Глава 18
Я лежал в постели, вертя в пальцах сердечник медведя и размышляя, не слишком ли мы жестоки убивая зорнов? Но как нам объяснял наставник они вовсе не животные, а скорее магические конструкты, в чьих жилах течёт квазикровь. Эдакий суррогат, а кристалл заменяет сердце.
Дикие зорны следствие мутаций и перерождений, а выведенные, результат долгой и кропотливой работы велуров. Но и теми и другими движет только инстинкт убийства живых существ и утоления голода.
От размышлений меня отвлёк стук в дверь. Я вздохнул, сев, положил кристалл на комод и пошёл открывать.
Адель стояла с поднятой рукой, готовая постучать снова.
– Чего надобно?
– Обойдёмся без вот этого «чего надобно», – она помахала пальцами перед моим лицом, затем, уперев руки в боки, – Какие у тебя планы на сегодня?
– Наверное, спать.
– У нас весь день выходной, а ты собираешься его проспать? – спросила она, приподняв бровь.
В себя я пришёл накануне, после того как убил медведя, и обнаружил, что Кирэн склонился надо мной. Лекарь проделал отличную работу по моему лечению, и, если не считать шрамов на руке, тело было как новенькое.
Я чувствовал себя измученным, когда исцеление закончилось, и Кирэн сказал, что потребуется, по крайней мере, день, чтобы тело восстановило всю кровь, которую я потерял.
Актар, похлопав меня по плечу и поздравив, на следующий день отпустил нас с Адель делать всё, что нам заблагорассудится, несмотря на его прежние заверения.
– Ну да, – сказал я, широко зевая, – я должен взять выходной и отдохнуть.
– Я не позволю тебе хандрить весь день, – заявила Адель, – А теперь надевай сапоги, мы уходим! Живо-живо!
Мне хотелось захлопнуть дверь у неё перед носом, но решил, что проще уступить. В любом случае нужно кое о чём позаботиться, и она не оставит меня в покое, пока я не присоединюсь к ней. Зимняя одежда полностью уничтожена, так же как и щитки, и один комплект униформы.
– Спокойствие, только спокойствие! Что ты предлагаешь? – спросил я, закрывая дверь позади неё и собираясь натянуть сапоги.
– Ну, я подумала, что мы могли бы исследовать академию, – начала Адель, широко улыбаясь, – Мы можем пойти поесть в ресторан, осмотреть торговый район, может быть, даже посетить спектакль! Я слышала, что здесь даже есть огромный пляж у озера!
Я лишь кивал, когда она говорила.
Всё это звучало довольно скучно. Свой свободный день, я предпочёл бы провести во сне и тренировках, может быть, пойти посмотреть на какое-нибудь классное оружие в торговом районе, или глянуть схватки старшекурсников на арене.
– Ты слышал, что я только что сказала?
Я очнулся от мыслей и увидел, что Адель выжидающе смотрит на меня. Ох уж эти её перепады настроения!
– Да, ты хочешь променять бесплатную еду в столовой на баснословно дорогую в ресторане. Ты желаешь несколько часов к ряду бродить по торговым павильонам, а затем поплескаться в воде и позагорать на солнышке. А ещё глянуть спектакль, правда, мне неизвестно, что это такое.
Адель несколько секунд смотрела на меня, потом горестно вздохнула.
– Плачу я.
Эти слова прозвучали волшебной музыкой.
– С этого стоило начинать! Я в деле! – сказал я с улыбкой, – С чего начнём?
Домой мы направились уже в сгущающихся сумерках.
Днём мы вдвоём пообедали в роскошном ресторане, потом отправились на торговую площадь, где я заказал у Тодда кучу новой одежды и набор метательных ножей. Наставник сказал, что попробует научить меня вкладывать в них энергию кулака.
Тодд удивился и огорчился, узнав, что я опять сломал клинок и клятвенно заверил, что лично разместит для меня заказ у лучших оружейников Академии. Разорил Адель и на новые поножи с наручами. Гулять, так гулять!
Новых габардиновых комплектов амуниции, как и зимней одежды, нужного размера не оказалось. Сделал заказ, и лавочник, записав номер моего дома, пообещал, что как только товар поступит, мне всё сразу же доставят с курьером.
После этого я битый час провёл на лавочке, ожидая пока Адель, наконец, выберет себе купальник. Она отказалась впускать меня внутрь, заставив сесть возле магазина и ждать.
