывайся, береги себя.

Лукич вручил два календаря растроганной старушке и увильнул от благодарностей. Настроение его стало по-детски радостным, светлым, как шторки. Он понял, что все эти Савраскины и Пал Палычи не стоят того, чтобы из-за них особо заморачиваться. Все равно для народа важны только Путин и природа, и надо спокойно делать дело в тени этих абсолютных величин. Его дело – это сыр. Сыр просит молока. И Лукич знает, как его добыть. Из депутатского мандата он выдоит молоко. Кто стоит на пути? Любитель концептуального искусства Савраскин. Значит, вперед, в атаку на «Гоголь-центр».

«Юстасу от Алекса. Срочно приступить к штурму обители маразма, провести вербовку агента по кличке Савраскин», – продолжал веселить себя Игорь Лукич. Давно у него не было такого хорошего настроения!

Савраскин, впрочем, тоже был в приподнятом состоянии духа. Это было заметно по тому, как бодро он поприветствовал Игоря Лукича и с какой большой амплитудой закинул ногу на ногу, усаживаясь в кресло театрального буфета. Впрочем, театр был передовой, поэтому буфет больше походил на концептуальное кафе, правда, с самообслуживанием и очень скромным ассортиментом. Мужчины, не сговариваясь, проигнорировали жирные эклеры, предпочтя им бутерброды с семгой. Эта рыба стала неотъемлемым элементом партийных дел Лукича, сопровождая в последнее время его переговоры вокруг депутатского мандата. Семгу практически можно было принимать в партию. Хек и мойва нервно курили в углу, не имея возможности своими рыбьими мозгами оценить преимущество своего положения.

Савраскин Вадим Вадимович, согласно всезнающей «Википедии», сорок пять лет от роду, был трижды счастливо женат и имел множество детей. Дети и жены были выше того, чтобы тосковать по патриархальной семье – по крайней мере, прилюдно. Никто не знал, что у них на душе, но на публике их связывали высокие отношения. Все были счастливы, ходили друг к другу в гости и снимались огромной кучей довольных лиц на обширном семейном диване в просторной квартире Вадима для глянцевых журналов с внушительными тиражами. В фильмографии Савраскина было не так много ролей, но все они были главными, и многие из них заслужили награды в виде статуэток, выставленных на полке, нависающей над диваном. Это удачно дополняло кадры семейного счастья.

Вадим Савраскин при встрече показался Лукичу не таким эффектным, как на экране. В жизни он выглядел старше и как-то потрепаннее, с расширенными порами на носу. Видимо, это была расплата за злоупотребление гримом. Лукич подумал, что Савраскин будет некрасивым стариком. Так бывает, кто-то к старости приобретает благородство увядания, словно вступает в золотую осень своей жизни, а кто-то несет на себе печать осенней слякоти, промозглого ненастья и пасмурного неба. Осень ведь бывает разной, и старость тоже.

Творческая судьба Савраскина была, мягко говоря, неровной. Долгие годы прошли в непрерывных и неудачных кинопробах. Режиссеры пробовали его на роли второго плана, но в итоге не предлагали даже эпизодов, допуская лишь к массовке. «Я был крупнее их замыслов, не помещался в роли второго плана» – так впоследствии, став известным актером, объяснит Савраскин причины своих длительных неудач. Словом, ничто не предвещало не только славы, но даже надежного куска хлеба. Скорее всего, Савраскин так и ушел бы в небытие, тихо спившись, как тысячи других непризнанных гениев, но время сделало оборот, и невыразимая потребность новых режиссеров вселять социальный оптимизм нашла в лице Савраскина точное воплощение. В жанре агитационного кино ему не было равных.

Ему даже ничего не надо было играть. Достаточно было просто стоять и смотреть вдаль мудрым взором с многозначительным прищуром. И каждый зритель ловил в этом взгляде что-то свое, только ему адресованное. Кто-то начинал верить в то, что на пенсию можно прожить, а кто-то даже отваживался на ипотеку, потому что от актера Савраскина исходили волны уверенности в светлом будущем. Эти волны сходили с экрана, заполняли пространство вокруг, и вот уже зрители ощущали приятное тепло в груди, как от хороших советских песен. А когда актер Савраскин брал в руку «маузер» и, сплюнув, наставлял его на киношного врага, то вся страна чувствовала себя надежно защищенной. Актрис, которых на экране Савраскин целовал и тем более звал замуж, ненавидело все женское население и хотело все мужское. Словом, помощники Пал Палыча сделали правильный выбор, взяв Вадима в тройку партийного «паровоза».

