Глава 23

Удивительно, но мне повезло. Добравшись до края карниза, я ухватился за его край, подтянулся, оттолкнулся от стены ногами и через пару секунд балансирования мне удалось вновь оказаться на твердой поверхности.

Одно из окон над козырьком оказалось открыто. Я заглянул внутрь.

Окошко выходило на неширокий балкон, на уровне второго этажа опоясывающий фойе. Такое архитектурное решение меня несколько удивило: к чему эти изыски? Видимо, здание изначально выполняло другое предназначение, а под нужды МЧС его приспособили позже. Ладно, мне-то какая разница?

Я перелез через подоконник и аккуратно спустился на пол. Огляделся. Мать честная, что это вообще?

Стены здания изнутри оказались изрисованы красными знаками, подобными тем, что я видел на лбу и щеках часового. Красные зигзагообразные линии, кресты с дополнительными «перекладинами», странный знак, похожий то ли на песочные часы, то ли на логотип сериала «Секретные материалы»… Что это за народное творчество такое?

Снизу послышались голоса. Я приблизился к невысокой балюстраде – и обомлел.

Посреди фойе был обустроен… Алтарь? Похоже, что да. Невысокий идол из дерева и еще непонятно чего, круг, выложенный камнями… У основания идола – несколько досок, испачканных бурыми потеками. Теперь-то об их природе гадать не приходилось; ничем, кроме крови, это быть не могло.

У круга стояли несколько человек: кто-то в драной форме МЧС, кто-то – в обычных джинсах и кожанках. Разномастную одежду роднило одно: вся она была порвана и испачкана, как будто эти люди давно забили на свой внешний вид. Впрочем, почему «как будто»? Так оно и было.

Среди собравшихся выделялся один, видимо, предводитель этой шайки психов. На нем был надет балахон из серой дерюги, исписанный теми же символами. Приглядевшись, я понял, что пошит он из нескольких «хозяйственных» мешков. Стиляга, однако. В руках предводитель вертел внушительного размера нож.

Блин, секта какая-то! Угораздило же Сандру вляпаться…

– Приведите жертву! – гаркнул предводитель. – Богиня недовольна, она хочет больше подношений!

Жертву? Подношений? Э, вы чего тут задумали?

Мое внимание привлек шорох в стороне. Я отпрянул, разворачиваясь, и встретился глазами с молодчиком в грязном спортивном костюме. На лбу и щеках – те же символы, в руках – обрезок водопроводной трубы.

Глаза фанатика округлились, рот открылся. Еще секунда – и заорет.

Я ему этой секунды не дал.

Рванув из кобуры «АПБ», я выстрелил навскидку, от бедра. Пистолет хлопнул, пуля вошла сектанту четко в середину лба, и он, покачнувшись, упал на пол. Зазвенел обрезок трубы, я прыгнул вперед и прижал его подошвой к полу. Сердце колотилось как бешеное. Целился бы специально – сто процентов не попал бы. Прямо как тогда, когда я пригвоздил выстрелом в люстру топтуна в театре. Что это еще за внезапно проснувшиеся стрелковые навыки? Или это неведомый паразит, сидящий в моем теле, так перекраивает организм, улучшая рефлексы, чтобы повысить вероятность выживания носителя в агрессивной среде? Хотя, думаю, регулярное посещение стрельбища тоже дало свои плоды. Ладно, не важно сейчас это!

Шум, поднятый нами, внизу не услышали: предводитель сектантов что-то принялся нараспев декламировать. Я прислушался: вроде и знакомый язык, а ни хрена не понятно. Будто русский, но слова причудливо исковерканы. Ладно, не имеет значения!

Я снова высунулся из-за балюстрады и похолодел: из дальнего конца зала под конвоем двух дюжих молодцев шла Сандра. Одежды на девушке не было, на теле видны кровоподтеки, под глазом – синяк. По всей видимости, она боролась до последнего, пока ей не дали понять, что это бесполезно. Сам до конца не понимая, что делаю, я поднял пистолет, перевел рычажок в режим стрельбы очередями, и, взявшись за оружие двумя руками, открыл огонь.

Пули рванули грудь правого конвоира, левый отпрыгнул в сторону, пытаясь скрыться за колонной. Почти удалось: еще одна очередь срезала его, когда он был в шаге от укрытия. Я сменил магазин и заорал, не узнавая свой голос:

– А ну отошли от нее, ублюдки!

Мое появление стало неожиданностью для сектантов, они заметались по сторонам. Хладнокровие сохранил один лишь предводитель. Этот урод мгновенно сориентировался в ситуации, рванулся вперед, прикрылся моей девушкой и гаркнул:

– Убить его! Во имя великой Мораны!

