Глава 10

«Для публичного оглашения»

Подданные Империи!

Вчера 37 дня осени, экспедиционные силы в составе Восьмого Южного Легиона и приданных ему войск; под командованием принца Империи Деннара Релия Меридис Вестфолена, после продолжительных боев заняли город Дрэян! Это поворотное событие в войне против врагов наших; мятежных сил под предводительством самозваного короля Дакветор!

Победа была тяжела. Погибли воины; погибли одаренные. Погибли они с обеих сторон! Несмотря на то, что люди поверившие самозванцу, повернули оружие и дар против Империи и престола, часто они были вовлечены в войну на стороне мятежников обманом и ложными целями!

В Империи Алестис у них, несмотря на их деяния, все равно есть шанс! Да, путь исправления будет суров и тяжел, но он есть! Согласно указу Имперского Диктатума, те, кто участвовал в боевых действиях против законной власти, будут направлены в штрафные центурии Восьмого Южного, Девятого Горного и Десятого Северного легионов. Вопреки уверениям врагов наших, Империя не желает им смерти! По истечении времени, назначенного военными атриумами, эти разумные смогут вернуть свои гербы и честь!

Слава воинам экспедиционных сил! Победа близка! Слава принцу Империи Деннару Релия Меридис Вестфолену!

***

Листовки принесли прямо в столовую и все желающие могли их взять и почитать.

-           Так и война закончиться, - пробурчал Эдмонт, дочитав написанное и отложив листок, взялся за столовые инструменты.

-           А ты хотел в ней поучаствовать? - иронично произнес Аринэль.

Кстати, состав сидящих за их столом, несмотря на то, что уже почти все первокурсники вышли из карантина, не изменился. Сначала Тайфолы, забили себе столик, а потом все остальные к ним присоединились.

Столовая на кампусе была большой, потому что являлась общей для всех курсов. И здесь, как и в любом месте, где собирается немало разумных, а особенно молодых разумных, было шумно, раздавались и вскрики, и взрывы смеха, стучали приборы о тарелки. Меню было не изысканным, простым. Но вся еда прекрасно улетала в молодые желудки, тем более, что в последнее время даже одаренных гоняли отлично.

-           Да нет, конечно, - Эди покрутил в воздухе вилкой. - Но тогда зачем нас готовят по ускоренной программе?

-           Ну, я бы не назвала ее ускоренной, - заметила Свеарис Аккерман, кладя вилку, закончив с салатом. - Просто был сделан упор на практические занятия. Насколько я знаю, раньше просто было больше свободного времени, так?

Они приподняла бровь, посмотрев в сторону Эдмонта и подняв кружку с орисом (орис - травяной напиток). Парень хмыкнул и покивал.

-           Ну... да, - согласился он, вздохнув. - Сейчас и вправду гоняют больше.

-           Наличие свободного времени у бойца - это прямой путь к нарушении ю дисциплины, алкоголизму и разврату, - с многозначительным видом заметил в этот момент Аринэль.

Эдмонт смерил его недоуменным взглядом. Ари изобразил на лице рожу прожженного солдафона, с пеленок марширующего.

-           Первое правило любого командира, - добавил Ари, выпятив подбородок.

Свеарис на это слегка усмехнулась, Саэко согласно кивнула, Кинара, как обычно, осталась невозмутимой. Сонте все это выслушал с недоуменным видом.

-           И давно тебя так... скрутило? - поинтересовался он.

Атиана, сидящая рядом с ним и, похоже, сначала воспринявшая слова Аринэля на полном серьезе, просветлела лицом и хихикнула.

-           Боец, а особенно новик, должен либо спать, либо ухаживать за оружием, либо уставать, - выдал еще Аринэль, причем намеренно хриплым голосом, словно он постоянно занимался тем, что орал на плацу на новобранцев.

-           Ты слишком много, похоже, общаешься с инструкторами, - заметил Эдмонт. - Анти, он еще... ну при этом, не командует?

