У «Деяний Павла и Феклы» заковыристая судьба. Где-то начиная с конца II в. до н. э. они существовали не сами по себе, а как часть эпического полотна под названием «Деяния Павла».

«Деяния Павла» были составлены в 160–190-х гг. н. э. и имели ортодоксальный по тем временам характер. Более того: само их создание было, весьма возможно, реакцией римской церкви, начавшей тогда как раз активно формироваться в противостоянии с гностицизмом, на отсутствие завлекательного теологического триллера, главным действующим героем которого был бы ее опорный апостол.

Проблема тут была вот в чем: «Деяния апостолов» были канонической книгой в римской церкви с очень раннего времени, и в качестве таковой они фигурировали в самом первом из дошедших до нас канонических списков, так называемом «Списке Муратори», составленном около 170-х гг. н. э. Но, конечно, лихостью сюжета они похвастаться не могли.

Другие апостолы – Иоанн, Андрей, Фома, Петр, Филипп – воскрешали батальонами и врачевали театрами. На этом фоне достижения Павла в канонических «Деяниях» не внушали: он не обрушил ни одного храма, не воскресил ни одного мертвяка и, что самое сомнительное, даже не обзавелся мученической кончиной: «Деяния апостолов» кончались тем, что Павел жил в Риме, «проповедуя Царство Божия и уча о Господе Иисусе Христе со всяким дерзновением невозбранно» (Деян. 28:31).

Причина такой концовки – как мы уже говорили в предыдущей книге, – скорее всего, была в том, что она соответствовала действительности. У нас нет никаких оснований полагать, что реальный исторический Павел, союзник, если не агент римлян, заклятый враг зилотов и их вождя Иакова, брата Иисуса, человек, которого ревностные иудеи пытались убить несколько раз, – сначала в Фессалониках, потом в Листре, которого только римские солдаты отбили в Иерусалиме от толпы, которого под беспримерным конвоем в двести пеших и семьдесят конных, как ценного кадра, отправили из Иерусалима в Кесарию из-за клятвы сорока сикариев, поклявшихся не пить и не есть, пока они не убьют отступника, – у нас нет никаких оснований полагать, что этому историческому Павлу что-то грозило от римлян. И его ученик «Лука» с удовольствием рекламировал это обстоятельство.

Но, конечно, то, что в 80-е гг. было предметом гордости Луки, к 160-м гг. превратилось в скандал. Апостол без мученичества был что чайник без донышка. Протоортодоксальная римская церковь нуждалась в мученической кончине Павла, и ей было срочно нужно, чтобы совершаемые им чудеса были классом не ниже, чем те, что откалывали его гностические соперники.

Дополнительным отягчающим обстоятельством было то, что среди гностиков, против которых тогда приходилось сражаться церкви, был выходец из Понта по имени Маркион. Сын богатейшего судовладельца и глава местной христианской общины, Маркион прибыл в Рим в 130-х гг. и даже пытался купить себе место епископа Рима. После того как он пролетел на выборах, идеологическая борьба против коварных маркионитов приобрела особую политическую важность, а между тем Маркион утверждал, что его учение было учением самого Павла!

Этим еретическим утверждениям следовало дать срочный и решительный отпор.

«Деяния Павла», судя по всему, и были таким отпором – всем гностическим «Деяниям» вообще и Маркиону в частности. В них Павел совершал чудеса не хуже Иоанновых: он воскрешал мертвых направо и налево, крестил говорящего льва и даже разрушал, после поста и молитвы, храм Аполлона в Сидоне, тем самым сравняв счет с апостолом Иоанном.

Имелось в конце «Деяний Павла» и самое настоящее мученичество: Павел в них бросил вызов Нерону, был казнен и воскрес, причем не в качестве какого-то бесплотного духа, которыми так увлекались гностики, а в самом настоящем бессмертном теле: и в таком виде прочитал Нерону нотацию в присутствии всех его придворных, философов и генералов.

В течение долгого времени «Деяния Павла» вполне соответствовали ортодоксии. На них ссылались, как на Св. Писание, Ориген и Коммодиан, а популярный вплоть до Средних веков Cena Cipriani упоминал имя Феклы девять раз – на раз больше, чем самого Христа!

Однако, как это часто бывает с книгами, написанными ортодоксами для того, чтобы сражаться против ереси, «Деяния Павла» сами были признаны еретическими. То, что было ортодоксией во II в. н. э., стало самой злой ересью к V в. «Деяния Павла» были провозглашены еретической книгой, используемой богохульными манихеями и присциллианами, и исчезли из оборота на полторы тысячи лет, до той поры, пока в 1896 г. гейдельбергский профессор Карл Шмидт не начал восстанавливать их по практически рассыпавшемуся в труху коптскому манускрипту.