Первым моим порывом было перемахнуть через балюстраду и спрыгнуть вниз, но я прекрасно понимал, что таким образом только переломаю себе ноги. Потому мне не оставалось ничего, кроме как двинуть в обход по лестнице и молиться, чтобы эта тварь не успела ничего сделать с Сандрой.

Я рванул с места так, что подошвы ботинок даже пробуксовали на скользком полу. Ближе всего ко мне был дверной проем слева, он наверняка должен вести к лестнице! А там спуск – и я в фойе.

Так и было. Только вот по лестнице уже топали трое молодчиков. В руках – импровизированное холодное оружие. Кажется, мне чертовски повезло, что эти твари не пользуются огнестрелом. Я замер на ступенях, вскинул пистолет и хладнокровно, как в тире, свалил первых двоих. Третий метнулся вниз, и я, ни секунды не сомневаясь, выстрелил ему в спину. Попал! Сектант упал на ступени и забился в агонии. Я спустился на несколько ступеней, и «проконтролировал» первых двух. Одному из них пуля попала в грудь, возможно, в контроле не было необходимости, но рисковать я не стал. Второму я прострелил живот, изо рта у психа уже сочилась кровь, но я все равно не пожалел на него пули. Третьего пинком перевернул на спину. Нет, ошибся, это не агония, кажется, ничего жизненно важного я ему не повредил. Зрачки сектанта сузились от ненависти, а рука потянулась к отлетевшему в сторону пожарному топору.

– Кто вы такие? Куда этот псих потащил девушку?

– Ты умрешь! – прошипел раненый. – Сдохнешь, как собака! А меня защитит Морана!

Ну, ясно. Фанатик. Будь он у меня в кабинете и располагай я некоторым временем – запел бы, как миленький, но сейчас дорога каждая секунда. Я выстрелил ему в переносицу, перескочил через тело и бросился вниз.

Дверь, ведущая в фойе, резко распахнулась, ударив о стену, и с бешеным ревом на меня бросился громила, сжимающий в руках багор. Я едва успел увернуться от стремительного удара и нашпиговал нападающего пулями. Дьявол! Нужно быть аккуратнее! Времени мало, да, надо спешить, но что толку, если я сам тут лягу с пробитой багром грудью или размозженной топором головой? Хладнокровнее нужно быть, Кэп, хладнокровнее! У них нет огнестрельного оружия, а значит, перевес на моей стороне. Нужно лишь взять себя в руки и не подставиться.

Переступая через громилу, я мельком взглянул на его лицо. Выглядел он откровенно паршиво, похоже, что, убив психа, я только сделал ему одолжение, избавив от мучений. Парень уставился в потолок невидящим взглядом, белки его глаз были равномерно красного цвета из-за сеточки полопавшихся сосудов. Лицо оказалось покрыто мелкими точками розового цвета, но из-за того, что элементов сыпи было очень много, они сливались в одно сплошное пятно.

Меня передернуло. Черт, должно быть, бедняга испытывал непереносимые страдания. Наверное, я тоже предпочел бы быструю смерть медленному и мучительному угасанию от болезни.

Держа пистолет так, чтобы его нельзя было выбить, я качнулся было в проем, и едва успел отшатнуться. Перед лицом просвистел обломок доски, утыканный гвоздями. Ты гля, затаился, сука! Воспользовавшись тем, что вложивший все силы в удар псих за дверью потерял равновесие, я сделал шаг в сторону, довернул корпус и всадил три пули ему в грудь, добавив четвертую в голову, когда фанатик уже упал на пол. Сколько я их там видел? Блин, не помню. Положил уже восьмерых, не считая часовых на улице. А всего их сколько? Надеюсь, что психи закончатся раньше, чем патроны. Я сменил не дострелянный магазин на новый, сунув старый в разгрузку под курткой. Так, двадцать «маслят». Нужно стрелять точнее, тогда точно хватит. Не думаю, что тут хотя бы человек десять еще есть, иначе они все участвовали бы в жертвоприношении. Наверное. А там кто этих психов разберет?

Крепко держа пистолет в полусогнутой правой руке, подложив левую под рукоять, я мягким шагом, контролируя дверные проемы, пошел через фойе. Откуда-то из глубины здания послышался женский крик. Сандра! Я с трудом подавил желание броситься вперед бегом – от меня этого, наверное, и ждут. Так, коридор, в него ушел главный придурок, прикрываясь моей девушкой. Крик звучал дальше. Эх, понять бы, куда он ее поволок… Ладно, вперед, там разберемся!