Саманта перекладывающая брату в тарелку секоч, посмотрела на Эди. Вздохнула.

-           Вот видишь, братик! - угрожающе ласково произнесла она. - Уже посторонние замечают, что ты слишком много общаешься с этой Айфолен. И той дроу тоже!

-           Все та же тема, - усмехнулась Свеарис.

Рядом согласно опять хихикнула Атиана. Момент с тем, что Анти постоянно переводила разговоры о других женщинах на тему того, что они обращают внимание на Аринэля, уже все давно поняли. Поняли и не упускали возможности для легкого стеба. Ари в этот момент преувеличенно внимательно занялся содержимым тарелки. Саманта же, прищурившись, смерила его подозрительным взглядом.

-           Знаете, а мне здесь нравиться, - с немного грустной улыбкой произнесла Атиана.

На ней скрестились взгляды. Ее историю они все уже знали.

-           Вот только третий камень пока не удается удержать, - добавила Мерфолен. - Но я буду стараться!

Атиана вскинула подбородок и сверкнула глазами.

-           Десять нунсов! - раздался зычный голос Вераннар, которая напоминала, что ученикам предстоит утренняя пробежка.

-           Опять бегать, - пробурчала Саманта, поморщившись. - Надоело. Не хочу.

Аринэль усмехнулся и, наклонившись к Анти, что-то сказал ей на ухо. Она бросила на брата быстрый взгляд... И слегка зарделась.

-           Точно-точно, - улыбка Ари была лукавой. - Глаз не оторвать.

-           Хм, ну хоть какая-то от этого польза, - проворчала Анти, но по ее губам скользнула довольная улыбка.

-           О, магия, давайте только без этого! - буквально простонал Эди.

Тут поднялась Кинара и зачем-то посмотрела на... чуть пониже спины. И кивнув, села обратно. Эдмонт на это вздохнул. Анти в этот момент, на вопросительное выражение лица Саэко, тоже наклонилась уху подруги и, сказав что-то, хихикнула. Будзин подняла брови.

-           Эй, я тоже хочу знать! - воскликнула Атиана, мимо которой проходило явно что-то очень интересное.

На это вздохнула уже Свеарис...

...Ученики ежились. Четыре дня подряд шел дождь. Мелкий, иногда чуть не пыль. Температура из-за этого стояла довольно низкая. Сегодня дождь прекратился, но низкие серые тучи грозились вскоре снова продолжить сырость. И ветер был сегодня весьма бодрящий.

-           Ну, где там уже доблестная гвардия, - ворчал Эди. - Я сейчас околею.

Одеты были ученики в уже более теплый вариант спортивной формы. То есть штаны с начесом, кофты, вязаные шапки, вязаные же перчатки.

Ученики второго и третьего курса держались несколько в стороне от перваков. Потому что перваки были, мягко говоря, не такие, как обычно. В попытке построить привычную иерархию, они, естественно, в первую очередь наехали на Тайфола... И заслушали лекцию о субординации. Званий-то никаких у учеников не было. А у Ари имелось. И всего-то понадобились пара дней и совмещенное с физическими упражнениями заучивание системы армейских званий. Это слова Аринэля, просвещающего сайонов, услышали сначала Айфолен с Вераннар, а потом глава проэкзаменовала на предмет знания устава. На робкие блеяния, что они де, одаренные, Велакрус с воодушевлением пояснила, что все стоящие перед ней будут служить в Доминумах легионов. И что знание армейской табели о рангах вещь не просто необходимая, а неизбежная.

Наконец на дорожку вывернул строй бегущих от своего корпуса гвардейцев. Одетых точно также, как и ученики Магического Корпуса.

-           Становись! - хлестнул приказ Вераннар. - К бегу! Марш!

* * *

Тайфолы на практических занятиях не присутствовали. После того, как Саманта вынесла стекла на обзорных площадках, а Аринэль, экспериментируя, прожег сквозную дыру в стене (в стене из нихила, то есть именно из того же, из чего сделаны стены в изоляторе для инициированных).

