Глава 3
Ледяная вода самое неожиданное что может разбудить. Тем более человека, который привык к комфорту двадцать третьего века.
— Да чтоб вас! Совсем озверели?! — крик вырвался сам собой, но я тут же осекся, голос был не моим и слова лишь смыслами проносились в голове, вместо привычных звуков — язык был совершенно чужой, хоть я и понимал его каким-то непостижимым образом. А тот, кто меня окатил, пробуждая ото сна, мой шок принял на свой счёт. Ухмылка натянулась на лицо черноволосого, смуглого эльфа, даже я бы сказал с необычно тёмным, цветом кожи. В голове словно что-то переключилось, тело начало действовать само собой. Рука сжалась в кулак, и я заехал им в довольную рожу наглого нарушителя чужого сна. Точнее, это был не я, моё сознание как-то отстранилось в этот момент. Хлёсткий удар вывел из равновесия эльфа, а затем ругательство вовсе выгнало его из моего жилища.
— И что это было? Какого хрена я ещё не управляю собой?
Моё возмущение словно прозвучало в голове, и хотя я не собирался вести с кем бы то ни было диалог, но неожиданно ответ получил:
— Голоса в голове это что-то новое. Мне, конечно, говорили про усиление, но не такими же методами. — Видимо, ещё «живой» хозяин тела решил пообщаться. Ну что ж, надо это решать сразу и жёстко.
— Давай так, теперь твоё тело и все твои знания принадлежат мне. Тебе больше не придётся терпеть эту жизнь. Я уж не знаю каким образом, но надо бы тебе свалить отсюда. И чем быстрее, тем лучше. Меньше мучиться будешь.
— Чего? Взбунтовавшееся усиление, что ж, неплохой экзамен...
Мыслекомандой я вызвал системное меню, пробежался глазами по всплывающим подсказкам и вуаля!
Желаете дезинтегрировать сознание искусственного интеллекта персонажа? (РЕКОМЕНДУЕТСЯ)
Желаете синтезировать своё сознание с сознанием искусственного интеллекта персонажа? (НЕ ПРОТЕСТИРОВАНО!)
Желаете уничтожить сознание искусственного интеллекта персонажа, включая информационную базу? (НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ)
Удобно! Даже рекомендации и предупреждения для сотрудников прописали. Видимо, меня ожидает лёгкая прогулка. Выбрав рекомендуемый пункт, я избавился от несвоевременного гостя в моей игровой голове. Стало сразу легче, всё управление вернулось, теперь надо немного подумать о дальнейших действиях, просмотреть статус:
Тёмный эльф Годрил Грасс, уровень 10.
Специализация:
Теневой распорядитель — измигула. Каким образом эта специализация сгенерирована, до сих пор загадка системы. Игровой персонаж явно старался минимизировать своё участие в обучении боевой магии, оружейному делу и избегал любой работы. При этом у сына лорда тёмных эльфов были большие привилегии при управлении.
Таланты:
Управление(врожд.) — 12%
Неуловимость(инд.) —11%
Кинжалы(врожд.) —10%
Скрытность — 8%
Верховая езда — 6%
Теневой проход(врожд.) — 1%
Владение мечом(врожд.) — 0,5%
Магия воды(врожд.)
Магия земли(врожд.)
Магия камня(врожд.)
Магия воздуха(врожд.)
Магия огня(врожд.)
Навыки:
Окрик хозяина
Приказ
Ускользание
Бросок иглы
Вскрытие доспеха (рендом 0,1%)
Обольщение(действует на разумных)
Подкуп(действует на разумных)
Прикорм (действует на животных)
Что за странный набор? Вот это персонажа подсунули! И что за зачёркнутые таланты? Неужели какие-то блоки? Сплошные вопросы... Так, узнать бы ещё время текущей сессии. Надо лезть в системный справочник.
