Двадцать
Сланцы и очень пьяные парни – не лучшее сочетание.
– О Боже. – Кайли закрыла рот руками, но ее глаза блестели, словно она с трудом сдерживала смех.
Я с трудом сглотнула. К счастью, джинсы спасли меня от худшего, но все равно приятного было мало.
– Знаешь, – вздохнула я, посмотрев на Кайли, – они не шутили, когда обещали, что эта ночь будет незабываемой.
Кайли хихикнула.
Я покачала головой и рассмеялась.
– Это настолько отвратительно, что я должна посмеяться, иначе меня тоже стошнит.
Сойер застонал. Он по-прежнему лежал с закрытыми глазами.
– Он даже не понял, что произошло! – Кайли смахнула слезинку из уголка глаза, выступившую от смеха. – Эта ночь до забавного ужасна.
Я скинула свои сланцы.
– Больше ни за что не надену их.
Мы снова рассмеялись. Я подобрала обувь и выбросила их в урну, стоящую рядом с туалетом.
– Сейчас вернусь, – сказала я, прежде чем скрыться в туалете.
Я села на раковину и с огромным количеством мыла отчистила джинсы. Такой чистоте позавидовал бы хирург, готовящийся к операции. Но когда через минуту я вышла в коридор в мокрых подвернутых джинсах, мне показалось, что я смыла свою способность посмеяться над ситуацией. Даже Кайли выглядела более серьезной. Мы вместе уставились на Сойера.
– Давай оставим его здесь, – предложила она. – Он игнорировал меня почти всю ночь, флиртовал с каждой встречной девушкой, и его вырвало на тебя. Мои подруги сбегали со свиданий за менее серьезные проступки. Если мы предупредим кого-нибудь, он спокойно пролежит здесь.
Идея мне понравилась, но выпускной был школьным мероприятием, а значит, здесь действовали школьные правила. Употребление алкоголя вело к серьезным последствиям, возможно, даже привлечению полиции. Я вздохнула, продолжая стоять спиной к камере в конце коридора.
– Ты берешь его под правую руку, я под левую.
– Хороший план.
– Тебе повезло, что мне не захотелось знакомиться с твоими родителями сегодня, Сойер, – фыркнула Кайли.
Единственным ответом был храп с заднего сиденья.
Я отвезла Кайли домой. Все это время Сойер пролежал в бессознательном состоянии. Я думала, как узнать его адрес и оставить его пьяную задницу под дверью. Но мне не хотелось объяснять его родителям не только, кем я ему приходилась, но и почему босая девушка притащила их спящего сына к их дверям. И, честно говоря, работа детектива усложнялась тем, что мне просто хотелось уехать домой и сбросить испорченные мокрые джинсы.
Поэтому я поехала к Джейсону. Он ведь ждал друзей после выпускного. Интересно, знала ли об этом его мама. Услышав шум во дворе, она вряд ли выйдет. По крайней мере я успела бы улизнуть.
Я повернула в сторону дома Джейсона и мельком посмотрела на часы. До конца выпускного оставалось пятнадцать минут. Этого времени хватит на то, чтобы оставить Сойера на крыльце дома и незаметно уйти – особенно пока нет Джейсона. В тот момент я мечтала лишь о горячем душе и уютных носках.
Я открыла заднюю дверь и тряхнула Сойера за ногу. Он не пошевелился. Я снова тряхнула его.
– Сойер.
Я нагнулась и ударила его по щеке. Возможно, чуть сильнее, чем требовалось.
Он открыл глаза.
– Что…
– Выходи.
Его широко раскрытые глаза сосредоточились на мне.
– Мы у дома Джейсона, и я тебя не донесу. Ты должен помочь мне.
Сойер кое-как вышел из машины и положил мне руку на плечо. Я немного согнулась под его весом, но теперь он шел увереннее. Чуть раньше мы с Кайли с трудом дотащили его до машины.
На полпути к крыльцу дома Джейсона Сойер покачнулся и согнулся, как будто его снова затошнило. Я с трудом удержала равновесие, но поцарапала ногу о бетон. Он почти сразу вернулся в вертикальное положение.
– Ложная тревога.
Я показала на царапину на ноге.
– Отлично.