-           Начинаем с выключения диалога! - громко скомандовала Минерва Шураус.

На практических занятиях с учениками занимались воспитатели. Вот и сейчас, несмотря на то, что уже у всех без проблем получалось с выключением внутреннего диалога, вдоль учеников ходили Оримусы, Свер Шейпус и Марикас, наблюдая за тем, чтобы все всё правильно делали.

-           Переходим к концентрации! - задала следующее упражнение Шураус.

И это тоже получалось уже почти идеально у всех. У всех, кроме Атианы. Но у той, скорее всего опять из-за того, что она торопиться. Чтобы не отстать от всех. И, разумеется, опять Марикас ей за это выговорила. Атиана виновато опустила голову.

-           Так, поднимаем камни!

Перед каждым учеником лежала горка булыжников, с кулак взрослого мужчины. Вот это упражнение уже сложнее. Нужно взять один булыжник, а потом создать что-то типа столба воды, только вместо воды - магическая энергия. Просто сырая энергия, без формулы. Весь фокус в том, что потом нужно удерживать камень на этом потоке, разумеется, не руками. И вот тут начинались разные казусы. У кого-то камень сразу падал. Кстати, Тайфол сделал это упражнение просто идеально с первого же раза, словно много раз тренировался. Он даже потом делал это не глядя. А вот Анти в первый раз запулила камень в потолок. Правда, на второй раз и она справилась так, какнадо.

Суть этого упражнения в том, что одаренный должен ощущать, сколько энергии он расходует, сколько у него есть ее в наличии одномоментно.

-           Берем второй камень! - скомандовала Шураус.

Пока многие роняли оба камня, когда пытались подхватить второй. Стоящая рядом с Эди Кинара, повесила второй камень и сразу же потянулась за третьим. Эдмонт тоже взял третий. Потому что и он маньячил в личное время, ходя тренироваться на добровольной основе вместе с Дэйфол, Атианой и Аккерман. Иногда к ним присоединялась Будзин. Тайфолы не ходили, так как Анти на второй день просто подняла все булыжники, причем сразу магией. И тут дело не в ранге, а в том, что Саманта уже владела своим даром гораздо лучше. И это было... немного завидно. И несколько стыдно. Получается девушка, жившая на Стене, владела магией гораздо лучше того, кто жил в Академии. Тайфол так делать, как сестра, не стал, поднимал камни руками... И выставил их в форме начальной буквы своего имени.

Вот, кстати. Ари был явно не настолько сведущ в магии, как Саманта. Начальные упражнения, кроме внутреннего диалога, он отрабатывал, как и все. Но очень тщательно. Вот тут, наверное, и крылась причина. Тайфол скрупулезно отрабатывал каждое движение, каждый мельчайший нюанс. До тех пор, пока исполнение не становилось идеальным...

...Регулярно раздавался сухой стук камней об пол. Эди же, контролируя три булыжника, потянулся за следующим. Всего камней было десять. И да, чтобы показать, что ты освоил владение даром на достаточно уровне для продолжения обучения, нужно было удержать все булыжники в воздухе. Дэйфол уже ставила пятый. Атиана, закусив губу, держала два, но уже уверенней, чем вчера и позавчера. Аккерман тоже взяла четвертый и сейчас держала его на вытянутой руке, подвешивая на поток...

* * *

Вераннар и Коффус опять утащили Ари сюда, вместо практических занятий. Им не давал покоя тот эффект, который исполнял Аринэль при стрельбе. Кроме них этим занимались трое молодых ребят с кафедры Дуктус. Кроме собственного дара эти трое применяли какие-то приборы. Один из них походил на здоровый бинокль, на одной трубке которого имелись разноцветные световые фильтры. Именно его сейчас держит Имар Аллиэн Фонте, стройный парень, с явно эльфийскими чертами и белыми волосами. То есть черты его были не эльфийские, а дроу. Кстати, Фонте был еще и преподавателем «Основ мира», теоретической дисциплины, которую они (в смысле, первокурсники) изучали после ужина.

