Я опустила руку. Мое сердце бешено колотилось, меня разрывало от обуревающих чувств. Райли в порядке. Какое же облегчение наконец-то слышать его голос, знать, что он жив. Последние несколько часов были сущим кошмаром. Я не понимала, как много Райли для меня значит, пока он не пропал.

Мой дракон, бурлящая в моих венах раскаленная лава, услышал данное Райли обещание и наслаждался им. Ему не терпелось снова увидеть его. Он узнала свою вторую половину, как узнавал всегда. Кобальт звал его. Он чувствовал притяжение другого дракона так же, как я чувствовала потребность летать, или спать, или дышать. Райли перестал сдерживать себя.

Так что же сдерживало меня?

– Нам нужно идти, – сказал Гаррет. Я посмотрела на него и увидела на его лице ту самую маску безразличия, от которой все у меня внутри сжималось от боли. – Скорее всего, в «Когте» уже знают о том, что засада сорвалась, – продолжил он, указывая на бойню вокруг нас. – А если не знают, то узнают очень скоро. Мы должны покинуть территорию, пока за нами не отправили группу зачистки.

– Хорошо, – я кивнула и заставила себя подняться с ящика. Моя нога немедленно отозвалась на движение острой болью, я чуть не упала и заохала от боли. – Черт.

– С тобой все в порядке? – Гаррет крутился вокруг меня, на его отрешенном лице появилась тень тревоги. Я отмахнулась от него.

– Все хорошо.

Стиснув зубы, я смогла сделать еще один шаг. Но моя нога, спина, ребра и плечо запульсировали от боли. Я не знала, в чем дело, в когтях дракона или в синяках и ранах, которые я получила во время драки с гадюкой, но до чего же мне больно. Разумеется, глупый волшебный костюм гадюки не порвался, так что я не могла даже посмотреть, насколько серьезны мои раны.

– Я сразу за тобой, – прохрипела я, жалея, что не могу принять истинную форму. Человеческое тело справлялось с болью хуже, чем драконье. – Просто пойду… Не так быстро, как обычно. Ты иди.

Гаррет заколебался, а потом подошел ко мне и положил руку мне на спину. Я с удивлением смотрела, как он наклонился, подхватил меня под коленями и взял на руки. Я выдохнула и поморщилась, потому что движение отдалось в открытых ранах под моим костюмом, но потом он нежно поднял меня, и боль ушла.

– Гаррет, – мое сердце неистово колотилось, а в животе порхали бабочки из-за того, что он был так близко. Я положила руку ему на грудь и почувствовала, как колотится его сердце. – Это совсем необязательно, – сказала я. Я не могла понять, смущена я или обрадована. – Я справлюсь.

Он посмотрел мне в глаза, и я замолчала. За секунду в его серых глазах пронеслась печаль, сожаление, страстное желание… А потом его лицо снова превратилось в непроницаемую маску.

– Позволь мне сделать это для тебя, в последний раз, – сказал он и улыбнулся, когда я нахмурилась. – Когда-то ты привела меня в безопасное место. Теперь моя очередь.

Почему-то он был очень грустным. Как будто это последнее, что он для меня делал. Желая снизить напряжение, я обхватила рукой его шею и улыбнулась.

– Знаешь, если ты действительно хочешь произвести на меня впечатление, я могу превратиться, чтобы ты нес меня в моей истинной форме.

Уголок его губ дрогнул.

– Почему-то мне кажется, что так я не смогу пройти слишком далеко. Райли придет и увидит дракона, который лежит на раздавленном в лепешку солдате. Возможно, он даже сделает фотографию, чтобы навсегда сохранить этот момент для истории.

Я усмехнулась. Как-то это странно. Солдат Ордена Святого Георгия несет дракона в безопасное место – что будет дальше? Я вздохнула и положила голову ему на грудь, когда Гаррет легко пронес меня через лабиринт. Слушая ровный стук его сердца, я расслабилась. С нами все было хорошо – со всеми нами. За нами пришел Орден, и мы выжили. «Коготь» отправил двух двойных агентов, чтобы вернуть меня в организацию, но я все еще здесь. Райли жив. Гаррет жив. Нам удалось пережить худшее, нападение Ордена и «Когтя», и нам удалось с честью выйти из сложившейся ситуации.

Но потери были велики, хоть и не с нашей стороны. Мне не нужно было поднимать голову, чтобы увидеть примерно дюжину агентов «Когтя», тела которых лежали по всему складу. Так много трупов я не видела за всю свою жизнь. Мертвецы будут приходить ко мне в кошмарах как минимум следующие несколько недель. И, разумеется, где-то там, в темноте, в луже крови лежит мертвый чернильный дракон. Девочка, которая когда-то была такой же, как и я.

Я разозлилась, и, к моему удивлению, у меня защипало в глазах. Это так глупо. Такая глупая, бесполезная утрата. И все ради чего? Фейт должна была жить. «Коготь» не должен был отправлять ее за нами. Почему они просто не могут оставить нас в покое? Почему мое возвращение в организацию так важно? А теперь этот детеныш и еще дюжина людей мертвы, потому что кто-то в «Когте» приказал убить меня…

– Гаррет, – прошептала я, сжав руку в кулак. – Подожди!

Он остановился и озадаченно посмотрел на меня. Мы уже почти добрались до выхода из грузовой станции. Прямо перед нами я видела открытую дверь. Скоро здесь будут Райли и Уэс, нам нужно выбраться оттуда до того, как здесь появится «Коготь», Орден или полиция. Но все-таки кое-что не давало мне покоя, и, если я не сделаю это сейчас, я сойду с ума от неизвестности.

– Мне нужно вернуться, – сказала я Гаррету, и он нахмурился. – Можешь не идти со мной. Если хочешь, поставь меня на ноги и жди Райли. Но я должна вернуться обратно. Я забыла сделать кое-что очень важное.