Когда мы дошли до двери, меня охватили сомнения. Мне предстояло решить, где положить Сойера, чтобы он спокойно заснул, не скатился вниз и не поранился. «И почему в моей копилке уроков нет ничего о том, что делать с пьяными парнями?» Прежде чем я успела уложить Сойера, входная дверь распахнулась.
На пороге стояла мама Джейсона в леггинсах и выцветшей голубой футболке, когда-то принадлежавшей папе Джейсона. Ее каштановые волосы были собраны в неаккуратный пучок, а на лице были следы муки или сахарной пудры.
Она улыбнулась мне.
– Я проходила мимо и услышала шаги.
Затем она увидела, как Сойер почти упал на меня.
– Ой.
Она отметила его бледность, мои закатанные джинсы, царапину на ноге, из которой текла кровь. В ее взгляде что-то изменилось.
– Ой.
Мама Джейсона подбежала ко мне.
– Давай я тебе помогу, – предложила она.
Мы кое-как протиснулись через дверь.
– Простите, что подкралась к вашему дому, – пробормотала я. – Я не…
«Что? Не думала, что вы не спите? Не хотела, чтобы вы поймали нас? Не хотела видеть вас после того, что произошло в кондитерской?» Хорошего продолжения той фразы не было.
– Не волнуйся, – сказала мама Джейсона. Она окинула взглядом гостиную и затем сказала: – Давай спустим его на нижний этаж.
После того, как мы спустились с Сойером по лестнице, она спросила:
– Диван или туалет?
– Туалет. Однозначно.
Хотя Джейсон убедил свою маму, что я – не та девочка из его детства, меня охватил страх, когда мы шли по коридору в туалет. На стенах висели фотографии. Я не стала смотреть на фотографию моей мамы. Вместо этого я сосредоточилась на том, чтобы не испачкать ковер кровью, которая текла из моей царапины. Мама Джейсона положила Сойера на пол в туалете.
– Мне уже лучше, – выдавил Сойер. Его нормальный голос постепенно возвращался к нему.
– Чудесно, Сойер, – отозвалась мама Джейсона, подложив ему полотенце под голову. – Значит, скоро нас ждет приятный долгий разговор о твоем поведении.
Сойер зажмурился и простонал:
– Все еще… плохо.
– Хорошая попытка. – Мама Джейсона покачала головой и махнула мне, чтобы я пошла за ней в зал. – Где Джейсон? Он тоже?.. – она кивнула в сторону туалета.
– Нет, он совсем не пил. Он… с Ливи. Но я думаю, он скоро придет. Скоро ведь придут гости, да? Но не я. То есть я не могу остаться.
«Почему ты мямлишь?».
– Я уже ухожу.
С этими словами я направилась в сторону лестницы.
– Ты ведь Слоан, да?
Мое сердце почти остановилось.
– Да.
– Что ж, Слоан, от Сойера пахнет так, словно он вернулся из худшего бара в городе. Думаю, что закатанные джинсы и отсутствие обуви – не дань моде. – Мама Джейсона улыбнулась. – Ты заслужила хотя бы повязки.
– Это просто царапина.
– Значит, ее обработка займет не больше секунды. Я сейчас вернусь.
Она исчезла в коридоре. Я осмотрела лестницу, пытаясь понять, стоит ли мне убежать, но решила, что девочка, за которую меня приняла мама Джейсона и которая не должна была скрывать свое прошлое, обработает рану и затем уйдет.
Мама Джейсона вернулась через минуту.
– А вот и я.
Она держала упаковку бинта, пузырек с антисептиком и пару пушистых голубых носков.
Пушистые носки растопили мое сердце.
Мама Джейсона рассмеялась, заметив мой взгляд.
– Я подумала, ты мечтала о них. Сейчас посмотрю, нет ли у меня запасных джинсов.
Она снова исчезла на лестнице, прежде чем я успела остановить ее.
Я промыла и перевязала царапину. Я не думала, что мне принесут полный комплект чистой одежды, но ощущение теплых носков сделало мокрые джинсы гораздо сноснее.
Мама Джейсона вернулась с парой серых спортивных штанов и тарелкой с шоколадным печеньем.
– Я принесла тебе печенье из корыстных соображений, – заявила она, поставив тарелку на кофейный столик. – Я приготовила его по новому рецепту, чтобы не заснуть, и мне нужно, чтобы кто-нибудь попробовал их. Готова стать дегустатором?