Между Аринэлем и мишенью имелась арка, сделанная из дерева, но по внутреннему диаметру которой проходила металлическая полоса. Внутри этой арки мерцал, как понимал Ари, щит. Причем необычный, судя по слегка синеватому оттенку. Рядом с аркой стоял Отэ Ахит Найтини. Небольшой рост молодого мужчины с лихвой компенсировал размах плеч. Словно здорового мужика ударили по голове, сделав ниже и буквально квадратным.

А всякие металлические браслеты, пластинки и, кроме шуток, ошейник и что-то вроде сетчатого шлема на Ари надевала Акира Киэт Шафолен. Очень худая девушка, с узким костистым лицом. Но при этом она не была некрасивой. Или это просто в Ари говорил совсем не здравый смысл... Шафолен была землячкой, до Академии жила возле Арантона.

Кстати, лук, который сейчас вручили Аринэлю, не был луком в привычном понимании. Это был какой-то странный механизм из металла. Вместо тетивы что-то типа струны, медной. Кстати, именно медь применялась как материал для маговодов. Оказывается она была прекрасным проводником магии. Лучше только серебро и золото. Чуть хуже меди магическую энергию проводил свинец. Это Ари узнал на уроках «Теории веществ и материалов».

Так вот, эта струна тянула за пружины. То есть Ари не рога лука сгибал, а пружины растягивал. А стрелял он не нормальной стрелой, а трубкой, опять же медной. К которой была прикреплена тонкая плетеная гибкая проволока (то есть провод, пусть и проводит он не электричество). Такие же провода шли от браслетов, ошейника и шлема к какому-то прибору. В этот прибор были вставлена кристаллы каммонита. Аринэль на свою голову поинтересовался у Акиры насчет устройства и нарвался на лекцию, где чем дальше шло объяснение, тем больше он чувствовал себя идиотом. Это когда он из десяти слов понимал пару. Но уяснил, что Акира следит за степенью наполнения кристаллов энергией. Это если очень упрощенно.

В качестве мишени использовали сначала тупо деревянный щит со стрельбища. Результат был около нулевой. Нет, Ари попадал, тут было-то шагов пятьдесят. Для него это было все равно, что пальцем ткнуть. Эффект не возникал, вот в чем была проблема. В результате совещания (которое сильно походило на допрос), Вераннар, Коффус и трое безум... в смысле, увлеченных исследователей предположили, что в качестве мишени нужно живое существо. В смысле объект, обладающий своим собственным магическим полем. По пути Аринэлю занесли в голову знание, что любой живой объект обладает магическим полем. Любой, а не только одаренный разумный. Даже трава это поле имеет, пусть и очень- очень слабое. И маг, применяя Зрение, видит как раз именно эти поля. Или его еще называли магофоном. Также этот фон будет иметься вокруг хорошо проводящих магию материалов. А для того, что увидеть объект, которые полем не обладают, то есть его отражают, нужно просто послать в пространство волну сырой энергии. То есть принцип зрения земной летающей мыши. Только вместо ультразвука - магическая энергия...

Когда вместо деревянного щита положили на подставку бунту (Бунта - синий продолговатый пупырчатый овощ, что-то среднее между кабачком и огурцом. Попадаются размером с локоть, обычно чуть меньше), то дело сдвинулось. Едва Аринэль натянул лук, он сразу поймал то ощущение уверенности попадания и тут же удовлетворенно вскрикнул смотрящий в «бинокль» Имар Фонте. А стрела, при пролете через арку, оставила на щите кляксообразную прореху.

Когда счет продырявленных овощей пошел на второе ведро, Отэ Найтини сообщил, что больше им на кухне их не дадут. И эта троицы нахимичила что-то типа желе. Которое тоже имело свое магическое поле, но когда из него вытаскиваешь стрелу, но желе тут же затягивало дыру. Кубик желе был размером метр на метр, поэтому никаких сложностей с попаданием у Ари не возникало.

