— Дядя Володя!

— Вася!

Его невозможно было не узнать. Не потому, что он не изменился за пятнадцать лет. Изменился, и сильно. Он стал точной копей отца, только на тридцать с лишним лет моложе. Такой же основательный, широкоплечий, с сильными и ухватистыми руками. Даже лысина начала обозначаться на том же месте, на макушке, и бас такой же, как у Семена, а то и гуще…

Он въехал во двор на совершенно не подходящем для солидного бизнесмена «четыреста шестьдесят девятом» «уазике» со снятой брезентовой крышей. Зато эта машина идеально подходила к его милитаризированному облику. По короткой стрижке ежиком и камуфлированной майке его можно было принять за армейского офицера, заскочившего домой пообедать на служебном автомобиле.

К этому времени мы успели пропустить по два стаканчика волшебного вина — Семен не признавал другой посуды, кроме обыкновенных стаканов из тонкого стекла, — и пришли в состояние необыкновенного душевного равновесия. После обязательной процедуры знакомства и рукопожатий Вася присоединился к застолью. С ходу въехав в беседу, он выдал несколько точных реплик по теме и моментально сумел влиться в разговор. По довольному виду своих ребят я понял, что наши хозяева пришлись им по душе, а Василия они хоть сейчас приняли бы шестым членом пятерки.

Ни к чему не обязывающий разговор крутился вокруг политической ситуации на Украине — эту тему затронул и никак не хотел соскакивать с нее Семен, — и все единодушно пришли к выводу, что нынешнее ее руководство испытывает серьезный дефицит в людях со здоровой психикой.

— Я прямо наслаждаюсь, когда депутаты в Раде драться начинают! — улыбнулся Вася. — Никакого цирка не надо! И, главное, регулярно! Осталось только в программу телепередач внести: в четырнадцать ноль-ноль — драка в Раде…

— И эти люди что-то решают за всю страну! — сказал Семен с горечью.

— Успокойся, папа, — ответил ему сын. — Думаешь, где-то по-другому? Везде так. Мне вообще кажется, что нормальный человек во власть не полезет, а если и попадет случайно, то она его пережует и выплюнет…

Я с любопытством прислушался к рассуждениям своего крестника (кстати, без кавычек, потому что после того происшествия Семен вместе с сыном окрестился в православную веру и крестным отцом Василия назвал меня). Мнение Васи во многом совпадало с моим. Хотя по роду деятельности в Службе мы не слишком интересовались политикой — наши дела были поважнее, но мы смотрели телевизор и часто посмеивались над потугами депутатов разного ранга показать себя значительными фигурами. Но в большинстве, конечно, они лезли во власть с целью прорубить дорогу своему бизнесу…

Посидев с нами с полчаса и выпив стаканчик вина, Мария Федоровна поручила сыну присматривать за столом, чтобы не ударить в грязь лицом перед гостями (старому, по ее словам, ничего доверить было нельзя), и ушла отдыхать. После ее ухода беседа по инерции несколько минут скользила по накатанному руслу, а потом Семен наполнил стаканы и сказал изменившимся голосом:

— Давайте, мужики, выкладывайте ваши проблемы! Я так понимаю, что, сколько их ни замалчивай, сами собой они не рассосутся.

Все, кроме Бори, которому я успел передать свой разговор с Семеном, посмотрели на меня с недоумением.

— Семен прав! — согласился я. — Не будем ходить вокруг да около.

Я в нескольких словах изложил Василию суть дела, разумеется, не вдаваясь в подробности. Он надолго задумался, и мы все молчали, не сбивая ход его мыслей.

— Дядя Володя! — Он что-то решил для себя. — Давай-ка выйдем на улицу, потрещим кое о чем…

Я положил руку ему на плечо и сказал:

— Вася, при ребятах можешь говорить все. Это то же, что рассказать мне одному. Можешь даже не сомневаться.

— Хорошо! — произнес он после некоторого раздумья. — Правда, это не только моя тайна, но если ты говоришь… Короче, есть такое место, где вас не найдет ни одна ищейка. Это не очень далеко, на южном побережье. Старинный пещерный храм, но туристов там не бывает. О нем вообще никто не знает, кроме меня и двоих моих ребят. Мы сами его нашли, и то чисто случайно. По всем признакам, до нас туда никто не заходил лет пятьсот. Ребятам я доверяю на все сто, кроме того, ни у одной спецуры нет данных об их связи со мной. Кое-какие припасы там есть, чего не хватает — доставим, это не вопрос. Что насчет оружия, то его хватит, чтобы отбить полноценный штурм. А на всякий случай и пути отхода имеются, о которых ни одна душа не знает. Устраивает вас такой вариант?

