Глава 8
Первая Императрица - Данария Дакветор Эридис Алестис. 137 год до н.д - біг.н.д . - 61 год правления
Вторая императрица - Юлиса Амадан Эридис Алестис, «Белая Принцесса». 68 г до н.д. - 121 г н.д. 60 лет правления.
Третья Императрица - Лаария Аассен Эридис Алестис. 48 г.н.д. - 244г. н.д. 155 лет правления.
Четвертая Императрица - Аттелия Сейрус Грестос Алестис. 201 г.н.д. - 397г. н.д. 153 года правления
Пятая Императрица - Нэйран Аваратан Грестос Алестис. 301 г.н.д. 20 лет правления.
* * *
Норман Цербс Грестос Алестис (Анварус Аваратан) - принц-консорт Четвертой Императрицы, прогуливался вместе с дочерью по Кюйтанэ-Арли. Нэйран была мрачной и совсем не смотрела вокруг, опустив взгляд. Норман Грестос же с легкой улыбкой наслаждался видами. Из-за того, что занятия закончились, здесь никого не было. Пустынные дорожки в этот вечер из-за этого казались еще более загадочными
- С тех пор, как мы с твоей мамой учились тут, парк стал еще красивее, - произнес мужчина.
Нэйран покосилась на отца. А тот вздохнул и его улыбка погасла.
- Да, Нэя, - произнес он, нахмурившись. - Престол не может поддержать Род, тем более высокий, если они прямо показывают, что выделяют себя из остальных.
- Демион хотел поехать, - произнесла Нэйран. - Они с Хагером вместе... Наравне готовились.
Мужчина немного помолчал.
- Это же не первый род, - заговорил он, после паузы. - Который вдруг начинает считать, что Стена - это не для них. Дакветор в свое время посчитали, что это нормально. Нормально раздавать такие привилегии полезным.
- А это неправильно? - задала вопрос Нэйран. - Знаешь, ведь это логично, что тот же Демион... Он же будущий герцог. Зачем ему в принципе рисковать жизнью на стене, как простому легионеру? А вот простой легионер вряд ли сможет управлять герцогством.
- И это основная, я бы сказал, коренная ошибка, - ответил Норман Грестос. - Суть, Нэя, не в том, чтобы послать лишнего человека на Стену. Суть в том, чтобы, например, Демион Сейрус, там побывал. Причем именно в роли простого легионера. К тому же, учеников академии все же не гонят на убой.
Вдалеке мелькнула чья-то фигура. Нэй слегка поморщилась, узнав Донтара Сибиуса. Этот одаренный в этот год преподавал естественные науки. Точнее, судя по тому, как он это делал, преподавать его заставили. Этот человек имел какой-то пунктик насчет учениц и постоянно ставил под сомнение способность женщин постигать науку. А еще ей не нравилось, что Демион стал часто бывать в компании этого одаренного. Он объяснял это тем, что в Сибиусе заинтересован его отец, как в сильном маге и ученом. Кстати, девушки с магического тоже нелестно отзывались про этого молодого преподавателя. Собственно, трудно ожидать другого про гордеца, который не забывал напомнить, что если маг не получил изначально высокого потенциала, то это не только показатель одаренности, но и уровня интеллекта.
- Формально, Демион побывает на Стене, - продолжал тем временем Норман Грестос. - Но вот именно, что формально. Эта традиция, посылать всех гвардейцев после второго курса на Стену, она же не просто так возникла.
- Погружение, понимаю, - заметила Нэйран.
- Да, именно оно, - кивнул ее отец. - И я, в свое время, там был. И это, поверь, сильно врезается в память. Ты навсегда запомнишь, как стоял под штандартом своей центурии в общем строю. И тех, кого с нами не было, это тоже отлично помниться. Сугон, кстати, уже тогда ловчил, писарь...
По лицу Нормана Грестоса пробежала едва заметная гримаса презрения.
- Поэтому трудно ожидать от него другого отношения, - продолжил мужчина.