А потом мы почти час плелись на другую сторону академического городка, к пляжу. Когда я впервые увидел это место, то возблагодарил подругу, за то, что она взяла меня с собой. Восхитительное зрелище! Огромное озеро, наполненное чистой и сверкающей голубой водой, стояло в обрамлении песчаных берегов.
Адель покопалась в своих сумках, прежде чем вручить мне штаны, обрезанные чуть выше колена. Затем она указала на низкое деревянное строение и велела переодеться.
Когда я спросил “зачем?”, она покачала головой и сказала, что я могу плавать в военной форме, если хочу или голым. А эти короткие штанишки она назвала новым для меня словом “шорты”. Затем удалилась облачаться в купальник.
Переодевшись, я просто стоял и ждал, когда она появится. Я видел множество других людей, гуляющих по песчаному пляжу. Мужчины одеты в такие же шорты, а вот женские наряды отличались большим разнообразием. Некоторые щеголяли в плавательных костюмах закрывающих их от плеч до бёдер, в то время как тела других прикрывали лишь два куска ткани.
Для себя я решил, что последние это простолюдинки. Ведь ткань стоит дорого и они не могут раскошелиться, чтобы позволить себе полный купальник. Я кивнул сам себе, радуясь, что догадался, не спрашивая кого-то ещё. И что мои шорты довольно туги, и не способны скрыть некую неловкость. Очень уж соблазнительны некоторые особы!
Адель вышла в закрытом купальнике. В конце концов, она богата, поэтому может позволить себе костюм с таким количеством ткани. Значит, мои выводы верны. Беднячки ходят почти раздетыми.
Она спросила, как она выглядит, и её лицо мило покраснело. Я, задействовав всё своё красноречие, осыпал её комплиментами, и она пребывала весь следующий час в превосходном настроении. Остаток дня мы провели, беззаботно плескаясь в воде. Несмотря на свои прежние опасения, я хорошо провёл время и решил, что нам следует сюда обязательно вернуться.
– Тебе понравилось сегодня? – спросила Адель, обхватывая меня за плечи и прижимаясь ко мне.
– Да, действительно, – сказал я, улыбаясь ей и приобнимая за талию.
– Держу пари, ты рад, что я вытащила тебя, – сказала она, крепче прижимая мою руку к себе.
– Да, особенно после того, как ты заплатила за всё, – ответил я, отстраняясь и вытаскивая карту из кармана, чтобы проверить, где мы сейчас находимся, – если срежем через вон те здания, то сэкономим двадцать минут, – сказал я, складывая карту и пряча её обратно в карман.
– О, но разве ты не хочешь проделать долгий путь назад? – спросила Адель, надув губы.
– Давай в другой раз, ладно? Я очень устал и голоден!
– Как скажешь, – огорчённо вздохнула она, когда мы свернули в темный проулок.
Несколько минут мы шли молча и держась за руки. Когда шум с главной дороги начал стихать, стало ясно, что в этом районе люди по ночам не бродят. Чем дольше мы шли, тем крепче Адель прижималась ко мне, поворачивая голову из стороны в сторону при каждом малейшем шорохе. Я же чувствовал себя как дома. В конце концов, эти места ничем не отличались от переулков Нороса.
Ещё через минуту я внезапно остановился. Адель, по-прежнему державшая меня за руку, остановилась вместе со мной.
– Что случилось? – спросила она приглушённым голосом, испуганно оглядываясь.
– Я знаю, что ты там, выходи, – сказал я, поворачиваясь к открытому входу в переулок, справа от нас.
– Итак, ты нас заметил, – раздался голос из темноты, – Но не думай, что тебе удастся уйти только потому, что ты это сделал!
Пока мы смотрели на вход в переулок, из темноты выступили шесть фигур.
– Я же говорил тебе, что это ещё не конец, ты, вонючий простолюдин. Я здесь, чтобы выполнить своё обещание и отделать тебя как следует! – сказал Тензин, когда четверо его дружков окружили нас, а Фенсин с важным видом отошёл в сторонку.
Я удивленно моргнул. Я заметил, что кто-то следит за нами, и даже ожидал драки – тёмные переулки вроде этого, привлекали таких людей – но я ожидал карманника или грабителя, а не этого полоумного с дружками.
Тензин ухмыльнулся, глядя на нас сверху вниз, а его бледнолицый родич двинулся вперёд.
