Император Феодосий Великий, видя, что сын его Аркадий приходит в возраст, торжественно объявил его Августом. Народ восклицанием своим и празднествами изъявлял радость, но порфироносный отец более заботился о воспитании, нежели о возвышении детей своих. Приятная для родительского сердца мысль, что кровь его будет царствовать на престоле вселенной, подавляема была опасением, что дети его могут быть недостойны столь священного сана. Он уверен был, что не только бесполезно, но и пагубно оставить им обширные области, не снабдив мудростию управлять оными, и потому неусыпно искал добродетельного и просвещенного человека.

Долго благочестивое желание Феодосия не могло исполниться, ибо хотя и много было мудрецов и витий, но они или привязаны были к язычеству, или, будучи христианами, не имели христианских добродетелей. Видно, царь-отец думал о воспитании юношества не так, как думает большая часть нынешних родителей, которые, оставляя в стороне не только любовь к Богу, но и любовь к отечеству, богатством и почестями их осыпающему, ищут в учителе только учености и, что хуже всего, иноземного лжеумствования.

Наконец, Феодосий был вынужден просить западного императора Грациана и папу Дамаса, чтобы они избрали и прислали в Царьград, кого признают способным к столь великому званию. Выбор пал на Арсения ¹⁸³, диакона Римской Церкви, добродетели которого и ученость папе были хорошо известны. И этот-то священнослужитель представлен был Феодосию как мудрый и благочестивый человек, который может жить при дворе, не повреждая своих нравов, и будет подавать не только князьям достодолжное наставление, но и придворным хороший пример.

Император принял Арсения как особливый дар Неба и просил его прилагать всевозможное попечение о воспитании юных царевичей и употреблять над ними отеческую власть, чтобы сделать их мудрыми и благочестивыми государями. Он повелел Аркадию и Онорию быть ему послушными и иметь к нему почтение, часто повторяя: «Дети мои! Помните, что вы более будете одолжены учителю, нежели мне самому: от меня получили вы жизнь и получите царство, а через него получите вечную жизнь и Царствие Небесное».

Святой Арсений старался не только научить учеников своих мудрости и всем изящным знаниям, но и наставить их в вере и христианских добродетелях: изведывал их склонности и, стараясь искоренять злые, утверждал добрые. Благодарный Феодосий сделал его сенатором, всегда уважал голос его в тайных советах и называл его не иначе, как отцом императорского дома; а некоторые из историков утверждают, что Арсений был восприемником обоих царевичей от купели Святого Крещения ¹⁸⁴.

Христиане! Вот поучительный пример, как избирать учителей для детей ваших и какие им внушать к наставнику своему чувствования! В противном случае бойтесь, чтобы чада ваши когда-нибудь не укорили вас нерадением об их воспитании.