Они некоторое время шли молча. Когда они вышли к одному из фонтанов, Нэйран подошла к чаше, подставила руку под холодную тугую струю.
- А дальше... - ее голос дрогнул. - Дальше, матушка... Демион...
Принц подошел ближе.
- Да, Нэя, - произнес он. - Именно так. К сожалению.
Губы девушки дрогнули.
- Только из-за того, что его отец не дал ему поехать на Стену? - глухо спросила она. - Это так важно? Он же будет тот же Демион. Что изменится, пап?
- Это трудно объяснить... - вздохнул Норман Грестос. - Трудно объяснить, пока ты сама не увидишь разницу. Поверь, она будет. И не Демион изменится. А Хагер. И все те, кто там сейчас. На Стене, когда на тебя идет волна дерра, быстро обнажается суть разумного. Вся эта шелуха... Она слазит. И видно каждого.
Нэйран подняла руку, которую подставляла под воду и медленно провела ею по своей щеке. Черты ее обострились, превращая лицо в маску.
- Надо ограничить Сейрусов? - голос девушки был лишен эмоций. - Все поэтому?
Она посмотрела на отца. Тот ответил ей чуть прищуренным взглядом, словно думая, говорить или нет.
- Это ответ, Нэя, - произнес, наконец, мужчина. - В Империи может быть только один Род, который принимает Решения. И это не Род Сейрус. Дакветор именно таким образом привели к междоусобице. Сейрусы... Видимо, все-таки эта судьба настигла и их. Власть - это инструмент, а не цель.
- Неужели Сейрусы этого не понимают? - спросила Нэйран.
Норман Грестос посмотрел на искрящиеся в закатных лучах струи воды.
- Сначала... - мужчина вздохнул. - Сначала ты делаешь себе маленькую поблажку. Этого, естественно, никто не замечает, потому что она действительно мелкая. Потом ты делаешь так еще раз и еще. А потом перестаешь замечать, что это поблажки. Это становится нормой, базовым уровнем. И отступления становятся уже не мелкими. А если вокруг тебя такие же, если они считают это нормой... А ты, как более влиятельный, можешь позволить себе не считаться с мнениями...
Норман Грестос строго посмотрел на дочь.
- Например, позволить себе считать, что аристократ - это прежде всего статус, - произнес он. - Что он может не быть военным, не быть защитником.
Мужчина вскинул голову.
- Твоя мать провела в легионе десять лет, - жестко произнес он. - И ее мать, твоя бабушка тоже там была. И все Алестис. Да, не все были воинами, кто-то служил в куратории. Но никто из Алестис не избежал этого и не пытался избежать. А в следующем году и ты последуешь их примеру. И твоя дочь, Нэя, если ты не желаешь, чтобы Алестис превратились в Дакветор, должна будет сделать то же самое.
* * *
Когда на площадке возник клуб серого дыма, маги, которые заменили своих имперских коллег (последние уже всем составом переместились в Даннеран) громкими возгласами привлекли внимание легионеров, центурия которых дежурила в храме, когда на площадке возник клуб серого дыма. Воины быстро окружили площадку, выставив перед собой копья с перекладиной (напомним, вооружение легионеров заточено против дерра). Вскоре дым схлынул... Оставив на площадке груду мусора. В этом комке из обломков досок, брусков вяло копошились люди. Все это совсем не походило на попытку захвата храма...
...На площадку выбежали маги. Взмыли в воздух обломки. Привлекли к разбору и легионеров. Из-под обломков стали извлекать людей. Кто-то отходили в сторону на своих ногах, с совершенно ошалелым видом. Несколько парней в зеленой форме учеников Академии удивленно озирались по сторонам.
В храм буквально влетели еще маги, примерно с десяток. В этот момент из-под обломков вытащили уже явно тела. Причем это были именно убитые. У одного парня даже стрела все еще торчала из спины. Причем... Стрела была зеленой. Эльфийской. Вот к этому молодому парню и подскочили маги.
