Двадцать один
По моей спине поползло липкое чувство страха. Впервые за шесть лет я услышала свое настоящее имя. Один человек знал, кем я была на самом деле.
Я уставилась на кубок, пытаясь найти выход из комнаты. За кубком на стене висело три фотографии. На двух из них была я и Джейсон в детстве: он кривлялся за моей спиной, пока я танцевала. На другой фотографии мы были измазаны пеной. В тот день нам здорово влетело за то, что мы помыли машину его папы с опущенными стеклами. Между этими фотография висела третья. На ней я разговаривала с Оливером в очереди в столовой. Джейсон тайком сфотографировал меня. Увидев свои детские фотографии и одну взрослую, я поняла, что осталась тем же человеком. Слезы потекли по моему лицу. Джейсон ни на секунду не поверил Слоан.
– Я все знал с самого начала, – тихо сказал Джейсон за моей спиной. Я повернулась и открыла рот, но так и не смогла подобрать нужных слов.
Когда Джейсон увидел слезы на моих щеках, он нежно обнял меня. От него пахло печеньем и одеколоном.
– Ты действительно думала, что я тебя не узнаю? – Он отпустил меня и взглянул в глаза. – Только потому, что ты выросла такой красоткой и приехала сюда с другим именем и цветом глаз? – Он покачал головой. – Ты могла покрасить волосы в розовый и надеть такие же линзы, но я бы все равно тебя узнал. – Он приставил палец к моей груди, месту, где было сердце. – Я ведь знаю, что здесь. Я всегда узнаю это.
В моем горле застыл комок. Меня узнал не какой-то человек, а Джейсон.
– Но ты ничего не говорил.
– Я знал, что это ты, но не понимал, что происходит. Ты представилась другим именем, вела себя так, словно мы не знакомы. Поэтому я подыгрывал тебе и пытался понять, в чем дело. – Он прижался лбом к моему лбу. – Когда на второй день ты опоздала на «Охоту за сокровищами», я решил, что снова потерял тебя. Я боялся, что ты уехала. – Джейсон рассмеялся и сделал шаг назад. – Я почти отгрыз себе ноготь, пока ждал тебя. Когда ты позвала меня в толпе, я так обрадовался. В тот момент я пообещал себе, что любым способом удержу тебя.
Я покачала головой.
– А как же то, что ты сказал маме в кондитерской?
В его глазах мелькнуло осознание.
– Так ты ушла поэтому?
Я начала рассматривать наши детские фотографии.
– Ты сказал, что никогда не простишь меня.
– Это не так. Я знал, что ты скрывала свое настоящее «я». Мне нужно было убедить свою маму в том, что ты… это не ты.
– Значит, ты не злишься?
Я даже не осознавала, что все это время не дышала.
Джейсон поправил прядь волос за моим ухом.
– Еще как. Злюсь, потому что потерял столько времени с тобой. Злюсь, потому что не знаю, что произошло с родинкой на твоей шее. Злюсь, потому что не знаю, когда ты научилась играть в баскетбол.
Я улыбнулась.
– Но я не злюсь на тебя. И никогда не злился. Мне всегда хотелось вернуть тебя.
Я медленно выдохнула. Я пыталась обмануть Джейсона, но в итоге обманывала лишь себя. Я испытала громадное облегчение, и поняла правду: я нуждалась в том, чтобы он знал меня настоящую.
Джейсон потер рукой затылок.
– Я пытался намекнуть, что я тебя узнал.
– Как? – нахмурилась я.
– Я отвел тебя к Дереву поцелуев с инициалами наших имен. Такими же, которые я сделал в детстве.
Я удивленно посмотрела на Джейсона. Он что, серьезно?
– Это было нашим заданием на «Охоте за сокровищами», – возразила я. – Это простое совпадение, а не намек.
– Я нарисовал наш символ супергероя на футболках.
– И это тоже намек? Это твой фирменный символ. Ты всегда рисовал его, когда играл в супергероев.
Рот Джейсона дернулся.
– Ну ладно. Как насчет потягивания за мочку уха?
– Джейс, хватит! – рассмеялась я. – Вы с папой всегда так делали. Это не намек, а просто дурацкая привычка.
Джейсон улыбнулся и подошел ко мне ближе.
– Я отвел тебя на карусель. С кольцами. На твой день рождения.
Моя улыбка исчезла.
– Сойер сказал, что это была его идея. Он сказал, что хотел сделать что-то особенное для меня.
