Глава 17
Кровавый Кошмар
Вампиры заполонили сны Алекс. Они преследовали её по улицам Цюриха, и кровь капала с их клыков. В конце, когда они загнали её в угол в старой церкви, она развернулась и покромсала их всех. Она посмотрела на ближайший труп. Это был Холт. Широко улыбаясь, она нагнулась и принялась пировать его кровью.
Алекс проснулась с криком. С гулко колотящимся в груди сердцем, она подпрыгнула и подскочила к шкафу. Вкус крови не уходил с её языка.
— Это был всего лишь сон, — сказала она самой себе, натягивая спортивную одежду. Она глубоко вдохнула, стараясь успокоить бешено бившийся пульс. — Я врежу этому дурацкому вампиру по лицу.
Но она была виновата не меньше Холта. Ей не стоило позволять ему заморочить себе голову.
— Гибрид, задница ты этакая. Нелепость, — Алекс широко открыла рот перед зеркалом и провела пальцем по зубам. — Ха! Никаких клыков.
«Драконорожденные имеют иммунитет к вампирскому яду», — сказал голос.
— Откуда ты знаешь?
Голос проецировал в её голову небрежное пожатие плечами.
— Кто ты?
«Мы уже обсуждали это. Я — это ты. Или часть тебя, по крайней мере».
— Какая часть?
«Умная».
Ха-ха.
Прежде чем она продолжила спорить с, эмм, самой собой, во входную дверь постучали. Алекс подхватила с пола туфли для бега и пошла поприветствовать своего посетителя в (она взглянула на часы) семь утра. Кто приходит в семь? Может, это Холт. Она сменила туфли на меч и потянулась к дверной ручке.
Металл запел в воздухе, когда другой меч встретил её удар. Поверх скрещённых клинков Алекс уставилась в лицо ассасина.
— Ты всегда открываешь дверь и сразу атакуешь человека по ту сторону? — спросил Логан.
— У меня выдалась тяжёлая ночка.
— Дурные сны?
Алекс покраснела. Проклятье.
— Эм, да, — быстро ответила она. — За мной гнались вампиры.
— Что ж, я не вампир. И пришёл не нападать на тебя. Так что можешь убрать меч.
— Ты первый.
С улыбкой поднимая руки, Логан сделал шаг назад и убрал меч в ножны. Как и она сама, он оделся для пробежки. Однако вместо синего и пурпурного его одежда была чёрной. И он пристегнул поверх связки ножей. Алекс закатила глаза. Ассасины.
— Что-то тебя веселит, Мстительница?
— Ты, Истребитель. Или, если точнее, твои ножи.
— Не такую реакцию обычно вызывают мои ножи, но большинство людей и не гоняются за ассасинами.
— Я за тобой не гонялась. Это ты явился ко мне на порог.
— Только потому, что ты не пригласила меня внутрь.
— И не собираюсь, — сказала Алекс. — Как ты вообще пробрался через охрану Гаэлина на воротах?
Он самодовольно выгнул светлую бровь. Ассасин, точно. Очевидно, её мозг ещё не полностью проснулся. Она мысленно отвесила себе тычок. Разговоры с ассасином и без того достаточно опасны; а проделывать это в полусонном состоянии просто откровенная глупость.
— Ты все ещё не убрала свой меч, — небрежно заметил Логан, как будто напоминал ей полить комнатные растения.
— Ты все ещё не сказал мне, чего хочешь, — парировала она. — В семь утра.
— Алекс, ты напряжена.
— Я в порядке.
— Это как-то связано с твоими снами?
— Нет.
— Хочешь об этом поговорить?
— Совершенно точно нет.
Логан улыбнулся.
— Ты краснеешь.
— Не краснею, — проскрежетала Алекс, выбрасывая из головы воспоминания о том, другом сне.
Когда он потянулся вперёд, она заблокировала его руку.
— Не надо так нервничать, милая, — сказал Логан и смахнул выбившуюся прядку с её лица.
Одна из дверей в дом Гаэлина открылась, и наружу вышел Холт. Его глаза просканировали окрестности. Как только он увидел руку Логана на её щеке, он энергично направился к ним.
— Дерьмо, — пробормотала Алекс.
Логан не отводил от неё взгляда.
