Глава 7
Перерыв
Работа разведчика часто напоминает историю пяти индийских слепцов из старинной притчи, ощупавших один и тот же встреченный ими объект. За одним исключением: слепые не смогли сложить змею, веер, столбы, бочку и веревку в реального слона, которого трогали за хобот, ухо, ноги, брюхо и хвост, а разведчик обязан сложить из разрозненных обрывочных кусков информации правильную картину. Иначе он занимается не своим делом.
Югославия мечется, пытаясь определить свое место в сошедшей с ума, залитой кровью Европе. В стране, похожей на лоскутное одеяло, общего мнения на этот счет нет. Слишком разного хотят составляющие ее народы и народики. У власти сейчас правительство, готовое, пожалуй, и замуж выйти, если из Берлина позовут. На последних переговорах даже выпрашивали свадебный подарок – чтобы никому не обидно было, клянчили кусок Греции, очень уж им нравятся Салоники. Но этот лакомый кусочек Муссолини числит практически своим. К тому же болгары у Гитлера его первыми попросили. Пролетели югославы. Но в Югославии и кроме правительства силы имеются. Много. Вот и сидят у заваленного материалами стола два немолодых, уставших человека, пытаются сложить югославского слона, однако кусочков у них в мозаике намного больше, чем у слепых индусов.
Серебряная ложечка аккуратно, не касаясь стекла, размешивает в стакане чай – густой, красно-коричневый. Хозяин кабинета следит за своим советником и крохотными глотками вливает в себя дегтярного цвета кофе. Чашечка мала, глотки невелики, а дно показал второй за сегодня кофейник. Что же, хороший кофе в малых дозах полезен в любых количествах – если спать некогда, а организм требуется взбодрить.
Шуршат в руках страницы, сдвигаются папки, остро отточенный карандаш вычерчивает схемы на листке плотной, цвета свежей слоновой кости, бумаге. Хорошая бумага – слабость хозяина кабинета.
– Вы уверены, что парни из аналитической группы не отсекли лишнего, подбирая материал, товарищ начальник?
– Уверен, господин советник.
– Значит, у нас не хватает данных. Мне не ясна ситуация с белогвардейцами – с какой стати им разрешили устроить этот цирк с конями и флагами?
– Присвоив белградской «станице» полуофициальный статус и разрешив сформировать «ударные георгиевские батальоны» тем, кто к казачеству отношения не имеет, Цветкович получил силу, которую может противопоставить офицерскому корпусу. Там слишком много недовольных курсом на сближение с тройственным союзом.
– Не те это люди, чтобы послушно плясать под его дудку. Возможно, их цели временно совпали. Да и регент не рвется принимать сторону Гитлера и Муссолини?
– Его устраивает нейтральная позиция, но позволят ли Югославии ее удержать? Последнее время там активизировались британцы – в их посольство зачастили некоторые находящиеся в отставке, но весьма влиятельные офицеры. Лорды определенно что-то затевают.
Советник закрывает папку с донесениями и отодвигает ее на край стола.
– Будем считать, что бритты пытаются организовать военный переворот? Если так, югославская армия прикроет большую часть северной границы, и вермахту для удара по нам придется штурмовать линию Метаксоса.
– Предлагаю принять за основу, что у Черчилля в Белграде ничего не получится. В этом случае цена ошибки будет не столь фатальна для нашей республики.
Фронт в Албании замер. Потерявшие Валлону и разбитые под Эльбасаном итальянцы старательно укрепляют подступы к Тиране и Дураццо, их оборона закапывается в землю, укутывается рядами колючей проволоки, и, судя по всему, на этом новые легионеры останавливаться не собираются. Если ничего не помешает, они начнут заливать позиции бетоном – если найдут цемент и арматуру в нужном количестве. Производство мин стало новым коньком итальянской промышленности – и в Киренаике и в Албании спрос на них постоянно растет.
