Глава 31

Меня никто не посвящал в детали, но лидеры “Пандорума”, похоже, были настроены играть по крупному. Все шесть джаггернаутов, более двухсот кораблей поддержки. Паруса пестрели клановой геральдикой, на палубах суетились тысячи игроков. В рейде шесть тысяч участников, не считая “пешек” и наемников, весь активный боевой состав. Огромный флот собрался в Астрале, ожидая команды рейд-лидеров. Место основного рейд-лидера занял Шэдоу, меня добавили в корневой канал “Гонца”, с допуском к переговорам консулов и центурионов. Короткие, отрывистые команды, проверка экипировки, проверка готовности, последний ребафф...

И раскрылись воронки Астральных Порталов.

Я боялся себе представить сколько золотых утекло из казны альянса на открытие шести огромных порталов в такие сжатые сроки. “Левиафан” без труда миновал невидимую гладь излома, соединяющую две точки в пространстве, и нам открылся прекрасный вид с высоты на огромный белокаменный город. Аэллифарн, главная твердыня Аэлли, неофициальная столица солнечных эльфов, резиденция Вечного Короналя. Именно сюда, по донесениям разведки, стекались беженцы аэлли и моанни, именно здесь билось сердце новой вражеской коалиции. Значит, “Пандорум” решил покончить с врагами одним разом?!

Подавшись импульсу как следует оглядеться, я залез на борт джаггернаута, устремляя взгляд вперед. Аэллифарн был воистину впечатляющим архитектурным творением, открываясь во всей своей красоте с высоты птичьего полета. Огромное белое Древо, обхватом в несколько крупных кварталов, возвышалось над твердыней, укрывая своей тенью почти весь город. Я слышал о нем, легендарном Боге-Древе, защитнике и покровителе народа Аэлли. Великолепное зрелище! Живое дерево, размером больше схожее с горой, тысячи футов высоты, раскидистая крона, самый маленький листик размером с астральный скиф. По его раскидистым ветвям были проложены целые дороги, лестницы, террасы и башни органично переплетались с древесным организмом. Как ни странно, до сих пор мне не удалось побывать в этом необычном месте, и сейчас я искренне восхищался видом древнего города, понимая, что тот доживает свои последние часы. Шесть массивных джаггернаутов выходили на позиции, готовясь обрушить на противника всю мощь осадных орудий. Я не мог себе представить, чтобы что-то могло потягаться в силе с рукотворными исполинами игроков, но все же я недооценил древнюю магию Аэлли.

Стоило только кораблям подойти ближе, как Древо ожило, воздев ветви к солнцу. Поднялся ураганный ветер чудовищной силы. Флот начало сносить прочь, корабли не могли двигаться против такого мощного ветра даже на полном ходу. Мелкие корабли, вроде скифов и кетчей, просто закувыркались в воздушных потоках, суда покрупнее кое-как держали строй, опасно накренившись. Боевое построение было нарушено, движение джаггернаутов замедлилось, Шэдоу пришлось перестраивать вектор атаки.

Пользуясь замешательство нашей эскадры, сломавшей строй, враг перешел в наступление.

Мне показалось, что среди массивных ветвей Древа зажглось маленькое солнце. На “Дарвине”, джаггернауте “Железных Пауков”, зазвучал тревожный рог. На палубу высыпали маги, в носовой части корабля вспыхнуло сияющее полотно, затем еще одно и еще. А затем волосы на теле встали дыбом, от разрядившейся в воздух магии. Маленькое солнце, сияющее в ветвях Древа, взорвалось ослепительной вспышкой и яркий луч золотистой энергии ударил в джаггернаут, пронзая магическую защиту, словно раскаленный нож масло.

Рукотворная защита магов испарилась, будто ее и не было, собственный щит джаггернаута замерцал, но выдержал остаточную силу удара.

Надо сказать, что Шэдоу ни на миг не утратил хладнокровия. Его спокойные, даже чуть расслабленные команды говорили всем и каждому — спокойно, все под контролем. Заклинание божественного ранга? Ну и что, у нас есть, чем ответить.

Шэдоу: Всему флоту: развернуться к ветру, приготовить красный эллур. Активировать “Адаптивную Броню”. Активировать кристаллы-резисты к школе Света. Магов-воздушников на палубу, усилить элементалей. При необходимости грейте движители, но держите строй!

