На вопрос, рекомендую ли я заниматься спортом для улучшения здоровья, я отвечаю категорическим «нет».

Вот смотрите. Животные не бегают ради развлечения. Они двигаются, чтобы выжить – найти еду, победить врага, обрести пару. Это только люди сначала много едят, а затем изнуряют себя нагрузками в попытке похудеть. Только люди занимаются спортом, чтобы компенсировать недостаток движения и не дать телу потерять форму. Нет ничего более бесполезного, чем занятия спортом!

В моем районе есть группа пожилых людей, которые основали движение «Не сорить!» Каждый день рано утром они обходят свой район с совками и мешками и собирают мусор и окурки. Они хотят содержать свой город в чистоте. Если вы непременно хотите дать нагрузку своим мышцам, то лучше использовать их так, как мои соседи, – помогать другим.

Вообще же интенсивные упражнения, которые вызывают ускорение сердечного ритма, приносят много вреда и мало пользы.

Прежде чем мы рассмотрим связь между спортом и здоровьем, позвольте задать вам один вопрос. Знаете ли вы, почему очень редок рак сердца?

По существу, рак – это неконтролируемое деление клеток. Но деление клеток в сердце прекращается еще в детстве – именно тогда этот орган формируется окончательно, и у рака остается мало шансов для развития.

Конечно, у этого явления есть и оборотная сторона. При повреждении клеток сердечной мышцы окружающие клетки не могут компенсировать их гибель путем деления и умножения, и, следовательно, при инфаркте миокарда никто и никогда не сможет заменить поврежденные клетки на новые.

Известно, что число ударов сердца за время жизни человека генетически предопределено. Говорят, что для животных это число составляет около 2 миллиардов. Это означает, что если ваше сердце бьется примерно 50 раз в минуту, то оно остановится, когда вам исполнится восемьдесят лет.

Поэтому если вы хотите прожить подольше, следует избегать резкого увеличения частоты сердечных сокращений и быть осторожным, чтобы чрезмерно не напрягать этот жизненно важный орган.

Люди, которые занимаются спортом с детства, обычно имеют малую частоту сердечных сокращений, и поэтому занятия спортом не приводят у них к значительному увеличению частоты пульса.

С другой стороны, для тех, кто регулярно не занимался спортом в прошлом, было бы чрезвычайно опасно ради преодоления метаболического синдрома давать себе серьезные физические нагрузки; внезапная нагрузка на сердце может вызвать сердечный приступ. Но даже если этого не произойдет, то все равно по теории генетической предопределенности вы будете растрачивать отведенное вам число сокращений сердца гораздо быстрее, чем без занятий спортом.

Известный специалист в области спортивной медицины доктор Филипп Маффетон предложил формулу для определения идеальной максимальной частоты сокращения сердечных мышц во время тренировок. Для людей, которые тренируются регулярно, он советует вычитать возраст субъекта из 180, в то время как для людей, которые тренируются редко, он вычитает возраст из 170. Согласно этой формуле 70-летнему человеку следует во время тренировки соблюдать осторожность и не допускать учащения пульса за пределы 100 ударов в минуту.

Когда в былые времена я ходил в фитнес-клуб, там от меня требовали в течение тридцати минут держать частоту пульса на уровне 130 и более. Лишь относительно недавно были разработаны методы тренировок, которые не повышают частоту биения сердца.

По формуле Маффетона мой идеальный пульс при нагрузке 170–56=114. Но если я бегу по лестнице, потому что опаздываю на поезд, сердце бьется так сильно, что мне становится плохо. В этом наблюдении отражается простой факт: для нетренированного человека бег – это большой риск. Думаю, если бы мое сердце внезапно остановилось из-за мерцательной аритмии, то никто бы мне не помог. По этой причине, а отчасти из-за характера моей работы, я редко бегаю и всегда проверяю, установлены ли где-нибудь поблизости автоматические внешние дефибрилляторы (AED).