Глава 23

Прежде Джейк считал, что слиться с чужеродным сознанием на столь глубоком уровне окажется невероятно сложно. Но все оказалось наоборот. Тогда как Джейку такие связи были незнакомы, Замара прекрасно умела работать с ними и мягко вела его. Вместо того, чтобы утратить индивидуальность, Джейк, напротив, испытывал чувство… обогащения. Словно они шли в танце, прекрасно известном Замаре, и она с легкостью вела Джейка. Она знала, когда нужно отступить и позволить ему выйти на передний план, а когда выступить вперед и использовать на благо доступные ей воспоминания многих столетий. Именно это она делала сейчас, и Джейк, потерявшийся среди политических махинаций и игр, которые непременно заканчивались чьей-то смертью, с удовольствием позволял ей работать.

Джейк закрыл глаза, отрезая все, что могло визуально отвлечь его, и сфокусировался на мысленных голосах и ощущениях. Он бы потерялся в бушующем каскаде образов и чувств, но Замара прокладывала путь сквозь них так же уверенно, как опытный пловец пересекает реку. Он быстро выделил тех людей, кто обладает нужной информацией, и начал зондировать их мысли.

– Профессор? Готова идти…

Не открывая глаз, Джейк поднял палец – ему требовалась тишина.

Вот. Вот то, что нужно. Женщина, отвечающая за безопасность всего комплекса. Замара/Джейк быстро просканировали ее мысли. Джейк чуть не рассмеялся вслух, когда понял, что Замара обладает фотографической памятью.

– Теперь у меня есть карта, – сказал он Ре-Ми и осознал, что его голос звучит по-другому: более уверенно, менее тревожно. – Элисон Ласситер, начальник охраны. Теперь я точно знаю, где находится коммуникационная рубка. Есть некоторые коды… подожди-ка…

Он услышал, как Розмари одобрительно присвистнула.

– Знаешь, если ты сейчас не издеваешься надо мной, то, когда выберемся, нам с тобой, Джейк, стоит поработать и на себя.

Джейк проигнорировал предложение, пока Замара быстро запоминала каждый код.

– Хорошо, они у меня. Думаю, Замара сумеет направить по ложному пути любого из охранников, если мы случайно встретим его.

– Что ж, давай приступим. Итан любит полуденное чаепитие, а я уже немного проголодалась.

Он встал.

– Кое-что еще: Замара во всем этом разбирается куда лучше меня. На некоторое время я собираюсь дать ей свободу действий.

– Как это? Эй, профессор, теперь у тебя раздвоение личности?

Джейк поколебался.

– Ничего общего. Просто… Если это попробую сделать я, то у нас уйдет на порядок больше времени. Возможно, ты не заметишь разницы. Мы теперь… в некотором смысле едины.

– Я хочу закончить с этим как можно быстрее, так что, если хочешь, пусть поведет серокожая чужачка.

– У нее фиолетовая кожа, – рассеянно заметил Джейк и отступил назад. Замара вышла в его сознании на передний план, и Рэмзи неожиданно почувствовал себя… в чужой шкуре. Он вспомнил сны, где ему было вполне комфортно в теле протосса, а после пробуждения он ощущал себя дезориентированным в теле человека. Реакция Замары была почти такой же; они оба наблюдали за процессом и одновременно почувствовали, что Замара приспособилась к телу гораздо быстрее Джейка.

– Идем, – сказала Замара/Джейк.

Розмари подняла бровь.

Они двинулись вперед.

Все оказалось проще, чем они полагали. Джейк позволил себе надеяться, что украсть корабль будет так же просто – впрочем, Замара в этом сомневалась.

– Чтобы преодолеть первое препятствие, достаточно получить коды и изменить чужие мысли, – сказала она Джейку. – Корабли охраняются гораздо лучше. Чтобы управлять космическим кораблем, нам потребуется гораздо больше усилий.

Джейк подавленно вздохнул.

Розмари была хороша в такого рода делах, и через некоторое время Замара расслабилась и позволила ей вести. Некоторых из встреченных ими людей девушка знала и оттого не вызывала у них подозрений. Другие спрашивали пароль – и тогда Розмари с улыбкой поворачивалась к Замаре. Протосс осторожно помещала в головы охранников мысль о том, что они увидели все необходимое для допуска, и можно идти дальше.

