Отторжение неприятных или невыносимых проявлений действительности – основополагающий защитный механизм, без которого мы не смогли бы существовать. Если я буду все время держать в голове все ужасные вещи, происходящие в мире, включая мысли о собственной смерти, то меня настолько одолеют страх и бессилие, что я вряд ли найду силы жить и действовать дальше. Так что отторжение является вполне здоровой и ценной самозащитой.

Если я что-то отвергаю, то это уходит из моего восприятия. А если я не воспринимаю, то и не смогу это почувствовать, об этом подумать или совершить какие-то действия. Поэтому мы вытесняем психологически только ту реальность, которая вызывает в нас неприятные чувства: страх, печаль или беспомощность. Очевидно, что практически не существует мотивов, заставляющих нас вытеснять переживания, вызывающие у нас радость и удовольствие (за исключением ситуаций, которые могут привести к серьезному конфликту, например измены нашему партнеру). Это тоже является причиной того, что люди, у которых было счастливое детство, запоминают его очень хорошо, в то время как пережившие в детстве много грустных событий могут вспомнить его только отрывками.

В сущности, отторжение есть мать всех защитных стратегий, потому что вся самозащита сводится к тому, чтобы избежать вещей, которые мы не хотим чувствовать или воспринимать. Все остальные защитные стратегии, такие как перфекционизм и стремление к власти/гармонии или «синдром добряка» находятся в услужении у отторжения.

Однако, когда я отгораживаюсь от проблем, я не могу с ними работать. А если я слишком долго отвергаю их, то это приведет к такому их скоплению, что однажды я больше не смогу закрывать на это глаза. Так, стратегия «перфекционизм» может вылиться в абсолютную истощенность и выгорание. При этом выгорание – одно из последствий, которое затрагивает только самого пострадавшего и его близкое окружение. Гораздо проблематичнее может стать ситуация, когда человек пытается вытеснить свое чувство бессилия с помощью повышенного стремления к власти, прежде всего, когда он располагает большим влиянием в обществе.