Таланты, не используемые ни разу на протяжении уровня/10 лет, снижаются на 0,1%.
Таланты, дошедшие до 0%, блокируются и не могут быть использованы.
Таланты можно продать или передать неигровым персонажам божественного/демонического уровня. Обратный процесс не предусмотрен, совершать покупки талантов невозможно.
Это что получается? Прошлый хозяин каким-то образом разбазарил основную часть моего арсенала? Вот я попал...надо срочно заканчивать и менять персонажа, наверняка это какая-то ошибка.
Время игровой сессии: 0,1 дня / 79лет, 11месяцев, 29,9дней субъективного времени. Скорость используемой Искры 1 к 80. Желаете продлить пребывание в игровом мире? (НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ).
— ЧЕГО? Как это восемьдесят лет? — у меня выступил пот от такой новости. Настолько это не вязалось с инструктажем от Кодера-73, что просто вся мотивация делать что-либо ради корпорации пропала. — Хотя постойте, субъективное время, ускорение Искр... Вспоминай, Дуглас, что там со скоростью.
В памяти всплыли записи, прочитанные по диагонали, ускоренным способом запоминания:
«Максимальная скорость стабильного поддержания Искры один к двум тысячам. Дольше восьмидесяти лет нахождения за гранью реальности опасно. Интеграция в виртуальность проходит слишком активно и выплывают критические несоответствия, что приводит к смерти тестировщика. Получается, что за год объективного времени, проведённых в виртуальном пространстве, пройдёт восемьдесят лет субъективного».
Хм, значит, выставили показатели на максимум. Ну ладно, ваше право. Эльфы народ бессмертный, длительность сессии не станет критическим аргументом против роста социального статуса. Оставшиеся два года контракта смогут поправить положение, я надеюсь.
А теперь займёмся подрывом миссии, чтоб меня поскорее вынули из этого тела. Наверняка другие тестировщики параллельно отслеживают мой статус и в нужный срок сообщат Кодерам о неполадках персонажа.
В лучших традициях работы настройщиков выкинул все эмоции из головы, переодел мокрую одежду, нацепил дежурную улыбку и решительным шагом направился знакомиться с окрестностями, в которых предстояло провести, при худшем раскладе, следующие восемьдесят лет в ущербном теле.
— Соизволили, ваше превосходительство, поднять свои телеса? — Ехидный тон этого эльфа, смутно в сознании обозначенного как «отец», не предвещал ничего хорошего.
— Отец, что за спешка? Неужели правящие семьи не могут выбраться из постели когда пожелают? — Играть так по полной. Пусть считают меня всё тем же франтом и разгильдяем.
— Да ты явно позабыл, мой сын, что за день сегодня тебя ждёт. Усиление не терпит недомерков и транжиров святого времени нашей расы. А мы ещё и ущербный вид. Если ты в ближайшее время не докажешь свою состоятельность, мне придётся вышвырнуть тебя как любого другого тёмного, скитаться изгоем.
— Да понял я, понял...
— Понял он! На арену, повеса! Каждая минута ожидания мастера Нэйта обходится мне внушительную сумму. В отличие от его работы. — И этот худощавый, но со стальным стержнем, эльф отвесил мне тяжёлую затрещину.
Арена подсвечивалась маркёром и мне не пришлось мучиться напрягая концентрацию для вызова «озарения». Придя на место, я увидел эльфа с длинными мелкими косичками, затянутыми в пучок сзади. Казалось, он вплетал в волосы цветные ленты, ну что за стиль, дизайнеры?
Не поворачивая головы, мастер вскинул ладонь и воткнул в меня одновременно несколько игл. Я не разобрал сразу что это было, но через мгновение боль пронзила весь мой торс, одновременно обжигало, кололо и превращало в ледышку. Пятна тут же выступили на груди, расплывающейся кровью.