Джейсон покосился на закрытую дверь, словно мог видеть Сойера сквозь нее.
– Не могу поверить, что он… – В глазах Джейсона вспыхнула ярость. – Ты должна обратиться в полицию. Он поцеловал тебя и собирался ударить. Это преступление.
Я осторожно провела пальцами по костяшкам его правой руки. Они были красными и ободранными.
– Я не могу, – тихо сказала я.
– Почему?
– Нельзя привлекать полицию.
Джейсон поднял мое лицо за подбородок, и я посмотрела на него. Меня поразили тревога и желание в его глазах.
– Где ты была все это время, Саша?
Я посмотрела ему в глаза.
– Я не могу рассказать.
– Ты можешь доверять мне. Я думал, мы уже договорились об этом тогда в отеле.
В моей голове мелькнул образ Лоренцо Розетти в оранжевой рубашке-поло, с пистолетом в руке.
– Дело не в том, что я не доверяю тебе, Джейс. Чем меньше ты знаешь, тем безопаснее для тебя.
Джейсон глубоко вдохнул и посмотрел мне в глаза.
– Хорошо, – наконец сказал он. – Если это необходимо для того, чтобы ты осталась, я готов потерпеть.
Он подошел к кровати, сел у изголовья, как тогда в отеле, и жестом подозвал к себе. Я села рядом с ним, любуясь кубком, который мы так любили в детстве.
Джейсон взял меня за руку.
– Мне очень жаль, что ты потеряла маму. Я был на ее похоронах. Пришло много людей.
Я судорожно вздохнула. Мне всегда хотелось знать, как прошли ее похороны.
– Моя мама попросила пару из церкви спеть на службе, – сказал Джейсон. – Твоей маме нравилось, как они поют. – Он долго молчал, прежде чем продолжил: – Я не отходил от гроба. После похорон. Я был уверен, что ты придешь, попрощаешься и снова исчезнешь. Я подумал, что если буду смотреть на гроб, то не пропущу тебя. Твоя тетя сказала, что ты и твой папа не придете. Она сказала, что вам было очень тяжело, и вы не выдержите похороны. Все говорили, что вы собирались переехать.
Я кивнула. Это совпадало с историей, придуманной маршалами.
– Но я не верил им. Я не верил, что ты пропустишь похороны, как бы тяжело тебе не было. Но потом гроб опустили в могилу, а ты так и не пришла. Моя мама просидела со мной на кладбище несколько часов. Она с трудом уговорила меня уйти.
Я положила голову Джейсону на плечо.
– Мне хотелось прийти. Я никогда не хотела уезжать.
Джейсон уткнулся подбородком мне в затылок.
– Я всегда тебя искал. Постоянно вбивал твое имя в браузере. Ты даже не представляешь, сколько часов я потратил на поиски твоих случайных фотографий.
– Но ты ничего не нашел.
– Да, – рассмеялся он, хотя его смех был похож скорее на вздох. – Ни одной фотографии.
– Ни одной фотографии, – повторила я.
Джейсон коснулся моей руки.
– Что произошло с твоим папой?
Мое сердце подпрыгнуло. Он приближался к запретным темам.
– Откуда ты узнал, что его здесь нет?
– Помнишь ту ночь, когда мы купили мексиканской еды и пошли ко мне домой? Ты сказала, что в предыдущий вечер я был занят.
– Да.
– Я не только расстался с Ливи в тот вечер. Моя тетя Джилл работает агентом по недвижимости, и я воспользовался ее базой данных, чтобы проверить, какие дома поблизости были сданы в аренду или проданы за последние шесть месяцев.
Я удивленно посмотрела на него.
– Ты ведь пришла пешком ко мне в первый день после школы. – Джейсон пожал плечами. – В общем, я нашел один дом, который был сдан в аренду, и решил проверить его. И увидел тебя и парня, который не был похож на твоего отца.
Неужели Джейсон тайком сфотографировал меня и нашел мой дом?
– Я не знала, что ты прирожденный Шерлок Холмс.
– Да, – согласился Джейсон. – Шерлок, который умеет находить дома в аренду в маленьких прибрежных городках и устраивать слежку с сэндвичем в кармане. А еще распознавать, когда ты пытаешься увильнуть от вопроса.
Я колебалась. Но не потому, что пыталась увильнуть от вопроса. Джейсон уже видел Марка, поэтому мне нужно было ответить. Просто я никогда не говорила этого вслух. Я глубоко вздохнула и сказала:
– Мой папа покончил с собой.