Такое отношение грекам остается только приветствовать. На то, чтобы выбить врага с Балкан, просто нет времени. Войска из Албании спешно перебрасываются на другие участки. После того, как Болгария официально перешла на сторону фашистской коалиции, на ее территорию эшелонами прибывают немецкие войска. Рассказы о том, что армию убирают из-за налетов британских бомбардировщиков, могут принять за чистую монету только немецкие домохозяйки, заблудившиеся между кирхе, кюхе и белобрысыми киндерами. Герои Эпира занимают оборону на полосах линии Метаксаса, роют окопы вдоль границы с Югославией. Той самой Югославией, вместе с которой били турок и приводили в сознание развоевавшихся болгар. Что поделаешь, в последние годы мир перевернулся, и кто знает, не станет ли вчерашний союзник завтрашним врагом?
Пленные итальянцы машут кирками, готовят вторую линию обороны – на случай, если фашистам удастся взломать первую. Работают без особого рвения, зато их много. Горы прорезаются траншеями, ходами сообщений и блиндажами. После того, как удалось договориться с британцами, у пленных появился стимул – тех, кто работает лучше, начали отправлять в Австралию. Желающих оказаться так далеко от войны достаточно, темпы строительства укреплений значительно возросли. Колонии получают рабочие руки, которых там не хватает, а греки экономят на пропитании, избытка продовольствия в воюющей стране по-прежнему нет.
* * *
Михаил осматривает машины своей роты. Двенадцать боевых единиц. Из пятнадцати родных танков осталось восемь, еще один можно использовать вместо неподвижной огневой точки. Если силовую установку из Союза не привезут, туда ему и дорога. Скорее всего, не привезут – последнее время поток техники и вооружений из СССР не то чтобы прервался, но заметно оскудел. Ни танков, ни танкистов – в основном везут запчасти к массовым образцам и боеприпасы. Т-28 к массовым при всем желании не отнесешь. Четыре штуки осталось, если инвалида считать.
Фунтиков со вздохом смотрит на левую пулеметную башню своего танка. Снята с подбитого, и немного отличается по цвету – хоть на одном заводе машины красили, но разница заметна. Родную башню снаряд изорвал, как медведь консервную банку. Тогда погиб левый стрелок, а правому попортило осколком ногу, но не сильно. Механик схлопотал легкую контузию, но остался в строю.
– Нема часу на болячки, танки чинить надо!
Михаил обходит длинные корпуса двадцать восьмых, идет дальше. Маленькие все, как один – из ремонта. Замена гусениц, катков, заплаты на броне. Битые все, заслуженные. Целый взвод – пять штук. Половина от того, что выгрузили здесь, в Салониках, четыре месяца назад. После стольких боев, без пополнения в строю больше половины танков – это отличный результат. Противник помог, Фунтиков не склонен переоценивать свои заслуги. Схлестнемся с немцами, тогда и посмотрим, кто чего стоит. Третий взвод – три итальянца нового образца, сразу видно, проектировали, изучив в Испании Т-26. Итальянец немного крупнее, башня удобнее, хоть и не намного.
Почти все французские танки Барышев собрал в отдельную группу – за двумя исключениями. Котовский забрал себе единственный уцелевший S-35, командирским танком, а Михаилу достался этот толстозадый экземпляр. Из четырех подбитых французов удалось собрать один. Та еще дура, любит пожрать, капризна, возни много, но броня хороша, найдем куда пристроить.
Жуков, вытирая руки ветошью, выбирается из бокового люка, размером с хорошую дверь.
– Здравствуй, Ерофей. Как дела?
– Нормально, товарищ капитан. Сами знаете, нравится мне эта бандура.
– Еще бы, самому стрелять можно! Смотри, мы одного так и подловили – механик увлекся, простоял – остался без гусеницы. Так и не выстрелил ни разу.
– Обижаете. Что я, макаронник неграмотный? Не подведу. Спасибо, что взяли на машину, могли здорового выбрать.
– Тебе, может, помощь какая нужна? – как и все в батальоне, Фунтиков уважает смелого парня.