Что же делали Вераннар, Коффус и эти трое? Как понял Аринэль, они разрабатывали новую боевую формулу. Поэтому это не меньше интересовало Ари. Одно дело применять все это интуитивно и совсем другое иметь точную инструкцию. Это как со стрельбой. Кто-то стреляет хорошо просто потому, что хорошо стреляет. То есть ему не нужно высчитывать траекторию пули, с учетом ветра и прочего. Но если ему попадется такой же, но тем не менее умеющий все это высчитывать, то просто талант проиграет такому же таланту, но с серьезной теоретической базой. Фокус в том, что интуиция, имеющая в качестве поддержки серьезную теоретическую базу, каким-то образом учитывает это и выдает решения с поправкой на фундаментальные знания.

Итак, что же происходило, когда Аринэль ощущал уверенность попадания в цель. Между ним и целью появлялся очень тонкий энергетический канал. Вераннар называла его струной. Вокруг метаемого снаряда образовывалось что-то вроде щита. Этот момент, кстати, сейчас и изучали. Как его Аринэль делает, какие имеет характеристики, как Ари умудряется буквально оборачивать стрелу в щит. Почему этот эффект не возникает, когда Аринэль стреляет из самострела. Последнее же выяснили, дело было в том, что при стрельбе из самострела он не касается напрямую снаряда...

-           Почему нет проникающего эффекта? - задала риторический вопрос Вераннар, подойдя после выстрела к кубу желе. - Вчера же был?

-           Вчера я поместил за кубом кристалл, - ответил Найтини.

-           Ага, значит, идет привязка к источнику энергии? - задумчиво произнесла дроу.

Это сейчас Вераннар вспомнила рассказ Ари (в которые она не поверила сразу, да и до сих пор сомневается) про то, что он убил тарана одной стрелой.

-           Похоже на то, - произнес Найтини. - У Таранов же есть ядро.

-           Почему тогда нет того, чтобы стрела обогнула желе? - задумчиво потерла подбородок Кариэн.

Да, оказывается, снаряд, посланный Ари, шел точно по струне, которая тянулась к цели. У одаренного разумного, источник находиться посередине шара ауры, если смотреть сверху и в верхнем полушарии, если смотреть сбоку. То есть примерно на уровне головы. Поэтому стрелы Аринэля и били в эти самые головы, при недавнем нападении на мэллорн. И да, тут было ярко виден тот цинизм ученых, которым было все равно, что люди погибли. Главное - результаты.

-           Думаю, тут вопрос в том, почему струна прошла через желе, - заметила Коффус, тыкая пальцем в куб. - Это проявляется какая-то избирательность. Давайте поставим перед кубом ту мишень?

Дроу покивала, соглашаясь.

-           Нужно тогда несколько видов препятствий, - добавил подошедший к ним Фонте. - В

том числе и щит поставить. Сначала простой, прямой. А потом полукуполом и куполом...

* * *

Несмотря на запрет всяческих собраний, на этот пусть и неофициальный клуб все контролирующие органы закрывали глаза. Точнее даже на два клуба. После ужина в одном из залов заклинательного корпуса собирались любители помахать тренировочными клинками, а во втором те, кто тренировался в магии. Причем часто одаренные из одного зала, переходили в другой, благо они располагались по соседству.

Но учеников не оставляли одних. В зале, где фехтовали, всегда дежурили пара целителей, как минимум. Иногда взрослых собиралось больше (например, приходили мамы Тайфолов. И да, несмотря на боевые действия, они остались в Академии. Одна была беременная, какая уж тут война. А мама эльфа посчитала, что охрана хранителя и мэллорна дело более важное), даже глава иногда наведывалась.

