18 сентября 2020 года
Лондон, Англия
Заседание комитета Кобра
КОБРА – или КОмитет Безотлагательных Решений – собрался ранним утром, точнее еще ночью, сразу, как только стало известно о взрыве в Фамагусте.
В отличие от старых добрых времен, когда Кобра собиралась под землей, на сей раз использовали зал для планирования операций Министерства обороны. Совещание началось, когда еще не все подъехали, – ждать было некогда.
Гражданский министр обороны, Филипп Болтон, бывший руководитель архитектурного бюро, не отрываясь, смотрел в телевизор, настроенный на ВВС. Показывали страшные кадры горящего города с вертолета…
– Сколько жертв? – спросил он, не отрываясь от экрана.
– Пока известно о семистах, сэр, – ответил кто-то из помощников министра.
– Будет хорошо, если так и останется, – проворчал бригадир Макалистер, директор специальных сил Великобритании – там было до тысячи тонн тротилового эквивалента как минимум. Удивительно, если кто-то в городе остался в живых.
– А наши люди?
– Двоих мы потеряли, – сказал бригадир, – остальные контужены, обожжены, но целы. Морпехи с «42 коммандо» не уходили, пока не подобрали всех.
– То есть наших тел там не найдут.
Ну, ты и тварь, – подумал бригадир, – ты послал людей на поспешную и скверно продуманную операцию, а когда все медным тазом накрылось, ты думаешь не о погибших, а о том, не осталось ли там их тел. Правильно, не тебе жить рядом с женами, ставшими вдовами, и детьми, ставшими сиротами, не тебе вспоминать павших товарищей на полковых праздниках. Ты, конечно же, напишешь письмо, какими они были героями, – и все на этом.
Но вслух он сказал совсем другое:
– Нет, сэр.
У входных дверей произошло какое-то замешательство, послышался шум – и появился господин премьер-министр. Остряки звали его «Бешеный Винни-Пух».
– Все в сборе? – спросил он, проходя к своему месту.
– В основном все, сэр.
– Тогда начнем. Кто доложит?
Поднялся министр обороны.
– Господин премьер-министр, четыре дня назад нам стало известно о перевозке из порта Гвадар в порт Фамагуста партии боевого отравляющего вещества, предположительно для передачи незаконным вооруженным формированиям в Сирии. Партия крупная, речь шла о десяти тоннах.
– Десять тонн ОМП?!
– Да, сэр.
– Откуда такая информация?
Встала директор MI6.
– Можете не вставать, Патриция, докладывайте так. Это всех касается.
– Спасибо, сэр. Информацию передал нам наш источник в Истамбуле.
– Какой источник?
– Сэр…
– Какой источник, Патриция?!
– Мы не смогли установить. Предположительно высокопоставленный сирийский офицер, противник режима внутри системы.
– Просто замечательно, – подвел итог премьер-министр, – продолжайте.
– Реагировать надо было немедленно, десяти тонн ОВ достаточно для того, чтобы вымерла целая страна. Мы обратились к нашим коллегам в МО и разработали план немедленных действий. То есть послали туда группу САС.
– И чем все закончилось?
Встал бригадир Макалистер.
– Сэр, группа вошла в порт и высадилась на судно. Согласно докладу лейтенанта Хорселла, который вел группу, – он, кстати, контужен и обожжен разлившейся корабельной соляркой, – послал группу на корабль, обнаружив следы боя. Больше он ничего предпринять не успел – потому что начались взрывы контейнеров и он приказал своим людям немедленно спасаться.
– Взрывы контейнеров?
– Да, сэр. Я говорил с лейтенантом по спутнику. Он уверен в том, что судно разгрузили еще до того, как оно прибыло в Фамагусту. А еще кто-то заминировал боеприпасы, которые какой-то идиот складировал на открытых площадках в порту. Он рассчитывал замести все следы и оказался чертовски прав в этом. Там сейчас все дотла сгорело, концов не найти.
– И кто бы это мог быть, по-вашему?
– Кто бы ни был, он успел раньше нас.
У двери снова зашевелились. Вошел адмирал, сэр Энтони Рейнсфорд, главнокомандующий Флотом Ее Величества. В Великобритании флот всегда был на особом месте, это проявлялось даже в мелочах. Например, армия была армией Великобритании, а не армией Ее Величества.
ПиЭм показал на часы.
– Ваши часы, вероятно, отстают, господин адмирал?
– Сэр, прошу прощения, задержался в штабе для проверки. Есть новость…
…
– Наш разведывательный самолет засек подводную лодку русских. Всего в восемнадцати милях от Фамагусты.
Все замолчали. Кто-то с шумом выдохнул.
– Это точно, адмирал?
– Точнее не бывает. Лодка «Нижний Новгород», класса «Усовершенствованная «Кило». Построена всего лишь два года назад.
– Она может поддерживать действия спецназа? – поинтересовался бригадир.
– Верно, Деймон. Это неатомная подлодка большой скрытности. Все усовершенствованные «Кило» имеют дополнения, позволяющие им высаживать и принимать на борт боевых пловцов.
– Ну вот, – сказал Болтон, – теперь мы знаем, кто взорвал порт.
– Это еще ничего не значит, – сказал Макалистер, – там рядом база русских в Тартусе. Не стоит продолжать делать поспешные выводы, они нам уже дорого обошлись. Нам надо понять, где ОМП. Они сгорели при пожаре или кто-то их выгрузил еще до него?
– Какая разница, бригадир. Это сделали русские, это же совершенно очевидно. Русские виноваты.
– Разница в том, что контейнеры с ОМП могут направляться в Лондон! – повысил голос бригадир.
– Нам надо дать свою версию событий, – сказал премьер-министр, – пока кто-то не обвинил нас в том, что произошло. Скажем, что русские во всем виноваты, это проще всего. Но одновременно с этим я хочу знать, что все-таки там произошло. Сгорели ли отравляющие вещества, или они находятся в чьих-то руках…