Я уже обдумывала вежливые отмазки, но мама Джейсона продолжила:
– К тому же я подумала, что так мы сможем поговорить.
Я напряглась.
Она робко улыбнулась и подсела ко мне.
– На самом деле я надеялась, что ты придешь сегодня. Джейс сказал мне, что ты будешь.
Мое сердце ухнуло где-то в животе.
– Надеялись?
Она кивнула.
– Мне кажется, я должна объяснить свое поведение в тот день.
– Нет-нет, миссис Томас. Не нужно…
Мама Джейсона подняла руку, и я замолчала.
– Пожалуйста, зови меня Стейси. Так ко мне обращаются все друзья Джейса.
«На самом деле когда мы были маленькими, мы звали вас миссис Стейси, но какая разница?»
– Хорошо, Стейси, – ответила я. – Не нужно ничего пояснять.
Она молча схватила печенье, отломила кусочек и тщательно прожевала его.
– В детстве у Джейсона была очень хорошая подруга, – наконец сказала она. – Я была уверена, что этот человек так или иначе будет частью его жизни.
Я уставилась на кофейный столик в надежде услышать счастливый конец этой истории. Но я уже знала, что произошло дальше.
– В один из дней в ее семье произошла трагедия, и она неожиданно уехала. С тех пор мы ее не видели.
Я закрыла глаза.
– Мне очень жаль.
Стейси вздохнула.
– Нам было нелегко, особенно Джейсу.
Я взяла последнее печенье.
– Да?
– Неожиданно для всех он стал очень замкнутым. Перестал спорить и впускать других в свою комнату. – Я подняла взгляд и увидела, что Стейси качала головой. – Ему стало легче, когда мы переехали сюда. Наверное, потому что здесь ничего не напоминает ему о ней. Понимаешь?
Я кивнула. Мне было хорошо известно, что смена обстановки – отличный защитный механизм.
– Ты похожа на нее, – призналась Стейси. – Вот почему я так повела себя в кондитерской. Прости, если напугала тебя.
Ее голос больше остальных вещей в этом доме напоминал мне о маме. Они так часто проводили время вместе, когда я была маленькой, что теперь мне казалось, рядом со мной сидит моя мама.
– Вам не нужно извиняться, – ответила я неожиданно резким голосом.
Я не знала, что добавить и как избавиться от этих чувств, поэтому надкусила печенье.
– М-м-м.
Стейси широко улыбнулась.
– Нравится?
– Да. Оно с… – Я попыталась определить необычный вкус, а затем вспомнила недавние кондитерские приключения Марка. – Авокадо.
Стейси выгнула бровь.
– Я впечатлена.
– Мой папа с недавних пор увлекся здоровым питанием. Если вы решите выставить их в кондитерской, то наверняка привлечете сторонников здорового питания.
– Мне нравится твоя идея, – улыбнулась Стейси. – Возможно, нам стоит держаться вместе. – Ее глаза забегали по комнате. – Джейсу это бы точно понравилось.
– То есть?
– Он убьет меня за то, что я тебе скажу, но на самом деле он постоянно говорит о тебе.
«Ну да, потому что думает, что у меня проблемы».
– Он думает, что я не знаю о его девушках, – фыркнула Стейси. – Но я никогда не переживала об этом, потому что мне было достаточно одного факта, что он никогда не рассказывал о них. Даже о Ливи. Но теперь… – Она положила руку на мою. – Он говорит о тебе.
Я посмотрела на ее руку. Эти руки научили меня печь брауни и выращивать цветы, искать ракушки на пляже и писать прописные буквы, плести браслетики дружбы и играть в теннис. Я помнила руки мамы Джейсона и теперь с трудом сдерживала слезы, потому что это прикосновение было таким реальным. За исключением того, что я была Слоан.
Стейси сжала мою руку, и я подняла голову.
– Окажи мне одну услугу, ладно?
Я кивнула.
– Не разбей ему сердце. Я не выдержу, если ему придется пережить еще одну утрату, Са…
На лестнице прогремели шаги, и я подскочила от неожиданности. Джейсон ворвался в комнату. Он ссутулился, как только увидел меня. Затем он заметил, как близко мы сидели с его мамой, и снова перевел взгляд на меня.
