Иконы и храмы Божией Матери в первые века, пояс, риза и погребальные пелены, покров Её в жизни святых, в судьбах Константинополя и Афона

«Под Твою милость прибегаем, Богородице Дево, молений наших не презри в скорбех, но от бед избави нас, едина Чистая и Благословенная».

По древнему преданию, принимаемому Православной Церковью, святой евангелист Лука, ученик и сотрудник апостола Павла, знал искусство живописи. Удовлетворяя благочестивому желанию верующих видеть лик Божией Матери и по отшествии Ее от земной жизни, он написал образ Ее, и когда представил его Приснодеве, то Она изрекла: «Благодать Родившегося от Меня и Моя да будет с ним». Этот образ был послан сначала в Антиохию, где особенно умножались верующие, где верные первые приняли название христиан и где жил державный Феофил, для которого св. лука писал Евангелие и книгу Деяний апостольских. Из Антиохии по прошествии многих лет этот образ был перенесен в Иерусалим и потом Евдокией, супругой греческого императора Феодосия Младшего (408–450), путешествовавшей по святым местам, отправлен в Константинополь к святой царице Пульхерии как драгоценный дар христианской любви. В житии св. Панкратия, епископа Тавроменийского, ученика апостола Петра, неоднократно упоминается образ Пресвятой Богородицы, уже преставившейся в горние селения. В дальнейшие века образа Божией Матери встречаются все чаще и чаще и ознаменовываются благодатью чудотворений.

Основав в IV в. Константинополь, благоверный император Константин Великий поручил его покрову Богоматери и построил в нем три храма в честь Ее. Там же и тогда же, при Константине Великом, построен был храм Богородицы одним сенатором. Вслед за тем императоры, императрицы, вельможи, жены их усердно строили храмы и обители, мужские и женские, во славу Богородицы, как в городе, так и за городом. Замечательны названия некоторых храмов и обителей: Богородицы Благословенной, Благотворительницы, Всеблаженной, Пренепорочной, Всецарицы, Милостивой, скорбящих Радости, Нерукотворенной иконы Богоматери. Так быстро и широко развивались любовь и благоговение к Ней и в царском доме, и в народе.

Святая Пульхерия, дочь императора Аркадия, соцарствовавшая сначала брату своему Феодосию Младшему, а потом супругу своему Маркиану, имела особенное благоговение к Пресвятой Богородице. В честь Ее святая царица воздвигла в Константинополе три великолепных храма — в Халкопратеи, или на торжище медников, Одигитрии (что значит Путеводительницы) и Влахернский. Никифор Каллист замечает, что император Маркиан и императрица Пульхерия не щадили издержек для последнего храма: он был чудно величествен и блистал самыми разнообразными украшениями. Но еще ценнее были священные сокровища, которыми наделила св. Пульхерия воздвигнутые ею храмы: в Халкопратейском положила она пояс Пресвятой Богородицы, принесенный из Палестины в Константинополь еще при отце ее Аркадии, в храме Одигитрии поставила образ Божией Матери, писанный евангелистом лукой, а во Влахернский пожертвовала погребальные пелены Богоматери, присланные из Иерусалима архиепископом Ювеналием. По влечению благочестивого сердца святая царица установила в храмах всенощные бдения и молебны: в Одигитрии — в среду, в Халкопратейском — в четверг.

Проследим судьбу пояса Богоматери.

В IX в. греческая императрица Зоя, супруга императора льва Философа, страдая от болезни, видела во сне, что исцелится, если будет возложен на нее пояс Богоматери. Так и случилось: пояс был вынут из ковчега, где хранился, возложен на Зою, которая чудесно исцелилась, и опять положен в ковчег. В память этого чуда Церковью совершается праздник Положение честного пояса Пресвятой Богоматери 31 августа / 13 сентября. Впоследствии одна значительная часть пояса Богоматери находилась на Афонской горе, в Ватопедском монастыре. Она вложена в богато устроенный позолоченный серебряный ковчег, помещающийся в алтаре соборного храма. Другая — в Трирском монастыре (в Рейнской провинции Пруссии), а третья — в Грузии, в Зугдидской церкви, куда поступила по следующему обстоятельству.

Дочь греческого императора Романа Аргира (Х в.), вступив в брак с царем Грузии и Абхазии Багратом Куропалатом, взяла с собой и часть пояса Пресвятой Богородицы и положила ее сначала в обители Ведийской, а потом в Мартвиле, где она и находилась долгое время. Бывшая правительница Мингрелии Нина, дочь царя Георгия, при вступлении в подданство России принесла этот драгоценный пояс в дар императору Александру I. Но он, великолепно украсив пояс Богоматери драгоценными камнями, возвратил правительнице и повелел выстроить в Зугдиди каменный храм, где святыня хранилась перед иконостасом в особом киоте. На верхней части пояса, который походит на диаконский орарь, сложенный вместе, был виден древний лик Богоматери, внутренняя часть его была совершенно ветха. Жемчуг, изумруды, яхонты украшали святыню.

Император лев Македонянин (V в.) украсил свою столицу новыми храмами в честь и славу Пресвятой Богородицы. Первый был сооружен для положения ризы Божией Матери, принесенной в Константинополь патрициями, братьями Кандидом и Гальвием. Путешествуя по святым местам Палестины, они пришли в Галилею и здесь, у одной престарелой благочестивой девицы еврейки, увидели ковчег с ризой Богоматери, привлекавший на поклонение многих христиан, особенно больных. Продолжая путь свой в Иерусалим, братья умыслили посредством хитрости овладеть безценным сокровищем. Приготовив ковчег, во всем сходный с виденным, на обратном пути они тайно поставили его на место заключавшего в себе ризу Пресвятой Богородицы, а этот поспешно отвезли в Константинополь. Здесь они сначала укрыли приобретение в своей домовой церкви, а потом, когда слух дошел до императора, был воздвигнут особый храм во Влахерне, в котором и положен ковчег с честной ризой.