Проблема заключалась в том, что Савраскин отлично это понимал. Он вообще отличался если не умом, то сообразительностью. Быстро прикинув все перспективы, которые сулило ему включение в триединое лицо партии, он залился счастливым румянцем. Страну покроют тонким слоем плакатов, на которых он будет стоять в непосредственной близости от губернатора и олимпийского чемпиона. Почти в обнимку. Это же круче, чем дружеское фото с Никитой Михалковым. Намного круче, несоизмеримо.

Правда, чем дольше Савраскин думал об этом, тем больше вживался в новый образ, переживая забавную метаморфозу. Сначала он расценивал предложение партии как подарок судьбы, как шальной случай, открывающий перед ним новые горизонты. Но со временем он пришел к выводу, что это не ему повезло, а он благосклонно одаривает партию своим щедрым согласием. Мысль о собственной незаменимости и логичности происходящего так прочно укоренилась в его голове, что над ней появился нимб, правда, невидимый для окружающих. По мере роста таких умонастроений росли и мечты о будущем. Он видел себя в собственном кабинете Государственной думы, куда записываются на прием Никита Михалков и все прочие режиссеры, отказавшие ему когда-то в ролях второго плана. С высоты вершителя культурной политики он смачно плюнет на их почтительно склоненные головы.

Звонок Игоря Лукича он истолковал вполне определенным образом. Какой-то сыродел, вроде бы вполне состоятельный, хочет заранее заручиться благосклонностью будущего депутата. А в том, что он, Вадим Савраскин, станет депутатом Государственной думы, у него сомнений не было. Интересно, этот сыродел хочет просто засвидетельствовать почтение, видя в этом потенциальную выгоду, или уже сейчас, заранее, будет говорить о конкретном деле, о лоббировании своих интересов? Вадим смутно представлял себе, как работает такое лоббирование, но это слово было первым в его ассоциативном ряду в связи с Государственной думой. Вторым словом были «деньги».

«Если начнет говорить про мой талант, значит, просто хочет познакомиться, чтобы потом обратиться в случае чего. То есть до денег еще пилить и пилить. Если сразу начнет с сыра, то речь пойдет о реальной проблеме, так быстрее до денег дойдем», – загадал сообразительный Савраскин. Он бы предпочел спрямить путь и сэкономить время. На вечер у него был назначен дружеский ужин с одной весьма начитанной пассией, студенткой сценарного факультета.

Присели, начали жевать бутерброды.

– А семга тут дрянь, – весело сказал Игорь Лукич.

Савраскин удивился, что дрянная семга может веселить. Он решил запомнить это и как-нибудь использовать при создании образа. В его творческой палитре слово «дрянь» сопровождалось только презрительным прищуром и трагическим возвышением голоса. Пора расширять горизонты.

– Да, так себе. Но это же норвежская рыбка, если не ошибаюсь? Мы на нее повлиять, так сказать, не можем. Гуляет, как кошка, сама по себе, – и он радостно улыбнулся собственной шутке.

– Рыба гуляет, как кошка… Красиво излагаете, аки поэт, – оценил собеседник.

– А вы ведь по другой части, кажется? Так сказать, по сыру, если не ошибаюсь.

– Не ошибаетесь, я по сыру специалист. Производим широкую линейку, но преимущественно твердые сорта, пармезаны разные.

Савраскин не понял, при чем здесь какая-то «линейка». Откуда ему было знать, что так обозначают ассортиментный ряд. Но виду не подал, однако пообещал себе почитывать экономическую литературу для большего соответствия депутатскому статусу.

– Занимательная история, – произнес он с воодушевлением. – Вообще, скажите, каково это – руководить реальным производством? Я возьму на себя смелость предположить, что в создании сыра тоже есть элемент творчества. Как и роль, сыр берется вроде бы ниоткуда, из ничего, из смутной потребности созидать, облекать в законченную форму свое видение. Почти что из воздуха.

