Так же как и отторжение, проекция является универсальной стратегией защиты и основой для всех других защитных механизмов. Проекция – это специальный психологический термин, и он описывает состояние, когда человек воспринимает других через призму его собственных потребностей и чувств. Например, если я чувствую себя неуверенно и неполноценно, то я легко буду проецировать силу и превосходство у других людей. Очень часто случается, что мы проецируем опыт отношений с папой и мамой на собственного партнера. Если у нас была мама, которая все контролировала, может произойти, что мы будем чувствовать контроль и со стороны партнера, потому что подсознательно будем думать, что он такой же, как мама. Или если я сам имею склонность к скупости и жадности, то и другие люди мне будут казаться такими же. Конечно, мы проецируем и положительные чувства и желания тоже. Если я вырос в хорошей и доброй атмосфере, может получиться, что мои представления о том, что все другие люди добрые и надежные, будут несколько наивными.

Отторжение и проекция касаются психического восприятия. Оно, в свою очередь, является основой для всех последующих психических процессов: мыслей, чувств и действий. На восприятии строится все, его можно приравнять к нашему сознанию. И его искажение происходит незаметно для человека, потому что случается одновременно с самим восприятием. Рефлексия искаженного понимания возможна в лучшем случае по прошествии времени. Тогда как будто «спадает пелена с глаз», и я недоумеваю, как это могло случиться. При работе с другими защитными стратегиями, которые больше затрагивают уровень поведения и поступков, у нас гораздо больше шансов поймать себя именно в тот момент, когда мы их применяем.

В отличие от животных мы, люди, обладаем способностью к рефлексии. И все-таки различия в применении этой способности разными людьми огромны. Некоторые постоянно стараются анализировать свои поступки и развиваться, другие, наоборот, вообще не занимаются этим. Люди, которые отрицают самопознание, внутренне ужасно боятся встретиться со своим Сумрачным ребенком. Так, Сумрачный ребенок Петры думает, что он плохой и никто его не сможет полюбить. Это чувство неполноценности Петра переносит тяжело, она вынуждена от него защищаться. Что закрывает для нее возможность проработать ее проблему. Давайте теперь представим, что Петра встречает Юлию, которая воспринимает ее как более сильную и совершенную, чем она. Автоматически (подсознательно) Петра будет думать, что Юлия смотрит на нее свысока и вскоре отвергнет. Петра априори воспринимает себя как потенциальную жертву Юлии. Но этот внутренний процесс Петра оставляет без внимания. Поэтому ее Сумрачный ребенок и Внутренний взрослый используют фокус: они находят, что Юлия неприятная и не заслуживает доверия. И отвергают ее сами. Собственная несостоятельность проецируется у Петры в воображаемую враждебность собеседника, который кажется враждебно настроенным.

Люди, которые, как Петра, склонны к тому, чтобы не допускать болезненное восприятие себя в сознание, часто проецируют собственные неприятные чувства на других людей. Они вменяют другим, в особенности тем, кто кажется им более умным или сильным, мотивы, чувства и намерения, которые проистекают из их собственных психических порывов. Также такие люди пытаются сопротивляться и чувству вины. Они не хотят признаваться себе в том, что совершили ошибку, и проецируют эту эмоцию на «козла отпущения». Такое встречается как на бытовом уровне между двумя соседями, так и на большой политической арене.

Ни один человек не застрахован от искажения восприятия и проекций. Это происходит с нами постоянно. Но есть люди, которые выказывают очень сильное отрицательное и даже агрессивное отношение к самопознанию. С ними почти невозможно или необычайно трудно вести конструктивный разговор об их проблемах. Упрямым отрицанием необходимости самоанализа они лишают себя надежды победить проблемы. Их самооценка слишком уязвима, чтобы признать вину. Я каждый раз поражаюсь, насколько на первый взгляд совершенно нормальные люди способны противоречиво и несправедливо мыслить, когда они не готовы осознать свою степень участия в какой-то ситуации. Совсем скверным и даже опасным это может стать в тот момент, когда целые группы населения оказываются жертвами проекций людей, которые легко узаконивают свою неправоту и применение силы. Если человек А воспринимает человека Б с сильными искажениями, то у человека Б остается одна возможность – обходить А за версту. Если только они не находятся во взаимной зависимости.

В то время как отторжение и проекция затрагивают основную психическую функцию восприятия и так или иначе проявляются у каждого человека, то следующие стратегии являются более специфическими и скорее индивидуальными. Они касаются, прежде всего, уровня действий, и поэтому их легче распознать и соответственно изменить.