— Этот приближающийся вампир учинит проблемы.
— Ну… — она взглянула на Холта; его глаза покраснели. — Не думаю, что он идёт пожать тебе руку.
— Пригласи меня внутрь.
— Зачем?
— Потому что я не хотел бы убивать вампира на твоём пороге, — сказал Логан. — Если мы войдём внутрь, он не сможет последовать.
— Этот фокус только-по-приглашению работает лишь с демоническими вампирами. Холт — вампир-оборотень.
— Не магия удержит его снаружи, а этикет. Если он попытается вломиться в твой дом, Гаэлину это не понравится.
— Он тебя слышит. Обострённые органы чувств, — сказала Алекс себе под нос.
— Я знаю. Потому я это и сказал, — ответил Логан громко и отчётливо. — Чтобы напомнить ему вести себя хорошо. А теперь впусти меня.
— Я не знала, что фокус только-по-приглашениям работает и на ассасинах тоже.
— Меня удерживает тоже не магия, — сказал он. — Но я принадлежу к старомодному типу. Я стараюсь не вламываться в чей-то дом, если только не планирую их убить. Это просто хорошие манеры.
Алекс ещё раз украдкой взглянула на Холта. Он почти добрался до них, и он выглядел злее, чем когда-либо. Ой, нафиг это все.
— Заходи, — сказала она, хватая Логана за руку. Она затащила его в дом и захлопнула за ним дверь.
— Видишь? Это было не так уж сложно.
Поставив свой меч, Алекс выглянула в глазок. Она наблюдала, как Холт сверлит входную дверь долгим, полным ненависти взглядом. Когда он развернулся, чтобы уйти, она глубоко выдохнула, не осознавая, что задерживала дыхание. Она резко развернулась и наградила Логана тяжёлым взглядом.
— Ты из ума выжил.
— Я в хорошей компании, — он осмотрелся по сторонам. — Миленькое местечко, — его губы дрогнули, когда взгляд остановился на комоде. — Это розовый кружевной лифчик?
Алекс закрыла ящик пинком.
— Нет.
— Ты действительно упёртая задница. Ты знаешь это, да?
— Надеюсь, ты здесь не для того, чтобы поговорить о моей заднице, — сказала она, скрещивая руки на груди.
— Нет, — его взгляд скользнул по ней, гладкий как атлас.
— Прекрати.
— Прекратить что?
— Ты… пялишься.
— Ассасины не пялятся, — холодно заявил Логан.
— Тогда что ты делаешь?
Он на мгновение задумался.
— Мы обезоруживаем.
— У тебя действительно есть ответ на все, не так ли?
— Конечно.
— Тогда скажи мне, зачем ты здесь, — парировала Алекс.
— Мы работаем вместе.
— Нет, в семь утра мы не работаем, — было ещё слишком рано, чтобы играть в рыцарей «плаща и кинжала» с ассасином.
— Плащ и кинжал не в моем стиле.
Она сказала это вслух? Проклятье. Она действительно устала. Магическая подпитка от «Эликсира Смузи» сейчас пришлась бы очень кстати. Жаль, что он на другом конце света. Здесь тоже было несколько магазинчиков смузи, но они совсем не такие. Никто не умеет готовить такие смузи, как калифорнийцы.
— Магические стулья? — спросила Алекс.
— Нет.
— Хороводы?
— Ты нарочно придуриваешься?
Она пожала плечами.
— Ну, ты же меня знаешь.
— Ты язвительная, беспечная и смертоносная.
— Именно, — Алекс подошла к холодильнику и вытащила бутылку апельсинового сока.
— По дороге сюда я видел подпалины на внешних стенах дома Гаэлина, — Логан замолчал, наблюдая, как она осушает бутылку апельсинового сока.
— Что? — спросила Алекс, вытирая рот тыльной стороной ладони. Она выбросила пустую бутылку в мусор.
— Ты пьёшь из бутылки, — сказал он.
— И?
— Это неподобающе.
— Я смотрю, у тебя в запасе уйма вычурных словечек, — ответила она. — Я не выросла в замке, Прекрасный Принц. И я не провожу целые дни, вывязывая салфеточки и прихорашиваясь перед большим балом. Если ты забыл, я зарабатываю на жизнь, убивая монстров.
