Глава тридцать восьмая
О том, что если нет награды, то за что бороться?
За честь!
– Как это не будет?! – аж подскочил Царь Обезьян. – А моя медаль?! Где моя медаль?! Золотая!
– В том и беда, что разом пропали все медали. Ещё совсем недавно были, а теперь нет их. И никто не знает, где их искать. Потому и танцы лишние поставили, чтобы умелые танцовщицы алыми улыбками и цветами лотоса радовали гостей, пока все медали ищут. Всех Императорский сыск в лице судьи Ди допросил! Всех продавцов, всех контролёров, всех советников. Кроме тебя, мастер Гав Рил. Но это лишь потому, что, когда пропали медали, тебя тут ещё не было.
– А игроков? Игроков-то допросили?
– Да. Всех игроков, кто сегодня в играх участвовал, по одному вызывали. Сам Генерал Южных Небес смотрел в их сердца своим всевидящим третьим глазом, но так ничего и не смог увидеть.
– Так вот почему этот высокомерный бессмертный так смотрел на меня своим синим каменным глазом! – задумался Сунь Укун. – Мало я ему навалял в Небесных Чертогах! Мало попортил его выбеленное рисовой мукой лицо! Мало потрепал гладко причёсанные чёрные волосы!
– Чего ты бухтишь, Прекрасный Сунь Укун?! – попытался успокоить его Гаврюша. – Не он же медальки утащил.
– Но он думал, что это я! Да я же Сунь Укун! Кто бы посмел подозревать меня?!
– А я б тоже тебя подозревала, – дожёвывая пирожок, влезла Аксютка. – А чё? Персики какие-то ты стащил? Стащил. Учителя лысого не слушался? Не слушался. Да и ещё много всяких дел натворил, вот хотя бы обруч свой Егорке всучил. Скажешь, нет?
– Мастер Гав Рил, – Царь Обезьян подчёркнуто медленно повернул голову к Гаврюше, – я должен почитать и уважать тебя, северный гость, Дух Дома. Но никакие традиции не обязывают меня чтить твоих учеников, незваных и ненужных здесь. Никакие традиции не заставляют меня отказаться от своей демонической сущности и не отобедать твоей своенравной ученицей прямо на этой трибуне, во славу Великих китайских игр!
– А чё меня тут все съесть хотят, а?! – надулась было домовая, но благоразумно замолчала.
– А не было ли каких странностей, а? – сменил тему Гаврюша. – Гостей там незваных?
– Кроме них? Хи-хи-хи! – тихо засмеялся Сунь Укун, показывая пальцем на Егора и Аксютку. Потом он порылся у себя в карманах и, достав два сушёных банана, передал ребятам. – Угощайтесь!
– Спасибо, Прекрасный Сунь Укун, – поблагодарил мальчик.
– Ага, спасибо! Вот можешь же быть не противным, когда хочешь… – улыбнулась Аксютка, запасливо пряча банан в рюкзак.
Сунь Укун закрыл глаза и сделал несколько глубоких вздохов.
– Не было, мастер Гав Рил, – подумав, решил Золотой дракон. – Писчий чиновник из германских земель напился рисовой водки и спит беспробудным сном.
– Энто да, немцы, они энто могут… – важно подтвердил Гаврюша.
– Сначала он пил дорогой маотай из отборного риса. Ему, как почётному гостю, подносили и подносили, а он пил и пил без меры. А когда рисовый маотай закончился, сей почтенный муж не побрезговал и дешёвым кукурузным эрготоу, который пьют только бедняки в дальних провинциях.
Сунь Укун развеселился и счастливо захихикал, усаживаясь поудобнее.
– Румынских вампиров, назвавшихся Гоги и Магоги, в списках участников не было, поэтому их хоть и приняли с уважением, поселив в олимпийской деревне, но на соревнования не пустили.
– Кого-кого?! – Гаврюша аж подпрыгнул. – Какого Гоги? Какого Магоги?
Дракон недоумённо тряхнул золотыми кудрями.
– Хуань Лун, дорогой ты мой, золотой ты мой человек, тьфу ты, дракон! – сочувственно начал свою речь Гаврюша. – Нет в Румынии таких вампиров! Обманщики энто!
– Как?! – Хуань Лун удивлённо захлопал светлыми ресницами.
