Личные связи – главный компонент реального освоения. Сеть контактов – один из трех видов инвестиций, к которым мы призывали вас в предыдущих главах (два других – знания и способности).

На пути к осознанному достижению вы будете иметь дело с людьми.

Так или иначе вам нужно знать, как заручиться поддержкой других и как на них влиять. Когда-то вы наверняка столкнетесь с проблемами, решить которые в одиночку вы не сумеете. Тут-то и пригодится умение рассказывать истории.

Рассказывание историй – очень древнее занятие, которое сводит людей вместе и поддерживает их воодушевление. Люди отождествляют себя с персонажами историй. Они эмоционально вовлекаются в них. Как показывают научные исследования, при рассказывании историй задействуется весь мозг слушателя, а при восприятии сухих фактов и статистики – лишь небольшие участки размером с 25-центовую монету.

Именно поэтому в психологии существует отдельное направление – нарративная терапия, стремящаяся изменить жизнь людей посредством рассказывания им историй. Когда человек читает (или слушает) какую-то историю, он автоматически представляет себя в роли ее основного персонажа.

Читатель (или слушатель) видит себя в роли героя и активно учится на поступках героя – как если бы описываемое происходило с самим читателем. Он втягивается в контент как действующее лицо, и поэтому сторителлинг очень мощная маркетинговая стратегия.

И не важно, в какой точке мира вы находитесь или сколько у вас денег: хорошая история позволит громко рассказать даже о самом маленьком проекте. Поэтому потратьте свое время и научитесь (или усовершенствуйте свое умение) рассказывать истории.

Остаток этой главы мы посвятим тому, как создавать убедительные истории, как делать их более достоверными, как переплавлять ваши идеи в практически реализуемые выводы.

Рассказывание историй – самый эффективный способ выделиться не только на фоне всех игроков на данном рынке, но и вообще на фоне всех обитателей нашей планеты. Многие сотрудники-предприниматели, начинающие создавать контент, говорят примерно так: «В мире слишком много других финансовых трейдеров, так что я не смогу добиться успеха с этим проектом».

Или: «На свете столько дизайнеров интерьера – мне никогда не пробиться». Или: «Как мне конкурировать с миллионами других родителей-одиночек?!» Если у вас возникают подобные мысли, знайте: вы совершенно правы. Кто станет читать ваш контент, если это просто набор фактов и пошаговых инструкций?

Создание контента, который состоит лишь из фактов, касающихся ваших идей, – рецепт провала. Вы никогда не сможете подать факты лучше, чем Wikipedia, или eHow, или тысячи других контентных сайтов, которые, как правило, занимаются лишь сухим информированием.

Единственный способ выделиться – рассказать свою собственную историю. Она принадлежит вам и только вам. Рассказывая свою историю, вы получаете ключ к вниманию вашей аудитории. Чем бы вы ни занимались, в вашей области работает множество людей. Однако таких, как вы, больше нет. В том смысле, что вашу жизнь и вашу жизненную историю проживает только один человек – вы.

Независимо от того, что вы делаете – пишете пост или статью для блога, записываете видео, готовите слайды для вебинара или живого семинара, – начните с личной истории, которая связана со сверхзадачей, заложенной в вашем контенте.

Если вы строите онлайн-бизнес по продаже школьных товаров и одновременно учите родителей, как покупать самые лучшие школьные принадлежности для их детей, начните очередной выпуск вашего контента, рассказав историю о том, как в свое время вы никак не могли найти подходящие канцтовары для сына. Если вы дизайнер интерьера, расскажите, как в свое время вы жили в квартире с плохой обстановкой и как это ужасно сказывалось на вашей личной жизни.

Будьте главным героем своей истории, только проявляйте при этом скромность.

В каждой истории есть главный герой. В ваших историях этот герой – вы. Но вы не самонадеянный гордец, а скромный воин.

Поймите, что никому не хочется читать историю о совершенстве. Никого не интересует, насколько вы великий или каким великим вы были в прошлом. Наоборот, люди хотят услышать о ваших проблемах. Они хотят знать, что вы преодолели в прошлом и чему вы при этом научились.

Они хотят отождествить себя с вами. Ведь на самом деле все мы – герои со множеством изъянов, верно?

Ваши читатели и клиенты хотят слышать о ваших неудачах, чтобы иметь возможность представить себя на вашем месте и извлечь уроки из ваших ошибок. Тут мы подходим к следующему необходимому элементу рассказывания историй: в ваших историях должны быть и взлеты, и падения.

Эти истории должны подробно описывать трудности, с которыми вы сталкивались, и то, как вы их преодолели. Такого рода кривая часто именуется мономифом или Историей героя.