– Я не… Черт. Это ужасно.
Я снова положила голову ему на плечо.
Джейсон тихо спросил:
– Что произошло?
Этого я объяснить не могла. Я покачала головой, зная, что он почувствует это.
– Так кто же тот парень, которого я видел?
Я ответила как можно честнее и проще:
– Он – моя семья.
Судя по виду Джейсона, внутри него кипели вопросы. Я решила сменить тему, пока они не нашли выход.
– Можно задать один вопрос?
– Конечно.
Я подняла голову и посмотрела в его небесно-голубые глаза.
– Что у тебя с Ливи?
Джейсон перевернул мою руку и начал гладить пальцами по запястью. Еще ни одно простое прикосновение не вызывало во мне такого желания поцеловать кого-то.
– Ливи показывает тебе то, что ты хочешь видеть, – ответил он. – Со мной она сначала была хорошей подругой, которая потом влюбилась в меня.
Я вспомнила, что сказала Ливи в школьном туалете: «Дружить пару месяцев, потом медленно показать, что он меня интересует, словно я не могла не влюбиться в лучшего друга».
– Сначала все было хорошо. Позже – не очень. Я думал, все дело во мне. – Рука Джейсона замерла на моем запястье. – Я знал, что никогда не воспринимал всерьез первые свидания, никому не давал шанса. И думал, что тоже самое произойдет с Ливи. – Его голос превратился в громкий шепот. – Я потерял надежду, что когда-нибудь увижу тебя вновь, и решил, что должен забыть тебя. Поэтому я пообещал себе, что справлюсь и постараюсь начать отношения с Ливи. А потом появилась ты.
Джейсон поднял глаза и улыбнулся своей полуулыбкой. Мне стало очень больно.
– И вот ты споришь со мной, бежишь со мной к Дереву поцелуев и смотришь так же, как сейчас, и… – Он с трудом сглотнул. – Господи, когда ты смотришь на меня так… – Он прикрыл глаза на секунду и продолжил: – Мне кажется, что ничего не изменилось, и я вспоминаю, как на самом деле не хотел забывать тебя.
Мне казалось, что мое сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
– Когда я расстался с Ливи, она обвинила в этом тебя. Сказала, что видела, как я на тебя смотрел. Поэтому я сказал ей то, что она хотела услышать. Тогда бы она перестала обвинять тебя. Чтобы моя мама перестала расспрашивать меня о тебе, я убедил ее в том, что все еще расстроен. Чтобы Ливи не начала мстить, я убедил ее в том, что не испытываю к тебе никаких чувств.
У меня скрутило желудок от волнения.
– Вот почему я так отстранился от тебя во время школьной поездки. Чтобы она удалила фотографию. Я убедил ее в том, что расстроен из-за нашего расставания и ревную ее к Оливеру. Мне казалось, что притворяться, что ты мне нравишься как друг, – слишком маленькая цена за то, чтобы Ливи удалила фотографию.
– Притворяться? – прошептала я.
Джейсон провел пальцами по моей щеке.
– Я подумал, что смогу соблюдать дистанцию, хотя бы до окончания школы. Потом Ливи исчезла бы из нашей жизни. Но я расстроился из-за того, что ушел от тебя в отеле, ничего не объяснив. Мне хотелось сидеть с тобой в автобусе, когда мы ехали домой. Мне хотелось пригласить тебя на выпускной. Мне хотелось делать тебе комплименты сегодня вечером.
Я слегка тряхнула головой.
– Да, – продолжил Джейсон. – Неужели ты до сих пор не поняла? Ты – та самая девушка, с которой я всех сравнивал, Саша. Моя лучшая подруга, человек, который знал меня лучше остальных. Да, именно так.
Я закрыла глаза.
– Повтори мое имя.
– Саша.
Дыхание Джейсона обжигало мои губы. Нас разделяла всего пара сантиметров. Я схватила его за рубашку и притянула к себе.
Когда мы поцеловались, я поняла, что обратного пути не было. Я могла притворяться тысячей других девушек, но ни одна из них не была настоящей. Вот что было настоящим. Я была той девушкой, которая спорила, влезала в комнату через окно, ела печенье с мальчиком, который подарил мне звезды. Не имело значения, как меня звали. Я была Сашей, и мое сердце принадлежало ему.
Когда я оторвалась от его потрясающе мягких губ, меня охватил ужас. Я нарушила единственное правило, которое придумала сама: не иметь того, что нельзя оставить в прошлом.