– Хи-хи-хи! Хи-хи-хи! Иди ищи воришек, у них все медали, слушай Духа Дома!
Золотой дракон сделал два шага к лестнице, обернулся, почтительно поклонился и побежал вниз.
– Вот ведь наивный вы народец, китайцы! – раздражённо заворчал Гаврюша. – Вам что скажешь, тому вы и верите! Сказали, что вампиры, вы и поверили. Сказали, что румыны, вы и приняли. А нет бы подумать: вдруг не вампиры они, вдруг они кого обманывают?
– Да, мастер Гав Рил, да… – рассеянно пробормотал Сунь Укун, смотря вдаль. – Они назвались вампирами и оказались обманщиками. А ты сказал, что ты могущественный северный Дух Дома, но так ли ты могуществен? А может, ты тоже обманщик, пользующийся наивностью благородного, а потому доверчивого Царя Обезьян? Хи-хи-хи…
– Чего энто?! Я самый Дух Дома и есть! Настоящий! А ну, Егорка, Аксютка, скажите ему!
– Э-э-э… ага-ага! – закивала Аксютка, отвлекаясь от переплетания косичек. – Настоящий он, настоящий! Дух Дома, да! Всё правда!
– Прекрасный Сунь Укун, наш Гаврюша и правда домовой, – тихо сказал Егор. – Ну то есть Дух Дома по-вашему. Он волшебный. Умеет исчезать, порядок наводить, мочалки говорящими делать, с самим Дедом Морозом знаком. И знает, где котов-баюнов достать.
– Генерала Мороза знаешь? Знаком с ним? – живо заинтересовался Царь Обезьян, поворачиваясь к Гаврюше. – А что же, в вашем мире он совсем старик?
– Ну не так чтоб уж совсем… – замялся домовой. – В полном расцвете лет, так сказать. Но атрибуты почтенного возраста присутствуют. Борода до колен белая, усы, брови вон как у кота нашего…
– Хи-хи-хи! Хи-хи-хи! – расхохотался Сунь Укун, запрыгнул с ногами на сиденье, попытался пяткой почесать за ухом, но передумал и сел обратно. – Я помню его ещё совсем молодым! Моложе меня. Хотя я всегда молод и прекрасен! Немало подвигов в Поднебесной он совершил. Но и дурных дел натворил по неопытности не меньше.
– Никак рис поморозил? – хмыкнул Гаврюша.
– И рис. И поля, и сёла, и некоторые крестьянские хижины вместе с жильцами… – Царь Обезьян покосился на Егора и Аксютку. – Ну это вам лучше не знать. А уж сколько бамбукового леса в ледяные копья превратил, у-ух…
– Ну дело-то молодое… – почесав бороду, решил домовой. – У нас-то он тоже иногда лютует. Характер нордический…
Снизу на трибуну поспешно поднялись Золотой дракон и монах Сюаньцзань.
– Нигде нет Гоги и Магоги, – театрально развёл руками дракон.
– Уже нечем нам народ развлекать, – признал монах, задумчиво поглаживая лысую голову. – Но ведь главное не победа, а участие. Смысл игр в спорте. В здоровом теле – здоровый дух! Значит, духовная награда – приобщение к празднику во славу Будды – должна быть выше материальных ценностей…
– Не должна быть! Я выиграл! Я Сунь Укун! – Царь Обезьян вскочил с места и затопал ногами. – Никто не отберёт мою медаль!
Он сбежал вниз, игнорируя лестницу, прямо по рядам сидений, перепрыгивая через головы впереди сидящих зрителей. Девушка с высокой причёской вскрикнула от неожиданности, и причудливая пирамида из чёрных волос, задетая Сунь Укуном, некрасиво съехала набок. Монах покачал головой, словно хотел что-то сказать, но махнул рукой. Сейчас у всех появились проблемы посерьёзнее, чем шалости своенравного Царя Обезьян.
– Как же нам медали-то отыскать? – задумчиво бормотал Гаврюша. – Металлоискатель бы…
– Что это за артефакт, мастер Гав Рил? – спросил Сюаньцзань.
– Да никакой энто не артефакт, а инструмент специальный. Им в земле клады находят. На металлы он реагирует, пищит противно. И чем громче он пищит, тем ближе и дороже клад.
