24

Джедай и его компаньон виппит вернулись к себе, но Джи'Май Дарис всё ещё занималась своими гостями, пока музыка не смолкла и огни не погасли, означая конец вечера.

Она стояла в дверях, прощаясь с гостями, когда появились Кайза Квилл и его подруга Сабит. Несколько месяцев назад Квилл был зеленоглазой ревнивой женщиной, Сабит - мужчиной, но даже теперь Квилл был пугающим. Даже будь он в упадке сил, а Дарис – в расцвете, ей было бы далеко до него. Сейчас, на пике агрессии, тяжесть его феромонов была почти подавляющей.

Он наклонился над ней, окутав её своим запахом.

- Не думай, что я не знаю о том, что ты пытаешься заполучить джедая в союзники, - сказал он. - Не думай даже на миг, что я потерплю это. Помни, что случилось с Филианом.

Она напряглась. Как могла она забыть? Не прошло и пяти лет, как Квилл и её возлюбленный Филиан вступили в официальный бой, который кси'тинг называют «выход на песок». И там, в присутствии совета, смертоносный Квилл сразил её любимого. Проживи она даже тысячу лет, она никогда не забудет это зрелище.

- Не поддавайся, - продолжал он. - Не колеблись. Или тебе же будет хуже.

А потом он ушел.

Джи'Май Дарис проводила оставшихся гостей и вернулась в свои апартаменты. Она всецело любила Филиана. В этой круговерти вечного танца от мужчины к женщине каждый миг бытия был по-своему изысканным.

Но он умер прежде, чем начался брачный танец. Бездетная, с пустой яйцевой сумкой, она тряслась в темноте, и слезы ужаса и одиночества блестели в её фасеточных изумрудных глазах.