Видимо, я все же был недостаточно внимателен, иначе резко распахнувшаяся дверь в коридор не застала бы меня врасплох. Полотно ударило по руке с пистолетом, оружие я не выронил, но меня развернуло в сторону, чем воспользовался выскочивший из кабинета фанатик.

Удар монтировкой, призванный сломать мне кисть, пришелся по пистолету. «АПБ» упал на пол, и псих сразу буцнул его в сторону, замахиваясь своим оружием. Я отпрянул, и удар монтировки пришелся в стену, оставляя в ней вмятину и отбивая штукатурку. Прыгнув боком на нападающего, я впечатал правый локоть ему в челюсть. Блин, больно! Под локтем захрустело, и я повторил удар, развивая успех. Сектант выронил монтировку, я сделал шаг в сторону и прямым ударом в уже сломанную челюсть бросил фанатика на пол. Подхватил его же оружие и, размахнувшись, обрушил его на психа. Первый удар сломал руку, которой тот пытался прикрыться, второй – добрался до цели. Влажно хлюпнуло, я оставил монтировку торчать в черепе затихшего психа и подобрал пистолет. Бегло осмотрел, передернул затвор – вроде как все в порядке. Я поднял с пола выпавший патрон, вернул его в магазин, прицелился в дверной проем и нажал на спуск.

Хлопнуло, затвор отработал назад, исправно выбросив пустую гильзу. Ну, хвала Улью, придурок ничего не повредил. Черт, голова раскалывается! Глотнуть живца? Позже. Я сжал рукоять пистолета и с утроенным вниманием двинулся дальше по коридору.

Больше на меня никто не нападал, и я понадеялся, что успокоил все население центра МЧС. По крайней мере, в это очень хотелось верить. Я прошел метров двадцать, когда впереди послышались крики. С такого расстояния я уже мог расслышать отдельные слова. Еще бы, не знаю, кто это был, но орал он, будто сумасшедший. И я догадывался, в чем именно причина его помешательства.

– Быстрее! Быстрее шевелитесь! Мы должны успеть принести жертву! Сюда! Здесь клади, тут будет новый алтарь!

Не всех. Я мысленно выругался, остановился и достал флягу. Сделав несколько больших глотков живца, я пробормотал строчку из песенки и скользнул в стелс. Ну, по крайней мере я очень рассчитывал, что мне это удалось.

Крики доносились из распахнутой двери в конце коридора. Я подкрался к ней и аккуратно выглянул.

В нос ударила вонь мочи, протухшей пищи и немытых человеческих тел. Помещение оказалось спортивным залом не очень больших размеров, примерно с баскетбольную площадку, даже в футбол здесь поиграть не вышло бы. На полу лежало десятка с три матрасов, но, судя по куче валяющихся в полном беспорядке вещей, которая занимала процентов тридцать площади зала, когда-то здесь жило гораздо больше людей.

Местных здесь оказалось пятеро, один, тот самый предводитель в своем одеянии из мешков, удерживал Сандру в положении на коленях, остальные метались по залу, подбирая хлам, из которого быстро лепили подобие алтаря с идолом, уже виденные мною в фойе. Пятеро. Черт. Сейчас нужно быть очень метким.

Я поднял пистолет, прицелился и открыл огонь, целясь в тех, что были в стороне от Сандры. Первые два раза промахнулся, зато третьим выстрелом удалось свалить одного из сектантов. Стелс, судя по тому, как на меня уставились оставшиеся, к тому моменту действовать перестал. Предводитель снова вздернул Сандру на ноги, приставив к ее шее нож.

– Убить! – заверещал он, срываясь на фальцет, и трое оставшихся психов ринулись на меня. С пустыми руками. Ну не идиоты?

Выстрел, еще один – ближайший нападающий рухнул на пол. Перевести ствол, прицелиться, выстрел! Перевести ствол, прицелиться, выстрел! Мимо! Корректировка, выстрел – готов!

Я перевел ствол пистолета на последнего оставшегося в живых врага, но он уже остановился, поднимая руки и демонстрируя, что в них нет оружия.

– Не стреляй, братишка, я ни при чем! – проныл он. – Не стреляй, я не с ними, я курсант просто.

Курсант? Действительно эмчеэсники тут окопались и даже попытались на базе центра устроить что-то вроде эвакуационного лагеря? Или выжившие сами собрались здесь? Черт, это какая же смертность должна быть у этой дряни, если со всего района выжила горстка людей? А главное – как они превратились в агрессивных фанатиков, поклоняющихся не пойми кому и приносящих человеческие жертвы?