– Такого инструмента у нас нет… – неуверенно развёл руками Хуань Лун. – Но моё зрение… Я через любую ткань блеск золота разглядеть могу, недаром я Золотой дракон. С любой высоты золото увижу и от подделки блестящей тоже отличу на раз… Это мой дар, почтенные гости. Могу ли я служить своим даром Великим играм?
– А чего ж нет? – прищурившись, сказал Гаврюша. – Давай-ка перекидывайся в свой истинный облик. Да только не здесь, а внизу, а то все трибуны разнесёшь, – на всякий случай предупредил он готового к действиям дракона. – С поля поднимайся в небо, кружи над стадионом да гляди в оба, где золотая медаль мелькнёт. Найдёшь – спасёшь ваши Великие игры. Не найдёшь – будем вместо медалей жареных кузнечиков раздавать…
– А мы чё будем делать? Тут сидеть, что ли? – спросила скучающая домовая. – Я тоже хочу медали искать! Хуань Лун, может, покатаешь меня?
– Я буду счастлив, госпожа Аксют Ка, – поклонился дракон и добавил: – Конечно, с позволения почтенного мастера Гав Рила.
Он вопросительно уставился на Гаврюшу.
– Да сколько угодно! Хоть отдохну от энтой надоеды. Сил моих на неё нет, забирай!
– Я верну вашу юную ученицу в целости и сохранности. На моей спине мягко, как на облаке. Не переживайте, мастер Гав Рил, – поспешил успокоить его дракон.
– Гаврюша, а можно мне тоже на Золотом драконе покататься? – шепнул Егорка.
– Э-э, не! Я за тебя ответственный! – категорично сказал домовой. – Тебе бабушка не разрешает на драконах летать!
– Да ладно, Гаврюшка, не жмись! – вмешалась рыжая домовая.
Хуань Лун удивлённо округлил глаза, и она поправилась:
– Ну, я хотела сказать, мастер Гав Рил, Северный Дух Дома, почтенный учитель и всё такое… Не зажимайте парню развлечений, а то он дома опять нас своими пиратами достанет. А так хоть разнообразие в играх появится. Полетаем чуть-чуть и вернёмся. Мы ж не высоко? – спросила она у дракона.
Тот неопределённо пожал плечами.
– Мягкая, говоришь, у тебя спина? Надёжная? Мальчика мне не уронишь? – нахмурив брови, спросил Гаврюша.
Счастливый Егорка уже крутился рядом с драконом, вовсю намереваясь полетать.
– Как облако, мастер Гав Рил. В лучах заката моя золотая шерсть отливает розовым, а в лучах рассвета лиловым…
– Да хоть сиреневым, Хуань Лун, или зелёным каким! Мне до колера дела нет, ты мне ученика не расшиби! Держаться-то там у тебя есть за что? Может, седло на него какое надеть? – неуверенно предложил он монаху.
Сюаньцзань рассмеялся, взмахнув белыми рукавами своего монашеского платья. Типа уж ему-то это вообще не важно, всё в руках Будды…
– Ну пожалуйста, Гаврюша, – улыбнулся Егорка.
– Ладно, летите, – махнул рукой домовой. – Столько мороки с энтими детьми…
– О да, мастер Гав Рил! – закивал головой лысый монах. – Ученики всегда приносят много испытаний на пути просветления! Но твои ученики, о Дух Дома, хотя бы не демоны. А вот мои…
Он сел рядом с Гаврюшей и начал увлечённо рассказывать ему о проделках троих своих головотяпов – Чжу Бацзэ, Ша Сэня и конечно же Сунь Укуна. Гаврюша заткнул уши…
Золотоволосый Хуань Лун, взяв за руки ребят, отошёл с ними в уголок, за трибуны.
Там он как-то почти совсем незаметно перевоплотился в дракона. Вообще-то Егор и Аксютка хотели на это посмотреть, но Хуань Лун, разведя руки в стороны и подняв их над головой, стал светиться таким ярким золотистым светом, что друзьям пришлось зажмурить глаза. А когда свет погас, перед ними уже был самый настоящий китайский дракон с длинным телом на коротких лапках и большой мохнатой головой.
Он терпеливо дождался, пока мальчик и девочка поудобнее усядутся на его длинной спине, поближе к голове, неуклюже разбежался, покачиваясь из стороны в стороны, и плавно взмыл в небо.