Вскоре этого парня, из которого извлекли стрелу, поместили на носилки и опять же чуть
не бегом, не обращая внимания на остальных раненых, куда-то уволокли...
* * *
Глава провела рукой по ровному срезу настила палубы колесника. И, сощурившись, поднялась.
- Значит, наличие артефакта перемещения, все-таки не миф, - произнесла она, обращаясь к стоящей рядом Майе Ямаден.
- К сожалению, - откликнулась та. - И это придется вносить в расклады.
- Вопрос, сколько их имеется, - кивнула Велакрус. - И как он применяется. Почему-то Сейрус не воспользовался им в Академии.
- Возможно, его нельзя применять рядом с мощными источниками? - предположила Ямаден.
- Хм, вполне возможно, - ответила глава. - Жаль Эллиус уехал. Сейчас бы его знания были бы весьма кстати.
В реки подул довольно свежий ветер, напоминая, что лето кончилось. И небо, словно понимая, что у людей произошли крайне невеселые события, затягивалось серыми дождевыми тучами. В колесника вытаскивали погибших. Вот мимо пронесли парня, в форме ученика... и со стрелой в глазнице. Обе женщины на это почти никак не отреагировали. Им было не впервой видеть мертвых, даже очень молодых. Другое дело, что обломанная стрела была зеленой.
- Два стрелища, - оценила расстояние до противоположного берега Велакрус.
- Не хотела бы я оказаться у него на стреле, - добавила Ямаден.
Мимо пронесли мужчину, опять же явно стрелой убитого. И это было опять попадание в голову. Кстати, мужчина был в робе. То есть это был член команды колесника. На лице погибшего застыло удивленное выражение.
- Боюсь представить, что будет, когда Тайфол пройдет обучение, - негромко сказал Ямаден. - Дерра, он же еще и магистр...
* * *
Всех учеников, кто участвовал в недавних событиях на стороне Сейрусов вывели из изолятора. И поставили прямо перед лежащими на земле погибшими. Всеми погибшими, независимо от стороны. Тех из бунтовщиков, кто отворачивался или закрывал глаза, смотреть заставляли. С другой стороны стояли остальные ученики и преподаватели.
Велакрус подошла к погибшим. Дернув щекой, она посмотрела на бунтовщиков. Под ее взглядом почти все опустили взгляд. Но несколько человек смотрели прямо и вызовом.
- Что же вы? - с презрением произнесла глава. - Смотрите! Смотрите на тех, кто вчера вместе с вами спали на соседних кроватях, делил стол! Смотрите! Вы добивались именно этого! Вы хотели радикального решения, вот его цена! И это лишь начало!
Велакрус подошла к одному из парней, мага пятого курса.
- Ну, что Рэм? - спросила она. - Как тебе стоять и смотреть на своих друзей? Тебе нравится это? Вот Афия, вот Кленган. Вот они лежат!
Велакрус схватила парня за подбородок и силой заставила смотреть.
- Молокосос! Отсиделись в Кантосе, вообразили себя великими магами?! - буквально прорычала глава. - Смотри же, Рэм! Тебе нравится? А скоро из-за вас такие вот зрелища повторятся много раз! Смотри, я сказала! Тебе нравится глядеть на мертвых друзей?
Тяжелая пощечина заставила парня отшатнутся. А глава пошла дальше. И остановилась перед девушкой.
- Лисанна, - губа Велакрус вздернулась в презрении. - Твоя подруга отказалась в этом участвовать. Наверное, ты считала, что она дура? А вот ваш Нед! Вот он, Лисанна! Смотри же, любуйся!
По щекам девушки катились слезы. Она явно с трудом сдерживалась, чтобы не разрыдаться в голос, смотря на мертвого парня. А с другой стороны, в числе преподавателей стояла еще одна девушка, с белым лицом и невидящим взглядом.