С проблемами они столкнулись у двери в комнату связи. Узловатым человеческим пальцем Замара быстро ввела код. Дверь открылась.

Внутри находились трое охранников с винтовками, готовые стрелять в любой момент.

Розмари продолжала играть свою роль. Сердито посмотрев, она отвела от себя одну из направленных винтовок и бросила охраннику:

– Не наставляй на меня эту штуку!

Тот остался равнодушным к ее словам:

– Мы получили сообщения о множественных нарушениях режима безопасности в комплексе. Руки за голову, пожалуйста, и оставайтесь на месте. Оба.

Розмари бросила взгляд на Замару/Джейка. Они мгновенно поняли друг друга и, словно в гармонии, рожденной годами совместных тренировок, прыгнули. Гибкая, как кошка, Розмари скользнула под ружье, нацеленное ей в голову, схватила его и прикладом ударила охранника в челюсть. Совершенно не готовый к подобной атаке, мужчина пошатнулся. Воспользовавшись моментом, Розмари прыгнула на него и сдавила горло. Полузадушенный охранник выронил оружие, схватился за руки Розмари, но было поздно: он потерял сознание и осел на пол. Ре-Ми повернулась, чтобы подстраховать Джейка.

В этом не было нужды.

Замара, в отличие от Джейка, знала боевые искусства. Ей стоило значительных усилий остановиться вовремя и не убить обоих охранников. Пока Розмари не убеждена в предательстве Итана, убийство его людей даст повод для ненужных ссор. А это задержит их.

– Будь я проклят, – сказал Джейк, глядя на лежащие на полу тела. На мгновение Замара вернула ему контроль над телом.

– Черт, Джейк, где ты научился этому?

Розмари помогла ему связать охранников, стянув им руки за спинами их же ремнями.

– Это была Замара, – ответил Джейк. Его руки тряслись.

– Итан захочет жениться на тебе, когда увидит это, – сказала Розмари.

Джейк не ответил; просто встал и ввел код, который должен был заблокировать двери. Затем взглянул на девушку.

– Твоя очередь, – сказал он. – Мы прибыли сюда… вроде бы, полтора дня назад?

Она скользнула в одно из кресел, и ее пальцы забегали по кнопкам.

– Около того, – кивнула она. – Какой код?

Джейк назвал, Розмари ввела. Неожиданно археолог осознал, что один из охранников не остался в долгу: на губах ощущался вкус крови. «Вот дерьмо».

– Отлично, я получила доступ к банку данных. Он тоже зашифрован.

Джейк выпалил еще один код, и она ввела его, сосредоточившись на полученной информации. Он внимательно наблюдал за ней и видел, как она резко напряглась.

– О нет… нет, нет, нет, – пробормотала Ре-Ми.

– Что такое?

Она нажала кнопку, и пространство над гладкой черной поверхностью справа замерцало, обретая цвет и форму.

– Валериан, – пробормотал Джейк. Он знал, что был прав, но все же…

Розмари откашлялась.

– Пять сеансов связи между Итаном и Валерианом. Первый в тот день, когда мы сбежали с «Серого тигра».

Изображение Итана отсутствовало, был записан лишь голос. Спокойный, ровный, знакомый обоим. Этот голос спросил:

Крохотное изображение Валериана улыбнулось.

Крошечное аристократичное лицо Валериана выглядело строгим.

Валериан едва заметно улыбнулся.

Голографическое послание продолжалось, но Розмари негнущимся пальцем нажала кнопку выключения. Джейк с сочувствием смотрел на нее. Щеки девушки заливал румянец. Она избегала встречаться с ним взглядом.

– Мы должны прослушать каждое, – тихо сказал Джейк. – Нам нужно знать всё.

– Да, – согласилась Розмари. Твердость ее голоса поразила Джейка. Она выбрала несколько следующих сообщений, каждое из которых было коротким, емким – и горьким.