В зале, где тренировались одаренные, были почти одни первокурсники. А вот там, где фехтовали, собирались ученики со всех курсов. Точнее, у гвардейцев и бывших юлисанок, которые стали гвардейцами, сейчас не было деления на курсы. Им срезали много предметов из общего курса, типа «Основы искусств» и они все должны были закончить Академию через год. По сути, они сейчас проходили почти то же самое, что постигают курсанты Учебного Легиона. А потом им объявили, что дальнейшее обучение, на средний комсостав будет происходить после прохождения практики. В войсках. И сдачи соответствующих нормативов, как физических, так и теоретических.

Стремление учеников к лучшему овладению оружием явно поощряли. Не просто выделили помещение, а предоставили защитное снаряжение (легкие шлема и дублеты), инструкторов. И одним из них выступал Аринэль. Сейчас он беседовал с Саэко. А вокруг стояли бывшие члены Белого Ордена, которые в данный момент не участвовали или отдыхали от тренировочных боев.

-           Дэсэйр - это искусство боя на любом оружии, - рассказывал Ари. - Неважно, что у тебя окажется в руках. Бретер, кракемарт, лепесток, копье или дубина. Если перевести буквально, то дэсэйр - это путь оружия. Воинов в Эло дополнительно обучают искусству Дэфэйр. Путь кулака. Эти два умения невозможно четко разделить, потому что они перетекают друг в друга.

Будзин внимательно слушала Ари. Стояли они сейчас у круга, начерченного мелом на полу, радиуса примерно полтора метра, то есть на расстоянии трех метров друг от друга. Также в круг были вписаны два острых угла, вершинами к стоящим напротив друг друга бойцам.

-           Дэсэйр основан на счете (математике), знании строения тел разумных и даже на понимании сути мира, - продолжал Аринэль (который сейчас цитировал отца и маму Вайлири). - Например, что тело, оружие, амуниция имеет вес. Боец, практикующий дэсэйр все это учитывает.

Аринэль поднял правую руку, в которой был тренировочный клинок и поставил ее так, что его кисть находилась на уровне его головы, а клинок смотрел слегка вниз, точно в солнечное сплетение Саэко.

-           Правый вектор атаки, - показал он кончиком второго клинка одну из сторон обращенного к Саэко угла, а потом поднял левую руку также, как правую. - Левый вектор атаки. Всегда нужно понимать, что чем ты ближе к противнику, тем меньше пространство для атаки.

Он сделал шаг влево, не опуская рук.

-           Нельзя допускать, чтобы вершина не находилась на противнике, - продолжил Ари.

Саэко тут же шагнул влево, Аринэль кивнул в знак одобрения.

-           Неважно, какое оружие у тебя, какое у противника, - стал объяснять дальше парень. - Формула всегда одна. Могут меняться слагаемые этой формулы.

Он шагнул в круг.

-           Дистанция его эффективной атаки и твоя, - он повернулся боком. - Взаимное положение. Состояние поверхности.

Аринэль шаркнул ногой.

-           Физическое состояние и даже температура, - Ари повернулся к Саэко. - Результат неизменен. Победа того, кто все сделал идеально. Стремление к идеалу и есть путь воина. Дэмэлл.

Ариэль сделал шаг назад и кивнул Саэко. Та подняла тренировочный клинок, также как и Ари. То есть рукоять вверху, клинок наклонен чуть вниз.

-           Суть поединка в трех понятиях, - продолжал Ари повествование. - Удар, защита и маневр. Мэнхэйр охо домэн (верхний прямой сильный удар)

Саэко буквально на мгновение споткнулась, но потом шагнула вперед и нанесла сильный удар сверху по голове. Ари выставил клинок вверх рукоятью и клинком наискосок влево, чтобы меч Саэко «стек», собственно, влево. Девушка при этом подалась за клинком и парень обозначил удар рукоятью в лицо.

-           Мэнхидэнн, - назвал он свое действие. - Противник ошеломлен и чуть отшатнется. Это последняя ошибка. Мэнамата унтэситэ (удар по корпусу косой справа)

Ари обозначил косой удар сверху вниз, при котором лезвие меча рассекло бы Саэко от правого плеча до левого бедра.