- Что, решили разбить яйца?! - рыкнула снова Велакрус. - Вот ваша яичница! Мертвые друзья и любимые! А дальше будут ваши мертвые родственники! Но вы этого не увидите! Потому что вы, все вы отправитесь в штрафные центурии! На Стену, чего многие из вас избежали! Послужите, наконец, Империи, а не своим амбициям! Увести!
Глава махнула вигилам, которые охраняли арестованных. И те повели учеников не обратно в изолятор, а в сторону административного корпуса. Где их уже дожидались черные тюремные фургоны. Велакрус же повернулась к оставшимся.
- Виновны не только те, кто повернул свой дар и оружие против престола! - зазвенел яростью голос главы. - Вы, кто жил рядом, учился, спал! Вы видели, но промолчали! Знали, но решили, что это не ваше дело!
Глава обвела взглядом построенных учеников и преподавателей.
- С этого дня, все ученики Гвардейского Корпуса, независимо от года обучения! - загремела Велакрус. - Будут объединены в один курс! И все, абсолютно все гвардейцы через три декады будут сдавать нормативы легионера! Еще раз подчеркну, все!
Глава обвела гвардейцев тяжелым взглядом.
- Ученики Магического Корпуса, с первого по третий! - снова раскатился голос Велакрус. - Учебная программа для вас существенно изменится в сторону приобретения боевого опыта. Это включает в себя и физическую подготовку!
По строю одаренных пробежал легкий ропот.
- Именно физическую! - отрезала глава. - Вот!
Она ткнула в погибших.
- Один воин, без артефактов, лишь с мечами, смог ошеломить целую команду магов! - в голосе Велакрус звенела злость. - Двенадцать одаренных ничего, повторяю, НИЧЕГО не смогли противопоставить решительной атаке ОДНОГО неодаренного! Если бы их не поддерживали воины, они бы погибли все, так и не сумев даже ранить противника! А дерра не ходят по одному! Как вы собираетесь стоять на стене? В Кантосе?! В теплых кроватках, пока неодаренные будут защищать вашу шкуру?! В Доминуме, если вы бесполезны в бою, вас для начала будут гонять так, что простой сон покажется немыслимой благодатью! А потом, если вы исключительно тупы и как одаренные не имеете значения, вас поставят в строй! В общий строй!
Ученики второго и третьего курса мрачно молчали, глядя на главу.
- С завтрашнего дня. Арена и Заклинательный Корупус единственные места, где я днем наблюдаю учеников Магического Корпуса! Все теоретические занятия будут проводиться после ужина! - продолжала рубить Велакрус. - Напоминаю, вы не имеете возможности подать рапорт на исключение! Если кто-то забыл слова комменданции (принесение клятвы верности), то я напоминаю! В случае несоблюдения ее пунктов, вас ждет не исключение, а штрафная центурия! Невыполнение требований инструкторов приравнивается к невыполнению приказа, и вы предстанете перед военным атриумом!
Глава обвела взглядом учеников.
- Юлисанский Корпус, как учебное отделение Академии, объявляется временно приостановившим свою деятельность! - это объявление заставило многих юлисанок вскинуть брови в удивлении. - С тридцатого дня осени, все ученицы Юлисанского Корпуса, не выбравшие общевойсковую подготовку, могут либо ее выбрать, либо будут переведены в число временно не учащихся! Остальные будут переведены в Гвардейский Корпус!
Глава перевела дух.
- С этого дня и до снятия военного положения, все собрания, клубы и другие объединения учеников считаются приостановившими свою деятельность! Любые знаки,
одежда и прочая символика, не предусмотренная уставом, является нарушением!
