Чтим тебя искренно
Преподобная Матрона

Дочь благочестивых родителей, живших в Пергии, была выдана, не по ее желанию, замуж за богатого молодого человека.

И вот муж перешел на службу в столицу. Молодая жена, познакомившись с некоей подвижницей, загорелась желанием как можно чаще посещать общественное богослужение. Муж не только препятствовал ей в этом выговорами и обидными подозрениями, но и бил ее. Десять лет прожила она с таким мужем. Измученная душевными страданиями, при не утоляемой, а усиливаемой жажде жить для Господа, она в одежде евнуха скрылась в мужском монастыре блаженного Вассиана, у которого было до трехсот братий.

Под именем Вавилы постриженная в иночество, усердно и покойно работала она Господу. Так прошло несколько лет.

В обители дознались, что евнух Вавила – женщина. Преподобный Вассиан строго обличал Матрону перед братией.

– Ты наводишь беды на нашу обитель, – сказал ей настоятель и выгнал из обители.

Положение Матроны было печальным. Преподобный видел пламенное рвение ее служить Господу, видел и препятствия к этому. Что делать?

Апостол писал: «Не уклоняйтесь друг от друга, разве по согласию, на время, для упражнения в посте и молитве» (1 Кор. 7, 5). По этому правилу жена и муж по взаимному согласию могут на время оставлять общее ложе, могут оба дать обет чистоты и вести монашескую жизнь; но если муж не согласен вести чистую жизнь, жена, даже если бы и хотела, не должна давать обет чистоты.

Святитель Василий Великий писал: «Аще жена отступила от мужа потому, яко биена была и не стерпела ударов: то подобаше паче претерпевати, нежели разлучатися». Так рассуждал и святитель Иоанн Златоуст, но он еще указал на возможный случай: «Если, – говорил он, – муж вынуждает жену отступить от чистой веры, то для сохранения важнейшего долга совести жена пусть оставит такого мужа». По наставлению Спасителя (Лк. 16, 18), прелюбодеяние мужа дает жене право оставлять преступного мужа.

Каков был муж Матроны? Нарушал ли он верность жене и святой вере? Не видно из жития Матроны. Но по отношению его к жене-монахине видно, что это был человек, пропитанный языческими мыслями о безграничных правах мужа над женой. После того как жена его стала монахиней, он по гражданскому закону имел право взять себе другую и жить спокойно. Но он, как язычник, убежден, что он, муж, по сотне причин может прогнать жену, а жена ни по какой причине не имеет права оставить мужа. Он гоняется за Матроной-монахиней и в столице, и в Эмесе, и в Палестине.

Языческие убеждения о правах мужа над женой тогда еще были в силе; они обнаруживались и в жизни, и в законах империи. Пример жены-страдалицы, страдавшей от языческого права мужа над женой, видим во времена святой Матроны и в другом лице.

На безлюдном острове найдена была иеромонахом женщина с сыном. Она рассказала, что была сиротой, что воспитана в доме добродетельного вельможи, что по его желанию стала женой сына этого вельможи.

И вот отец вскоре умер. Родные молодого аристократа не давали ему покоя; все твердили: почему он не женится на благородной и богатой? Зачем держит при себе ту, которая бесчестит собой его род? Чтобы избавить доброго мужа от тяжелого положения, молодая жена тайно оставила дом и скрылась на острове для подвигов отшельницы. Здесь спустя восемь месяцев родился сын, и она тридцать лет прожила в подвигах сурового самоотречения, пока Господь не послал к ней иеромонаха для крещения ее сына.

Особенность состояния Матроны была та, что она уже дала обет иночества.

На совете старшей братии Вассиановой обители решили не возвращать Матрону в мир, а укрыть в женской обители.

При содействии преподобного Вассиана Матрону приняли в Эмесский женский монастырь. Тут она проявила особенную твердость. Преследуемая мужем, она посещала Иерусалим и Синай – святые места, дорогие для благочестивой души, но ни там, ни здесь Матрона не могла оставаться долго. Тяжела такая бесприютная жизнь! А ведь при этом Матрона своей благочестивой жизнью успела привести нескольких язычниц к святой вере.

Муж умер, и Матрона возвратилась в Константинополь слушать наставления преподобного Вассиана.

Жена императора Льва Великого (правил в 457–474 годы), узнав о высокой жизни Матроны, посещала ее. Матрона, хотя жила очень бедно, ничего не просила у императрицы, а только говорила о душевном спасении. Удивленная этим императрица еще больше зауважала подвижницу.

Исцелив вдову эпарха, преподобная Матрона получила от нее средства для построения монастыря, тогда как дотоле жила она с сестрами в кельях очень тесных и притом наемных. К великой подвижнице многие из мирян приходили за советами.

«О, если бы люди, – говорила она, – столько заботились о добродетели, сколько они, во вред себе, заботливы о пустоте! Пусть бы эта страсть к зрелищам и вредным веселостям, пусть бы женская наша страсть к нарядам, страсть нравиться мужчине заменены были ревностью к благочестию: какие были бы успехи в духовной жизни!»

В столице тогда еще мало было женских общин молитвы, а много было разврата, тяжелого для душ, сколько-нибудь понимающих себя. Наставления святой подвижницы, сильные искренностью и опытностью, влекли к ней многих. Измученные мирской жизнью находили у нее отдых, больные – здоровье. Обитель ее стала весьма многолюдной. Под ее руководством воспиталось много чистых дев для неба.

Святой Иосиф поет ей: «Для пользы многих воздвигла ты священное жилище, будучи сама храмом Духа по чистоте душевной. Путеводила ты по подвигам поста спасительного и привела их целыми к Владыке, как брачное вено. С ними чтим тебя искренно, Матрона».

Но вот еще настало бурное время. Хищник престола Василиск издает в 476 году указ против Халкидонского собора. В 480 году Константинополь был поражен страшным землетрясением.

Император Зенон думал в 482 году своим эдиктом примирить православных с еретиками-монофизитами; эдикт его был оставлен в духе безразличия в вере, ненадежного ни для земли, ни для неба. На Западе произнесено было решительное осуждение этой грамоты.

Император Анастасий с 491 года начал жестокое гонение против не принимавших этой грамоты. По свидетельству, «в особенности понуждаемы были к мирному соглашению монастыри Вассиана, Неусыпающих и Матроны, которые наиболее отделились от принявших примирительную грамоту Зенона и со всей твердостью переносили гонение. Преподобная Матрона, прекратившая всякое общение с инокинями своими, принявшими мирную грамоту Зенона, совершила много чудес, когда принуждал ее к тому диакон великой церкви Хризавий».

Встретив непреклонную твердость, оставили преподобную, как и других иноков, в покое. Так она соединилась со своими духовными детьми перед своей кончиной.

Преподобная прожила в иночестве примерно семьдесят пять лет и почила в сто лет, 9 ноября 492 года.