С того времени Православная Церковь 2/15 июля празднует Положение Ризы Богородицы, благодаря Пресвятую Деву, что Она даровала ризу тела Своего, как «необоримую стену, исцелений сокровище, чудес источник приснотекущий, пристанище спасительное обуреваемым». О самом храме замечается, что он сделался «врачеванием безмездным для болящих», а о ковчеге, что от него потекли «реки чудес».

Тот же император построил и другой храм в честь Пресвятой Богородицы. Никифор Каллист повествует, что когда-то в окрестностях столицы было прекрасное место, осененное рощей платанов и кипарисов и орошаемое чистым и светлым источником, но от времени оно засохло и сам источник засорился. лев, будучи еще простым человеком, прогуливался в этом месте и встретил человека, слепого от самого рождения. От природы мягкий и сострадательный, будущий император подал руку слепцу и повел его, но солнце палило, и слепец жаловался на сильную жару.

Напрасно лев, посадив слепца в тени, прошел всю рощу, отыскивая воду: воды не было видно. Но когда он, усталый, возвратился от безполезного поиска к слепцу, вдруг услышал чудный голос с неба: «Не печалься, лев, вода около тебя». Но и сам лев стал как бы слепым: осматривался вокруг, испытывал землю, а воды не находил.

И вот опять раздается кроткий и приятный голос, не только называющий его по имени, но предсказывающий ему императорское достоинство: «Император лев, войди в эту густую и тенистую рощу и, почерпнув воды, утоли жажду немощного, а илом помажь ему глаза. Кто Я, здесь живущая, ты скоро узнаешь. Устрой Мне на этом месте храм, в нем Я буду внимать молитвам и подавать желаемое всем, с усердием и верой сюда притекающим. Ничто не сможет противиться власти Моей: демон ли, болезнь ли неисцельная или что другое, только бы просили Меня благоговейно». Повинуясь этому указанию Матери Божией, лев принес слепому ил и воду и помазал ему глаза, глаза открылись, и слепорожденный получил способность ясно и отчетливо видеть.

Вступив на престол, лев повелел очистить чудный источник от наносной земли и сора и воздвиг над ним великолепный храм. Изящной внешности здания вполне соответствовало внутреннее устройство его: свод храма был роскошно украшен золотом, а стены — мрамором, так что свет, входя окнами и отражаемый сводом и стенами, освящал весь храм, подобно молнии. Сам источник находился почти на середине храма, к нему вели двадцать пять ступеней, искусно устроенных архитектором. Мраморная решетка сколько служила к украшению целого, столько же предохраняла от падения сходивших вниз по скользкому пути. Ширина источника простиралась до «шести стоп», и четвероугольное мраморное вместилище, удобно устроенное для черпающих воду, окружало его со всех сторон. У верхней части источника было в мраморе круглое углубление, в которое прежде всего и втекала влага и потом уже, через скважины, вливалась в мраморный бассейн. Наверху, посреди храма, стояла круглая каменная чаша, а другое вместилище, продолговатое и узкое, находилось у алтаря: из него-то приставленные к этому делу люди и брали священную и животворящую влагу сосудом, устроенным наподобие ложки.

Этот храм получил название «Живоносний Источник» и воистину сделался неисчерпаемым источником чудных действий благодати Божией по молитвам усердной Заступницы христиан — Матери Божией. Чудотворения, совершавшиеся здесь, были так многочисленны, что Православная Церковь в древнее еще время установила в пятницу Светлой недели совершать празднование в честь Божией Матери и в воспоминание чудесных исцелений у Живоносного Источника Ее. В церковных песнопениях прославляются следующие чудеса у святого источника: воскресение мертвого, разрешение неплодной, исцеление немоты и глухоты, рака, проказы, воспаления, переломов, расслаблений, и вообще замечается, что он «на кийждо день источает исцеления… верным — царем, простецем, нищим, князем, убогим и богатым».

Сто лет спустя основания храма Живоносного Источника император Юстиниан получил исцеление от жестокой каменной болезни по гласу Богоматери, Которая в ночном видении послала его к Своему источнику. Он соорудил здесь новый храм, еще более великолепный, и обитель иноков. Этот храм не уступал по красоте Влахернскому, но впоследствии пострадал от страшного землетрясения. Один из могущественных властителей Василий Македонянин обновил святилище льва и Юстиниана, но потом храм был разрушен до основания при взятии Константинополя турками. Однако и после разорения своего царства и обители православные не оставили Живоносного Источника под грудой его развалин, потому что время от времени совершавшиеся исцеления знаменовали его целебную силу даже самим туркам. Спустя несколько лет дано было дозволение соорудить малую часовню над источником, и там поставлен был турецкий страж, чтобы собирать дань с христиан в пользу магометанской больницы. В бедственную эпоху греческого восстания обрушилась и часовня, которую сожгли разбойники, и сам источник почти заглох было под грудой камней. Но десять значительных исцелений (записанные на мраморной доске около него) возобновили его древнюю славу, в числе исцеленных был один из разбойников турецких, ограбивший святилище и потом впадший в расслабление.