Он выдохся, но остался весьма доволен собой. В один пассаж он впряг и сыр, и творчество. То есть разыграл, по его мнению, гениальный дебют. Теперь пусть собеседник сам выберет одну из двух тем разговора. Либо про кино, и тогда они приятно и пусто поговорят, да и разойдутся. На время, разумеется. Либо про сыр, а там и до лоббизма с деньгами рукой подать.

– Ну, это вы немного преувеличили. Сыр не из воздуха берется. Он из молока делается.

В душе Савраскина потеплело. Разговор, слава богу, свернул на сыр, а значит, скоро начнется обсуждение делового вопроса с материальным интересом в финале. Савраскин решил подтолкнуть сыродела и ускорить беседу. Следовало обозначить свою активную позицию в этом вопросе, отсутствие равнодушия к промышленной политике государства.

– Наверняка у вас, у бизнесменов, есть невысказанные претензии к нам, мастерам искусства, за то, что мы мало внимания уделяем, так сказать, реальному сектору, его насущным проблемам, а все витаем в облаках человеческих чувств, которые, между прочим, тоже кушать просят.

– Не волнуйтесь, у нас к вам претензий нет, творите спокойно, – и сыродел опять радостно улыбнулся.

Савраскин растерялся, неопределенность разговора начинала его нервировать.

– Я, собственно, и не волнуюсь. Прошло то время, когда я испытывал неуверенность в профессии.

– Ах да, простите, что-то я сегодня торможу слегка. У вас же наступили новые времена, полная востребованность в кино. И что? Какие ваши планы в смысле ролей? Мне кажется, сейчас есть спрос на классику. Не только русскую, но и мировую.

«Значит, про искусство решил трепаться», – погрустнел Савраскин. Игорь Лукич это уловил и продолжал терзать собеседника, сочетая сыр с искусством:

– Впрочем, не берусь судить, не моя епархия, я ведь только в сыре по-настоящему хорошо разбираюсь.

«Сыр или искусство. Ты, мужик, определись уже!» – недобро подумал Вадим. Но ничем не выдал раздражения:

– Да, классика сейчас, так сказать, в тренде, но и современность нельзя игнорировать. Лично я испытываю чувство вины перед современниками, играя в интерьерах девятнадцатого века или, так сказать, комиссаров в пыльных шлемах. Пришли другие времена, и героями нашего времени стали люди, подобные вам. – Савраскин решил подлизаться, чтобы расслабить собеседника и подтолкнуть его к цели визита.

– Вы правы, но ведь возможно совместить эти две линии. Взять для экранизации классику, посвященную деловому человеку.

– Увы, «Обломов» уже поставлен. Я считаю, что не лучшим образом, но, как говорится, что есть, то и смотрим. Штольц довольно ходульным получился, но, так сказать, актер не виноват, он лишь орудие в руках режиссера.

«А ты, однако, любишь Михалкова», – отметил Игорь Лукич.

– Нет, русская классика не оставила нам образцов величия человека от бизнеса. – Голос Савраскина окреп, он почувствовал себя на коне. – Салтыков-Щедрин лишь издевался над чиновниками, не создав им положительной альтернативы. У Чехова любой профессионал только и ноет о презрении к своему делу. Про Гончарова я вообще молчу, единственный энергичный персонаж у него – немец Штольц. Где деловой человек в мире Достоевского? Уж не Свидригайлов ли? А Толстой? Ха! У государственного мужа Каренина какой-то офицеришка жену уводит, вот вам и уважение к делу, так сказать. Нет, не вырос деловой человек на ниве нашей классики.

– Ну не вырос так не вырос. Вы не расстраивайтесь так уж сильно, – то ли посочувствовал, то ли поддел Игорь Лукич.

Его смеющиеся глаза не нравились Вадиму все больше, в душе зрело раздражение. Но он окорачивал себя. Ведь ему как будущему депутату полезно воспитывать и тренировать в себе терпимость к людям.

– А может, вам западная классика сгодится? Если уж отечественная подкачала, – предложил сыродел.