* * *
В последнее время Демион Сейрус часто вспоминал прошлое. Кто бы мог подумать тогда, почти сто лет назад, что они с Нэйран Грестос станут врагами. Причем такими врагами, которые будут убивать детей друг друга. Тогда, в Академии, казалось, что тот холодок, который возник между Грестосами и Сейрусами все же удастся убрать. А потом он вернулся в Академию... Из Кантоса, а Аассен со Стены. И все пошло... Как у животных. Самец со шрамами оказался более привлекателен. Тогда Демиону и стало очевидно, что женщина во главе Империи - это самая большая ошибка. Как можно руководствоваться в управлении государством низменными животными инстинктами? Впрочем, надо отдать должное Грестос. Когда отец (Сугон Сейрус) поставил тогда уже императрице ультиматум, когда легионеры седьмого легиона уже находились в портальном храме, готовые переместиться в Даннеран, Грестос перешагнула через свое естество и поступила именно как правитель. И додавить императрицу до того, чтобы Демион стал ее консортом, отец не смог. Она выиграла время с признанием отцовства и смогла подтянуть в столицу своих дроу и отряды из Та-Релии...
... А теперь она ему мстила. Теперь у нее есть для этого все законные основания. И Демион не мог дать гарантии, что она не использовала дочь для создания подобного прецедента. Зачем-то же Юлиса взяла с собой тот артефакт.
Мужчина вздохнул. Все-таки умение женщин к интригам, это то самое, что может привести Империю к краху. Это искусственное ограничение на технологии древних. Сначала Демион думал, что это пережиток Исхода. Потом на то, что таким образом Алестис цинично контролируют аристократов, а сами активно используют артефакты и технологии. Но оказалось, что это не так! Просто престол взял курс на использование одаренных! И эта очевиднейшая глупость стала последним камнем в становлении убеждения Демиона Сейруса в том, что Алестис вредны для людей. Как можно на полном серьезе иметь целью то, чтобы все разумные стали одаренными? Такого просто не может быть! Но откуда такая политика вообще взялась, было очевидно. Эльфы. Эльфы, которые как раз и были поголовно одаренными. А когда Грестос назначила магистром Милитум Терра главу Эло, это стало очевидно всем. Алестис хотели, чтобы люди стали эльфами. Как бы это дико не звучало. И они уже сами подали пример, смешав свою кровь с эльфийской. Кровь имперских аристократов с кровью врагов людей.
Сейрус сейчас остро жалел, что у него в распоряжении всего пятнадцать дирижаблей. Да, еще пять активно строятся, к тому же быстрее, чем первые, потому что теперь не надо было соблюдать особую секретность. И проводить очередную обходную операцию, чтобы изъять нужные кристаллы каммонита для подъемных артефактов. Но все равно, эта пятерка будет готова не раньше, чем через шесть, минимум пят десятин. А первые пятнадцать нужны для захвата и удержания Дрэяна. Демион отлично понимал, что первое, что сделает Вестфолен - это попытается установить контроль над озером Иллиан и городом, где имеется портал. А дальше пойдет в Кеннус. И Алестис его будут активно поддерживать, кристаллы добываемые в Черной Долине лучшие в Империи...
Негромкий стук в дверь отвлек герцога от раздумий. Дверь приоткрылась. Герцог посмотрел на помощницу и молча кивнул. Бренда кивнула в ответ. И вскоре в кабинет зашли трое целителей. Герцог уже сидел, повернувшись к столу и встретил магов тяжелым взглядом.
- Садитесь, - негромко сказал он, указывая на кресла перед столом.
Две женщины и мужчина молча заняли указанны места.
- Я слушаю вас, - произнес герцог. - Мне нужна полная информации по Эдариану.
Мужчина-целитель прочистил горло.
- Его состояние теперь стабильное, - заговорил он. - Но тяжелое. Жить он будет, это можно сказать со всей определенностью. Вся сложность заключается в том, что его выздоровление будет очень долгим... И, скорее всего, полностью он уже не восстановится никогда.
Демион Сейрус дернул щекой. На его лицо упала тень, когда он опустил голову.
- Продолжайте, - глухо сказал он.