Наконец в 1830 г. ревностный патриарх Константий испросил у султана позволение восстановить из развалин древнюю церковь и соорудить ее вновь с благолепием, приличествующим святости места и древней его славе. При этом были найдены прежние основания храма, но по своей обширности они не послужили чертежом для устройства нового, и только малая церковь агиасмы, то есть самого источника, стоит на прежнем основании. Она и главный собор с престолом в честь Живоносного Источника украшены серым мрамором, с изящными изваяниями по иконостасу и мозаичным полом. Среди новейших зданий греческих ни одно не может сравниться с храмом Источника. Когда начали копать землю для фундамента, нашли в преддверии два древних гроба. Один гроб был того Феттала, который, будучи болен, поплыл искать исцеления у Живоносного Источника и, умирая на пути, заклинал своих спутников, хотя мертвым, донести его до живительных струй и трижды облить ими тело его, прежде нежели предать земле. Он воскрес и потом избрал себе упокоение при жизни и по смерти в этой обители. Другой гроб был жены придворного сановника магистриссы Елены, которая взяла себе две мозаические иконы из святилища во время землетрясения и потом принуждена была по тайному гласу возвратить достояние церковное. лишившись трех своих детей, она с любовью передала их Господу и сама пожелала упокоиться со всей семьей под сенью обители. Эти гробы и теперь находятся в преддверье храма.

Замечательны чудные обстоятельства при строении этой церкви. Огромный камень упал на ноги одного из работников, его с трудом извлекли из-под камня, но как только полили святой водой из источника, боль прошла, и даже ноги остались совершенно невредимыми. Еще двое рабочих упали с высокой лестницы во время постройки храма, но ни один из них не пострадал. Таково благословение Божие над святым местом, издавна привлекающим к себе любовь и усердие благочестивых христиан и даже магометан.

Жития святых обильны рассказами об участии Божией Матери в разных обстоятельствах их жизни. Она с небес сходила помогать людям, исполняла прошения матерей о рождении добрых детей, преподавала правила святой жизни, врачевала больных, спасала от бесов, от огня, от неожиданной смерти, даровала время для покаяния, являла Свое благоволение кающимся, являлась умирающим. В Четьих-Минеях святителя Димитрия Ростовского и в «Житиях святых» архиепископа Филарета рассказывается более сорока явлений Богоматери наяву и во сне. Приведем хотя бы некоторые примеры Ее благодатного участия и заступления.

В житии святителя Григория Неокесарийского († ок. 266–270; память 17/30 ноября) читаем, что когда он в 240 г. перед принятием епископства занимался в уединении изучением догматов святой веры и молился Богу и Божией Матери о научении его, явилась ему Богоматерь, блиставшая небесным светом, с апостолом Иоанном Богословом и поручила апостолу преподать святому изложение христианской веры. Святитель Григорий потом передал этот Символ своей Неокесарийской Церкви. По нему учились вере свт. Василий Великий и брат его свт. Григорий Нисский, им руководствовался свт. Григорий Богослов, он не пространен, но в нем заключается вся полнота учения о Трех лицах Божества. Замечательно в этом видении неизменное и на небе смирение Божией Матери: не Она Сама изъясняла таины веры, не взяла на Себя звания учительницы Церкви, а поручила это апостолу.

А как строго Она хранила чистоту веры Православной, показывает случай из жизни преподобного Кириака (память 9/22 июня, в житии святителя Кирилла Александрийского). Он видел во сне Царицу Небесную с Иоанном Крестителем и Иоанном Богословом и просил Ее войти в келлию его, но Она уклонилась, сказавши: «Ты имеешь врага в келлии». Пробудясь, прп. Кириак строго осмотрелся вокруг себя и нашел, что таким врагом могли быть только слова еретика Нестория, находившиеся в бывшей у него книге.

Преподобный Алексий, человек Божий († 411; память 17/30 марта) 17 лет простоял на паперти храма в ряду нищих, всеми презренный, и Богородица, на храмовой иконе изображенная, сказала пономарю: «Введи в церковь Мою человека Божия, достойного Небесного Царствия, ибо молитва его, яко кадило, свободно восходит пред лице Боже».

Клирик Влахернской церкви, преподобный Роман (V в.), не отличался умением петь и читать, что требовалось в знаменитом храме, товарищи осыпали его насмешками и презрением. В навечерии Рождества Христова, особенно сильно осмеянный ими, Роман по окончании богослужения упал в горьких слезах перед иконой Божией Матери. Долго проплакав, он заснул, и во сне ему явилась Матерь Божия, подала свиток и этим сообщила дар творения песен. В день Рождества он взошел на амвон и начал вдохновенно петь «Дева днесь Пресущественнаго раждает». Изумленный его чудным даром, патриарх поставил его в диакона, и прп. Роман после того написал до тысячи кондаков. Память его празднуется 1/14 октября.

Преподобная Мария Египетская († 522; память 1/14 апреля), еще пребывая нераскаянной грешницей, несколько раз пыталась войти в Иерусалимский храм, но каждый раз таинственная сила возбраняла ей вход. Пораженная Мария пролила слезы перед иконой Царицы Небесной, находившейся в притворе храма, обещая покаяться, и после того свободно вошла в церковь и приложилась к Животворящему Кресту Господню. Затем, возвратившись к иконе Богоматери, она снова молилась перед Ней и, услышав голос: «За Иорданом найдешь себе покой», немедленно удалилась в пустыню и там молитвами и подвигами возвысилась до чистоты Ангела небесного.