-           Нельзя мощно атаковать, когда противник готов, - сказал Аринэль. - Нужно ошеломить, захватить инициативу. Можно сделать это от обороны, можно сделать это последовательным натиском. Но сильный удар должен следовать по не готовому к отражению противнику. Потому что при таком ударе ты сама открываешься...

...Вымотанную Саэко заменила Антария Эридис. Надев шлем, она нахмурившись, встала в стойку напротив Аринэля.

-           На бой нужно выходить, не имея напряжения, - произнес Ари. - Остановка внутреннего диалога здесь вещь незаменимая.

-           Но это же практикуют только одаренные? - удивилась Антария.

-           Это может сделать любой разумный, - чуть улыбнулся Аринэль. - Не только одаренный.

По наблюдающим за ними прокатились удивленные шепотки.

-           Но... зачем? - напряженно спросила Антария.

-           Это единственный путь к мастерству, - ответил Ари. - По крайней мере, я знаю только этот...

... Сабрина Велакрус, Рика Минамис и Майя Ямаден, которые зашли в зал незамеченными, стоя в сторонке, слушали, что говорит Аринэль. Вообще, было очевидно, что Ари завладел вниманием публики весьма плотно. Уже не первую тренировку вокруг него собирается толпа. Его слушают девушки, его слушают парни гвардейцы. Сегодня он удивил вот этим ходом с остановкой внутреннего диалога. Вчера, пока он отдыхал, он говорил о том, как должен вести себя умелый стрелок. А позавчера он рассказывал о том, что является первой мишенью для бойца, в массовой свалке, когда уже прорван строй (Ари рассказывал, что нужно в первую очередь метить по ногам).

-           Какая странная подготовка, - произнесла Ямаден. - Учитывая то, что Аринэль с пограничья, он как-то слишком осведомлен о том, как противодействовать именно разумным. Сын эльфийки... Весьма интересно.

-           Он в первую очередь, сын Брана Тайфола, - заметила глава. - Это очень своеобразный человек. Помниться, пребывая здесь, он разработал методику противодействия обученного неодаренного магу. И с успехом ее применял.

-           Даже так, - произнесла слегка удивленно Минамис.

Майя в этот момент продолжала внимательно слушать. Когда Аринэль стал говорить, что обученный мечник может с успехом противостоять дерра, на лице Ямаден отразилось удивление.

-           Это предположение или проверенный факт? - спросила она.

-           Сайхог, - ответила Велакрус.

Ямаден вспомнила «послужной» список Тайфола. И ее лицо сделалось серьезным, глаза сощурились.

-           Императрица не зря привлекает такое количество людей из Та-Релии, - заметила глава. - Пример их замок Рорен и особенно выходящие оттуда рекуриары.

-           Поэтому здесь Айфолен? - тут же спросила Минамис.

-           Ну, не совсем, но из-за этого тоже, - ответила Велакрус.

Ямаден в этот момент усмехнулась, причем понимающе, смотря при этом на Тайфола.

-           Магистр... - задумчиво произнесла Майя. - Как интересно.

-           Вот это не стоит продолжать здесь, - предупредила Велакрус, строго посмотрев на Ямаден.

-           Конечно, - кивнула та, смотря, как Аринэль, практически не напрягаясь, парирует удары Антарии, успевая при этом комментировать ошибки девушки...

... Народ более-менее разошелся, кто уже к себе в расположение, кто потренироваться на сон грядущий. И сделалось полегче, все-таки внимание давило.

-           А, поняла? - слегка улыбнулся Тайфол. - Видишь, получается более плавно?

Антария несколько резковато кивнула.

-           Все, на сегодня хватит, ты уже еле мечом ворочаешь, - остановил ее Аринэль. - Но прогресс есть.

Антария опять кивнула.

-           А сколько ушло у тебя? - просипела она, расстегивая защитный камзол.