— Я не забыл. Я наслаждаюсь созерцанием твоей работы.
Алекс откусила от вафли из упаковки. Завтрак сегодня получился здоровым.
— Есть какая-то грациозная красота в том, как ты убиваешь монстров, — продолжил Логан. — Если когда-нибудь решишь пойти на бал, оставь для меня танец.
— Ты слегка чокнутый, ты это знаешь, да?
— Не более чокнутый, чем ты.
Он снова смотрел на неё тем взглядом — тем самым, который отключал её мозг. Тем самым, который делал её беспечной. Пора вернуть сбежавший поезд на рельсы.
— Подпалины, — напомнила ему Алекс, направляясь в ванную. Она схватила свою зубную щётку из стаканчика. — Так вот, это был заколдованный шарик, который для нас собрала Дейзи. Он решил, что ему все же лучше по частям.
— Он взорвался?
Она перестала чистить зубы ровно настолько, чтобы кивнуть.
— Хотел бы я сказать, что удивлён, — произнёс Логан. — Но это в их духе.
Алекс прополоскала рот.
— Конвикциониты?
— Да.
Она вытерла рот и повернулась к нему. Логан прислонялся к дверному проёму, его костюм для бега темнел — как тень — под резким освещением ванной. Алекс гадала, не создан ли он специально для того, чтобы сливаться с окружением. Вероятно, спортивные магазины не имели секции для ассасинов.
— Готова поспорить, ты рад, что я не дала тебе убрать этот шарик в свою клеть для хранения, — сказала она. — Он мог бы выдрать кусок из твоей хорошенькой машинки, когда взорвался.
— Тебе нравится моя машина? — спросил Логан, упираясь руками в косяк, когда Алекс попыталась пройти мимо него.
— Не особенно.
Когда она попыталась поднырнуть под его руку, Логан опустил её как гильотину. Она толкнула его, пытаясь прорваться — и вместо этого отскочила назад. Рука Логана обвилась вокруг её спины, ловя её в падении.
— Это был сарказм. Это же масл-кар, — сказала она, скользя взглядом по его обнажённым рукам. Она приказала себе не видеть. Смотреть — почти так же плохо, как трогать. И намного хуже, чем грезить во сне.
«Хе-хе, тебе нравятся его мышцы», — пропел голос.
«Не сейчас», — рявкнула на него Алекс.
«О, держи меня, сексуальный ассасин! Обхвати меня своими сильными сексуальными руками!»
«Ты сказала «сексуальный» дважды», — сообщила она голосу.
«Для пущего эффекта».
«Ты сумасшедшая».
«Эй, это не я разговариваю сама с собой».
«Ты заявляешь, что ты — часть меня. Так что да, ты очень даже разговариваешь с самой собой».
Голос замолчал, и Алекс оставила его обдумывать это.
— Ты в порядке? — спросил Логан. — Ты как будто отключилась на несколько секунд.
— Я в норме, — она указала на ворота, которые образовывали его руки. — Ты меня пропустишь, или мне придётся вытащить свой меч?
— Твой меч у двери.
— Может, у меня есть ещё один в ванной.
Он быстро визуально просканировал крошечную комнатку и снова посмотрел на неё.
— Нет. Есть кинжал, спрятанный вон за той картиной на стене, набор метательных ножей под раковиной и молоток, убранный в шкафчик с лекарствами.
Откуда он вообще это узнал? Алекс наградила его убийственным взглядом.
— Тебе стоит немного попрактиковаться в этом перед зеркалом. Или со мной. Я мог бы дать тебе пару советов… — его голос смолк.
— Если не дашь мне пройти, я тебе сама пару советов дам, — сообщила ему Алекс.
Одним гладким движением, которое напоминало больше поклон, нежели отступление, Логан сделал шаг назад.
— Как пожелаешь.
Алекс вышла в главную комнату, схватила свои туфли для бега и уселась на край кровати, чтобы их зашнуровать.
— Ты все ещё не сказал, зачем ты здесь.
— За ночь была украдена ещё одна Сфера, — сообщил Логан.
— Которая?
— Иномирная Сфера.
— А значит, осталась только Колдовская Сфера, и у Конвикционитов будет полный набор, — сказала она.
— Да.
