Раньше меня жутко злил мой начальник, особенно к концу долгого рабочего дня. Я мечтал, как однажды скину все со своего стола, ногой распахну дверь в его кабинет и заору: «Эй ты, кретин! Я ухожу!»

Конечно же, эти фантазии обретали самые разные формы, и в наиболее скверные дни я использовал куда более крепкие выражения.

Однажды я осознал, что в этих моих срывах просматривается некая система. Я заметил, что загораюсь такими мечтаниями об уходе именно в конце рабочего дня, а не в начале.

Если же мне весь день приходилось маяться на бессмысленных совещаниях, такие фантазии возникали пораньше.

В общем, это мое безумие развивалось по определенным законам. Уловив это, я начал отодвигать обеденный перерыв на более позднее время (и незаметно немного удлинять его). Во время этих пауз я отправлялся на пробежку или в тренажерный зал, а иногда – просто на долгую прогулку. Это резко меняло мое настроение, позволяя обнулить мой «фрустрационный цикл» (так я его именовал).

Почему эти простые изменения помогли мне улучшить мою жизнь? И каким образом произошло это улучшение?

В современном мире чрезвычайно трудно сохранять душевный покой и деловитость. Все, кто присутствует в вашей жизни, претендуют на ваше внимание. Все пытаются побудить вас действовать к их выгоде. В их число входит ваше начальство, ваша вторая половина, телевизионная реклама, всплывающие окна, близкие друзья, уличные попрошайки и даже сейчас я (еще раз спасибо за то, что читаете). Как показывают исследования, каждая единица вашего внимания, которую вы отдаете этим факторам, негативно сказывается на вашем настроении, внимательности и мотивации.

Основной тезис истинной теории относительности гласит: значение, которое вы придаете тому или иному переживанию, относительно, поскольку оно зависит от вашего настроения, сосредоточенности и мотивации во время этого переживания.

Авторы исследования, опубликованного в журнале Chronobiology International, обнаружили, что в теле и сознании человека происходят ритмические колебания эмоций, бодрости, энергии. Простой пример таких колебаний: вернувшись к работе после обеда, вы, как и большинство людей, испытываете некоторый спад мотивации. В вышеназванном исследовании установлено, что такие периодические изменения производительности и внимательности больше зависят от многочисленных личностных факторов, чем от каких-либо более общих причин.

Иначе говоря, эмоциональное состояние и уровень энергии очень сильно зависят от конкретной личности и от ее житейских обстоятельств.

Словом, насколько вас раздосадовало некое происшествие, или насколько сложным выглядит ваше задание, или насколько удачным или неудачным вам представляется прошедший день – все это зависит от вашего настроения, вашей внимательности и уровня мотивации.

Но не все относительно. Хотя свойства вашего внутреннего мира часто определяются перепадами ваших внутренних состояний, в том числе настроения, внимательности, уровня мотивации, некоторые весьма влиятельные факторы все-таки оказывают свое воздействие вне зависимости от конкретного человека и конкретных обстоятельств.

Результаты исследования, опубликованного в Journal of Biological Rhythms, утверждают, что вне зависимости от каких-либо «относительных» эмоциональных, ментальных, физиологических, хронологических влияний (в том числе и сна) на максимальную производительность человека постоянно воздействуют три фактора.

Вы уже наверняка догадались: эти три фактора – настроение, сосредоточенность и мотивация.

Поясним: хотя сами по себе ваши эмоции, сосредоточение и общая мотивация очень зависят от того, кто вы и в каких обстоятельствах находитесь, эти три фактора всегда влияют на вашу деятельность. Иными словами, независимо от того, кто вы и каковы исходные уровни вашего настроения, концентрации внимания и мотивации, повышение этих уровней всегда будет повышать вашу эффективность.

Вы поняли?

Я только что объяснил правила игры, именуемой жизнью.

Чего бы вы ни пытались достичь, есть только три вещи, на которые вы всегда можете положиться, стремясь улучшить свою деятельность. Это ваше настроение, сосредоточенность и мотивация.

Но зачем все эти рассуждения?

Зачем вам или кому-либо еще знать, что в жизни относительно, а что нет? Ответ таков: зная это, вы сможете понять, как одновременно быть в своей жизни и чрезвычайно продуктивным, и необыкновенно расслабленным.

Всякий может быть чрезвычайно продуктивным и при этом находиться в безумном напряжении. (Я совершал такой подвиг на протяжении многих лет, пока не подорвал свое здоровье.) Многие способны проявлять сверхъестественную расслабленность и быть абсолютно счастливыми, но при этом их производительность равняется нулю (такие люди именуются «хиппи»).

Подлинный признак свободного ума и утонченной жизни – умение быть одновременно и продуктивным, и расслабленным. Но возможно ли такое вообще?

Закон непринужденной продуктивности гласит: чем эффективнее процесс, которым вы занимаетесь, тем больше ваша продуктивность; чем эффективнее процесс, которым вы занимаетесь, тем больше ваша расслабленность.

Чтобы одновременно быть и продуктивным, и расслабленным, нужно, чтобы ваша деятельность была и производительной, и эффективной. Опять же всякий может действовать производительно и всякий может действовать эффективно, но мало кто умеет совмещать оба качества. Обратимся к примеру, который некогда привел Авраам Линкольн.

Линкольн писал: «Если вы дадите мне шесть часов на то, чтобы срубить дерево, я потрачу первые четыре часа на то, чтобы как следует наточить топор», Что он под этим подразумевал? Чему должно научить такое утверждение? Почему важно соблюдать правильный баланс между тем, сколько времени точить топор, и тем, сколько времени рубить дерево? Для ответа на эти вопросы нужно понять, как сбалансировать производительность и эффективность.

Пусть мера производительности – постоянное размахивание и удары топором по одному и тому же месту на стволе, а мера эффективности – количество ударов, которое требуется для того, чтобы дерево упало.

Чем дольше лесоруб может одинаковыми движениями рубить топором, тем он производительнее. Чем меньшее число ударов ему требуется, чтобы свалить дерево, тем он эффективнее.

Производительный, но неэффективный работник быстренько заточит топор и основное время посвятит регулярным и однотипным ударам по одному и тому же месту ствола. В данном случае не важно, сколько времени он затачивал инструмент: такой лесоруб стремится лишь к максимальной производительности.

Эффективный, но непроизводительный работник поступит наоборот: он будет затачивать топор почти все шесть часов, а потом станет рубить как сумасшедший, чтобы свалить дерево за оставшиеся несколько минут (не исключено, что в спешке он отрубит себе ногу или от чрезмерного напряжения свалится с инфарктом).

Линкольн сделал бы это иначе. Как уже упоминалось, первые четыре часа он бы точил топор (чтобы затем эффективно орудовать им), а оставшиеся два часа рубил бы дерево (это позволило бы работать производительно). Это показывает, что, с точки зрения Линкольна, и эффективность, и производительность необходимы для наилучшей результативности. Мы видим также, что в этом случае Линкольн ставит эффективность выше производительности, в соотношении 2:1.

Если вы в своей практической деятельности последуете линкольновской модели (эффективности и производительности в соотношении 2:1), вы не только преуспеете во всех областях своей жизни, но еще и будете идеально соответствовать закону, предписывающему одновременно быть и расслабленным, и продуктивным. Этот баланс между эффективностью и производительностью – сердцевина каждого прагматичного действия. Прагматик – не экстремист. Прагматик – человек, который в нужное время нужным образом использует нужный метод, чтобы добиться нужных результатов.