«Делай свой сыр и не лезь в классику», – хотелось сказать Савраскину, но вместо этого он глубокомысленно посетовал:

– И там одна мелодрама. Голсуорси, Флобер, Бальзак… Не за что ухватиться, так сказать. Материал, конечно, шикарный, многоаспектный, но деловых образов кот наплакал. А если и есть, то с душком. Тот же, помните, типа Плюшкина, только у Бальзака, ну у него еще после смерти кучу консервов из гусиной печени нашли?

«Какой бред мы обсуждаем! А говорят еще, что эти бизнесмены время ценят. Такие же болтуны, как и все», – уравнял Савраскин всех чохом, потому что был в душе за равенство.

– Вы Гобсека имеете в виду?

Савраскин кивнул. И кивнул уверенно, потому что «Гобсека» он честно читал и гусиный паштет врезался ему в память. А вот Флобера и Голсуорси не пришлось, бог миловал.

– А что вы насчет Драйзера думаете? – продолжал допрос собеседник.

– Теодор, конечно, хорош, – сказал Савраскин так развязно, как будто регулярно подписывал автографы: «Теодору от Вадима, на добрую память», – но Теодор Драйзер больше писал, так сказать, не собственно о деловом человеке, а скорее о мечте им стать. Я бы даже сказал, об опасной мечте, которая приводит героя на электрический стул.

Савраскин был счастлив, что так кстати прочитал недавно «Американскую трагедию» Драйзера. Там главному герою представилась возможность сделать шаг на пути к успеху, но мешала беременная подружка, висящая на ногах, как путы. И он ее утопил, может быть, даже по неосторожности. Однако его все равно приговорили к электрическому стулу. Роман был толстый, в двух томах, но Савраскин честно его одолел, потому что проспорил это своей пассии со сценарного факультета. Они были высокодуховные люди, поэтому спорили только на романы. Ну или на интимные удовольствия. Это по настроению.

– Нет, я не про «Американскую трагедию» говорю. Вы ведь ее имели в виду?

Савраскин кивнул и растерялся. Он, конечно, предполагал, что Драйзер был плодовит, но других его книг он не знал. А этот сыродел, черт бы его побрал, оказывается, начитанный.

– Я имею в виду трилогию про Фрэнка Каупервуда. «Трилогия желания», кажется. Не читали? – Сыродел вел расспрос с доброжелательностью инквизитора. – Хорошая книга, точнее, целых три, аки триптих. Или ваши с Теодором отношения не зашли так далеко?

«Делай свой сыр и не лезь в наши с Теодором отношения», – огрызнулся Вадим, но молча.

– Что вы предлагаете? – спросил он настороженно.

– Сыграть настоящего делового человека. Действие романа можно перенести из Лондона в Москву, из прошлого в наше время. Чтобы вам не было мучительно больно, как вы выразились, играть в интерьерах девятнадцатого века, – посоветовал сыродел, и веселые искорки бесстыдно заиграли в его глазах.

– Нет, – сухо ответил артист Савраскин, – у меня другие планы на ближайшие несколько лет.

– На пять, я полагаю.

– Что – на пять?

– На пять лет. Ведь столько длится работа Государственной думы в нашей стране. Скажите, а жить вы планируете как долго?

– Вы мне угрожаете? – оцепенел от ужаса Савраскин.

– В каком месте моей учтивой речи вы это углядели? Я просто спрашиваю, вы жить хотите пять лет или подольше?

– Подольше, – покрываясь испариной, промямлил Савраскин.

– Правильный ответ, – похвалил Игорь Лукич. – А на что жить-то будете? Объясняю для любителей классики. Наворовать на безбедную жизнь до конца дней, будучи депутатом, у вас вряд ли получится. Точнее, совершенно точно не получится. Для этого нужны навыки и знания экономических и юридических аспектов российского бизнеса. Я так понимаю, что у вас их нет.

– Нет, – растерянно подтвердил Савраскин.

– Идем дальше. На фоне растущего интереса к антикоррупционным разоблачениям на жертвенный камень регулярно нужно класть новые и новые головы. Как вы думаете, кого сдадут первым?

– Меня? – Савраскин не справился с дрожью в голосе.

– И опять правильный ответ. Да вы меня просто заинтриговали. Откуда вы все знаете? А говорят, актеры глупые люди… Врут! Бессовестно врут! – Веселые искорки в глазах Игоря Лукича уже полыхали настоящим пожаром, но он хранил серьезное выражение лица.