Вот дивное явление Царицы Небесной, которое открывает материнскую любовь Ее к детям. Нам передает его святитель Григорий Великий, папа Римский (590–604). «Раб Божий Пров рассказывал мне о сестре своей Музе, малой отроковице. В одну ночь явилась ей в видении Пресвятая Богородица Приснодева Мария в сопровождении таких же малых отроковиц в белых одеждах. Муза желала присоединиться к ним, но не смела. И спросила ее Владычица: “Желаешь ли быть с ними вместе и служить Мне?” Муза отвечала: “Желаю”. И Владычица заповедала ей, чтобы отныне она не делала ничего детского и легкомысленного, воздерживалась от смеха и игр, зная, что в тринадцатый день пойдет на служение Ей и соединится с теми девицами. Проснувшись, Муза совершенно изменилась во всем своем поведении, бросила детские шалости и стала вести строгую жизнь. Родители удивились такой перемене и спрашивали о причине ее. Муза им рассказала, как она видела Богоматерь, какую получила от Нее заповедь, и объявила, в какой день отойдет на служение Ей. Прошло 25 дней, Муза заболела. В 30-й день, когда настал час ее кончины, она увидела идущую к ней Богоматерь с теми же отроковицами. На зов Богоматери она отвечала, благоговейно потупив очи, тихим голосом: “Иду, Госпожа моя! Иду, Госпожа моя”. И с этими словами душа ее вышла из девственного тела и присоединилась к лику святых отроковиц». Память блаженной Музы совершается 16/29 мая.

Анна, мать преподобного исповедника Стефана Нового († 767; память 28 ноября / 11 декабря), до рождения его, стоя во Влахернской церкви, обратила взор свой к иконе Пречистой Владычицы и к ней, как к живой, говорила со слезами, моля Богородицу даровать ей сына, обещаясь принести его в дар Богу. Долго молясь и много пролив слез, Анна задремала тут же и в тонком сне увидела Пречистую Богородицу, сияющую невыразимой добротой. Царица Небесная сказала ей: «Иди с миром, ты будешь иметь сына по прошению твоему». И родился сын, великий ревнитель о славе Божией.

Преподобному Косме († ок. 787; память 12/25 октября), явившись во сне, Божия Матерь выразила благоволение за его песнь «Честнейшую Херувим», признавая ее приятнее всех других.

Преподобному Иоанну Дамаскину († ок. 780; память 4/17 декабря) Она явила дважды особенную милость. Преподобный Иоанн, сильно поражавший и письменно, и устно иконоборческую ересь, за свою ревность в этом святом деле был оклеветан греческим императором Львом Исаврянином перед эмиром Дамаска, где прп. Иоанн занимал важную должность. Эмир, не разобрав дела и поверив клевете, велел отсечь у него руку, будто бы писавшую ко льву изменнические письма. Отсеченная рука для устрашения других была вывешена на торжище. Под вечер, когда утих гнев князя Дамасского, прп. Иоанн ходатайствовал перед ним через друзей своих, чтоб позволено было взять ему вывешенную на позор кисть его усеченной руки. Князь склонился на ходатайство своих придворных, друзей Иоанновых, и кисть руки была возвращена страдальцу. Когда наступила ночь, прп. Иоанн затворился в молельной комнате и, приложив мертвую кисть руки к суставу ее, пал перед иконой Богоматери, горько зарыдал и всей силой сердечной веры и любви просил у Нее исцеления руки своей в защиту Православия и на поражение усиливающейся иконоборческой ереси. По долгой молитве прп. Иоанн задремал и в тонком сне увидел Богоматерь, светлыми и милостивыми очами взиравшую на него. «Вот твоя рука теперь здорова, — сказала Богоматерь Иоанну, — не скорби более». Иоанн проснулся, ощупывает свою руку и едва верит собственному чувству: рука, как и прежде, цела. Ни следа болезни, и только, как бы в подтверждение события, там, где она была отсечена, остался шрам наподобие нити. Тронутый чувством невыразимой признательности к Богоматери за Ее милость, Иоанн воспел «О Тебе радуется, Благодатная, всякая тварь», вычеканил из серебра кисть руки и приложил ее к иконе, отчего эта икона впоследствии и получила название «Троеручицы». Скоро после того Иоанн вступил в обитель прп. Саввы, около Иерусалима. Строгий старец, которому он был отдан в духовное руководство, запретил ему составлять духовные песни. Но Богоматерь немедленно явилась старцу во сне и внушила ему, чтобы он не запрещал Иоанну писать церковные песни, и при этом назвала Иоанна Своим источником: «Не заграждай источника Моего».

По смерти преподобного Иосифа Песнописца († 883; память 4/17 апреля) одному из друзей его было видение, что круг небесный раздвоился, и из него исходили лики святых, и Дева неизреченной красоты и славы повелела им принять душу Иосифа, воспевшего их деяния и подражавшего их жизни.

Покровительство Божией Матери христианскому роду особенно ясно было показано в видении в Константинополе в Х в., в царствование Льва Премудрого, блаженному Андрею Юродивому († 936; память 2/15 октября) и ученику его Епифанию. Вот как об этом рассказывается в житии св. Андрея: «Некогда, во время совершения всенощного славословия в храме во Влахернах (где хранилась риза Богоматери с омофором и частью пояса), пришел туда блаженный Андрей. Был там и Епифаний, и один из его слуг с ним. По обычаю своему он стоял, как доставало сил, иногда до полуночи, иногда до утра. В четвертый час ночи блаженный Андрей видит величественную Жену, идущую от царских врат со свитой, из которой честный Предтеча и Иоанн Богослов поддерживали Ее своими руками, а многие святые в белых одеждах предшествовали Ей, иные последовали, поя гимны и духовные песни. Когда Она приблизилась к амвону, преподобный, придя к Епифанию, сказал: “Видишь ли Госпожу и Царицу мира?” — “Вижу, отец мой духовный”, — отвечал тот. И когда смотрели, Она, преклонив Свои колена, долго молилась, обливая слезами Свое Боговидное и пречистое лицо. Окончив здесь молитву, подошла к престолу, молилась и здесь за предстоящий народ. По окончании молитвы сняла с Себя наподобие молнии блиставшее великое и страшное покрывало, которое носила на пречистой главе Своей, и, держа его с великой торжественностью пречистыми руками, распростерла его над всем стоящим народом. Святые Андрей и Епифаний довольное время смотрели на это распростертое над народом покрывало и блиставшую наподобие молнии славу Господню, и пока была там Пресвятая Богородица, видимо было и покрывало. По отшествии же Ее сделалось и оно невидимо. Но, взяв его с Собой, Она оставила благодать бывшим там». Жители Константинополя, услышав об этом чуде, исполнились радости и упования, а Церковь Российская с самого основания своего установила праздник в воспоминание Покрова Пресвятой Богородицы и до сих пор благоговейно воспевает: «Дева днесь предстоит во храме и с ликами святых невидимо за нас молится Богу».