Я смотрел на Васю с уважением. Вырос мальчик! Не прост оказался мой крестник, ох не прост! Что это за подпольная сеть с подземными схронами и складами оружия? Но я не стал расспрашивать крестника — у каждого свои тайны. А Семен сидел с невозмутимым видом. Похоже, для него это не было новостью.

— Что же, вариант идеальный, — кивнул я.

— И когда вы хотите уйти в подполье?

— Как только заметим первые признаки… — ответил я расплывчато.

Моя интуиция не выдавала сигналов тревоги, и мне совсем не хотелось сломя голову покидать этот райский уголок.

— Вот и прекрасно! Это мои координаты, — он протянул мне глянцевую визитку, — звоните в любое время, и через пятнадцать минут после звонка мы будем уже в пути. А пока отдыхайте, наслаждайтесь Крымом.

Наш завтрак плавно перешел в обед, и, почувствовав, что последний стакан вина плещется где-то в районе гортани, я запросил передышки.

Павел, Мишка и Митя-Мустафа изъявили желание отправиться на пляж, а Боря удивил всех, спросив у Семена:

— Вы не подскажете, как добраться до синагоги? И еще я хочу сходить в караимские кенасы…

— Да брось ты, пойдем лучше на море! — легкомысленно сказал Мишка, но я показал ему кулак, и он сразу закрыл рот. А Боря даже не обратил внимания на его слова.

Семен принес потертую карту города, надел очки и принялся показывать гостю дорогу. Через двадцать минут беседка опустела. Вася извинился передо мной, сказав, что не успел с утра переделать все дела, и уселся в «уазик».

— Гаишников не боишься? — спросил я. — Вина-то выпили немало.

— Кого мне бояться в Крыму? — усмехнулся он, газанул и выехал за ворота.

Мы остались вдвоем с Семеном. Я никуда не пошел потому, что видел — старику хочется поговорить со мной, и решил не обижать его.

— Этот твой паренек, — спросил он с любопытством, — он что, молиться в синагогу ходит?

— Не думаю, — ответил я без особого желания обсуждать этот вопрос. — Понимаешь, он рано потерял родителей и стал копать свою родословную, хочет добраться до корней. А потом незаметно увлекся историей…

— Хорошее дело! — похвалил Семен. — Знать, кто были твои предки, для каждого важно… Значит, вот почему он и к караимам собрался! А то наши ученые никак не могут сообразить, евреи они или отдельный народ. А какая, в принципе, разница? Ты вот не знаешь, наверное, а до революции городского голову всегда выбирали из караимов. Толковые, значит, люди были! Нет, надо было пареньку с нами остаться, я бы ему больше рассказал, чем любой экскурсовод.

Семен углубился в историю родного города, а я был рад, что он отвлекся от Кацнельсона. Один я, не считая Радзивилла, знал Борину тайну. И то лишь потому, что старший пятерки по долгу службы должен знать все о своих людях.

Я не соврал Семену, сказав, что увлечение историей началось у Бори с изучения собственной родословной. Занявшись этим вскоре после окончания Школы, Кацнельсон за несколько лет докопался до времен глубокой древности, разыскав среди своих предков не одного крупного ученого и еврейского мудреца. Но попадались среди них, к большому Бориному огорчению, и откровенные казнокрады, и кровопийцы-ростовщики. Со временем интерес к своей родословной перерос у него в интерес к истории всего еврейского народа, начиная с библейских времен.

В свободное время Боря досконально изучил Библию и множество других религиозных книг и стал признанным авторитетом в богословской среде. Я не оговорился, все было именно так. Только научным авторитетом он был анонимным, время от времени запуская во Всемирную сеть свои мудреные богословские статьи, которые подписывал псевдонимом Амнон Ховарский (потом я узнал, что это имя упоминается в Ветхом Завете).

Статьи своей смелостью и новизной мировосприятия неизменно производили фурор среди историков и богословов, но ни одна душа в мире, за исключением меня, командира и высшего руководства Службы, не подозревала, кто скрывается за псевдонимом.

Сам Боря едва ли догадывался, что кому-то известна его тайна. Я не давал ни малейшего повода заподозрить себя, а Служба, похоже, смотрела на его увлечение сквозь пальцы, поскольку необычное хобби не вступало в противоречие с ее интересами. Надо признаться, я мало что понимал в Бориных сочинениях и, читая их, уважительно покачивал головой — ну и Боря, ну и голова!