– Я везде тебя искал. Тебя не было на выпускном, поэтому я позвонил Кайли, но она не знала, куда ты отправилась после того, как отвезла ее.
Стейси встала и подошла к нему.
– Джейс.
– Я должен все объяснить, – продолжил Джейсон, не обращая внимания на маму. – То, что сказала Ливи, я не…
Я покраснела, вспомнив все, что он сказал Ливи обо мне. «Нужно было убираться отсюда, когда у меня была возможность».
– Джейсон.
Он весь напрягся. Даже у меня сжался желудок от такого знакомого спокойного голоса Стейси. Он появлялся, когда она была особенно расстроена. Джейсон посмотрел на нее впервые с того момента, как ворвался в комнату. Стейси кивнула в сторону лестницы.
– Можно тебя на минутку? Хочу узнать, почему Слоан тащила на себе твоего пьяного лучшего друга?
Джейсон прикрыл глаза на долю секунды и повернулся ко мне.
– Я… Я скоро вернусь.
Я подождала, пока Джейсон и его мама поднялись наверх. Чуть раньше Стейси уходила куда-то по коридору мимо комнаты Джейсона и туалета. Я должна была узнать, куда. На этом этаже должен был быть другой выход.
Я развернулась и замерла.
Сойер вывалился из ванной, его глаза налились кровью.
– Я слышал, что сказала Ливи на выпускном. Все, за что Джей пытался извиниться. – Уголки его рта слегка приподнялись. – Теперь он не такой замечательный, да?
Он словно радовался моему смущению. Я окинула взглядом его помятую полурасстегнутую рубашку и рявкнула:
– Да что с тобой такое?
Сойер попятился.
Я направилась к нему.
– Ты попросил меня прийти на выпускной, потому что волновался за Кайли, а потом напился? Так с девушками не поступают, Сойер. Ты тоже «не такой замечательный».
Сойер отступил в ванную комнату и задел раковину. Его глаза потемнели.
– Хочешь знать, что со мной не так? – спросил он, подойдя к порогу. – Джейсон, вот что. Он сделал то, что делал всегда, этот мистер Рыцарь в сияющих доспехах. Танцевал с Кайли на выпускном, предложил отвезти ее домой. Я знаю, что он задумал.
Я подняла руки.
– Джейсон танцевал с ней и предложил подвезти, потому что ты был слишком пьян!
– Ты что, защищаешь его? И это после всего, что он сказал о тебе Ливи?
Я сжала губы.
– Почему все девушки считают его замечательным? – Сойер рухнул на унитаз. Прядь рыжих волос упала ему на лоб. – Каждый раз история с Ливи повторяется. – Он посмотрел на меня влажными грустными глазами. – Ты знала, что Ливи понравилась мне, когда она только переехала сюда? Я подумал, что я ей тоже нравлюсь. Мы переспали. – Он раскинул руки в стороны, словно этот жест подтверждал, что он ей нравился.
Я вспомнила, как стояла с Ливи в туалете в день, когда Джейсон расстался с ней. Она назвала Сойера «минутной слабостью». Я уже знала, к чему клонил Сойер.
– Когда Ливи одевалась, она сказала, что мы не можем никому об этом рассказывать. Что это ошибка и Джейсон не должен ни о чем узнать, иначе он расстанется с ней. – Сойер фыркнул и покачал головой. – Мы провели вместе меньше пяти минут, и она уже считала меня ошибкой.
Я вздохнула.
– Она поступила дерьмово, Сойер. И если тебя интересует мое мнение, она не очень хороший человек. Ты гораздо лучше, – добавила я. По-моему, это слово здесь любили все. – И я думаю, что Кайли гораздо лучше нее.
– Кайли. Наверное, она тоже считает меня ошибкой. Она уже дома, мечтает о Джейсоне.
– Нет, если ты сделаешь что-нибудь. Позвони ей и извинись. Когда протрезвеешь.
– Да. – Сойер немного помолчал и продолжил: – Да. Я должен сделать что-нибудь.
Он вышел из туалета, задев дверной косяк.
Я последовала за Сойером, пытаясь понять его планы: я не собиралась пускать его за руль в таком состоянии. В этот момент по лестнице сбежал Джейсон. Он увидел меня, и я огляделась в поисках ближайшего выхода на улицу. «Теперь пусть Сойер побудет его проблемой».