Гор: “Дарвину” снесло сорок процентов Купола! Это охренеть какой дамаг!

Шэдоу: Вижу. Джаггернаутам разбиться на пары, так мы сможем поддержать друг друга. Леви прикроет Дарвина, Буря идет за Рагной, Эребус за Мьеллем. Внимание, начинаем прогревать “Колоссы”.

Кронк: Принял.

Гор: Сейчас ударит еще раз!!!

Джерхан: Ха-ха! Девочка, спрячься за “Левиафан”! Клянусь Старыми Богами, эта деревяшка разорвет тебя на куски!

Гор: Заткнись, (нецензурно!)

Шэдоу: Прекратить флуд в канале. Всем джаггернаутам начать прогревать “Колоссы”. Приготовиться к залпу по моей команде.

Корпус “Дарвина” накренился, в попытке уйти под прикрытие нашего джаггернаута. Гор оказался прав, золотистое сияние вновь замерцало среди ветвей Древа, угрожая выплеснуть очередную порцию божественной энергии. Джаггернауты, сильно потерявшие в скорости после перехода, еще только набирали обороты, стремясь как можно быстрее выйти на оптимальный радиус атаки. Тактика сражений с участием кораблей такого класса была мне незнакома, но я подозревал, что авангард альянса попросту не смог открыть Порталы ближе к твердыне, рискуя быть обнаруженными и уничтоженными.

— Тридцать секунд до выхода на оптимал! — напряженным голосом произнес кто-то из участников командного состава.

Шэдоу: Не успеем. Мы тоже на прицеле. Всем взять в ассист “Левиафан”. Все, кто получил защитные Свитки, активировать их на фронтальной части нашего Купола. Даю подсветку.

Он опять успел все просчитать. Луч божественной энергии выстрелил точно в наш корабль, яркая вспышка обожгла сетчатку глаз даже сквозь прикрытые веки, заставляя жмуриться что есть сил. Когда же свет иссяк, и я смог, наконец проморгаться, стало ясно, что “Левиафан” выдержал удар.

Шэдоу: Отличная работа, парни. Минус двадцать три процента, это терпимо!

Гор: Выход на оптимал, три, два, один… Мы в рэйнжде “Колоссов”!

Шэдоу: Принял. Орудия к бою! Даю подсветку цели. Праймари — Бог-Древо. РЛ, раздать своим рейдам общий ассист флота. Огонь только по моей команде! Три. Два. Один… ОГОНЬ!!!

Шесть исполинских кораблей дали залп почти одновременно. Шесть огненно-алых лучей исполинских “Колоссов” скрестились прямиком в кроне Древа. Тысячи сверкающих болидов корабельной артиллерии калибра поменьше рванулись следом. Твердыня подернулась уже знакомой багровой пеленой щита. Успешно поглотившей несколько снарядов, но ни один щит в мире не смог бы укрыть исполинское Древо. Я своим глазами наблюдал, как плеяда пышущих жаром осадных снарядов в едином порыве взрывается ослепительными вспышками по всей поверхности гиганта. Плоть могучего Бога-Древа занялась огнем, несколько ветвей с невообразимо громким скрежетом надломились и рухнули на улицы Аэллифарна. Золотистое свечение исчезло и больше не появлялось.

Шэдоу: Лидерам штурмовых групп приготовиться.

Происходящее сейчас на моих глазах событие должно будет войти в легенды. Я с неохотой оторвался от созерцания баталии и приказал отряду приготовиться к вылету. Раззар покинул ножны, и не теряя времени даром я использовал Искатель Сердец, в попытке отыскать неуловимого мага.

Искатель Сердец ищет цель: Дэво…

Цель обнаружена!

Направление: восток

Расстояние: 940 метров

Шэдоу: Штурмовые группы, пошли. Возьмите то, что причитается нам по праву!

Джерхан: КРОВЬ и СТАЛЬ!!! Убьем их всех!!!

Моргана: Эй, слышали, гаврики? Рейд пошел, вперед, вперед, вперед! В аду еще есть места!!!

Тысячи птичек взмыли в небеса, чтобы спустя мгновение обрушиться на эльфийскую твердыню словно облако голодной саранчи. Я слышал, как в рейд-канале хрипло поет гимн Крови и Стали Джерхан, предвкушая кровавую бойню.