– Но почему?

«Потому что ты дурак и павлин», – хотелось сказать Лукичу. Но он развернул тезис подробнее:

– Потому что у вас там не будет своей команды, доверенных людей, сетей поддержки. Отстроить это не так просто, как кажется.

– А партия?

– Партия – не артель по распилу бюджета, – назидательно пояснил Лукич, – это объединение единомышленников, движимых одной целью по переустройству мира.

«Во загнул! Аки трибун», – сам себе удивился он.

– Но я не буду брать взяток, – попытался откреститься от жертвенного камня Савраскин.

– А на хрена вы тогда в Думу идете? – прямо спросил сыродел.

Это был трудный вопрос. Савраскин не знал правильного ответа на него.

Повисло молчание.

– Делаем выводы, – как ни в чем не бывало продолжил беседу сыродел, – вам в Думу идти или бессмысленно, или опасно. А за пять лет, пока вы там будете штаны протирать, кино научится обходиться без вас. Уж поверьте, найдется очередной самородок с волевым подбородком, и его назначат новым талантом.

– Я не собирался полностью уходить из кинематографа, – силился что-то возразить Савраскин, – при умелом распределении времени можно все совмещать: и искусство, и политику.

– А вот тут не выйдет. Как говорится, и на елку слазить, и штаны не порвать. Как вы себе это представляете? Кто ж вам роль даст? Если герой положительный, то его народ любить должен, сердцем за него болеть, вплоть до того, чтобы слезу у экрана пускать. Я не очень омрачу ваше сознание, если скажу, что у нас народ депутатов не очень любит? И это мягко сказано.

– Я в курсе, – скупо согласился Савраскин.

– Конечно, в курсе. Вы ж человек высокого культурного уровня. Народные настроения на лету ловите, аки лягушка муху. Так что с положительными героями придется расстаться. Народ-то у нас темный, котенка пожалеет, а депутата – нет. Не обучены наши люди депутатам сострадать, вот ведь беда. Может, русская классика во всем виновата? На которую вы только что так убедительно жаловались.

– Вы лжете! – визгливо возразил Савраскин. – Вы наговариваете на народ! У нас есть режиссер Говорухин, царствие ему небесное, тоже депутат, ему это не помешало, у него хорошая прокатная история, народная любовь…

– Стоп! Между вами и Говорухиным есть одна, но существенная разница. Он – талант, а вы нет. Хотите поспорить?

Игорь Лукич выдержал паузу, но Савраскин ею не воспользовался.

– Подходим к выводам. Продюсеры быстренько оставят вас без ролей, наедине с вашими депутатскими амбициями. Это я вам как специалист по зарабатыванию денег говорю, можете не сомневаться. И вся лавина народной любви прольется на новую голову.

– Но я не держусь исключительно за положительные образы, – попытался спорить Савраскин, но каким-то хриплым голосом. – Возможно, это даже к лучшему. Появятся роли другого плана, так сказать, расширится амплуа. Я сам чувствую необходимость перемен, смену своего творческого имиджа. Отрицательные образы даже интереснее для художника, они дают ему больше свободы…

– Имидж, амплуа, образы, – поморщился сыродел. – Прекрасно формулируете, господин Савраскин, но напрасно. Не будет ничего такого. Какой сумасшедший продюсер позволит вам плохого парня сыграть? И это после галереи рыцарских образов? Как это со стороны будет выглядеть? Дескать, стоило человеку стать депутатом, как его сразу заставляют подлецов играть. Это же дискредитация депутатского корпуса, идеологическая диверсия. Кто ж на такое решится? Депутат в роли сутенера, согласитесь, перебор. Снял депутатский значок и сыграл наркобарона? Как вы себе это представляете?

Савраскин молчанием подтвердил, что никак не представляет.

Лукич подвел итог:

– Так что не будет вам ни расширения творческого горизонта, ни изменения имиджа. Сухой осадок такой – вы вылетаете из профессии. Пять лет вас может это не трогать. А дальше что?