– Нам бы потренироваться еще, товарищ капитан. Часок на ходу, пяток снарядов из маленькой и парочку из большой, разрешите?
Михаил прикидывает запас снарядов, топливо… Пусть сожгут часть боезапаса на учебе, меньше в бою за молоком пошлют.
– Десять из маленькой, четыре из большой, сегодня после обеда. С зампотехом и комбатом договорюсь. Подожди, Силин же в наряде?
– Да.
– Тогда завтра с утра. Кто за командира из маленькой стрелять будет? Будете готовы – дайте знать, приду посмотреть. Но чтобы половину выстрелов с места, остальные с остановок, понял?
– Понял, товарищ капитан!
Тоже проблема – танкистов в батальоне больше, чем танков, а офицеров не хватает. В первой роте осталось два взводных, у везунчика Котовского уцелели все три, из мамлеев третьей роты не уцелел ни один. Привыкли, что Клитин за всех решал, растерялись в бою. Третью роту восстанавливать Барышев не стал. Вместо взвода управления теперь сборная солянка – пара двадцать шестых и пяток «гочкисов» двух модификаций. Все «рено», даже те, что достались совершенно целыми, комбат оставил грекам – слишком медленные, болтались бы гирей на ноге. Из трофеев добровольцам досталось то, что за трое суток удалось подготовить к маршу, остальное передали греческим трофейщикам. Союзники ребята хозяйственные и экономные, добром разбрасываться не приученные, собирают после боев все, даже сломанные винтовки и сгоревшие грузовики. Что не пойдет на запчасти, сгодится в переплавку. Подбитую бронетехнику союзники собирают особенно старательно, грузят на корабли и вывозят.
По слухам, где-то на островах с британской и американской помощью создали ремонтную базу. Похоже на правду, потому что итальянские танкетки с дополнительными экранами, вооруженные крупнокалиберными пулеметами или трофейными противотанковыми ружьями, Михаил видел, и не один раз. Стоит у Алексея спросить, этот пройдоха всегда знает больше, чем по чину положено.
Как известно, некоторых, чтобы повстречать, только помянуть нужно. Идет навстречу, фуражкой машет, блестит на солнце бритой головой.
– Привет командиру чертовой дюжины!
– Я не суеверный. Слушай, тебе зампотех ЗИПы укомплектовал? Мне половины не дал, сидит на своих сундуках, как буржуй на банковском сейфе, скоро задница со стула со всех сторон сразу свешиваться начнет! Давай его вместе потрясем!
Котовский не прав, технари вкалывают днем и ночью, застать зампотеха в старом сарае, где он из пустых ящиков соорудил себе «кабинет», практически невозможно, никаких запасов у него нет. С другой стороны, перестанешь его трясти – вдруг успокоится, перестанет заявки вовремя подавать?
– Пошли лучше в штаб заглянем, новостей спросим, мне с комбатом поговорить надо. Ты вечером что делать собираешься?
Котовский толкает Михаила локтем:
– Да то же, что и ты. В погребок, а там как повезет?
– Нет, – ехидно отвечает тот, – книжки читать пойду.
Капитанам и орденоносцам всего-то по двадцать с хвостиком. Не заметив присевшего у штабного грузовичка Озерова, командиры дружно потопали к домику штаба. Батальонный комиссар качает головой, провожает их взглядом и раскрывает лежащую на коленях книгу.
* * *
Порт Салоник трудится круглые сутки. С тех пор, как итальянский флот выбили из восточного Средиземноморья, корабли идут сюда не только из Советского Союза. Немалая часть их, счастливо разминувшись с рейдерами и подводными лодками, обогнула Африку и доставила к греческим причалам грузы из Америки. Сгружают с пароходов азиатский рис, австралийские сахар и баранину. Мясо и масло шлет и Новая Зеландия – доминионы Британской империи вносят посильный вклад в обеспечение маленького, но очень ценного союзника.
