О русском церковном искусстве
Русское церковное искусство, развиваясь с конца X в., быстро приобретает национальные черты. Главными центрами, в которых создавались его произведения, были монастыри. Киевский, Владимирский и Московский периоды отечественной истории знамениты достижениями в области церковной архитектуры, иконописании, фресковой живописи и прикладного искусства. Творениями своего древнего искусства Русская Православная Церковь и сегодня продолжает служить обществу, открывая перед ним вечные ценности, являя в этих творениях умную, преображенную, «нездешнюю» красоту.
Национальная гордость России — памятники церковного зодчества и произведения древнерусской живописи — наследие, имеющее мировое значение.
Во второй половине XII в. и в начале XIII в. создано множество великолепных храмов (численность их в стольных городах достигала нередко многих десятков). Русская церковная культура во всем своем строгом величии и многообразии явилась тем фоном, на котором возник необычайно мощный творческий синтез русской культуры XIX в.
Нельзя не подчеркнуть, что подлинная сила, цементирующая молодое Русское государство, исходила и от Православной Церкви. Так и возвышение Москвы в конечном итоге связано не столько с дипломатическими и военными усилиями князя Ивана Калиты, сколько с решением митрополита Петра перенести сюда свою кафедру, что дало городу вид столицы всея Руси, ибо единство последней поддерживалось в это время единым митрополитом.
Все отмечают тягостное последствие монголо-татарского разгрома Руси. И от этой полной катастрофы Русь была спасена благодатными силами Церкви. Национальное возрождение XIV в., приведшее в конечном итоге к формированию Московского государства и низвержению монголо-татарского ига, было основано на подвигах московских святителей Петра и Алексия, преподобного Сергия Радонежского, целого сонма учеников и продолжателей их дела. Примечательно, что это возрождение духовной жизни, благотворно сказавшееся и на возрождении чувства национального достоинства, произошло под знамением Православия, Церкви, единой веры.
За покровом внешнего насилия глаз русского человека различал действие враждебных ему сил — мирового зла, греха и смерти. Монголо-татарское иго являлось для него лишь знаком метафизической реальности.
Именно такое сознание и вызвало подъем монашеской жизни на Руси в XIV в. Если даже в предшествующее столетие почти полной разрухи русской жизни продолжалось строительство монастырей, то уже в XIV в. их число возросло почти в пять раз и было свыше пятисот. И у истоков этого движения стоит преподобный Сергий Радонежский. Воссиял среди лесов радонежских благодатный свет, и стал он светить Москве и созидающейся Руси. И в самые трудные минуты для Руси избранник Божий соделался молитвенником за нее.
Победа на Куликовом поле в 1380 г., когда войско Московского князя Димитрия Донского разгромило полчища хана Мамая, имела не только огромное военно-политическое значение — ибо окончательно монголо-татарское иго было сброшено почти спустя сто лет после этого события, — но и прежде всего духовно-нравственное; она привела к возрождению чувства национального достоинства, оправдала исконную народную веру в торжество Православия, справедливости добра и правды.