- Ваш сын получил два смертельных ранения, - произнесла одна из женщин. - В шею и в спину. Честно говоря, это чудо, что он выжил. Стрела, попавшая в шею, помимо прочего, повредила связки. То есть он не сможет говорить... И долго. По нашим расчетам, восстановление займет не меньше года. Вторая стрела попала в позвоночник и практически его перерубила. Именно из-за этой раны скорее всего ваш сын и не сможет полностью восстановиться. Потому что ранение было нанесено магом.
Демион вопросительно посмотрел на целителей.
- Все верно, - кивнул мужчина-целитель. - В этом нет сомнений. Было повреждено не только физическое тело, но и основной канал. Мы сделали все, что могли. Ваш сын будет ходить, но о серьезных нагрузках не может идти речи. Артефакт щита спас ему жизнь, иначе мы бы были вообще бессильны. Но не смог полностью защитить...
... Когда целители ушли, герцог вновь повернулся к окну. Внутри у него клокотала ярость. Зеленые стрелы, маг-стрелок... Это мог быть только эльф! Как же сейчас ему хотелось приказать дирижаблям развернуться и залить огнем этих проклятых ушастых!
- Хозяин, - произнесла Бренда, которая тихо зашла в кабинет.
Демион сделал глубокий вздох. Он не Грестос, чтобы руководить под действием эмоций. Эдариан... Да, это был достойный наследник. Но, к сожалению, он пока выбыл из активной деятельности. И, возможно, уже никогда не сможет действовать на прежнем уровне. К тому же, Сейрусы не могут являть признаки слабости.
- Позови Гериона, - произнес герцог.
(Герион Ганнобал Кантос Сейрус - виконт, второй сын Демиона Сейруса, 17 лет.)
* * *
Аринэль одернул... Нет, тут не было такого названия, как «китель». Хотя пиджак школьной формы на него сильно походил. Да и цвет зеленый, что вызывало стойкое ощущение дежавю. Новенькая форма... Как у духа, да.
Парень покосился на Саманту, которая сидела в их с Эдмонтом комнате. На кровати Ари. Кстати, из изолятора пока отпустили только их двоих. Это и логично. Анти ставит такие щиты, что глава удивляется.
- Сестра моя, ты прям что-то совсем в задумчивость впала, - произнес Ари. - Что-то случилось?
Саманта, тоже, кстати, в форме, подняла голову, посмотрев на брата.
- Что дальше. Ари? - спросила она. - Что будет... Когда престол пойдет в Кантос?
Аринэль сощурился.
- К счастью, Анти, мы туда пойдем не в первых рядах, - ответил он.
Саманта закусила губу.
- А мы туда пойдем? - поинтересовалась она.
Аринэль подошел к окну.
- Знаешь, если честно, - медленно заговорил он. - Я не чувствую какой-то обязанности перед Империей...
- Но? - вставила Саманта.
- Как всегда, ты сразу понимаешь меня, - чуть улыбнулся Ари. - Да, теперь есть но.
- Атэёль? - помрачнела Анти.
- Да, - ответил Ариэль, не смотря на сестру. - Атэёль. Мне параллельны эти прыжки с хранителями и прочими статусами...
Парень тут покосился на Анти, думая, говорить или нет.
- В общем, тут момент с тем...
- Да поняла я, извращенец! - поморщилась Саманта. - Ты воспринимаешь ее как живую... бабу!
Аринэль криво улыбнулся. Анти же покачала головой.
- Вот всякое могла подумать, - сказала она. - Эти лошадницы твои, ладно. Дылды и старухи. Но что в моей семье будет дерево, вот к этому я была как-то совсем не готова!
Аринэль еле сдержался, чтобы не заржать в голос.
- Чего ты ржешь, а?! - а Анти в этот момент совсем не веселилась.
- Сестра моя, ты великолепна! - какие-то хрюкания все же у Ари прорывались. - Просто огонь!
Анти нахмурилась, переваривая сравнения. А потом по ее губкам все же пробежала легкая улыбка. А Ари, продолжая улыбаться, снова повернулся к окну. Полуденное солнце заливало ярким светом пейзаж за окном, вдалеке сверкала гладь реки. Казалось, что они еще только приехали и еще ничего не произошло. И по дорожкам парка гуляют барышни- юлисанки, улыбаясь парням из Гвардейского Корпуса.
