Блаженный Августин, епископ Гиппонский (354, Тагаста, Нумидия — 430, Гиппон Регий, Нумидия) — великий западный святой отец, богослов, проповедник.

Родился в христианской семье, получил прекрасное образование в Карфагене. В юные годы вел, по его собственному выражению, «разгульную жизнь», принадлежал к секте манихеев, затем увлекался философскими учениями скептицизма, неоплатонизма. В 386 году в Милане произошло его чудесное обращение ко Христу — не без влияния святителя Амвросия Медиоланского (около 339–397). На Пасху 387 года он принял Крещение; в 391 году в городе Гиппоне Регии был рукоположен в сан пресвитера. В 395 году блаженный Августин стал викарием, в 396-м — епископом Гиппонским. Сделался замечательным наставником своей паствы, много проповедовал, занимался благоустроением храмов, боролся с ересями и расколами (с манихейством, донатизмом, пелагианством, арианством). Почил в 430 году.

Блаженный Августин был великим учителем христианской жизни, однако в то же время допускал в своих сочинениях и спорные — с точки зрения православных догматов — суждения. Важнейшими творениями блаженного Августина являются книги «Исповедь» и «О Граде Божием».

Публикуемое «Слово 192-е. На Рождество Христово» печатается по изданию: Церковная проповедь на двунадесятые праздники. Слова, беседы и поучения святых отцев и учителей Церкви и известнейших писателей церковных. Ч. 2. Составил П. Смирнов. Киев, 1904. Перевод публикуется с небольшими уточнениями.

Сегодня Истина произошла от земли (Пс. 84:12 по старолатинскому переводу Библии). Христос родился во плоти. Радуйтесь и торжествуйте! И, по указанию настоящего дня, помышляйте о вечном, с верной надеждой желайте даров вечных. И, по данному вам праву, почитайте себя чадами Божьими. Для вас подчинил Себя времени Зиждитель времен, для вас явился во плоти Создатель мира. Для чего, смертные, вы еще находите удовольствие в вещах смертных? Для чего жизнь убегающую как будто бы силитесь удержать? Теперь воссияла на земле надежда несравненно лучшая, земным обещана жизнь небесная. А чтобы все мы этому поверили, [эту обещанную небесную жизнь] предваряет то, что кажется наиболее невероятным. Чтобы обожить человеков, Бог стал Человеком; не оставляя того, чем был, Сам захотел сделаться тем, что сотворил. Сам сотворил то, чем Ему быть, и прибавил Человечество к Божеству, не теряя Божества в Человечестве.

Дивимся Рождению Девой и стремимся уверить неверующих в истине нового необычайного Рождества: как без семени зачался Плод во утробе; как чрево, чистое от плотского смешения, произвело Сына Человеческого, не имея для Него отца из человеков; как пребыло целым девство, заключенное в зачатии и неповрежденное в Рождении.

Дивно это действие Всемогущества, но еще удивительнее то милосердие, по которому Могущий так родиться восхотел родиться. Ибо был уже Единородным у Отца Тот, Кто родился Единородным у Матери; Сам создался в Матери Тот, Кто сотворил Себе Матерь; вечный со Отцом, во времени от Матери; после Матери создан от Матери Тот, Кто прежде всех Сущий от Отца и Кто Несозданный. Без Него никогда не был Отец, без Него никогда не существовала бы Мать. Торжествуйте, девы Христовы: сообщница ваша — Матерь Христова. Вы не могли родить Христа, но вы не восхотели рождать ради Христа: Господь родился не от вас, но родился для вас. Впрочем, если помните слова Его, как и следует их помнить, и вы также есть матери Христу, потому что творите волю Отца Его, ибо Он Сам изрек: ибо, кто будет исполнять волю Отца Моего Небесного, тот Мне брат, и сестра, и матерь (Мф. 12:49). Торжествуйте, вдовицы Христовы: Тому, Кто сотворил благоплодное девство, вы посвятили преподобное воздержание. Торжествуй и чистота супружеская, торжествуйте все верно сожительствующие супругам: то, что вы потеряли телесно, сохраняйте в сердце. Вам, кому уже нельзя иметь телесной целостности, пусть будет девой в вере ваша совесть, подобно тому, как дева есть вся Церковь. В Марии благочестивое девство породило Христа; в Анне долголетнее вдовство познало Младенца Христа; в Елисавете воинствовали для Христа супружеская чистота и старческое чадородие. Все степени верных членов [Тела] принесли своему Главе то, что, по благодати Ее [— Церкви] они могли принести.

Потому, имея Христа как Истину, Мир и Правду, зачните Его верой, породите делами: да будет ваше сердце для закона Христова тем же, чем была для плоти Христовой утроба Марии. Разве не принадлежите и вы к Рождению Девы, когда вы — члены Христовы? Вашу Главу родила Мария, а вас [самих] — Церковь, ибо Церковь есть также и мать и дева. Мать по утробе любви, дева по целости веры и благочестия. Она рождает народы, но это — члены Того Единого, Которого она — и тело и супруга; [также Церковь] имеет сходство с девой и в том, что она во многих — матерь единства.

3. Итак все мы, единодушно, в чистых помыслах и святых чувствованиях, да празднуем день Рождества Господня, — день, в который, как в начале мы сказали, Истина произошла от земли. Но совершилось также и то, о чем затем сказано в том же псалме: Тот, Кто воссиял от земли, то есть родился по плоти — как бы с Неба Пришедший и Превысший всего, — потом вновь восшел ко Отцу; тогда-то, без сомнения, и правда приникла с небес (ср. Пс. 84:12). Ибо об этой правде Он Сам воспоминает, когда обещает Святого Духа. Он говорит, что обличит мир о грехе и о правде и о суде: о грехе, что не веруют в Меня; о правде, что Я иду к Отцу Моему, и уже не увидите Меня (Ин. 16:8-10). Вот правда, которая приникла с небес. От края неба исход Его, и сретение Его до края неба (Пс. 18:7 по старолатинскому переводу Библии).

Но дабы кто-либо не стал презирать Истину за то, что Она произошла от земли, когда, как Жених, изшла от чертога Своего, то есть от утробы Девической, в которой Слово Бога, неким неизреченным союзом, соединилось с природой человеческой, — дабы, говорю, кто начал презирать Его, и дабы о Христе, хотя и чудесно рожденном, чудном учением и делами, никто бы не подумал (по причине [воспринятого Им] подобия плоти греха) [лишь] как о человеке, — для того, после слов: как жених, выходящий из чертога своего, как исполин, с радостью стремится пройти свой путь (Пс. 18:6 по старолатинскому переводу Библии), тотчас добавлено: от края неба исход Его. Значит, если истина произошла от земли, это — [Его добровольное] снисхождение, а не необходимое положение, — благость, а не бедность. Истина, дабы произойти от земли, сошла с небес; Жених, дабы выйти из чертога Своего, исходит как бы от края неба.

Посему и рожден Он в этот день, наименьший и наикратчайший из дней земных, от которого, однако же, начинается приращение дней. Так, Преклонившийся к нам и Возвысивший нас избрал день наименьший, но такой, от которого начинается возрастание света. Этим самым Своим пришествием, без слов, но как бы трубным гласом, пробуждает нас Господь, чтобы в Нем, обнищавшем нас ради, мы нашли наше богатство; чтобы в Нем, принявшем нас ради образ раба, приняли освобождение; чтобы в Нем, нас ради произошедшем от земли, унаследовали небо. Аминь.