– Пожалуйста, дай мне все объяснить. – Джейсон преградил меня путь к лестнице. – То, что сказала Ливи, означало совсем другое.
Он не спускал с меня глаз и поэтому не заметил, как к нему подошел Сойер.
Сойер положил руки на грудь Джейсона и толкнул его с силой, на которую способен пьяный человек. Джейсон пошатнулся, но устоял на ногах.
Я замерла в нерешительности. В моей голове было две мысли: либо сбежать, либо остановить нарастающий конфликт.
Джейсон уставился на Сойера.
– В чем проблема?
– Ты, – ответил Сойер ледяным голосом. – Ты – моя проблема.
Он хотел наброситься на Джейсона, но тот легко увернулся.
– Что ты делаешь, Сойер?
Сойер обернулся и посмотрел на Джейсона.
– Я устал смотреть, как ты уводишь каждую девушку, которая мне понравилась. Абсолютно. Каждую. Девушку.
Джейсон застыл и напрягся.
– О чем ты говоришь?
– Анна Каплан в восьмом классе, Кортни МакМанус в десятом. – Сойер загибал пальцы, перечисляя имена. – Сэмми Хайес.
У Джейсона отвисла челюсть.
– Она пригласила меня в гости. Я не знал, что она тебе нравилась.
– Потому что ты всегда думаешь только о себе. Ты врываешься со своими взъерошенными волосами, очаровательной улыбкой и не даешь нам шанса. Как и сегодня ночью с Кайли.
– Я не пытался увести у тебя Кайли. Мне было жаль ее, потому что она осталась одна на танцполе, пока тебя рвало. – Джейсон покачал головой. – Я не уводил у тебя Кайли, Сойер. Ты сам сделал все, чтобы она ушла.
Сойер зарычал и кинулся на Джейсона, сбив его с ног.
– Перестаньте! – Я бросилась между ними, думая, как разнять их и избежать удара. Но Джейсон вскочил на ноги быстрее, чем я думала.
– Не обвиняй меня в собственной тупости, Сойер, – сказал он, задыхаясь.
Сойер медленно встал. Он дотронулся до уголка своего рта и уставился на кровь на руке.
– А Ливи?
Джейсон поднял руки.
– Причем здесь Ливи?
Сойер оторвал взгляд от окровавленных пальцев и посмотрел на Джейсона. Его рот растянулся в жестокой усмешке.
– Я с ней спал.
Слова оказали желаемый эффект. В глазах Джейсона мелькнуло удивление, а потом его взгляд стал тяжелым. Он подался вперед, готовясь наброситься на Сойера.
Я встала между ними, расставив руки, чтобы они не накинулись друг на друга.
– Это было давно, – выпалила я. – Еще до того, как вы начали встречаться. Прошлой осенью.
На лице Джейсона появилось странное выражение, как будто в его голове все встало на свои места. Он уставился на меня.
– Ты знала?
– Я узнала после того, как вы с Ливи расстались. Я не хотела…
– Она понравилась мне первой, – прошептал Сойер. – А теперь она хочет только тебя.
Я повернулась к Сойеру, все еще широко раскинув руки.
– Иди полежи где-нибудь и отоспись, Сойер. Ты плохо соображаешь.
Джейсон вздохнул.
– О Боже, Сойер. Если все дело в Ливи, то можешь…
– Дело не в Ливи, – обрезал Сойер. – Проблема в тебе, потому что ты всегда получаешь то, что хочешь. Теперь ты хочешь Кайли? Хорошо. Тогда я забираю Слоан.
Я напряглась.
Джейсон шагнул вперед, и я почувствовала его грудь под своими пальцами.
– Она человек, а не вещь, чтобы ее брать.
Сойер хрипло рассмеялся.
– Неужели?
Я опустила руки и уставилась на Сойера, не понимая, что он задумал.
– Я угостил ее обедом в первый день. Я предложил подвезти ее, когда мы украшали футболки. А что сделал ты? Уже на следующий день ты забрал ее в свою команду на «Охоте за сокровищами». Поступил благородно, пригласив ее покататься на карусели. Расстался с Ливи. – Сойер вытер рот рукавом рубашки, и на нем остался кровавый след. – Ты отобрал у меня Слоан, как и остальных девушек.