«Корабль отправился, – сказал мини-Валериан на последнем сеансе связи. – Он прибудет примерно через двенадцать часов. Уверяю вас, вы все делаете правильно. Иметь рядом Рэмзи может быть полезно, а Даль может быть… забавной, но безопасность вашей маленькой империи должна быть важнее. Обещаю вам, в случае сотрудничества вы останетесь в безопасности. За эти годы я потратил на вас немало денег, Итан. Мне крайне неприятна мысль, что мои вложения могли бы оказаться неразумными».

Розмари смотрела на голографическое изображение, чувствуя, что ее словно ударили под дых. Она резко стукнула рукой по консоли, и изображение исчезло.

– Розмари?

Она почувствовала, как разум Джейка (или это была Замара) мягко касается ее, желая оказать поддержку.

Ре-Ми подумала, что сейчас взорвется. Но вместо этого тихо сказала:

– Ненадолго уберись из моей головы, хорошо?

Она почувствовала, как он… они… с уважением отступили, и услышала, что Джейк кашлянул и сменил позу. Отвернувшись, предоставленная на мгновение сама себе, Розмари положила твердую руку на консоль, закрыла глаза и позволила боли захлестнуть себя.

Итан.

Как он мог так поступить с ней? После всего, через что они прошли. После того как он нашел ее в грязи Рая, вытащил оттуда и снял с наркотиков, стал первым любовником, который вообще думал об ее удовольствии. Далеко не один раз спасал жизнь, говорил ей, что она – лучшая проблема, которая когда-либо была у него…

Она должна была понять в ту минуту, когда увидела этот неприлично роскошный комплекс. «Мудрое вложение, блин», – подумала она. Валериан обеспечил его всем этим. После всей болтовни о том, что он никогда не будет работать на Доминион, Итан продался. Валериан годами снабжал его, если верить замечанию Престолонаследника. Ну что же, по крайней мере, ей не врали относительно грязной работы, которую предлагали.

Розмари издала горестный вздох, а заметив это, сильно прикусила нижнюю губу. Она не хотела, чтобы Джейк знал, как сильно ранило ее предательство. Хотя была уверена: однажды, если они выберутся отсюда живыми, Джейк снова прочтет ее мысли и узнает, что она чувствовала. Похоже, он может в буквальном смысле ощутить, как она разбита предательством.

Ре-Ми решила, что может позволить ему узнать это. Когда они окажутся на корабле, подальше отсюда.

– Ну хорошо, – сказала она. Ее голос вновь находился под контролем и казался спокойным. – Похоже, у нас около часа, может, чуть меньше. Мы не хотим, чтобы нас видели, так что давай отключим камеры и сенсоры.

Она вызвала схематичное изображение всего комплекса. Джейк подался вперед, разглядывая карту.

– Мы находимся здесь, – произнес он, указывая на выбранную точку. – Корабли стоят тут.

Розмари сузила синие глаза.

– Кратчайший путь не всегда лучший, – сказала она. Ее пальцы с коротко остриженными ногтями бегали по консоли. – Вот. Это коридоры для транспортировки груза – они реже посещаются.

Она начала отключать камеры одну за другой.

– Почему ты не отключишь их все сразу? – спросил Джейк. Розмари чуть ли не кожей ощущала его сострадание, и это приводило ее в ярость. Она не хотела сочувствия. Меньше всего она нуждалась в этом.

– Потому что это сразу же привлечет чье-то внимание. Нет смысла предупреждать всех вокруг. Пусть они в неведении кушают свои бутерброды… Хорошо, нам сюда. Итак, что нужно, чтобы запустить корабль?

Джейк вздохнул:

– Снимок сетчатки глаза, а также голосовые и генетические рисунки.

Ре-Ми мельком взглянула на него и увидела, как Джейк буквально съежился под холодом, который не мог не увидеть в ее синих глазах.

– Чьи?

Он тяжело сглотнул.

– Доступ имеют десять человек. Но некоторые из них не на месте и…

– Итан, разумеется, один из десяти?

Джейк кивнул.

Розмари позволила губам слегка искривиться в улыбке, которая не несла и тени теплоты.

– Проще простого, – сказала она.