Вспомните о последнем фильме, который вы видели. Кто был главным героем? Как выглядела его повседневная жизнь? Неужели этот персонаж каждый день, проснувшись, чувствовал себя замечательно – и так до самого конца фильма? Неужели он каждый день просыпался преуспевающим во всех возможных отношениях – и так до самых финальных титров?

Конечно же, нет! В начале фильма герой сталкивался с целым рядом проблем и сложностей, пытался с ними справиться, совершал прорыв, и после этой кульминации он передавал усвоенные уроки другим. Таково схематическое описание Истории героя. С помощью такой истории вам и нужно передавать свои идеи другим.

История героя начинается с того момента, когда он сталкивается с проблемой, к решению которой по той или иной причине оказывается не готов. Может быть, ему не хватает уверенности, знаний или умения; так или иначе он борется с внутренними сомнениями и внешними насмешками. Чаще всего поначалу он уклоняется от выпавшего ему испытания, но затем жизнь заставляет его действовать. Однако, едва втянувшись в эту битву, герой терпит поражение.

Потом он снова терпит поражение – и снова, и снова, и снова.

Так начинается сюжет со взлетами и падениями: собственно, он начинается с падений. Это важнейший элемент во всем процессе рассказывания историй.

Повествуя о своих провалах, вы используете формат Истории героя для того, чтобы продемонстрировать свою уязвимость и искренность. Если вы будете рассказывать свою историю таким образом, это привлечет читателей (слушателей и т. п.) на чисто эмоциональном уровне и поможет им отождествить себя с вами.

По ходу того, как разворачивается История героя, он учится на своих промахах и постепенно начинает продвигаться вперед. В конце концов этот цикл поражений и уроков приводит к некоему кульминационному моменту, прорыву. Герой достигает внутреннего или внешнего успеха, а затем осуществляет те или иные действия, чтобы поделиться этим успехом с другими.

Лишь с готовностью рассказывая о своих былых ошибках и о трудностях, с которыми вам довелось столкнуться, вы сможете убедительно рассказывать и о том, как вы успешно преодолели эти препятствия. Ваши истории могут рассказывать также о других людях и их проблемах, и вы можете обсуждать их успехи уверенно и доказательно. Вы можете развлекаться и играть, но главное – вам следует быть искренним и откровенным. Ведь вы хотите преподать аудитории урок – тот урок, который вам дался нелегко.

Обсуждение ваших былых промахов даст вашей истории немного телесности, но вам следует опереться и на чужой опыт. Иными словами, вам нужно «поставить ее на ноги».

Ваша цель в данном случае – завоевать доверие читателей, предоставив им некоторые неопровержимые факты, подтверждающие сказанное вами. Ссылаясь на оригинальные научные статьи или другие почтенные источники наподобие The New York Times или Harvard Business Review, вы можете быстро добавить слой достоверности к своей истории.

Самое важное – как можно убедительнее доказать, что в статье вы отстаиваете верную позицию. Допустим, вы пишете, что вложения в биржевые товары не подходят немолодым домовладельцам.

Докажите это. Объясните, почему это так. Расскажите о человеке 60 с лишним лет, который неудачно торговал на бирже. Пусть читатель увидит и услышит ваши доводы на конкретном примере. Читатели очень любят образность и сюжетность.

Ваша цель – как можно лучше подобрать аргументы в свою пользу. Не нужно делать вашу историю безупречно точной, но ее следует выстроить логично.

Как только она встала на ноги, нужно, чтобы эти ноги побежали. Сделайте историю реализуемой на практике. Обычно люди потребляют контент по трем основным причинам – чтобы узнать, что это такое; чтобы понять, почему это важно, или чтобы понять, как это действует.

В любом случае их цель – получить практически применимое знание, которое они тут же смогут использовать в своей жизни и таким путем улучшить свое положение. Чтобы сделать вашу историю для таких читателей осуществимой, лучше всего свести ее к нескольким практичным мыслям, которые прямо отвечают на вопросы что, почему и как, вытекающие из ваших идей.

Что представляют собой ваши идеи? Почему они важны? Как их можно применить в повседневной жизни? Для того чтобы сделать вашу историю реализуемой на практике, лучше всего сначала разбить ее главную мысль на некоторое число пунктов, а затем подкрепить их убедительными суждениями.

Худшее, что вы можете сделать, стремясь к тому, чтобы люди читали и делились вашим контентом, – стараться быть объективным. Если вы пишете для того, чтобы угодить всем, то не угодите никому. Вам необходимо прорваться сквозь окружающий информационный шум, а это невозможно сделать, если вы не займете в своей истории какую-то определенную позицию. Единственный способ добиться того, чтобы вас услышали, состоит в том, чтобы четко обозначить границу и яростно отстаивать свою точку зрения.

Самое важное в таком самоопределении – уметь сказать другим, что им делать. Да, вы прочли все правильно.

Говорите другим, как им следует поступать. Если вы пишете в блоге или создаете контент, призванный поддержать ваше предприятие или вашу затею, вы пишете авторскую статью. Так выскажите же свое мнение.