В том же житии блаженного Андрея говорится, что душа его еще при жизни была водима по небесному раю, там он увидел пресветлого мужа, который сказал ему: «Ты хочешь здесь видеть Пресвятую Царицу Небесных сил? Ее нет здесь: Она отошла в многобедственный мир помогать людям и утешать скорбящих».

Для преподобного Нифонта (IV в.; память 23 декабря / 5 января), ставшего впоследствии епископом Кипрским, Царица Небесная была особенной помощницей и заступницей. В молодости своей, после нескольких лет грешной жизни, он наконец стал пламенно молиться перед иконой Божией Матери, и Ее изображение казалось ему светлым и улыбающимся. Но однажды, идя в церковь, он осудил мысленно какого-то преступника — и увидел лик Богородицы на той же иконе суровым и отвращающимся от него. Уразумев свою вину, Нифонт начал молиться и плакать — и увидел лик Ее по-прежнему кротким и ласковым. Подобно Андрею Юродивому, он видел однажды Пречистую Богородицу, пришедшую в церковь с апостолами и множеством святых, простершую руки к Богу и молившуюся о спасении всех. Однажды, черпая воду, он упал в колодец и летя вниз вскричал: «Владычице, помоги мне!» И тотчас оказался невредимо стоящим на бревне над колодцем.

Эконому Феофилу (память 23 июня / 6 июля), отрекшемуся от Христа и потом сорок дней каявшемуся в посте и плаче, в затворенной церкви явилась милостивая Владычица и повелела ему исповедать грех свой и не сомневаться в милосердии Божием. Исполнив Ее повеление, он по Ее ходатайству был чудесно прощен Богом.

Преподобному Иоанну Кукузелю (XII в.; память 1/14 октября), славному певцу афонскому, особенно любившему петь акафист перед иконой Божией Матери, Богоматерь явилась во сне и сказала: «Радуйся, Иоанне, чадо Мое, пой, Я не оставлю тебя» — и дала ему златницу.

Щедро изливая на верующих дары Своей благости, Пресвятая Богородица явилась непреоборимой защитницей и всей греческой православной империи от нападавших на нее врагов. В 626 г., при императоре Ираклии, воевода персидского царя Хозроя Сарвар вторгся в пределы империи и, как опустошительная буря, никем не сдерживаемый, достиг Халкидона, разрушая на пути города и умерщвляя жителей. К большему несчастью, скифский каган также устремился на Константинополь и покрыл Черное море своими ладьями. Но в то время как градоначальник укреплял стены города, «патриарх Сергий, — говорит древний повествователь, — взяв священные иконы Богоматери, обошел с ними по стенам, приготовляя городу безопасность, а врагам — страх, гибель и бегство». Скифы, высадившись на берег, пошли на приступ того места, где находился храм Живоносного Источника. Но «Военачальница христиан и Защитница, скорейшая Помощница призывающих Ее, через избранных воинов потребила множество скифов и в то же время показала им, что это поражение служит залогом совершенной погибели, угрожающей врагам». В то время как каган наполнил залив Рога ладьями, а посредством сухопутного войска старался разрушить стены города, на суше приступ был отражен, на море же враги, нападавшие на город напротив Влахернского храма, вместе с ладьями были потоплены бурей. «Морские волны, — говорит сказание, — воздымались, как горы, и море свирепствовало и бушевало, как дикий зверь, с яростью нападало на врагов Богоматери и немилосердно поглощало их». Радость и сила, пробудившиеся в народе, и страх, объявший врагов, были столь велики, что даже дети и женщины нападали на них и преследовали до самого лагеря. Когда же скрылось солнце и наступила ночь, варвары все свои машины, привезенные ими на колесницах для разрушения городских стен, предали огню. После этого скифский каган и персидский воевода отступили с безчестием и большими потерями.

Спустя 36 лет после первого избавления Константинополь вторично был спасен заступлением Пресвятой Богородицы от агарян, при императорах Константине IV Погонате и льве Исавре (VIII в.). Враги на большом флоте подплывали к Константинополю и целых семь лет производили опустошения в окрестностях столицы, каждый раз возвращаясь в свое отечество с огромными потерями. Наконец они вздумали осадить город. Православный народ, взяв пречестное древо Креста Господня и святую икону Пречистой Девы, обходил стены и слезно молил Бога о помиловании. Агаряне отделили часть войска для покорения Болгарии, но этот отряд был разбит и с большой потерей возвратился к Константинополю. Здесь агарянские корабли, стесненные в узком месте у пристани Состенийской, частью были изломаны бурею, а частью сожжены греками. Остальные корабли, пытаясь выйти в Эгейское море, были встречены ужаснейшим градом и также потонули, так что из 1800 судов, пришедших вначале к Константинополю, уцелело только десять.