…Семен подлил в стаканы вина и продолжал рассказывать про караимов и татар, русских и армян, населяющих город, от них перешел к достопримечательностям, о каждой из которых у него имелась своя история, связанная с именами известных людей. Рассказывал он интересно, но я никогда не умел слушать лекции на полный желудок, да еще выпив добрый литр вина. У меня стали смыкаться глаза, и приходилось время от времени встряхивать головой, чтобы Семен не заметил моего состояния. Еще обидится, не дай бог…

И вдруг сон с меня смело, будто кто-то плеснул за шиворот ледяной воды. Я поднял голову и увидел через раскрытую калитку, как во двор входит человек огромного роста, с густой гривой темно-русых волос и пышными усами, одетый в белоснежную рубашку с короткими рукавами и такого же цвета брюки. Он остановился около альпийской горки, обвел двор глазами, заметил открытую калитку, ведущую в дворик Полубояриновых, и направился в мою сторону. Когда его мощная фигура заслонила проход, я бросил взгляд на Семена и понял, что он никак не реагирует на появление нового гостя, попросту не видит его. Глаза Семена заволокла мутная пленка, он зевнул и сказал:

— Что-то, Володя, меня совсем разморило. Пойду-ка я полежу… — И, не дожидаясь согласия, ушел в дом.

Человек тем временем бесцеремонно зашел в беседку и сел за стол напротив меня. Я смотрел на него во все глаза и ничего не понимал. Моя интуиция говорила лишь о том, что сейчас происходит нечто очень важное. Похоже, начинает сбываться то, о чем нашептывал мне недавно внутренний голос по дороге из Краснодара в Харьков. О чем он там говорил? Что мне предстоят какие-то встречи, которые изменят всю мою жизнь?

На дворе стояло жаркое крымское лето, но я зябко передернулся. Сидящий передо мной человек выглядел… Черт побери, он выглядел именно как человек, способный круто изменить мою судьбу. Вокруг него висела такая плотная аура власти, что хотелось вскочить с места и вытянуться по стойке «смирно». Я прислушался к своим ощущениям, но не почувствовал ни малейшего присутствия врага. Полный ноль.

— Здравствуй, подполковник! — произнес гость звучным баритоном.

— Простите, но я вас не знаю! — запротестовал я, хотя уже понял — бесполезно. Но все-таки решил потрепыхаться. — Кроме того, я никакой не подполковник…

— Брось, Кубанский. — Он высокомерно улыбнулся. — Ты ведь уже все понял. Набери-ка лучше номер экстренной связи. Давай, не бойся, никто тебя не собирается отлучать от Службы…

Я достал телефон и подрагивающими пальцами набрал нужный номер. В трубке раздались длинные гудки, а в кармане гостя запиликала веселенькая мелодия. Он вытащил свой аппарат и протянул мне. На экране высветился мой номер…

— Убедился? — спросил глава российской Службы.

— Так точно! — Я не знал, как следовало к нему обращаться, но на всякий случай встал со скамьи.

— Садись. — Он снова усмехнулся. С чего это он так веселится? — Можешь называть меня Лев Адамович. Или, если хочешь, генерал. И не надо демонстрировать мне армейскую выучку. Я пришел не для того, чтобы тешить самолюбие проявлением верноподданности. У меня совсем другая задача. Вы совершили большую ошибку, когда решили скрыться от Службы. Я назвал бы это преступлением, но есть одно-единственное обстоятельство, которое вас оправдывает.

Я пожирал его глазами и не задавал вопросов. Видно, это не очень понравилось главе Службы.

— Не хочешь узнать, какое? — спросил он грозно.

— Так точно, хочу! — Я снова встал по стойке «смирно». В меня вселился какой-то бес, и я не мог удержаться, чтобы не поддразнить генерала. На мое счастье, он этого не понял. Или просто не мог представить, чтобы кто-то решился издеваться над ним.

— Сядь! — Кажется, он был слегка раздражен. — Я не привык повторять дважды. А оправдывает вас лишь то, что, принимая решение, вы находились под чужим влиянием.

— Неужели враг? — ужаснулся я.

— Можно сказать и так! — мрачно подтвердил он. — И враг очень непростой. Дезертировавший сотрудник Службы. Он и без того обладал колоссальными знаниями и умениями, а теперь его способности умножены врагом. Он стал невероятно силен. Я знаю, что ты обладаешь редкостной интуицией, но даже у тебя не было ни одного шанса устоять перед ним. Ты и твоя пятерка, вы не ожидали нападения с этой стороны, и дезертир сумел заглушить у вас всех чувство предвидения, а потом на расстоянии внушил вам мысль о преступности руководства Службы и заставил поверить, что ее подсказала вам интуиция. Ты, наверное, спросишь: а для чего это ему нужно?