Я сжала кулаки.
– Он не отбирал меня у тебя, Сойер. Ты меня не интересуешь, и я уже говорила об этом. Я свела тебя с Кайли, чтобы ты все понял.
– А он пришел и увел ее!
– Я не пытался увести у тебя Кайли. Она меня не интересует. – Джейсон говорил так резко, что я испугалась, что он может ударить Сойера.
– Но со Слоан кое-что было по-другому. Одно быстрое, но такое сладкое событие, которого не было с другими девушками.
Джейсон застыл на месте.
Сойер не касался меня, но я знала, что он был рядом. Я чувствовала запах алкоголя в его дыхании, наэлектризованный воздух между нами. У меня встали дыбом волосы на затылке. Мне так хотелось повернуться и успокоить его. Но благодаря урокам самозащиты я знала, что лучше подождать и сделать ход в нужный момент.
Сойер наклонился и провел пальцем по моей левой руке. Его дыхание обдало жаром мою шею.
– Скажи-ка, Джей, каково это – знать, что я поцеловал Слоан первым?
Я схватила Сойера за руку, дернула и бросила через свое плечо одним удивительно быстрым движением. Он с грохотом упал на пол.
Несколько секунд он потрясенно смотрел в потолок. Но это длилось недолго. Он встал на колени, слегка тряся головой, и выпрямился. Я увидела его глаза – холодные и расчетливые. Затем он бросился на меня.
Быстрее, чем я успела среагировать, Джейсон прыгнул на Сойера и ударил так сильно, что у него клацнули зубы и завалилась голова. Из носа Сойера хлынула кровь, и он упал на пол. Он потерял сознание, но его грудь поднималась и опускалась в такт дыханию.
Я зажала рот руками, пока Джейсон проверял, что Сойер дышит. «Когда эта ночь успела пойти наперекосяк?» Я пообещала не разбить Джейсону сердце, но только все испортила. Я разозлила Ливи и, похоже, создала Джейсону проблемы. Джейсон и Сойер практически набросились друг на друга, потому что Сойер решил, что у него есть права на меня. Он пытался использовать меня ради мести Джейсону. И самое главное – я только что применила продвинутый прием джиу-джитсу, которым вряд ли владеют обычные восемнадцатилетние девушки.
Неудивительно, что Джейсон считал меня странной.
Я развернулась и бросилась к лестнице. Мне нужно было убираться. «Подальше от этого дома, города, слишком сложной жизни».
– Подожди! – Джейсон схватил меня за руку. – Не уходи.
Я не могла смотреть на него.
– Это слишком, Джейс. Я не могу… – Я замолчала, чтобы не ляпнуть лишнего. Я повернулась и попыталась улыбнуться. – Мне нужно идти. Увидимся в школе, ладно?
Джейсон по-прежнему держал мою руку.
– Нет.
Он мельком посмотрел на Сойера, у которого перестала идти кровь из носа, и затем перевел взгляд на меня.
– Я… Я должен тебе кое-что показать. Две минуты. Я прошу тебя лишь об этом.
Он отпустил меня и поднял руки, показывая, что я сама вправе принять это решение.
– Две минуты, – повторил он. – Если ты захочешь уйти, я не буду пытаться остановить тебя.
Я еще никогда не видела, чтобы его глаза были такими безумными. Или красивыми.
– Что может быть таким важным сейчас?
– Увидишь в моей комнате. Пойдем.
Я сомневалась. Джейсон никого не впускал в свою комнату. Очевидно, кроме меня. Я закрыла глаза.
– Две. Минуты. – Я повторила это в качестве напоминания, предупреждения, что я не останусь. Только я не знала, кому оно предназначалось – мне или Джейсону.
Я вдохнула такой знакомый запах Джейсона, и дверь за моей спиной захлопнулась. Я заметила постель с темно-синим одеялом, окно, из которого можно было легко выбраться, футбольный мяч в углу, тарелку с крошками, кубок на комоде, фотографию его родителей. Внезапно у меня перехватило дыхание, и я снова посмотрела на кубок. Отсюда я не видела обрывка бумаги, который был приклеен к нему, но я знала, что там написано: «Лучшая суперзвезда № 1 во всем».
В тишине голос Джейсона прозвучал очень резко:
– Пожалуйста, не оставляй меня больше, Саша.
