В наши дни посетитель Нью-Корта входит в черно-белое мраморное здание в современном стиле. В вестибюле, однако, сразу бросается в глаза написанный в 1920 г. портрет Натана Ротшильда и его семьи кисти Уильяма Армфилда Хобдея. Портрет не висел бы там, если бы компания «Н. М. Ротшильд и сыновья» не сознавала своей истории — и не гордилась ею. Не была бы тогда написана и эта книга. Стоит, однако, задаться вопросом, какое конкретное отношение имеет прошлое банка к его настоящему и будущему. Почти весь XIX в. «Н. М. Ротшильд» являлся частью самого большого банка в мире, который господствовал на международном рынке облигаций. Для сравнения с современностью можно представить себе слияние таких гигантов, как «Меррил Линч», «Морган Стэнли», «Дж. П. Морган» и, возможно, еще «Голдман Сакс»… Наверное, надо прибавить к ним и Международный валютный фонд, учитывая ту роль, какую в XIX в. сыграли Ротшильды в стабилизации финансов многочисленных государств. Сегодня же банк занимает относительно малую нишу на рынке международных финансовых услуг; его затмили такие гиганты, как HSBS, «Ллойдс — TSB» и планируемый огромный конгломерат Citigroup. Служит ли взгляд в прошлое чем-то большим, чем упражнение в ностальгии? На этот вопрос я хочу ответить в своем эпилоге. Его следует считать не историей банка после 1945 г., а очерком о той роли, какую сыграла история в его послевоенном выживании и нынешнем успехе.