– Я тоже не забыл, что ты со мной сделала, красавица, – сказал тот, посылая Адель воздушный поцелуй, – но я не сумасшедший, – добавил он, обходя её, пока не оказался позади, – все, чего я хочу, это извинение, и тогда я буду счастлив одарить тебя жаркой ночью любви!
Я почувствовал, что Адель отпустила мою руку, но не придал этому значения, так как моё внимание сосредоточилось на идиоте передо мной. Да и этот альбинос для Адель не представляет угрозы, она гораздо сильнее него.
– Теперь я отомщу тебе, грязный смерд, за то, что ты обманом лишил меня законной победы на арене, – прорычал Тензин, хрустнув костяшками пальцев.
– Ты проиграл честно и справедливо – в ответ я пожал плечами, – я не виноват, что ты такой тупица.
И без того сердитое выражение лица Тензина сменилось яростью.
– Нет! Ты сжульничал, и я собираюсь избить тебя до потери сознания здесь и сейчас, чтобы показать тебе, кто действительно сильнее! – брызжа слюной, завопил тот.
Я собирался ответить, когда звук глухого удара рядом со мной заставил остановиться. Я быстро повернулся и увидел, что Адель схвачена Фенсином, и не двигается.
Лихорадочно попытался осмыслить ситуацию и решить, как лучше с ней справиться. Адель несомненно сильнее, чем Фенсин. Выходит, он использовал какое-то умение, чтобы парализовать её. Но она смогла привлечь моё внимание, уронив маленький деревянный шар у своих ног.
Заметив, что Фенсин прижимается к ней и лапает повсюду, я почувствовал, как закипает кровь, и сжал кулаки.
Глухой удар, крик боли и Фенсин, прижат лицом к земле. Упёрся ногой ему в спину, взяв руку на болевой и выкручивая её.
Медленно подталкивал её всё выше и выше, в то время как урод подо мной кричал в агонии. Давил до щелчка.
– Как ты? – спросил девушку.
– Этот выродок заблокировал мои умения, я даже пошевелиться и слова вымолвить не могла. Чудом шар материализовала.
– Он что-нибудь натворил?
Ответить она не успела.
– Взять его! Я хочу, чтобы этот ублюдок умер! – крикнул Тензин, его лицо исказилось от ярости и ненависти.
Поначалу он замер в оцепенении наблюдая быструю расправу над его дружком. Но теперь гнев вывел его из ступора, и он хотел отомстить. Адель обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как остальные набрасываются на нас.
– Проклятье! – прорычала она, повернувшись лицом к надвигающейся угрозе.
Она держала руки вверх и пять копий образовались в воздухе перед ней. Приспешники Тензина, ожидавшие легкой схватки, застыли на месте, когда деревянные копья зависли перед ними.
– Я не в очень хорошем настроении, потому что эта жаба пыталась изнасиловать меня, а вы все просто собирались посмотреть, – сказала Адель со злой усмешкой, – вот вам ультиматум. Или вы уйдете, когда я досчитаю до пяти, или подохните. Ваш выбор?
Приятели на мгновение заколебались, переводя взгляд с неё на Тензина. Они видели, что она натворила на арене, и не горели желанием отхватить люлей. Но в то же время, Тензин из влиятельного рода и идти против него может означать неприятности в будущем.
– Один! – громко сказала Адель, и этого оказалось достаточно.
Крича от ужаса, парнишки бросились бежать, бросив своего вожака и его родича на произвол судьбы. Они могут попасть в беду позже, но сейчас они боялись нас больше, чем их.
Я действительно не думал, что у них были какие-то проблемы с нами. Они просто слабы и следовали за Тензином, то ли из страха, то ли в надежде на большую силу.
– Кучка трусов, – презрительно пробормотала Адель, позволяя копьям исчезнуть, и повернулась ко мне, – Тинар, сзади! – закричала она, поднимая руки и готовясь пустить в ход заклятья.
Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть каменный кулак, летящий в лицо. Только высокая ловкость и своевременное предупреждение Адель спасли меня. Я дернул головой в сторону, отчего кулак едва коснулся щеки.
Тензин, который ожидал, что ударит меня, споткнулся, потеряв равновесие. Я воспользовался возможностью использовать кулак и ударил в центр груди.
Это был не очень сильный удар, так как у меня не было пространства для размаха, но атака возымела эффект. Тензин отшатнулся, давая больше простора для маневра, я развернулся на месте, отпустив руку Фенсина и нанося боковой удар.
Удар пришёлся с такой силой, что полностью разрушил броню толстяка, сломал, судя по звуку, несколько ребер, и отбросил его назад. Он врезался в противоположную стену переулка и затих, валяясь без сознания.