— За опоздание на первый урок, безухий уж. В дополнение бестактное разглядывание стихийных плетений. Магия духов тоже чувствует любое насмехание и соответственно реагирует. Не будь ты так глуп, то уже проникся тем опытом, что получил, вместо стенаний.
— Мастер, я же не смогу руку поднять, не то что обучаться чему-то.
— Молчи. — голос эльфа сквозил неприязнью и брезгливостью. — Таких как ты учеников мне ещё не встречалось, трусливый, скулящий и совершенно без цели эльф. Если б не твой славный отец, повода быть здесь у меня уже не было.
—Всемогущий мастер, привыкший к молодым талантам вместо взращивания мастеров планомерным трудом и постепенной нагрузкой.
— Что ты знаешь, пацан? Думаешь родиться в благородной семье достаточно для каких бы то ни было успехов в жизни? Франт, недостойный называться тёмным эльфом.
Я понимал тщетность словесных провокаций, поэтому решил перейти к более действенным методам, как мне думалось. Выхватив кинжалы, я рывком преодолел расстояние до стоящего ко мне спиной мастера и напал. Повезёт так умру быстро и нового персонажа заполучу.
Но у мастера на подобную атаку было с десяток приёмов и он незамедлительно применил один на мне, простым движением скрутив одну руку мне за спину, а из второй, которую больше зацепило огненными иглами легко выбил кинжал.
Лёгкий удар в височную часть отключил меня от внешнего мира.
***
— Эй, Фагоди, чего это ты плетёшься позади? Ещё недостаточно отъелся на титьках своей кормилицы?
— Да ладно, брось, Тимраэль! Смотри, как затрясло хрюшку, чего доброго, копыта отбросит. У них говорят сердце салом заплывает и останавливается от переживаний. Даже духами не успевают обратиться.
И оба маленьких эльфа залились хохотом. Злым, детским, безжалостным хохотом... В тот день я не добежал до финишной линии. Тренировка для меня потеряла смысл. Весь в слезах, я брёл сквозь чащу, пока не наткнулся на огромный меллорн, в корнях которого свернулся калачиком и прорыдал над своим безволием до самого вечера. А после и всю ночь. А после и всю неделю. А после и весь месяц.
Наверняка меня искали, но отчего-то не находили. Ел фрукты и орехи, что в достатке были в нашем лесу. Горе притупилось и уменьшилось, а голод, напротив, лишь нарастал от однообразного рациона. Меня так и не нашли, просто захотелось увидеться с няней и питомцем Криззи — маленьким ракентом. В лесу было скучно, хоть хищники и обходили «мой» меллорн стороной.
После возвращения, отец долго и с надрывом орал на меня и доказывал мою глупость, думая, что я поспорил с друзьями — теми самыми гадёнышами и ушёл в лес на месяц. Они побоялись рассказать правду, это я понимал. В тот же день их двоих казнили у меня на глазах в наказание. Мне! Кому их смерть была самой несбыточной мечтой! Сам не подозревая, отец сделал для меня ценный подарок, вместо наказания.
Мелкие уродцы плакали и умоляли рассказать всё отцу, но во мне не осталось жалости, наконец-то постоянные подтрунивания прекратятся. Поэтому я лишь качал головой и твердил, что ранее сказанное ими верно и будто я искренне раскаиваюсь. Быстрым движением, мастер магии воздуха унёс их в иной мир, придав иную форму. После этого урока я понял главный урок — хитрость и нестандартные поступки могут убивать не хуже меча или магии. С того самого дня я начал изощрённо продумывать наказания для своих обидчиков, коих накопилось достаточно много в нашем лагере.
***
Видения. Неплохой способ дать игроку подсказки о прошлом, чтоб не попасться знакомым. Заодно узнаю подробнее как же так вышло, что Годрил за столько лет не прокачал магические таланты.
Значит, неспроста Годрил имел такие навыки. Но придётся править под себя. И как же странно смотреть на чужое прошлое и ощущать что это теперь моя жизнь.