В них, в камзоле и шлеме, было жарко. Но это лучше, чем получить перелом ребер или травму головы и провести потом пару недель у целителей.

-           Я продолжаю учиться, - улыбнулся Ари. - В том числе и у вас.

Антария удивленно посмотрела на парня.

-           Любой бой, настоящий или тренировочный - это способ отточить свои навыки, - пояснил Аринэль. - Например, в оценке противника. Нельзя никого недооценивать, даже если он явно тебе уступает. Даже совсем не умеющие ничего человек... разумный, может неприятно и самое главное, смертельно удивить.

-           Ну, а например, ребенок? - скептически произнесла Антария. - Лет шести. Что он сможет сделать взрослому воину? Один на один?

Аринэль посмотрел на нее холодным и каким-то неприятным взлядом.

-           Сначала убедить в своем полном неумении, - ответил он. - Подойти вплотную, а потом...

В руках Аринэля что-то сверкнуло. Присмотревшись Антария увидела небольшой нож, у которого вместо рукояти было кольцо.

-           У разумного масса уязвимых мест, - произнес Ари. - Даже если на нем доспех. Например, пах. Задняя сторона бедер. Или ребенок может просто повиснуть на руке, чтобы взрослый, мать, к примеру, могла ударить воина чем-нибудь тяжелым.

Антария во время этой речи все больше удивлялась. Неприятно удивлялась.

«А зачем он носит с собой метательный нож?» - пролетела у нее в голове мысль.

-           Простите, - Аринэль поклонился. - Я вынужден прервать беседу.

С этими словами Тайфол направился в сторону выхода. Антария, обернувшись вслед парню, увидела, что возле выхода из зала стоит Саманта Тайфол. И не одна. Та странная молчаливая девушка была с ней. И Будзин тоже сразу подошла.

Аринэль, улыбаясь, что-то сказал своей сестре. Та гордо вздернула подбородок и ответила. А потом, выходя из роли высокородной леди, рассмеялась. И Антария в этот момент ощутила укол... не зависти, но какого-то чувства... точнее желания узнать, о чем они там говорят.

К компании Тайфолов подошли Эли и Аванти. Вместе с ними та высокая девушка, Даяна. Руки Аванти при этом не отпускали его сестры. Кстати, это было несколько неожиданно, что Талия и Мариан Аванти решили остаться. Их подруга и можно сказать, образец для подражания, Сибилла Гайриди предпочла не переходить в Гвардейский Корпус, с формулировкой, что слишком мало осталось в Академии аристократов. А Эли конвоировала Ютария. Прожженная Ютария, циничная и расчетливая. И похудевшая, если не сказать, осунувшаяся. Но при этом с искренне довольным видом. Как иногда в жизни все поворачивается. Но эти двое, похоже, стали испытывать друг к другу настоящие чувства...

А вот и Камилла, ловко подхватила упавшее знамя, в смысле руку Аванти, когда одна из его сестер отвлеклась. Талия Аванти смерила довольно улыбающуюся захватчицу раздраженным взглядом, а потом, словно так и было задумано, в свою очередь захватила свободную руку Тайфола.

Вся эта компания стала выходить. Рядом с Даяной Кэйфолен, шли три первокурсницы и Лиаса Кметус. Невысокая девушка, когда их всех перевели в гвардию, словно само собой разумеющееся, оказалась в числе компании Кэйфолен. Вот и сейчас она, смеясь, что-то рассказывала остальным.

Антария стянула дублет, слегка расстегнула сверху рубашку.

«Судьбы наследной принцессы - оставаться одной» - вспомнились ей слова Юлисы.

Девушка дернула щекой, вздохнув. И снова посмотрела в сторону выхода. И нахмурилась.

«И кто мне возразит, если Он будет магистром? - скользнула у Антарии мысль. - Хм... Надо просто стать нужной».

Девушка задумалась, хмыкнула. Потом посмотрела на меч, который все еще держала в руке.

«Юг? Хм...»