Девушка встала и подошла к валяющимся без сознания охранникам. Взяла одну винтовку, проверила ее и швырнула Джейку. Когда тот ловко поймал ее, она не удивилась. Двоих других Розмари тоже обыскала и нашла небольшой пистолет. Проверив состояние оружия, она убрала пистолет за пояс, а затем привычным движением взяла поудобней винтовку.

– Пошли, найдем его.

Розмари появилась словно ниоткуда, и Итан отступил назад.

– Приветик, – сказала она, улыбаясь.

– И тебе приветик, Проблема, – ответил он. Кивнул своему спутнику – одному из тех, кто каждый день приносил ему сводки, – и тощий паренек неопределенного вида кивнул и исчез. Итан подошел к Розмари, обнял и склонил голову для страстного и жадного поцелуя. Она ответила, обвив руками его шею.

– М-м-м… Похоже, кто-то скучал по мне, – пробормотал он, прижавшись лицом к мягкой коже ее шеи.

– Ай, – нарочито печально сказала она. – Кажется, мне тебя не обмануть.

Итан слегка отступил и провел рукой по ее коротким, шелковистым черным волосам.

– Идем. Давай ко мне в комнату.

Розмари улыбнулась.

– У меня есть идея получше. Я должна кое в чем признаться. Я была плохой девочкой.

– Ого? Мне нужно отшлепать тебя?

– Хм… Я позволю тебе решить это самому. Я взломала твои системы безопасности.

Итан слегка напрягся.

– Что? Зачем?

«Черт возьми… Неужели до нее как-то дошли слухи о том, что он планирует?

– Хотела убедиться, что не потеряла хватку. И я нашла одно миленькое местечко, которым хотела бы… поделиться с тобой. Так что я выключила камеры и сенсоры.

– Маленькая шаловливая Проблема, – сказал Итан, но не смог сдержать улыбки.

Розмари прижала к его губам палец, и он слегка прикусил его. Она дернула его за рубашку и тихо зарычала.

– Давай же.

Итан последовал за ней, все еще улыбаясь.

Когда он завернул за угол и почувствовал, как что-то твердое, холодное и совершенно не сексуальное прижалось к ребрам, то перестал улыбаться.

– Итак, через девять лет ты наконец-то поймешь, как мне подходит прозвище Проблема.

Итан усилием воли сохранил спокойствие.

– Что ты знаешь, по твоему мнению? – спросил он, остановившись. Вместо ответа ему в ребра впился небольшой пистолет. Итан тут же пошел дальше, лихорадочно все обдумывая.

– Достаточно, – коротко ответила Розмари. Несмотря на всю дикость ситуации, он признавал ее профессионализм. Она не собиралась впадать в ярость и подвергать опасности свой план, каким бы он ни был.

– Ох, ну же, Проблема, если я не узнаю, что тебе известно…

– Тебе не выбраться с помощью очередной лжи. Еще одно слово, и я проделаю в тебе дыру.

– Если бы это было так, ты бы уже давно сделала…

Мучительная и совершенно неожиданная боль пронзила его, когда она прострелила ему руку. Из руки хлынула кровь, и он чуть не упал.

– Розмари! Что ты делаешь?

Голос был полон смятения, и Итан понял, что он принадлежал Джейку. Итан моргнул и постарался сосредоточиться.

– Затыкаю ему рот, – процедила Ре-Ми. Она грубо подтолкнула Итана в спину, и он, пошатнувшись, шагнул вперед. – Не беспокойся, он не упадет в обморок. Я знаю, что делаю.

Это действительно было так. Рана ужасно болела, но она ничего не отстрелила и не сломала. Но в то же время она была беспечна, потому что если Итан будет истекать кровью, то останутся следы…

– Джейк, не отводи от него винтовку, пока я не перевяжу рану.

«Черт возьми».

Джейк с неуверенным видом подчинился. Розмари встала перед Итаном и спокойно разорвала на нем рубашку. Когда-то это могло стать прелюдией страсти. Теперь она была заинтересована лишь в том, чтобы забинтовать его рану… не для того, чтобы помочь ему, облегчить боль, а просто чтобы избавиться от ненужных пятен на полу. Итан оценил свои шансы, пока она со знанием дела перевязывала лоскутами рану. Шансы были очень скромными.