– Люблю наблюдать за погрузкой и выгрузкой кораблей. Мы, греки, много тысяч лет живем морем, хотя корни нашей свободы всегда крылись в наших горах.
Ветер уносит табачный дым, значит, можно курить, не испытывая терпения коллеги, к которому начальник управления по перемещению кадров испытывает искреннюю симпатию. Этот крепкий мужчина улыбается легко и свободно, в глазах легкая хитринка. Его греческий за последние месяцы стал гораздо благозвучнее – акцент все еще силен, но уже не раздражает. И советник учится, и начальник привык.
– Так вот почему наше управление до сих пор не перевели в столицу!
Начальник смеется в ответ:
– От вас ничего невозможно скрыть, господин советник.
Старая игра – грек упорно величает коммуниста господином, а тот кличет его товарищем. Оба довольны – традиция такая получилась.
Редкий день сегодня, удалось в полдень выбраться из опостылевшего кабинета, дойти до ближайшего ресторанчика и отведать свежайшей – между поимкой и столом только плита повара – рыбы, запивая ее легким белым вином. Весеннее солнце ощутимо греет, и оба единодушно выбрали место на веранде – единственные из посетителей.
Идиллию нарушают визг тормозов и дробный перестук каблуков по лестнице.
Советник вздыхает:
– Вот мерзавцы, не могли полчаса подождать!
– О ком вы? – удивляется начальник управления.
– Не знаю пока, но обед они нам испортили.
Бойкий молодой человек – черноволосый, усатый и носатый – надо же, кто бы мог подумать, какой нехарактерный для здешних мест типаж! – наклоняется к сидящим за столиком мужчинам:
– Приказано срочно доставить вас в управление.
* * *
Обутая в сапог нога с размаха влетает под ребра. После такого приветствия дремать на солнышке уже не будешь, но и быстро вскочить на ноги не получается – проблемы с дыханием, да и больно не по-детски. Лежебока испуганно оглядывается, жалобно, плаксиво удивляется:
– Парни, вы чего?
– Да мы ничего, Санек, мы поздороваться пришли.
– Вот-вот, Луконькин, не поверишь – общения захотелось. Видим тебя, только когда заняты сильно – в столовой там или когда кино крутят. После отбоя еще, но там с тобой не поговорить – спишь крепко. А как работы, тык-пык – нет Сашки Луконькина! Расстроились, захотели увидеть.
– Так мой танк без моторов стоит, нечего там делать!
– Ты хорошее место нашел, Саня. Можно задушевно поговорить – никто не помешает.
– Точно, хлопцы, нэ побачить нихто, нэ почуе.
При виде того, как сослуживцы наматывают на руки кожаные ремни, оставляя пряжки снаружи, Луконькин пятится, оглядываясь по сторонам.
– Не зыркай так, Саша, не сбежишь. Нехорошо от сослуживцев убегать.
Ленивый боец облизывает тонкие губы, пятится к стене сарая.
– Вы это, ребята… Не по-комсомольски это… Нельзя так, семерым одного бить…
– Так бить не будем. Выговор сделаем. С занесением.
Ремень свистит в воздухе, нагоняя на Луконькина еще больше страху, но к свисту примешивается какой-то другой звук. Он идет с севера и становится громче.
– Самолеты!
– Ага. До хрена самолетов, ребята. На налет похоже! По машинам!
Бойцы срываются с места, на бегу возвращая ремни на привычное место. Последний оборачивается на бегу:
– Повезло тебе, Скользкий! Смотри, другой раз поймаем – так просто не отделаешься!
Звук ширится, теперь понятно, что он и в самом деле идет с неба. К Салоникам летит не меньше сотни самолетов. Через несколько минут их уже можно разглядеть – машины идут в несколько эшелонов, не соблюдая какого-то строя. Вперемешку летят- и трехмоторные машины. Лишь одномоторные истребители, которые тройками ходят выше бомбардировщиков и транспортных машин, сохраняют какое-то подобие порядка.