Я смотрел на Льва Адамовича преданными глазами.

— Отвечу. Потому что только ваша пятерка во всей Службе способна справиться с ним. Не буду объяснять тебе причины столь странного факта, но это так. Надеюсь, ты понимаешь, какая ответственность на тебе лежит?

На этот раз я не стал подскакивать, это был бы уже перебор. Я просто кивнул.

— Поэтому никуда не уезжайте из города. Скоро дезертир сам выйдет на вас. Да, должен предупредить — у него появилось новое качество, которое никогда раньше не встречалось у подобных гибридов. Он может скрывать свой симбиоз с врагом даже от агентов Службы. Вы будете смотреть ему в глаза, и у вас даже мысли не возникнет, что враг овладел душой этого человека. Дезертир обязательно попытается ввести вас в заблуждение, заставить принять свои слова за чистую монету, но вы не обманывайтесь. Как только он откроется перед вами, а он обязательно это сделает, бейте изо всех сил. Работайте на поражение, иначе погибнете сами. Но, прежде чем нанести последний удар, заставьте его ответить: где он спрятал Золотую книгу? Разрешаю использовать любые способы, вплоть до запрещенных, вплоть до применения пыток, но вы должны узнать, где он ее спрятал, и немедленно сообщить это мне.

— Золотая книга… у него? — ошеломленно спросил я. — Откуда?

— Службе удалось вычислить место, где маршал спрятал реликвию. Но дезертир опередил нас, обманом выкрал ее и пропал. Непонятно только, зачем она ему понадобилась, ведь он был хорошо знаком с текстом. Если, конечно, падре Франциск не пропустил какие-то места в своем переводе. Но тебе, в общем-то, знать это не обязательно. Задачу уяснил?

— Уяснил.

— А вот теперь мог бы ответить «так точно!», — холодно улыбнулся генерал и встал со скамьи, давая понять, что разговор закончен.

Я тоже поднялся, но уже без прежнего усердия. Неожиданно он повернулся ко мне и сказал как о чем-то малозначительном:

— Да, кстати, твоя подруга, эта… э-э-э, Катерина, что ли…

— Что — Катерина? — У меня замерло сердце, и я чуть не схватил генерала за грудки, но вовремя остановился.

— Она впустила в себя врага, — ответил он тем же чуть презрительным, как мне показалось, тоном.

— Что вы сделали с ней? — тихо спросил я, понимая, что если не удержу себя в руках, то точно вцеплюсь в него, но уже в глотку. Чем бы это для меня ни кончилось…

— Успокойся, ничего страшного! — Видно, генерал понял, что перегнул палку. — Враг уничтожен, с женщиной все в порядке, но в Службе для нее больше места нет, сам понимаешь. Не переживай, после операции ты сможешь встретиться с ней…

И он, величественно неся крупное тело, вышел со двора.

Лучше бы он этого не говорил. Я и без того не испытывал к нему особого доверия во время всего нашего разговора, а теперь окончательно понял, что весь его рассказ — ложь от первого до последнего слова. Вот только насчет Кати… Я не мог понять, зачем он это сказал. Катя и враг… Чушь!

Если он причинил моей любимой хоть малейший вред, я достану его на другом конце света…

Все время разговора я чувствовал исходящее от генерала колоссальное давление, и мне пришлось напрягать все свои силы, чтобы противостоять нажиму. Я даже не догадывался, что способен на такой подвиг. Но — получилось, и Лев Адамович даже не понял, кажется, что произошло.

Я задумался о Кате, и меня охватила оторопь. Я вдруг понял, что начисто забыл, о чем она нашептывала во время нашей последней встречи в Центре. Помню только, что мы обсуждали возможность моей встречи с сыном. Все остальное исчезло из моей памяти, будто стертое ластиком, и меня охватило нехорошее чувство. Но подумать плохо о Кате было выше моих сил…

…Трое «курортников» пришли только через несколько часов, но я не стал ничего им говорить, решив дождаться возвращения Бори. Он появился уже в сумерках. Мы собрались в двухкомнатном номере, и я хотел приступить к рассказу, но тут Боря огорошил меня.

— Кажется, нас уже нашли! — сказал он мрачно.

— Кто нашел? — не понял я.

— Я выходил из синагоги, — объяснил Кацнельсон, — когда ко мне подошел один очень колоритный человек, представился ни больше ни меньше как генералом Ицхаком Голдмейером, главой израильской Службы, и, нажимая на мое национальное сознание, очень убедительно высказал кое-какие пожелания.

После этих слов вопрос о нашей экстренной эвакуации даже не обсуждался…