– Послушай, Проблема, – сказал Итан. Не моргнув глазом, она прижала к ране большой палец, и на мгновение у него потемнело в глазах. Он сжал зубы и продолжил: – Ты думаешь, я имел в виду именно то, что сказал Валу? Что я передам тебя ему вместе с Джейком?

Синие глаза, холодные, как ледяные осколки, на секунду взглянули на него.

– Несомненно.

– Ну же, любовь моя, ты же прекрасно знаешь меня. Зачем мне делать это?

– У меня нет времени, чтобы перечислять причины. Есть лишь одна, по которой ты не стал бы этого делать, – если б тебе не было на меня плевать. А я знаю, что это не так.

В следующий миг он мог бы схватить ее, поскольку Ре-Ми отступила и потянулась за оружием. Он почти наверняка знал, что Джейк не станет стрелять в него, если он прикроется девушкой. Но дуло винтовки Гаусса находилось в полуметре от груди, и пусть шансы имелись, они были недостаточно высоки. Розмари ответила ему, хотя могла и промолчать. Значит, она отнюдь не равнодушна к предательству, как стремилась показать. Это значит, что шансы у него все-таки есть.

– Мы отдадим им Джейка и вместе уберемся отсюда, – проговорил Итан. – Это у Джейка в голове пришелец, а не у тебя. Они будут некоторое время преследовать нас, а потом бросят. Поверь мне.

На долю секунды в ее ярко-синих глазах мелькнуло сомнение. Но тут Джейк сказал:

– Розмари, он лжет. Ему известно, что если он не выполнит свою часть сделки, Валериан будет преследовать его до самой смерти.

Итан повернул голову и уставился на Джейка.

«Можешь прочесть мой разум, ублюдок? Даже сквозь пси-экран, да? Тогда прочти это».

Археолог поморщился.

– Я знаю это, Джейк. Двигайся, Итан. – Розмари вытащила из укромного места винтовку и указала направление стволом. – Будешь делать то, что я скажу, и тогда с большой вероятностью я сохраню в целости твой… инструмент.

Итан не мог читать мысли, но и без этого прекрасно понимал, что Розмари не блефует.

Опустив голову, Стюарт пошел по коридору, который указала девушка. Он знал, куда они идут. Единственный способ выбраться с планеты – это его корабли. Розмари была мастером на все руки, и она умела управлять ими так же хорошо, как взламывать системы, убивать и… делать разные другие вещи. Даже такой неуклюжий компаньон, как Джейк, не был для нее помехой. И кто знает, может быть, протосс внутри черепа Джейка знает о таких вещах еще больше, чем Ре-Ми.

Из правого переднего кармана Итана послышался треск. Джейк озадачился, однако Розмари знала, что это такое. Троица остановилась.

– Босс?

Глаза Розмари сузились.

– Ответь, Итан. И будь умницей.

Итан медленно поднял руку и нажал кнопку на рации.

– Да, Стив, что такое?

Розмари услышала будничный тон его голоса и одобрительно кивнула. Итан чувствовал на себе пристальный взгляд глаз Джейка и понял, что если попытается предупредить Стива, Джейк узнает об этом. Вот черт. Ему нужно было заковать этого ублюдка в кандалы сразу же, как только он оказался здесь.

– Некоторые из систем охраны вышли из строя. Мы потеряли видимость в зонах Девять, Сорок семь и Сорок три.

Розмари прошептала:

– Не позволяй им войти в комнату связи.

Итан едва заметно кивнул.

– Понял тебя, Стив. Это дело рук моей любимицы. – Он усмехнулся, увидев на ее лице тень раздражения от пренебрежительного наименования. – Она хотела провести немного времени наедине, если ты понимаешь, о чем я.

Послышался смех с металлическим оттенком.

– Понимаю. Вам повезло, босс. Она горячая маленькая штучка.

Итан усмехнулся:

– Это точно.

Розмари толкнула Итана стволом винтовки, от чего его пресс напрягся.