– Допустим, вы правы. Но если так рассуждать, то игра уже сыграна. Точнее, проиграна, – силился не заплакать Савраскин. – Я уже дал согласие возглавить тройку лидеров. И эта машина не остановится, я буду на плакатах, мое имя будет в избирательном бюллетене…

– И что?

– Как что? По вашей логике, я уже… замарался во всем этом. Зритель мне не простит, – совсем раскис Савраскин.

– Народ у нас отходчивый, – подал надежду Игорь Лукич.

По тому, с какой жадностью впился в него взглядом Вадим Савраскин, Игорь Лукич понял, что выиграл. Ему захотелось отбить шифровку: «Алексу от Юстаса. Задание выполнено, агент по кличке Савраскин завербован».

– Вы так считаете? Есть способ вернуть народную любовь? – канючил актер.

– Народ отходчив, но справедлив, – изрек Лукич.

И подумал: «Какой бред я несу! Жаль, что Петровича рядом нет, такой спектакль пропадает».

– Вы считаете, что я должен немедленно отказаться от предложения партии? Разорвать эту унизительную для художника сделку? Да-да, возможно, вы и правы. Я готов! Прямо сейчас позвоню и откажусь. В конце концов, я свободный человек…

– Ни в коем случае! – оборвал его Лукич.

«Полегче, парень! Меня Пал Палыч порвет на мелкие ошметки, если твоя морда с плаката слиняет».

– Тогда что же мне остается?

– Вернуться к своим зрителям на белом коне!

– На каком?

– На белом, но можно и на вороном.

– Не понял.

– Предлагаю следующее. Вы проходите все круги избирательной кампании, и на волне партийной победы вас ждет депутатский мандат. Впору принимать поздравления с этим важным событием вашей жизни. И вдруг на пике этой темы вы даете громкое интервью, что, дескать, зов творчества пересилил. Дескать, вынужден отказаться от депутатства, так как нет для меня ничего важнее, чем кино и мои дорогие зрители.

– Да, эффектно, – согласился Савраскин.

Он был настоящим знатоком и истинным ценителем подобных медийных трюков. Сценарий возвращения на белом коне ему определенно нравился.

– Идем дальше. На отказе от депутатства вы получаете море народной любви, которую продюсеры быстренько переплавят в новые роли. Они ребята шустрые, не мне вам это объяснять.

– А партия? – вдруг помрачнел Савраскин. – Не обидится?

– Партия все поймет правильно. Это я беру на себя.

– Спасибо! Даже непонятно, почему вы так помогаете мне.

– Мы же партийные товарищи, должны друг о друге думать. Кто же, если не мы?

«Кажется, я уже переигрываю», – одернул себя Лукич.

– И последнее, – уже строже сказал он. – Чтобы зафиксировать наши договоренности, завтра к вам подъедет журналистка. Ее зовут Татьяна. Вы расскажете ей про любовь к искусству, ради которой готовы пожертвовать депутатским мандатом. Интервью будет опубликовано после выборов, разумеется. Но отречение от депутатства вы подпишете уже завтра. Заранее. Ясно?

Савраскин боялся решительных действий и по привычке попытался оттянуть этот момент.

– Но это как-то странно по меньшей мере. До выборов еще несколько месяцев. Куда торопиться? Пройдут выборы, и я откажусь от мандата, как вы советуете. Зачем же завтра?

– Готовь сани летом, а интервью уже сейчас. Это мое условие. Иначе я устраняюсь, и вы будете объясняться с партией самостоятельно. И если вас принудят взять мандат депутата, то я ничем не смогу вам помочь. Уверяю вас, они умеют поддерживать в своих рядах партийную дисциплину. Вы и пикнуть не успеете, как окажетесь в депутатском кресле со всеми вытекающими для вас последствиями. У вас нет в партии покровителей. Вас сожрут за отказ. Впрочем, это ваша судьба, распоряжайтесь ею, как хотите, вы же свободный человек, – и Игорь Лукич подчеркнуто отряхнул брюки от бутербродных крошек, давая понять, что разговор окончен.

– Ну что вы сразу обижаетесь? Просто все так неожиданно… Но скажите, почему вы предлагаете мне свою помощь? Вы же берете на свою голову весь, так сказать, гнев партийного руководства.