При императоре Михаиле III, в 866 г., Константинополь в третий раз был сохранен силой Царицы Небесной от агарян и от русских витязей Аскольда и Дира. Эту троекратную помощь Богоматери верующим Святая Церковь вспоминает в субботу пятой недели Великого поста, совершая за утренней акафистное пение. Этот акафист, составленный из самых возвышенных похвал Божией Матери, начинается стихом, известным каждому православному: «Взбранной Воеводе победительная, яко избавльшеся от злых, благодарственная восписуем Ти, раби Твои, Богородице; но яко имущая державу непобедимую, от всяких нас бед свободи, да зовем Ти: радуйся, Невесто Неневестная!» Древний писатель, изложив историю чудесного спасения Константинополя от врагов, обращается к Божией Матери с таким воззванием: «Владычица Богородица! Ты, имея по естеству человеколюбие, не перестаешь промышлять о нас, но, как общая, чадолюбивая и сердобольная Мать всех христиан, изливаешь на нас Твои благодеяния, спасая, покрывая, охраняя, освобождая от опасностей и избавляя от искушений. Мы благодарим Тебя, превозносим Твои милости, возвещаем благодеяния, воспеваем торжественно Твои чудеса, прославляем Твое попечение, величаем Твое промышление, песнословим Твое предстательство, почитаем Божественную Твою помощь, славословим Твое милосердие».

И в последующее время православные греки приписывали успехи своего оружия заступлению Божией Матери. Император Иоанн Цимисхий, одержав победу над скифами, возвращался в Константинополь, патриарх и народ вышли ему навстречу, приготовив для торжественного въезда победителя колесницу, запряженную четырьмя конями. Но император поставил на колесницу икону Божией Матери и сам сопровождал ее до главной площади, где было совершено благодарственное молебствие. Также император Иоанн Комнин, после подобной же победы над скифами, возвращаясь в столицу, поставил на великолепной колеснице икону Божией Матери, вельможи управляли конями, а сам победитель нес крест. По прибытии в храм Святой Софии было принесено Богу благодарение.

По воле Того, Который «положи времена и лета во Своей власти», Который «мертвит и живит, низводит во ад и возводит, убожит и богатит, смиряет и высит», православная греческая империя пала под ударами магометан, но милосердным заступлением Пресвятой Богородицы земной Ее удел — святая Афонская гора, принадлежавшая Греческой империи, осталась и сейчас остается непоколебимым оплотом Православия на Востоке. Святой Афон населен одними лишь православными иноками. «История Афона, — говорит Муравьев, — есть как бы летопись посмертного жительства на земле Пречистой Девы, на каждом шагу, в каждой обители есть чудотворная Ее икона и какое-либо предание о видимом Ее предстательстве». С материнской любовью опекая святую гору, Богоматерь в некоторых случаях являлась и является на помощь требующим Ее заступления. В иных же случаях Она давала для всех вразумительные знамения от Божественного лика Своего, изображенного на святых иконах.

В Хилендарской обители хранится святая икона Божией Матери «Троеручица», по преданию, та самая, перед которою молился и исцелился преподобный Иоанн Дамаскин. После того как эта святая икона принесена была в обитель, ее поставили в алтарь. Неизвестно точно, через сколько времени случилось следующее обстоятельство: в Хилендаре умер настоятель; избрание нового породило в братстве сильные смуты и несогласия. Но Богоматерь Сама вступила в спорное дело и мирно решила его. Собравшись в храме к утрени, братия увидела икону «Троеручицы» не на своем месте, а на игуменском. Отнесли ее в алтарь и на другой день опять нашли ее на месте настоятеля. Поставив опять в алтарь, запечатали двери церкви, и на третий день икона в третий раз была на месте настоятеля. Тогда уразумели, что Сама Богоматерь желает занять это место Своей иконой, и с того времени там не выбирается более игумен, а есть только наместник.

В чудесах, о которых память и сейчас живет в благочестивых обителях святой Афонской горы, Пресвятая Богородица оказывается то Защитницей и Помощницей против злоумышлений внешних врагов, то заботливой Попечительницей об удовлетворении житейских нужд и о благоустройстве иноческой жизни.

Иверская обитель обязана предстательству Приснодевы своим спасением от нашествия врагов. Персы, под предводительством Амиры, на пятнадцати кораблях пристали к берегу святой горы и обступили Иверский монастырь. Устрашенные иноки, взяв из храмов священные сосуды и святую икону Иверскую, укрылись в одной крепкой башне, а враги ворвались в монастырь, опустошили его, опутали канатами столпы соборной церкви и пытались обрушить их и вместе с ними весь храм, хотя и не могли того сделать. Монахи, видя это, из глубины сердца со слезами вопияли к Пречистой Деве, и всесильная Владычица не отвергла их моления. Ее велением вдруг восстала сильная буря, от которой все персидские корабли и все враги, на них бывшие, потонули в морской пучине. Остался жив военачальник Амира, но видя погибель своих воинов и судов, он раскаялся в своей дерзости и, посыпав пеплом свою голову, просил иноков умолить истинного Бога об избавлении его от погибели и вручил им множество золота и серебра на построение новых стен вокруг монастыря, гораздо выше прежних.