Вспомнив про то, что мою девушку собирались зарезать на каком-то языческом алтаре, я едва сдержал накатившую ярость, вскинул пистолет и дважды нажал на спуск. Ни при чем он, ага. Вон с каким энтузиазмом кинулся меня убивать по приказу своего предводителя. Пош-шел ты, курсант!

На то, чтобы свалить троих придурков, у меня ушло секунд десять. Этого времени долбаному верховному психу хватило, чтобы оттащить Сандру в каморку для инвентаря в конце зала и закрыться там. Черт, и как его оттуда выковыривать?

В прошлой жизни этот вопрос решать мне не приходилось. Все, что нужно было сделать в такой ситуации, – вызвать спецов и переговорщика, и они уже делали все для того, чтобы достать заложника живым. Я же в компании других оперов курил в сторонке, глядя, как начальство, важно надувшись, вещает в камеры о том, что предпринимает все усилия, чтобы обезвредить террориста. Сейчас же я сам себе и спецназ, и переговорщик, и важное начальство. Черт, что делать-то?

Я достал из подсумка магазин, выщелкнул из него патроны, доснарядил тот, что остался в пистолете. Десять патриков осталось. Блин. Хотя, если бы и больше – что толку? Там Сандра, я не могу стрелять через стенку, опасаясь задеть ее.

– Уходи! – послышалось из-за двери. – Эта женщина чиста и предопределена Моране во искупление наших грехов! Ее жертва спасет нас!

– Эта женщина, придурок ты тупой, – моя девушка, – прорычал я. – И, если ты попробуешь с ней хоть что-нибудь сделать, тебя никакие мараны не спасут, вместе с их огненным богом, понял, макака? – От бессилия сводило скулы. Дьявол, что же делать?

– Сандра, ты как? – думаю, ничего плохого не произойдет, если я попытаюсь с ней поговорить. Этот псих – наглухо поехавший, ему алтарь нужен, а пока он недоступен, в интересах же главмаразматика не допустить, чтобы с девушкой что-нибудь случилось.

За дверью послышался лязг, а потом Сандра истошно закричала:

– Осторожно, у него автома…

Окончание фразы потонуло в грохоте длительной автоматной очереди, многократно отразившейся эхом от стен спортзала. Я упал на пол и покатился в сторону, стараясь уйти с линии огня. Мне очень повезло, что предводитель фанатиков был неумелым стрелком и не смог как следует прицелиться на звук, иначе Сандра осталась бы один на один с этим психом. Однако пули вырвали несколько солидных кусков из простой фанерной двери, и теперь он мог прицелиться как следует.

Очередь вдруг захлебнулась, что-то лязгнуло, и я вскочил на ноги. Заклинило! Это мой шанс! Однако не успел я броситься вперед, как за дверью послышался шум, а потом послышался отчаянный, нечеловеческий вопль, от которого по коже у меня пробежали мурашки.

– Глаза-а-а-а-а! Мои глаза-а-а-а!

Выбив пинком остатки двери, я вломился в каморку и замер на пороге, ошеломленный открывшимся мне зрелищем.

Абсолютно голая Сандра, вся заляпанная кровью, сидела на предводителе сектантов и остервенело полосовала его лицо ногтями.

– У-у-у-у!!! – выл фанатик. – Убери её-ё-о-о!!!

Сандра наотмашь ударила его, встала и сделала шаг назад. Обернулась, вырвала у меня из рук пистолет, и, ни на секунду не задумываясь, всадила ублюдку пулю в голову.

– Мразь, – прошипела девушка. – Тварь, сволочь…

Дальше последовал поток совсем уж нецензурных выражений, и я понял, что это истерика. Шагнул к девушке, аккуратно забрал у нее пистолет, поставил на предохранитель и сунул его в кобуру, потом обнял Сандру за плечи и осторожно привлек к себе. Девушка прижалась ко мне, обхватила руками и зарыдала.

– Ну, тише-тише, – прошептал я, неловко погладив ее по голове. – Все хорошо, я вернулся.

Она подняла заплаканные глаза, всмотрелась в мое лицо и тихо проговорила:

– Дай слово, что больше не оставишь меня одну, слышишь?

Я сглотнул ком в горле и кивнул:

– Не оставлю.

– Никогда-никогда?

– Никогда-никогда.

Сандра внимательно посмотрела на меня, кивнула и уткнулась в плечо, снова сотрясаемая рыданиями. У меня и у самого, после того как отпустило напряжение боя, колени стали ватными. Я, увлекая девушку за собой, сделал шаг в сторону и оперся спиной о побитую пулями стену.

Твою-то мать, вот это поискали машину на свежем кластере!