Дайте команду.

Ваше послание может быть вежливым или соответствовать вашему фирменному стилю, но ни за что не защищайтесь. Не попадайтесь в эту ловушку. Если вы сами себе не верите настолько, чтобы уверенно рекомендовать свои идеи другим, как же другие в него поверят? Как же они поверят в вас? С чего бы им доверять вам?

Теперь, когда вы знаете, как создавать контент, созвучный и вам, и вашей аудитории, вам нужно понять, как подготовить его для Google и других поисковиков. На современном рынке вы можете иметь лучший контент в мире, но мало кто сумеет его отыскать, а тем более прочесть, если он не будет занимать высокие позиции в поисковых выдачах. Вот когда становится незаменимым умение добавлять нужные слова или фразы («ключевые слова») к вашему контенту.

Пока вы не научитесь правильно подбирать и использовать ключевые слова как часть вашей стратегии контентного маркетинга, вашему проекту будет очень трудно привлечь к себе внимание. Ключевые слова так важны из-за того, что именно по ним поисковые машины идентифицируют и ранжируют весь онлайновый контент.

К примеру, всякий раз, когда вы вносите в гугловскую поисковую строку «как сделать то» или «что такое это», конкретные слова, которые вы вводите, прогоняются через ряд сложных поисковых алгоритмов и миллиарды индексируемых веб-страниц, чтобы показать вам ссылки на контент, наиболее соответствующий вашему запросу.

А когда вы кликаете по одной из выпавших ссылок, вы тут же становитесь частью «органического интернет-трафика» этой страницы.

Ваша цель как сотрудника-предпринимателя – привлечь как можно больше органического интернет-трафика на ваш сайт и к вашему проекту в целом. Органический трафик ценнее всего, поскольку он живет практически вечно.

Как только вы поместили в сеть какой-то контент, он будет пребывать в интернете вечно. Тем самым он вечно будет индексироваться гугловской поисковой машиной: пока будет действовать компания Google и существовать сеть – а они, судя по всему, в обозримом будущем никуда не денутся.

Самое важное, что, пока люди отыскивают ваш контент, Google будет продолжать его ранжировать. Со временем, по мере того как все больше людей будут его находить, ваш контент будет подниматься в гугловском рейтинге все выше и выше.

Чтобы правильно использовать ключевые слова в вашей стратегии контент-маркетинга, важнее всего знать, какие именно слова применять. Даже если вы очень высоко взлетели в гугловских поисковых выдачах по какому-то определенному ключевому слову, это ничего не значит, если само слово не имеет никакого отношения к вашим целям. Те ключевые слова, которые вы вводите в ваш контент, должны ориентироваться на вашу нишевую аудиторию.

Проблема в том, что невозможно с полной уверенностью знать, какие именно ключевые слова использует в сети ваша целевая аудитория.

Попробуйте гугловский Keyword Planner и аналогичные инструменты для того, чтобы получить примерное представление о том, что ищут эти люди. Но точно выяснить это можно, только постоянно тестируя свой контент. Как уже упоминалось, для этого можно регулярно выкладывать различные статьи и наблюдать, какие из них пользуются наибольшей популярностью, то есть получают больше всего кликов, комментариев, ссылок.

Можно тестировать и сравнительно мелкие фрагменты контента в соцсетях, чтобы уяснить себе, что больше всего привлекает вашу аудиторию. Со временем некоторые фрагменты и посты в соцсетях начнут выделяться по популярности. Какие общие ключевые слова встречаются в этих статьях и постах? Какие идеи и темы попадаются и там, и там? Проработайте свой контент и выясните это.

Наконец, обращайте пристальное внимание на то, какие ключевые слова использует ваша аудитория, комментируя ваши статьи и посты.

Допустим, ваш первый проект как сотрудника-предпринимателя – продажа школьных принадлежностей онлайн. Предположим, вы недавно выложили статью о пяти красящих маркерах, наиболее безопасных для дошкольников. В тексте вы неоднократно используете словосочетания «красящие маркеры» и «волшебные маркеры». Статья хорошо зашла, и ваша аудитория увлеклась вашими идеями.

Какое словосочетание она чаще употребляет в своих комментариях – «красящие маркеры» или «волшебные маркеры»? Выясните это, и в ваших руках окажется одно из ключевых слов, которые лучше всего будут продвигать ваши статьи. То, что говорит и пишет ваша аудитория, имеет для вас огромную ценность. Поддерживать контакт с аудиторией – важнейшее качество преуспевающего сотрудника-предпринимателя.

Помните: освоение опирается на внимание, а внимание опирается на аудиторию, откликающуюся на вашу идею. Чтобы добиться созвучия между ними, лучше всего использовать собственные слова ваших собеседников, разве не так?