Рев и вой сотен моторов перекрывает все остальные звуки. Навстречу подлетающим самолетам вылетают со снижением несколько «ястребков», но не атакуют – уходят в сторону и вверх, просто сопровождая воздушную армаду.
К рассредоточившимся танкам, на башнях которых прикипели к пулеметам командиры машин, от штаба бежит боец, размахивая над головой листком бумаги. Он с разбега запрыгивает на надгусеничную полку командирского танка, через минуту в наушниках раздается:
– Отбой воздушной тревоги. Это югославы.
Над аэродромом Салоник подлетающие машины выстраивают бесконечную карусель, из которой то одна, то другая машина, выпустив шасси, тяжело уходит на посадочную глиссаду.
– Непонятно, чего они приперлись. Наверняка очередная дрянь на нашу голову…
Несмотря на свою бурную биографию, капитан греческой армии Алексей Котовский пессимистом не стал, но обзавелся отменным чутьем на изменение обстановки.
Начальник управления забрасывает шляпу на вешалку, небрежно вешает плащ, кивает заждавшемуся новостей советнику и быстрым шагом направляется на рабочее место.
– Значит, наследник престола решил удрать из Белграда. Неплохо там взялись за заговорщиков.
– Даже не знаю, что вам сказать, коллега. То, что он говорит, подтверждается всеми доступными источниками, тем более, участники неудавшегося заговора бегут к нам с семьями, а некоторые, как вы сами могли наблюдать, даже на боевых самолетах. Потерять львиную долю боевой авиации, чтобы протолкнуть дезинформацию не самого высокого разбора – непомерная цена. Но слушаю принца и не могу избавиться от ощущения – играет Высочество. Нет в нем настоящей обиды на дядю, и страха настоящего нет.
Дверь открывается, секретарь вносит поднос с кофейником и парой бутербродов – вздремнуть шеф успел в машине, вот покушать у него возможности не было.
Дождавшись, когда начальник прожует первый кусок, советник продолжает:
– Британское посольство блокировано, весь персонал объявлен персонами нон грата. В столице на улицах патрули хорватов и белогвардейцев, в армейском руководстве несколько человек арестовано, но большая часть заговорщиков успела выбраться из страны. Вы не допускаете, товарищ начальник, что спектакль, если он имеет место в действительности, разыгран не для нас?
– Или не только для нас, господин советник. Допускаю, конечно.
Начальник отодвигает поднос с опустевшей посудой на край стола, хватает из стакана карандаш и начинает вертеть его в пальцах. Замечает ироничный взгляд советника и аккуратно кладет инструмент на стол.
– С карандашом вам еще нужно тренироваться, коллега.
Оба улыбаются.
– Так вот, попытаемся посмотреть на ситуацию со стороны регента, – начальник управления вновь берет карандаш и начинает рисовать на листе бумаги магические квадраты, стрелки и прямоугольники, – он немолодой, очень здравомыслящий правитель, и, что важно, искренне заботится о своей стране. Понимает, что сил для противостояния Гитлеру у него нет. Но и сражаться на стороне Оси не желает. Сохранить нейтралитет в сложившейся ситуации ему не дадут, не Швейцария. Вермахт с тридцать девятого года марширует по нейтралам, как хочет, не обращая внимания на их возмущенный писк. Либо Югославия пропустит Гитлера туда, куда ему хочется, по доброй воле, либо фюрер сделает это без спроса, что означает конец Югославии. Поэтому договор с Гитлером подписан. А чтобы избежать необходимости воевать на стороне Оси, нужно развалить армию – что мы и наблюдаем в данный момент: авиация улетела, большая часть офицеров в бегах. Остался только флот – странно, что среди моряков у англичан оказалось так мало влияния.
Советник подходит к карте Балканского полуострова, водит пальцем по венам дорог, что-то прикидывает.
– Согласен, товарищ начальник, эта версия имеет право на существование. Очень правдоподобно.