Традиция будить родниковой водой была у тёмных в ходу. Второй раз за день меня окатывали. Резко подскочил с криком и, жадно хватая воздух, я клял их варварские традиции. Но вслух уже решил ничего не высказывать.
— Проснулась, лесная вошь?
— А ты ещё не свалил, мастер косичка? Я думал если не убить тебя, то придётся прощаться с жизнью, а ты ещё и бесхребетная амёба. Трусливый старик! Испугался моего отца, да?! — с издёвкой подначивал я учителя, — Если мне ничего не грозит, то продолжим.
С этими словами я вновь бросился на мастера, ухватив его за руку, попытался свалить на землю, веса у меня явно было больше, так что в надежде удержать его на земле хотел достать хотя бы парой ударов, но не тут-то было. Завалившись лицом в грязь, я совершенно не заметил, как старик выскользнул из-под меня. В руке оказалась какая-то палка, а тряпка, на которую я приземлился, прорвалась в нескольких местах, под коленями, локтями и животом. Заворачиваясь и закручиваясь, эта тряпка не дала мне и шанса подняться, придав максимально неудобную позу. Ясно, конечно, кто дёргал за края, чтоб меня остановить. Но вместо того чтоб барахтаться как пойманная дичь, я рассмеялся и плюнул, отыскав лицо мастера.
Не обращая внимания на мои попытки разозлить мастера, он спокойно вытер с плеча мокрое пятно и задал лишь один вопрос:
— Зачем тебе умирать, Годрил? — вот так новости! Этот старый хрыч стал более уважительно разговаривать? С чего бы вдруг? Пренебрежительные нотки исчезли из голоса, появилась какая-то печаль.
— Старик, с чего ты это взял? Я просто не люблю, когда мне причиняют боль и стараюсь всегда бить в ответ. — Ты первый напал на меня, ты первый проявил высокомерие, не я. А то что силёнок мне не хватило- так это не рассчитал просто. Но я достану тебя! Не сомневайся, ещё получишь своё.
Моя открытая улыбка не сбила с толку видавшего жизнь эльфа. Интересно, сколько ему лет?
— Не хочешь не говори. Но про первого-это ты, парень от удара спутал, наверное. Память вышибает порой после такого удара. Неделю назад не припоминаешь как себя вёл?
— Неделя — это почти вечность! — пришлось импровизировать, чтоб не выдать подмену.
Вместо того чтоб пытаться меня как-то вразумить, мастер резко переключил разговор на другую тему:
— А ты знаешь что на арене действует ускорение обучения? Время на освоение обычных навыков уменьшается в разы, а если навык врождённый, то скорость обучения, вообще, до неприличия высока. Жаль тёмных с врождёнными талантами ничтожно мало. Поэтому светлые и укоренились в правлении нашим миром. Просто намного легче и быстрее обучаются. Да и арен у них в разы больше.
Ладно, попробуем поиграть в их игру. Вдруг всё что он говорит правда и вдобавок как-то удастся восстановить мои потерянные таланты.
— Я согласен попробовать, мастер.
— Нэйт. Для тебя, сопляк, мастер Нэйт. Не сомневался в твоём выборе — торжество на лице этого эльфа невозможно было пропустить, будто с этих тренировок опыта он получал больше меня. Но всё же попробую хотя бы информацию с него выудить.
— Скажите, что бывает с врождёнными талантами, которые долгие годы не пытался развивать и даже не использовал? Можно как-то выявить склонность к определённым дисциплинам?
— Ах-ах-а! Да, цепкий ты, когда дело доходит до личной выгоды. Думаешь тебе всё преподнесут в готовом виде? Нет, так не бывает. Сначала придётся много работать. Терпеть старого мастера Нэйта несколько лет, пробовать, ошибаться, пробовать что-то другое и снова понимать, что зашёл в тупик. Только по прошествии первых десяти лет, я смогу наметить несколько перспективных для тебя ветвей развития. И это ещё быстрый результат, учитывая, как некоторым даётся магия.