Алекс завязала шнурки на два узла, затем вскочила на ноги.
— Гаэлин считает, что они ничего не смогут сделать со Сферами.
— Я бы не был так уверен. Они изобретательны, — беспокойство окрасило его голос.
— Ты прежде имел с ними дело.
— Да, — ответил Логан.
— Каковы они?
— Неприятные, — Логан хрустнул костяшками. — А теперь ты так и будешь здесь стоять или все же пойдёшь со мной?
— Я ещё не ходила на утреннюю пробежку.
— Я подумал, что ты можешь сегодня пробежаться со мной.
Внезапно его одежда для бега обрела смысл.
— Ты прибежал сюда?
— Да.
— Всю дорогу досюда?
Он пожал плечами.
— Я был неподалёку.
Неподалёку. Ну конечно. Он жил на другом конце города, по ту сторону озера.
— Откуда ты знал, что я буду бегать примерно в это время? — спросила у него Алекс.
— Ты бегаешь в это время каждое утро. Как по часам.
— Ты наблюдал за мной?
— Да.
«Гаэлин же предупреждал, что ты нравишься этому ассасину».
О божечки. Голос в её голове вернулся.
«Я тоже по тебе скучала, маг», — сказал голос, посылая ей чмокающий поцелуй.
— Мы можем пробежать вдоль озера по дороге, — сказал Логан, наблюдая за ней с любопытством. Возможно, её глаза стекленели, когда она говорила сама с собой.
— Мы поговорим об этом, — сказала ему. — Сейчас же.
— Именно это я и делаю, — сказал он. — Мы побежим, пока не доберёмся до логова Конвикционитов в Цюрихе. Мы поболтаем с ними о Сферах.
— Не об этом. О том, что ты за мной наблюдал, — Алекс добавила стали в свой голос.
Логан наблюдал за ней несколько секунд, затем резко кивнул.
— Намного лучше. Ты почти звучала расстроенно.
Она нахмурилась.
— Миленько, — прокомментировал он.
Алекс вздохнула.
— Зачем ты меня преследовал?
— Наблюдал с расстояния. И я всегда так делаю, когда в городе появляется кто-то новый и опасный. Я прицениваюсь к ним. Изучаю их привычки.
— И их слабости?
— Конечно.
— Так это все из-за работы? — спросила Алекс.
— Естественно, — сказал он. — Хотя ты симпатичнее всех тех, за кем мне приходилось следовать.
— Конечно, — она повесила меч за спину. — Готова поспорить, ты говоришь это всем девушкам.
— Я могу гарантировать, что не говорил этого гибриду гарпии и вампира — последней женщине, которую я преследовал.
Алекс подавила смешок.
— Что такое с вампирами? — спросил Логан. — Вампиров-гибридов больше, чем любых других сверхъестественных гибридов.
— Никто не знает, откуда берутся все эти гибриды. Или кто их обращает, — она старалась не думать о том, что сказал Холт — что она тоже изменяется. — Они просто выпрыгивают из ниоткуда. Гаэлин пытается это выяснить, но пока не посчастливилось.
— Ты в порядке?
— Что? — Алекс осознала, что держит руку на следе укуса на шее. Хоть шрам почти полностью исчез, она его чувствовала. Это место казалось прохладнее окружающей кожи, но возможно, это все в её голове. — Конечно. Я в порядке. Расскажи мне о Конвикционитах. У них есть логово в Цюрихе?
— У них есть логово в любом крупном магическом городе, — ответил Логан.
— Даже Сан-Франциско?
— Да, — сказал он. — А что?
— Я там живу. Сейчас там моя сестра и брат.
— Конвикциониты больше говорят, чем действуют, — сказал он. — Обычно они не нападают на сверхъестественных существ. Они ждут подходящего момента.
— Например, когда они заполучат все Сферы Сущности?
— Именно, — мрачно отозвался он.
— Гаэлин считает, что они ничего не сумеют сделать со Сферами.
— Гаэлин наивен. Конвикциониты ничего не делают без причины. Они не стали бы ввязываться в такие проблемы с кражей Сфер, если бы не были уверены, что это послужит их конечной цели.
— И какова же их конечная цель?
— Стереть каждое сверхъестественное существо с лица планеты.