В давнее время шайка разбойников подступила к святой горе Афонской с намерением на рассвете дня, как только растворится дверь одного из лучших монастырей — Ватопедского, ворваться внутрь, избить монашествующих и разграбить монастырское богатство. Разбойники, высадившись к вечеру на берег, скрылись до утра в принадлежащих монастырю кустарниках. Но Назирательница всей святой горы, Пресвятая Дева Богородица, не допустила совершиться варварскому замыслу безбожников. На следующий день, по отходе утрени, когда вся братия разошлась по своим келлиям на временный отдых, настоятель того монастыря, оставшись в церкви, совершал свое утреннее правило. И вдруг он услышал голос от иконы Пресвятой Богородицы: «Не отверзайте сегодня врат обители, но взойдите на стены монастырские и прогоните разбойников». Смутившийся игумен устремил свои глаза на икону Богоматери, от которой слышался этот голос, и ему открылось поразительное чудо: он увидел, что лик Богоматери оживился, равно как и Младенца Иисуса. Предвечный Младенец, простерши Свою десницу и закрывая ею уста Своей Божественной Матери, обратил на Нее лицо Свое и сказал: «Нет, Мать Моя, не говори им этого: пусть они накажутся!» Но Богоматерь, стараясь удержать Своей рукой руку Сына Своего и Господа и уклоняясь лицом от Него направо, снова произнесла двукратно те же самые слова: «Не отверзайте сегодня врат обители, но взойдите на стены монастыря и прогоните разбойников». Пораженный ужасом от этого чуда, игумен тогда же собрал всю братию и пересказал им случившееся: и слова Божией Матери к нему, и слова Господа Иисуса, произнесенные к Ней. Все заметили с крайним изумлением, что лицо Богоматери и Господа Иисуса и вообще очертание той иконы изменилось — лик младенца Иисуса принял грозный вид. В чувствах живой признательности они прославили заступление и промысл о них Пресвятой Богородицы и милующего их ради Нее Господа. Тогда же они взошли на монастырские стены и имевшимися в монастыре орудиями отразили нападение разбойнической шайки.

В тяжкое время Восточной империи, когда Рим, пользуясь безсилием византийских императоров, старался подчинить своей власти Святую Церковь, уединенно подвизался вблизи Зографского монастыря старец. Раз, когда в старческих устах звучал привет Пресвятой Деве «Радуйся», вдруг он услышал и от Ее иконы слова: «Радуйся и ты, старец Божий!» Старец затрепетал от испуга. «Не бойся, — кротко продолжал голос Богоматери от иконы, — но иди поскорее в монастырь и объяви братии и игумену, что враги Мои и Сына Моего уже близко. Кто слаб духом, пусть скрывается, пока пройдет искушение, но желающие страдальческих венцов пусть остаются. Поспеши же!» Послушный воле и голосу Пренепорочной Владычицы старец в то же мгновенье оставил келлию и что есть силы побежал в монастырь, чтобы дать братии возможность и время собраться с духом и подумать каждому о предстоящей опасности. Но едва старец вступил в ворота монастыря, как увидел, что его келейная икона Богоматери, перед которой он только что читал акафист и слышал голос и которая осталась в келлии, уже при дверях монастыря. Он упал перед ней в умилительном благоговении и вместе с ней явился к настоятелю. Весть о близкой опасности сильно потревожила братию. Слабые из них немедля скрылись в горы, а двадцать шесть человек остались в монастыре и заперлись в башне в ожидании врагов. латиняне не замедлили. Сначала всей силой западного красноречия они убеждали иноков отпереть дверь монастыря и признать папу главой Вселенской Церкви, обещая милость его и груды золота. «А кто вам сказал, что ваш папа — глава Церкви? — спросили с башни иноки латинян. — У нас глава Церкви — Христос! Скорее мы умрем, чем дозволим осквернить святость этого места вашим насилием, не отопрем монастыря. Прочь отсюда!» — «Так умирайте же!» — неистово завопили пришельцы и, обложив башню хворостом, зажгли. Пламя вспыхнуло и высоко разлилось по воздуху, но иноки не потеряли присутствия духа: благословляя Бога, в молитве за врагов своих они тихо предали Ему свои чистые души. Это было 10 октября 1276 г. В зографском синодике и в болгарских святцах обозначены имена этих страстотерпцев. Икона, от которой старец слышал голос Богоматери, предупреждавшей зографских иноков о приближении врагов, оставалась в башне, но ее нашли впоследствии неповрежденной под развалинами и пеплом.

Нежной Попечительницей о житейских нуждах иноков святой горы Пресвятая Богородица явилась великому старцу Афанасию, строителю лавры. В один год сделался в лавре такой голод, что братия прп. Афанасия, не вынося постигшего их искушения, разошлась. Как ни был силен в подвигах, как ни был тверд в духе терпения прп. Афанасий, но голод превозмог и его. Твердость духа его поколебалась: он решился оставить лавру и идти куда-нибудь в другое место.

