20
Ворота открыли люди барона. Фрида увидела просторный двор, конюшни и большую усадьбу. Такой роскоши своими собственными глазами она прежде не видела и потому от удивления открыла рот.
— Повтори, что сказал, — гаркнул на Рихтера человек в кольчуге и с висящим на поясе шестопером. — Если окажется, что просто пришел поглазеть, я велю тебя выпороть. Если пришли просить милостыню, приходите через день.
Рихтер не любил вооруженных мужчин, Фрида знала это. В Братске он стремился уйти с улицы, лишь завидев впереди стражу, а теперь и она была готова провалиться сквозь землю.
— Я пришел к его сиятельству Рутгеру Фибиху.
— На кой ляд?
— Привел ему девочку.
— На кой ляд она его сиятельству?
— Это личное дело её и его сиятельства, — произнес Рихтер. — Не суй нос в дела хозяина.
Бойцы Рутгера переглянулись.
— Ты кто такой, а?
— Я странствующий лекарь.
— Странствующий?
— Именно, — Рихтер снял со спины сумку и показал её содержимое начальнику караула. — Гляди, лекарства. Вытяжки, отвары…
— Алхимик, что ли? Мешок свой на землю положи, колдун херов. Уж больно рожа у тебя знакомая. Эй, — он кивнул одному из своих, — проверь-ка карманы нашего дружка.
Крысу тотчас обыскали и, не найдя ничего, кроме нескольких ножей, наконец обратили внимание на Фриду:
— Ты дочь барона от какой ни то деревенской бабы?
— Нет, — ответил за девочку Рихтер. — Она иных кровей.
— Если она иных кровей, почему выглядит как голытьба?
— Мы попали в беду.
— Что?
— В беду попали.
— Ясно, — десятник принялся нервно массировать лоб. — Вышвырнуть их, — после недолгих раздумий велел он, и, только когда Рихтера и Фриду поволокли к воротам, он увидел болтающуюся на спине девочки лютню. — Остановитесь! — прокричал он. — Сопля, откуда у тебя это?
— Ну давай, — прошептал Рихтер. — Все в твоих руках.
— Она принадлежит моему отцу, — громко и отчетливо ответила девочка. — Отец велел мне просить его сиятельство Рутгера о помощи. Если он откажет в помощи, папа сочинит такую песню, что…
— Отец, значит, — перебил её начальник караула. — Ладно, со мной идешь. Этот твой лекарь-алхимик остается ждать на конюшне.
Их отпустили и развели по разным сторонам.: Рихтера — на конюшню, Фриду — в усадьбу.