Но нет. В памяти вставал день, когда сорвавшаяся с его лука стрела прошелестела в воздухе и девушка, в мантии мага упала. Юная, красивая девушка, которой бы еще жить и жить. Можно было прикрыться, успокоить совесть тем, что он действовал так, из-за опасения за Саманту, Атэёль и остальных. Но нет. Разумеется, он не испытывал удовольствия, но и сожаления тоже. И да, это профдеформация. Если твоя профессия убивать людей, то в какой-то момент ты либо ломаешься и в этом нет ничего постыдного, это как раз нормально. Либо происходит разделение. Тебя самого. Там, среди дерьма, крови и трупов, ты один. Дома, то есть там, где ты отдыхаешь, ты другой. А как называется явление, когда у человека происходит разделение личности? Вот-вот. Как и было сказано, это нормально, когда человек отказывается убивать за деньги другого человека. А потом все происходит как обычно. Никто не может существовать в двух реальностях. Ари в этой ситуации нашел оригинальный выход. Попал в третью (это про слепоту), а потом и вовсе...
Никто не заставлял этих учеников поворачивать оружие и дар против своих же. И совершенно не важно, сам это сделал, заставили или обманули. Когда разговаривают на языке стали, то колебания смертельно опасны. Та девушка-одаренная. И не она одна. Они, например, пытались убить Дайриннэ. Пытались убить Атэёль. И они бы вряд ли пожалели их, если бы выдалась возможность...
«О, батенька, а все-таки этот мир и это тело влияют на тебя сильнее, чем кажется, - подумал Ари, смотря на пейзаж за окном. - Рефлексии пошли, размышления»
Это гражданская война. Здесь каждая сторона будет убеждена в своей исключительной правоте. И нужно всего лишь выбрать ту сторону, которая окажется сильнее. Это если ты одиночка. А тут и выбирать нечего. Вся семья на стороне Империи. И да, отсидеться не получиться. То есть нет, можно, конечно. Вот только тогда вместо тебя должен погибнуть кто-то другой. И не один. Например, тот же Эди. Или Дариан. Вообще, по сути, сейчас будет стоять задача, чтобы погибло как можно меньше тех, кто дорог. Не в смысле государства, а именно в личном плане. А это можно сделать либо убрав их с поля боя, либо сделать так, чтобы они были максимально сильны, то есть защищены.
«Вот, собственно, Велакрус думает, похоже, точно так же. Свели к минимуму занятия, убрали не комбатантов и сделали упор на тренировках. Только один вопросик...»
- Как думаешь, Анти, - задумчиво произнес Аринэль. - Что пытается добиться глава?
Саманта слегка удивилась этому вопросу.
- Странно выходит, - добавил парень. - Логично было бы отправить всех неодаренных в какой-нибудь учебный лагерь. А инструкторам полностью сосредоточиться на одаренных.
Анти задумалась.
- Эй, девушка, - вдруг несколько напряженно произнес Ари.
Все потому, что руки Саманты, как бы случайно, съехали с его живота ниже.
- Ты о какой-то ерунде думаешь, братик, - дыхание Анти щекотало шею Аринэля. - Рядом такая красивая девушка, а у тебя мысли о какой-то взрослой тетке.
- Да о какой тетке, ты чего? - слегка возмутился парень. - Ты меня не слышишь что ли? Говорю о том, что тут дальше будет происходить.
- А тебе не все равно? - произнесла Саманта и ее руки таки добрались... до сокровенного. - Да и эта твоя... Бабушка, она все расскажет.
- И вовсе она... - начал было Аринэль и осекся.
- И вовсе она? - сощурилась Анти и в ее голосе прозвучала угроза.
Ари покосился на Саманту. Та сделала предупредительно-маньячное лицо.