– Должен же кто-то и об искусстве подумать, – скромно сказал Лукич. – Как почитатель вашего таланта, я несу ответственность за его сохранность.

Сказав это, Игорь Лукич прикусил язык. Ведь еще пять минут назад он жестко укоротил Савраскина в его сравнении с Говорухиным. Дескать, только у одного из них есть талант, и это не Вадим. Все, заболтался, сейчас его разоблачат.

Но все сошло с рук. Савраскину легче было усомниться в том, что земля круглая, чем поставить под сомнение свой талант. Он легко простил сыроделу его прежний пассаж про Говорухина и доверчиво зачислил его в армию своих поклонников. Приятно иметь дело с ценителями собственного таланта.

– Ну завтра так завтра. Татьяна, говорите?

Игорь Лукич кивнул и понял, что выиграл окончательно. Готовое интервью будет ждать своего часа. Оно будет записано на диктофон. И если, не дай бог, этот павлин потом передумает и решит стать депутатом, то с помощью этой записи его быстренько приведут в чувство. Это своего рода компромат, доказывающий, как глумливо и расчетливо актер Савраскин относился к священным думским выборам. Интервью будет убойным доказательством того, что артист замышлял отказ от депутатского мандата на самом пике избирательной борьбы. Обманывал доверчивых избирателей, коварно вынашивал творческие планы, не совместимые с депутатством. И все это ради того, чтобы повысить свой рейтинг. Эдак и нерукопожатным стать можно! Савраскин труслив, и это хорошо. Он не побежит за красные флажки.

– Еще один вопрос, если позволите, – заискивающе попросил артист.

– Конечно. Я вас слушаю.

– Вы про трилогию Драйзера зачем вспоминали? Может, действительно получится вывести на широкий экран образ делового человека? Мне понравилась ваша идея перенести в наше время, в Москву, так сказать. Вот только где деньги взять на ее реализацию, ума не приложу… – И Савраскин ушел в многозначительную паузу.

«Да ты, гаденыш, не совсем глуп, как я погляжу», – отметил Игорь Лукич. И почему-то его это разозлило. «Торговаться вздумал? И с кем? Хрен ты от меня деньги получишь. Много вас таких! Что Палыч, что ты – всем деньги подавай». Однако доброжелательно сказал:

– Конечно, это можно обсуждать. Можно и нужно.

– Я надеюсь на вас, так сказать. Образ делового человека необходим нашему обществу. Вы же сами наверняка сталкиваетесь с недостатком уважения к своему предпринимательскому труду, с неприятием богатства в нашей стране. С этим надо что-то делать!

– Да, согласен, – и Лукич выразительно посмотрел на часы.

Он выиграл, получил желаемый итог встречи с артистом и, стало быть, потерял всякий интерес к теме искусства.

Савраскин очнулся и заметил, что театральный буфет заполняется пришедшими на вечерний спектакль. Стайка девиц набиралась смелости подойти к нему за автографом. Он ободрительно улыбнулся им, и они слетелись на его призыв, обступив их столик плотным кольцом восторженных тел. Савраскин горделиво посмотрел на сыродела, будто одержал победу в их незримом турнире. Кино возбуждало девушек больше, чем сыр. Нет, все-таки правильную профессию он себе выбрал! Как удачно сложились обстоятельства, и судьба подогнала ему тупого сыродела, который готов похлопотать за него, прикрыть его бегство из депутатской мышеловки. Особой благодарности Савраскин не испытывал. Он вообще не злоупотреблял этим чувством. Если разобраться, то еще не ясно, кто кому должен быть благодарен. Ради чего живет этот сыродел? Ради вони сырного цеха? Как это мелко и нелепо! Единственное, что оправдывает такую жизнь, придает ей хоть какую-то ценность, так это спасение для большого искусства артиста Савраскина, целого и неделимого. Потому что нет такой силы, которая порвала бы его пополам между искусством и политикой.

Тем временем Игорь Лукич прошмыгнул сквозь толпу поклонниц, помахав Савраскину рукой на прощание. Он надеялся его больше никогда не увидеть. Разве что в кино. Эта надежда озарила его лицо такой широкой улыбкой, что на щеках образовались продольные складки, как у шарпея. Но Савраскин не разбирался в собаках, он был человеком искусства.