Моя безнадёга просачивалась через кожу, напитывая воздух чем-то вязким и неприятным. Потратить десять лет без возможности понять выйдет что-то из этой затеи? Так себе перспективка...
— Мастер, я понимаю всю важность пути. Но есть ли более короткий способ добиться понимания? — Сложно было не грубить и не язвить, когда это у тебя в крови. Если б не практика настройщика по контролю эмоций, то наверняка повторной перепалки не избежать.
— Я догадывался что ты это спросишь, подобные тебе молодые эльфы всегда хотят всё и сразу. — мастер помрачнел, став ещё серьёзней — Ладно, я расскажу тебе, а дальше ты и сам поймёшь насколько стоит ускорять естественные процессы.
Первый способ работает только на арене. Называется копирование и превозмогание. Побочный эффект смерть ученика. Ведение реального боя, без тренировочных страховок, без взаимного уважения и даже без подобия обучения. Просто бой насмерть. Твоим противником должен быть сильный последователь пути той магии, которой хочешь обучиться. Если во время боя, было всё сделано, чтоб ученик умер от обучаемой стихии, а он не умер, то есть шанс на очень мощный скачок навыков и развитие таланта до уровня противника или выше.
Если применены и собраны все духи этой стихии, а ученик делал копирование всех техник противника, духи перешли от одного бойца к другому, тогда получается развитие до того же уровня. При условии, что ученик помимо перетягивания духов атакующего учителя, привносит в битву нечто своё, привлекая своих, тут уже идёт качественный скачок даже от уровня атакующего. Риск, сам понимаешь, несравним с мизерным шансом, что совпадёт сразу столько факторов. В истории лишь три случая применения подобных техник обучения. Точнее, случайная передача опыта в реальных боях во время турнира десяти. Все трое лучшие эльфийские бойцы, кэйтоканы[1] сотен, если не тысяч воинов, вписанных в легенды.
— Интересная техника, конечно. И угадывать действительно нет никакого смысла. Жертвовать своей жизнью ради призрачного шанса на успех не мой путь.
— Скажу больше, таких рисков себе не позволяет ни один из эльфийских кланов. Особенно правящих. Все выбирают что-то менее продвинутое, но куда более надёжное. С нашими способностями к вечной жизни так и вовсе, может статься, что эльф, прошедший сотни обучений у лучших мастеров, при меньших талантах сможет победить яркую звезду резкого взлёта навыков.
— И всё же, есть ещё какие-то способы быстрого развития?
—Второй известный мне способ быстрого подъёма способностей, талантов и навыков не так опасен, но куда менее предсказуем. Прогнозировать его не возьмутся даже лучшие из стратегов, учителей или магов стихий. Это благословение духов. Для этого, помыслы эльфа, его потенциал и врождённые привязанности должны найти отклик в истинных духах-еалах. В отличие от обычных стихийных духов, произошедших из душ умерших эльфов, истинные сущности Эруфума могут влиять на ускорение развития. Об этом также говорится в древних легендах о героях, способных воздействовать на мировой порядок, которые в силах спасти или, напротив, погубить наш мир.
Безусловно, для еалов[2] это будет тоже риск! Поэтому нужен веский повод, чтоб они кому-то помогли. Искусственно создать для них условия, означает навечно быть проклятым без возможности использовать даже минимальных стихийных фамильяров. Такая возможность вряд ли возникнет спонтанно у нас здесь и сейчас.
Теперь, надеюсь, ты понимаешь почему нет иного способа, кроме как идти путём обучения. Методом проб и ошибок.
[1] Кэйтокан — командующий эльфов, связанный духовной связью со своими подчинёнными;
[2] Еалы — истинные духи природы. Первооснова духовной магии Эруфума.