– Что-нибудь еще?

– Никак нет, сэр. Развлекайтесь.

– Развлекусь, Стив, развлекусь.

Итан выключил рацию и посмотрел на девушку, подняв бровь.

– Хорошая работа, – протянула Розмари. – Теперь все, что нам нужно, это какой-нибудь твой шустрый кораблик, и тогда мы с радостью свалим отсюда.

Рендалл постучал в дверь комнаты профессора Рэмзи.

– Сэр?

Тишина. Рендалл вздохнул. Профессор ясно дал понять, что ему не нравится, когда Рендалл входит без предупреждения. Но Рендалл предупредил о себе. Если бы профессор спал, дверь была бы заперта на замок. Разумеется, у Рендалла был код – у него были коды ко всем помещениям. Но он уважал желание гостя своего хозяина. Он попробовал открыть дверь, и она с легкостью распахнулась.

Рендалл шагнул внутрь, собираясь лишь развесить принесенную одежду, и замер на пороге. По его наблюдениям, профессор всегда был довольно аккуратным. Большинство гостей не отказывают себе в роскоши, когда им стараются во всем угодить, но профессор был не таким: он всегда убирал свои вещи и заправлял постель. Сегодня же постель осталась смятой, а подушки валялись на полу.

Рендалл нахмурился. Он никогда не добился бы нынешнего положения, если бы не доверял инстинктам, а именно сейчас дворецкий чувствовал, что случилось что-то необычное.

Он нажал кнопку рации и произнес:

– Элисса? Мисс Даль в своей комнате?

– Одну минутку, сэр, – ответил женский голос. Рендалл сжал губы и осмотрел беспорядок. – Никак нет, мистер Рендалл.

– Спасибо.

Рендалл повернулся и зашагал к комнате Розмари Даль, расположенной неподалеку. Элисса, высокая элегантная блондинка, развешивала длинное бальное платье и сделала Рендаллу реверанс. Рендалл слегка нахмурился. Элисса слишком хорошо постаралась и уже начала наводить порядок. Ему бы хотелось увидеть комнату такой, какой она была.

– Что-то не так, сэр? – спросила Элисса.

– Все в порядке. Можешь идти, Элисса. Я позабочусь о комнате.

Без малейших возражений Элисса слегка кивнула и мгновенно покинула помещение, тихо закрыв за собой дверь. Рендалл тщательно обследовал комнату, и с каждой минутой его тревога возрастала. Он заметил, что желтовато-коричневые кожаные штаны и куртка, которые были на Розмари в день прибытия, исчезли. Почему она решила надеть их?

Рендалл вновь воспользовался рацией.

– Мистер О’Тул, – произнес он официальным тоном, – можете сказать мне, не отключены ли в комплексе какие-либо системы безопасности?

– Черт, Рендалл, а ты бдительный, – сказал Стив О’Тул. – Так и есть. Горячая штучка босса захотела уединения в секторах Девять, Сорок семь и Сорок три.

Рендалл на мгновение закрыл глаза. Идиоты. Его окружали идиоты. Он выдавил сухой смешок:

– Понимаю… И полагаю, в данный момент они с мистером Стюартом находятся именно там?

– Так точно.

– А где профессор Рэмзи?

Пауза.

– Эй, он тоже там. Босс, пожалуй, чертовски раздражен тем, что он таскается за ними. – Стив рассмеялся.

– Да, пожалуй, – ответил Рендалл. – Спасибо, мистер О’Тул.

Он ничего не сказал об опасности, которая, как он полагал, сейчас грозит работодателю. Профессор не обладал никаким опасным оружием, за исключением телепатических способностей, и добрый доктор Моррис разработал способ блокировать их, а вот Розмари Даль была очень опасна. Филлип внимательно изучил ее досье, чтобы быть готовым к ситуациям, как эта. Разумеется, у мистера Стюарта крутая служба безопасности, но Рендалл сомневался, что они справятся с мисс Даль при нынешних условиях.

Седовласый мужчина снял пиджак и запонки, а затем закатал рукава рубашки, готовясь продемонстрировать главную причину, по которой мистер Стюарт нанял его.