Наутро прп. Афанасий со своим железным жезлом в смутном расположении духа уныло шел по дороге к Кареи. Два часа прошел он этим путем, наконец утомился, и только что хотел присесть, как вдруг некая Жена под голубым воздушным покрывалом показалась идущей ему навстречу. Преподобный Афанасий смутился и, не веря собственным глазам, перекрестился. «Откуда взяться здесь женщине? — спросил он сам себя. — Вход женщинам сюда воспрещен». Удивляясь видению, прп. Афанасий пошел навстречу Явившейся. «Куда ты, старец?» — скромно спросила Она прп. Афанасия, повстречавшись с ним. Преподобный Афанасий, осмотрев Ее с ног до головы, в невольном чувстве почтительности потупился. Скромность одежды, тихий девственный взор, трогательный голос — все показывало в Явившейся не простую женщину. «Ты кто и как зашла сюда? — спросил Ее старец. — И к чему Тебе знать, куда я иду? Ты видишь, что я здешний инок. Чего же более?» — «Если ты инок, — отвечала Неизвестная, — ты должен иначе, чем обыкновенные люди, отвечать и быть простодушным, доверчивым и скромным. Я желаю знать, куда ты идешь, знаю твое горе и все, что с тобой делается, могу тебе помочь, но прежде желаю услышать, куда ты идешь». Удивленный беседой таинственной Жены, прп. Афанасий рассказал Ей беду свою. «И этого-то ты не вынес? — возразила Явившаяся. — Ради куска хлеба ты бросаешь обитель, которая должна быть в роды родов славной? В духе ли это иночества? Где же твоя вера? Воротись, — продолжала Она, — Я тебе помогу, все будет с избытком даровано, только не оставляй твоего уединения, которое прославится и займет первое место между всеми возникшими здесь обителями». — «Кто же Ты?» — спросил прп. Афанасий. «Та, — отвечала Она, — имени Которой ты посвящаешь твою обитель, Которой вверяешь судьбу ее и твоего собственного спасения. Я Матерь Господа твоего». Святой Афанасий недоверчиво и сомнительно посмотрел на Нее и потом сказал: «Боюсь поверить, потому что и враг преобразуется в Ангела света. Чем Ты убедишь меня в справедливости слов Твоих?» — прибавил старец. «Видишь этот камень? — отвечала Явившаяся. — Ударь в него жезлом твоим, и тогда узнаешь, Кто с тобой говорит! Знай, что с этой поры Я навсегда остаюсь Домостроительницей твоей Лавры». Афанасий ударил в камень. Как молнией разразился камень, и из его трещины заструился шумный источник воды, запрыгал по скату холма вниз, до самого моря. Пораженный таким чудом, прп. Афанасий обернулся, чтобы броситься к ногам Божественной Жены, но Ее уже не было: Она мгновенно скрылась от его удивленных взоров. Возвратившись в лавру, прп. Афанасий нашел истощенные сосуды и кладовые наполненные всем потребным. А источник тот и по сей день целительно и обильно струится в диком пустынном лесу. С одной стороны источника пристроена к скале небольшая каменная церковь во имя Богоматери Живоносного Источника.

Ватопедская и Пантократорская обители и сейчас хранят память об умножении елея милостью Богоматери, Иверская — об умножении муки, вина и елея, по предстательству Той же неусыпающей Заступницы.

Во всех обителях Афона находятся благоговейно чествуемые чудотворные иконы Пресвятой Богородицы, но особенно чтится икона, именуемая «Достойно есть», по следующему обстоятельству. Недалеко от Кареи, на отлогом месте, между иноческими хижинами стоит одна келлия с небольшой церковью Успения Божией Матери. В этой келлии жил некий священноинок с послушником. Случилось так, что старец, пожелав выслушать всенощное бдение на воскресный день в Карейском храме, отправился туда, а благочестивый ученик, получив от него заповедь совершить службу дома, остался стеречь келлию. При наступлении ночи он вдруг услышал стук в двери келлии и, отворив, увидел незнакомого инока, которого и принял с приветливостью и почтительностью. Когда настало время совершения службы, они оба начали со страхом и благоговением возносить ко Господу Богу молитвенные песнопения, ночная служба текла своим порядком. Оканчивая канон, став перед иконой Божией Матери, они начали воспевать Честнейшую Херувим и Славнейшую Серафим. Инок, полный сердечного благоговения ко Всепетой, пел обычную древнюю песнь св. Космы, епископа Маиумского, «Честнейшую Херувим», но дивный гость его, делая умилительному гимну иное начало, ангельским голосом пел так: «Достойно есть яко воистину блажити Тя, Богородицу, Присноблаженную и Пренепорочную и Матерь Бога нашего» — и к этому прибавлял: «Честнейшую Херувим» и пр.

«Чудно! — воскликнул инок, растроганный до слез новой песнью и вместе с тем удивленный необычайностью слышанного в первый раз напева. — Чудно! Но мы поем только: “Честнейшую”, а такой песни, “Достойно Есть”, ни мы, ни предки наши не слыхали до этого времени. Впрочем, — сказал он дивному незнакомцу, — прошу тебя, напиши мне эту песнь, чтобы я мог таким же образом величать Богородицу». — «Хорошо, — отвечал незнакомец, — дай мне бумаги и чернил, я напишу тебе для памяти эту песнь». — «Прости, брат! Мы, занимаясь молитвой и рукоделием, редко нуждаемся в бумаге и чернилах, а потому теперь нет ни того ни другого». — «Так принеси мне, по крайней мере, какую-нибудь каменную плиту», — попросил явившийся. Когда инок подал ему плиту, то незнакомец перстом своим начал писать на ней всю вышеупомянутую Богородичную песнь. Начертав на камне четко и ясно все слова песни, он подал его иноку и сказал: «Отныне всегда так пойте и вы, и все православные христиане», — и мгновенно стал невидим. Это был Архангел Гавриил.

Радостный трепет объял смиренного инока при виде чудесно исписанной каменной доски. Несколько раз перечитывая слова священной песни, он выучил их, и на рассвете новая песнь звучала в устах благочестивого отшельника. Старец, возвратившийся домой, был поражен новой песнью и спрашивал своего послушника, откуда он научился так петь. Тогда он рассказал старцу все случившееся, показал и саму доску с чудесным начертанием. Старец внимательно выслушал необычайный рассказ ученика своего о явлении в келлию незнакомого посетителя, долго и с изумлением рассматривал написанную Архангелом плиту и несколько раз перечитывал чудесные письмена. Потом оба они, взяв камень, показали его собору старцев и известили их о подробностях чудесного события. Тогда все едиными устами и единым сердцем прославили Господа и Пречистую Матерь Его и воспели Ей новую песнь. С этой поры ангельская песнь «Достойно есть» вошла в Православной Церкви в общее употребление, а та икона, перед которой она была воспета Архангелом, перенесена в соборный Карейский храм, где она и сейчас видима в алтаре на горнем месте.

Каменная плита, на которой начертана была ангельская песнь, доставлена была в Константинополь патриарху и царю при донесении о случившемся. Келлия, в память этого чудесного события, и поныне известна на Святой Горе под названием Достойно, а само событие воспоминается и празднуется на Афоне 11/24 июня.