Затем я обернулся и увидел, что Фенсин поднялся на ноги и пытается ускользнуть. Побежал за подонком и схватил его за вывихнутую руку. Тот закричал.
Я снова швырнул его на землю, а потом с силой ударил по колену. Раздался громкий треск, и громкость криков Фенсина удвоилась. Он корчился на земле моля о пощаде.
– Это удержит тебя от побега.
Я обернулся и увидел, что Адель расслабилась.
– Нет, ты остановил его прежде, чем он успел что-либо сделать. Это ответ на твой вопрос, а то нас немного отвлекли, – она улыбнулась.
– Расскажешь?
– Не место и не время, да и желанием не горю. Но если вкратце, то этот кусок дерьма, – она с силой пнула Фенсина, – использовал свой дар чтобы заблокировать мои способности и безнаказанно лапать, шепча непристойные гадости. Он, оказывается, проделывал такое с девушками неоднократно. Только сейчас мы смогли его остановить, и дело не зашло слишком далеко.
Я уже сломал Фенсину руку и теперь перешёл на пальцы, ломая их один за другим. Адель вздрагивала от громкого треска, сопровождаемого воплем боли, каждый раз, когда один из них ломался.
– Тинар, боюсь этого недостаточно. Этого больного ублюдка нужно остановить, иначе он продолжит так поступать с другими девушками. Да и нам попробует отомстить. Мне не нравится идея хладнокровного убийства, но это необходимое зло. Она шагнула к нам, а в её руке начало формироваться копьё.
Я отпустил альбиноса и он отполз к стене, дрожащими пальцами здоровой руки баюкая сломанные конечности, и оставляя на брусчатке мокрый след – подлец обмочился.
– Адель, что ты делаешь? – спросил я.
– Я хочу повесить его, чтобы он не смог сделать это снова! Вон туда вобью копьё, создам петлю и вздерну ублюдка!
Услышав это, Фенсин широко раскрыл глаза, испуганно заскулил и засучил ногами в попытке отстраниться, когда Адель остановилась в нескольких сантиметрах от него.
– Ты не можешь, – сказал я, положив руку ей на плечо.
– А почему бы и нет? – спросила она, повернувшись ко мне, – с каких это пор ты заботишься о спасении жизней своих врагов?
– Ни с каких, – ответил я, сохраняя спокойное выражение лица, – но подумай сама. Даже если мы убьём этих двоих, есть ещё четверо свидетелей. В лучшем случае нас исключат, а в худшем – казнят.
Адель, казалось, на мгновение заколебалась, а затем вздохнула.
– Тогда что же мне делать?
Я пожал плечами.
– Оставь им напоминание о нашей встрече. Я уже оставил, – указал я на сломанные конечности альбиноса, а затем на бесчувственное тело Тензина.
Адель на мгновение задумалась, потом её лицо озарила злая улыбка.
– Спасибо, Тинар. Это отличная идея!
Фенсин, наблюдавший за нами всё это время, вздохнул с облегчением, услышав, что его казнь отменяется. Адель махнула рукой и шесть копий воткнулись в мостовую.
– Две руки, две ноги и голова? Зачем столько? – не понимая что она хочет поинтересовался я.
– Увидишь.
Шесть плетей соткались в воздухе и растянули Фенсина. Тот закричал, но этот крик не был похож ни на один из тех, что он издавал раньше.
– Перестань ныть, – сказала Адель, закатывая глаза, – я уверена, что целители смогут всё исправить… Если, конечно, тебя вовремя найдут и к ним направят. – Она подмигнула ему, – Но могут и не успеть.
– Это действительно было необходимо? – спросил я с болью на лице, – это кажется чрезмерным.
Не то чтобы я жалел выродка, но любой мужчина, увидев, за что тянет шестая петля, почувствовал бы укол жалости.
Адель приподняла бровь, не обращая внимания на воющего у наших ног альбиноса.
– И это говорит человек, который сломал ему руку и все пальцы на ней?!
Она уперла руки в боки, и её лицо окаменело.
– Это совсем другое, – я махнул рукой, – пошли, нам нужно рассказать наставнику всё, что здесь произошло.
Она кивнула в знак согласия. Я бросив последний взгляд на воющую Фенсина, внутренне содрогнулся и подсадив Адель себе на спину, помчался так быстро, как только мог, чтобы перестать слышать душераздирающие крики.
