После получения короткого объяснения, я с Касарой надели свои экзоскелеты и направились вслед за Нантей. Сразу по заходу в лагерь нам встретились Эстрес, Аэнора и Штульц. Они стояли без доспехов, соединив разъёмы нейрошунтов кабелями, и что-то просматривали на виртуальном экране. Отвлёкшись от информации из дополненной реальности, астроидянин отсоединился от общего коннекта и подошёл ко мне.

— Слушай, Алекс, — произнёс Штульц, положив руку мне на плечо. — У меня жизнь была не сахар. Так что про боль потери, я кое-что знаю. Извини, если рассчитываешь на разговор по душам. Я не спец в лечении ран сознания, но одно лекарство знаю. Держи.

Он протянул мне фляжку, в которой что-то булькнуло.

— Спасибо, — произнёс я, принимая ёмкость.

— Карго, где ты там застрял? — донеслось со стороны тауоника.

— Иду.

Мы продолжили свой путь. Нантея вела меня с Касарой через лагерь к другой его стороне. Ещё не спящие люди не обращали на передислокацию ни малейшего внимания. Вот показался искомый купол. Мысленная команда заставила стенку расползтись, подобно ране раздвинутой хирургом. Один за другим мы вошли внутрь, зарастив за собой проход.

Внутри оказалось четверо глегов. Их конечности были скованны эластичными путами, сейчас затянувшимися для лишения подвижности. Пара простейших биотуалетов валялась у выгнутой стены. Там же виднелись пластиковые подносы с остатками пищи.

— Начнём, — произнесла тауоник, совершая некий пас пальцами.

Воздух вокруг проводника будто уплотнился. Невидимая стена распространилась от неё к границе купола. Фосфоресцирующие символы принялись плясать по пластодермису. Заметившие это глеги заголосили. Их протяжные голоса сливались в некий ритм, в кощунственную молитву, взывающую к чему-то сокрытому в глубинах мироздания.

— Сквозь купол тишины не пройдёт ни единый звук. Завыванию этих сволочей никто не ответит.

Голос Нантеи вибрировал, глаза блестели рубином, по коже метались линии рунических контуров. Хищная улыбка расползлась по лицу тауоника.

— Алекс, окажи честь. Отправь этих тварей к их богам.

Ствол рельсового автомата метнулся к цели. Перекрестие прицела навелось на голову чужака. Но выстрела не последовало. Я сглотнул подступивший к горлу ком. Только появившийся холодный пот мгновенно был впитан доспехом. Это я навёл рельсовый автомат. Я мог открыть огонь. Сам, без всяких снимающих ответственность симбионтов. Моё сознание работало, полностью контролируя действия. Где-то глубоко продолжала клокотать злоба и ненависть. Только они никак не могли заставить меня пустить командный импульс на рельсотрон.

Целеуказатель начал гулять между четырёх глаз твари. Это был не бой. Враг был пленён. Неужто я бы так же колебался на Тифоне, не работай боевой режим? Да это же даже дагро! Представитель другого вида. Не он отдавал приказ на атаку рейдеров... Но он был на их стороне. Молчаливо согласился с врагом. И всё равно...

— Алекс, ты чего?

— Я... Я не могу.

Ствол рельсового автомата направился к земле.

— Это же враг! Одна из тех тварей, что захватила Гею! Он пришёл сюда убивать! Ему нет пощады!

Я промолчал. Всё же искины сломили боевой дух марсианских воинов. Через поколения, но сломили. Наверняка прадед, окажись он на моём месте, поступил бы иначе.

— Я тоже, — произнесла Касара, не отводя рельсовые автоматы от глегов. — Эти пленные уже не опасны. Мы никому не поможем, расстреляв их. Они уже не смогут причинить вреда.

— Эти твари... Эти твари вторглись в мой дом... Они... Они не заслужили вашей жалости! Ладно, не хотите стрелять, не нужно. Разберусь с ними сама.

Нантея завела руку, будто собираясь ударить наотмашь. Пальцы сложились в позицию для щелчка. Я прекрасно представлял, что будет дальше. Развёрнутый на предплечье рунический контур уже почти наполнился потусторонней энергией. Стоит пальца щёлкнуть и высвобожденная сила ударит в тело чужого. Вскипят телесные жидкости, белки распадутся на составляющие. Глег мгновенно свариться в собственной крови.

Внезапно за спиной раздался звук раскрывшейся стены. Мои камеры заднего обзора зафиксировали новый экзоскелет. Это была Алекса. Все сразу перевели внимание на неё. Не произнеся ни звука, она закрыла брешь за своей спиной и за пару шагов достигла меня. Сокрушительный удар заставил мою броню упасть на землю.

— Алекса, что ты...

Новый взмах кулаком повалил Касару. Удар был не на полную силу и не причинил вред ни одному из доспехов, даже нежная органика внутри не получила физического ущерба. Мгновение и Алекса уже оказалась рядом с Нантеей.

— Угроза старшему по званию... — начавшаяся было речь, прервалась громоподобным хлопком.

Оглушённая Нантея осела на землю зажимая уши. Толи это сработали шоковые перчатки, толи холостой выстрел из рельсотрона. Всё произошло столь стремительно, что ко мне начали заползать подозрения, а не находилась ли сейчас сослуживица в боевом режиме?

Подойдя к не успевшей встать Касаре Алекса рывком поставила её на ноги. Из динамиков раздался исполненный гневом голос:

— Ты что совсем крышей поехала?! Хочешь под трибунал угодить!

— Я не... — попыталась произнести Касара, но её голос дрогнул переходя в слёзы.

— Потом поговорим. А ты Алекс, от тебя я не ожидала подобной безответсвенности.

Я молча встал и направился к Нантее. Та уже почти пришла в себя. Что-то шепча под нос, она приняла протянутую мной руку. На её лице читалось искреннее недоумение и непонимание ситуации. Под взглядом распахнутых глаз тауоника Алекса спокойно покинула купол, увлекая за собой Касару. Спустя пару секунд Нантея вместе со мной проследовала за ними.

Оказавшись на улице, первого кого я увидел, был наш корабельный контрразведчик. Он стоял прямо напротив фонаря. Дополнительные сенсорные антенны на его черепе асинхронно двигались, отбрасывая угловатые тени. В голову сразу пришла мысль, что он всё знает. Видел, что происходило внутри купола. Возможно, именно он санкционировал действия Алексы.

К подобному же выводу видимо пришла и Нантея.

— Опять проводишь наблюдательный эксперимент, Доэль? — зло бросила проводник.

— Мой инструментарий ограничен по отношению к некоторым индивидуумам. Записи реакций все, что я имею.

Глаза тауоника вновь мигнули рубиновым пламенем. Между пальцами заплясали искры. Контрразведчик просчитался. Ему конец, если я что-то не предприму. Ещё не до конца осознавая свои действия, я схвати Нантею за ладонь. Искры исчезли, удивлённый взгляд уставился на мою броню.

— Нам пора, — произнёс я и потащил тауоника прочь. Оставшийся за нашими спинами контрразведчик ухмыльнулся и отправился по другим своим делам, на ходу формируя запросы на анализ реакций с миниатюрных камер в куполе.