- Ладно, пойдем, нас же вроде ждут, - произнес Аринэль, кивнув в сторону двери.
Анти хмыкнула.
- Если ты думаешь, что увернулся, то зря, - припечатала она. - А теперь проводи свою будущую жену...
- И очень красивую девушку, - вставил Ари.
Саманта на это благосклонно улыбнулась.
- Пойдем, - вздохнул парень. - Коммендация сама себя не произнесет...
...Это был простой текст. Такой-то, перечисление титулов в конце имя, клянется, что будет служить Империи и ее народу. Да, клятва простая. Вот только... По идее, это должна быть клятва Роду. Но одаренные клялись государству. Этот факт прибавил очков в глазах Аринэля правящему Роду.
Коммендацию они с Анти произносили на Арене. И, похоже, их отпустили из изолятора одних именно по этой причине. Чтобы все ученики увидели, как это делают именно они. Да- да, все ученики в этот момент присутствовали на трибунах.
Далее стали приводить к присяге гвардейцев. Причем не только первокурсников, а вообще всех. Видимо, глава решила провести профилактику и напомнить о комменданции всем колеблющимся. Вслед за гвардейцами на арену вышли одаренные. А за ними девушки с Юлисанского. Их, кстати, было раза так в три меньше, чем обычно...
...Эли и Аванти на подходе сделали удивленные лица. И их взгляды уперлись в белый шнур, охватывающий правое плечо Аринэля.
- Господин децерион! - вытянулись оба парня за три шага от Ари. - Разрешите поздравить вас!
- Разрешаю, - входя в образ ба-алыиого начальника, милостиво кивнул Аринэль. - Только не децерион, а вигинтил, боец.
Он указал на фибулу, где и вправду вместо одного меча, были два скрещенных.
- Во, а почему сразу вигинтил? - нахмурился Эли.
- Потому, что мой брат рыцарь! - буквально пропела Анти. - И только по причине того, что у него нет истории службы в легионе, он получил вигинтила, а не центуриона.
- По-моему, что-то тут нечисто, - с подозрением произнес Дариан.
- Да, наверное, залез в кровать к... - Шераон оборвал себя, покосившись на Саманту.
А та улыбнулась так, словно держала в руках по окровавленному тесаку.
- Милорд! - к компании присоединилась Даяна.
Она все еще выглядела не очень здоровой, вон даже привычная реакция, в смысле покраснение и то почти не проявилась...
...Саятана и Вайлири наблюдали за сыном и дочерью. И как бы им не хотелось подойти, они этого делать не торопились.
- Второй, - коротко произнесла Вайлири. - Тоже неплох.
- Даже не сомневалась, - хмыкнула Саятана, смотря на Эли...
...Глава внимательно смотрела за Тайфолами и учениками, которые к ним присоединились. А еще к этой группе позже подошла Антария Эридис. Подошла одна, без привычной стайки девушек. Антария дословно соблюдала распоряжение Велакрус и сама, официально, объявила о роспуске своего ордена. И одна из первых же пришла заявить о том, что остается в Академии и переходит в Гвардейский Корпус.
- Сколько будет в группе Тайфолов? - спросила ее стоящая рядом Ямаден.
- Учитывая их ранг, может оказаться, что и центурии мало, - ответила Велакрус. - Та же Дайриннэ вряд ли останется в стороне. Как бы вообще сама лично не захотела поучаствовать. В любом случае, наша главная задача максимально быстро, но также максимально полно их подготовить.
- Полагаете, у нас мало времени? - вступила в беседу Рика Минамис, тоже находившаяся здесь.
- Времени никогда не бывает достаточно, - со вздохом заметила глава.
Рика покосилась на Велакрус, которая сегодня утром буквально ошеломила ее новостью, что она, Рика Минамис, является самым вероятным кандидатом на пост следующей главы Академии.
«А ведь она тоже будет готовить себе группу, - подумала Рика, смотря на слегка улыбающуюся Велакрус.- И она тоже магистр».
